Vị học giả già nghe tin này vẫn bình tĩnh khá, còn sinh viên của ông thì có vẻ hoảng sợ.

Trước mặt nhiều người như vậy, anh ta cũng cảm thấy hơi e ngại, liền gật đầu cho mọi người biết rồi giải thích bằng giọng thấp:

“Thầy ơi, lúc nãy mọi chuyện vẫn ổn cả mà!”

“Có lẽ họ đã lên đến đỉnh núi và ra ngoài phạm vi được quy định rồi, đừng lo lắng, chắc chắn một lát nữa sẽ ổn thôi!”

Dù nói vậy, vị học giả già vẫn có chút lo lắng, liền hỏi:

“Bác ơi, có bao nhiêu con sói vậy? Tôi thấy cả làng đều đang cảnh giác lắm!”

Chen Chen cũng chưa từng thấy cảnh tượng như thế này bao giờ, anh ta bắt chước bà lão mà ngồi sát cửa sổ, lén lút nhìn ra con đường làng, nhưng lại thấy bên ngoài yên bình không hề có gì đáng lo ngại.

“Tôi nghe nói sói thường tránh những nơi có người ở, vậy ở đây, sói có vào làng không?”

Bà lão trả lời một cách rành mạch:

“Trên núi có rất nhiều sói, khoảng một hai trăm con đấy! Đặc biệt là mùa đông năm nay, thức ăn trên núi ít đi, những con sói đó thường xuyên vào làng để bắt người… Mùa đông này, chúng càng ngày càng hay xuất hiện hơn nữa!”

Lời nói của bà lão nghe có vẻ hơi phóng đại!

Đạo Điên vuốt ve bộ râu và hỏi:

“Tôi thấy mọi người ở đây rất cảnh giác, còn có người còn huýt sáo canh gác trước; cái bạn nói về đàn sói vây quanh làm gì vậy? Có phải chúng vào làng để bắt người không?”

“Đúng vậy!” Bà lão nói trong khi vẫn vung tay một cách hăng hái, tỏ ra rất nghiêm túc.

“Những người trẻ trong làng luân phiên canh gác, nhưng cũng chẳng có tác dụng gì cả… Những con sói đó rất thông minh, chúng có thể vào trong nhà được đấy… Dù bạn khóa cửa sổ kín đến đâu, chúng vẫn có thể tìm cách xâm nhập vào được, hehehe…”

Người nói chuyện là một ông lão nằm trên giường bên cạnh; ai ngờ ông ta vẫn nói chuyện rõ ràng, chỉ là cùng với tiếng cười ngớ ngẩn, miệng ông ta lại chảy ra nhiều nước bọt.

Bà lão thấy vậy, liền trách móc ông ta một câu, rồi vội vàng lại gần để lấy khăn lau miệng cho ông ta.

Vị học giả già không tiếp tục hỏi về chuyện sói nữa, mà chuyển sự chú ý sang ông lão kia.

“Đây là vợ ông phải không? Trông ông ấy gầy yếu quá, có chỗ nào đau không?”

Sau khi lau xong nước bọt, bà lão không hề keo kiệt, mà ngay lập tức cho chiếc khăn vào túi áo.

“Ông ấy à… Hồi trẻ, ông ấy bị sói cắn vào chân, gãy xương, suýt chết đấy

“Người bị liệt như thế này đã bao nhiêu năm rồi, còn có gì đáng để lo lắng nữa chứ? Hãy lo cho bản thân mình đi! Nếu bầy sói chọn ngôi nhà của chúng ta làm mục tiêu, thì tối nay sẽ không ai sống sót được đâu!”

Người đàn ông có mái tóc ngắn nghe xong mặt tái mét:

“Vậy bầy sói này sẽ phải mất bao lâu mới rời đi?”

“Rời đi à? Chừng nào chúng vẫn còn quanh đây và không mang đi vài người, làm sao chúng có thể tự nhiên rời đi được chứ? Cứ đợi đến sáng mai xem nhà ai thiếu người đi!”

Đạo Điên không nói thêm gì nữa, mọi người trong nhà nhìn nhau một cách bối rối.

Việc Dong Kui Sơn lại xuất hiện và trở lại đã đủ khiến mọi người ngạc nhiên rồi; thêm vào đó, họ còn tự xưng là người của làng Dong Kui nữa!

Nếu kết hợp ngọn núi này, ngôi làng này với bầy sói, thì mọi chuyện càng trở nên khó hiểu hơn nữa!

Họ ẩn náu trong nhà suốt hơn một giờ đồng hồ, nhưng các sinh viên đã nhiều lần cố gắng liên lạc với bên ngoài nhưng đều thất bại. Ngọn núi không cao, làng cũng không lớn, vậy rốt cuộc là cái gì đang che chắn tín hiệu điện thoại vậy?

Biết rằng ngôi làng này có vấn đề nghiêm trọng, nhưng không ngờ nó lại kỳ lạ đến thế. Chen Chen đã nhiều lần quan sát Đạo Điên và thấy anh ta bình tĩnh như thể đang đi du lịch vậy, điều này cũng khiến bản thân anh ta dần bình tĩnh lại.

Mọi người liên tục ra ngoài cửa sổ nhìn ngó, nhưng không ai thấy bóng dáng của bầy sói. Điều này khiến Chen Chen bắt đầu nghĩ ngợi: Nói rằng có hơn một trăm con sói vào làng, và ngôi nhà này lại nằm ngay bên lề con đường làng, vậy sao sau bao lâu như vậy mà vẫn chưa thấy một sợi lông sói nào cả?

Trước sự hoài nghi này, bà lão dường như có vẻ tức giận:

“Đừng vội, tối nay bạn sẽ biết liệu có sói hay không!”

Mặc dù không thấy bóng dáng của sói, nhưng ai cũng không dám mạo hiểm tính mạng để kiểm chứng điều đó. Hơn nữa, với sự có mặt của Đạo Điên, mọi thứ nguy hiểm đều có thể được giải quyết. Nếu thực sự gặp phải bầy sói, thì cả anh ta và Chen Chen đều chỉ là những miếng thịt mà thôi!

May mắn thay, mặc dù nhà của bà lão nghèo khó, nhưng ngôi nhà vẫn có hai phòng ngủ; chen chúc một chút là vẫn có thể ngủ được.

Họ, những người ngoại lai này, ngủ trong phòng ngủ khác. Buổi chiều trôi qua rất nhanh, và trời đã bắt đầu tối dần.

Khi mặt trời dần khuất sau núi, đêm gần như đã đến.

Vừa khi vị học giả già đóng cửa phòng lại, các sinh viên của ông lập tức trở nên nóng vội:

“Thầy ơi, trước khi đến đây chúng ta đã

“Bầy sói ư?” Học sinh thở dài không biết phải làm sao, rồi tiến lại gần hơn một chút.

“Thầy ơi, làng này vốn dĩ đã không tồn tại rồi; làm sao chúng ta có thể tin lời bà lão đó được chứ? Nếu đây không phải là làng Đông Khuê thì còn đỡ, nhưng nếu đây thực sự là làng Đông Khuê, thì tất cả mọi người ở đây…”

Người có mái tóc ngắn hiểu ý anh ta và tiếp lời:

“Anh nghi ngờ họ là ma quỷ à?”

“Hehe!” Vị học giả già cười lớn, hít một hơi thuốc rồi nhìn Dao Điên và nói:

“Chúng ta đang có một người có năng lực lớn bên cạnh mình; nếu họ thực sự là ma quỷ, thì vị đạo sư kia đã sớm can thiệp rồi!”

Dao Điên cũng “he” một tiếng.

“Với kiến thức uyên bác của ngài, sao ngài lại tin vào chúng tôi chứ?”

Vị học giả già cười buồn và cúi đầu.

“Khi còn trẻ, tôi không tin đâu! Lúc đó anh trai tôi đi xuất gia ở núi Long Hổ, tôi còn nghĩ anh ấy là kẻ vô dụng nữa!”

Nghĩ đến việc Đạo Vân qua đời tại xưởng kem và mình cũng có liên quan đến chuyện đó, Trần Thành cảm thấy rất tự trách và nói thật lòng:

“Về chuyện của đạo sư Đạo Vân…”

Chưa kịp nói hết, vị học giả già đã vung tay với điếu thuốc:

“Tôi đã nghe rồi!”

Anh ta nhìn đỏ hoe, lấy ra một gói khăn giấy trong túi và cẩn thận dập tàn thuốc vào đó.

“Núi Đông Khuê đã biến mất cách đây một thời gian; tôi đã xem hết các tài liệu khám phá của đội điều tra trước đó, hầu như đã loại trừ mọi khả năng có thể xảy ra… Nhưng cuối cùng vẫn không tìm ra kết quả gì cả. Thay vào đó, ở đáy biển nơi núi từng tồn tại, lại có nhiều dấu vết chân có bốn chân kéo dài về phía đông!”

Điều này chẳng phải chính là loài rùa khổng lồ dùng để vận chuyển mộ phần sao?

Quả nhiên là trùng hợp! Trần Thành hào hứng nhìn Dao Điên, còn Dao Điên thì tự hào nói:

“À, nếu tôi nói rằng con rùa khổng lồ đó đã chạy xa rồi, sau khi đi một hồi thì tự động quay trở lại, bạn có tin không?”

Vị học giả già cười và nói:

“Tin chứ, tất nhiên là tin! Làng Đông Khuê vốn dĩ đã bị tuyệt chủng, nhưng bây giờ lại đầy rẫy người… Làm sao tôi có thể không tin được chứ? Khi anh trai tôi còn sống, ông ấy đã nhiều lần nhắc đến bạn… Có vẻ như việc mang các bạn lên núi lần này thực sự là quyết định đúng đắn!”

Người có mái tóc ngắn vẫn còn nhiệm vụ phải hoàn thành, anh ta quay tròn một vòng trên chỗ và thốt lên:

“Làng Đông Khuê không thể còn người sống được… Nhưng tình hình của những người dân ở đây bây giờ thì sao nhỉ? Tôi không thể hi

Chen Chen đã bắt đầu nghi ngờ rằng Người Đạo Sĩ Ngọc Hư chính là vị giáo viên tên Tiền kia, nhưng lúc này không phải là lúc để bận tâm đến những điều đó.

Khi cuộc trò chuyện đang diễn ra, bà cụ ở căn hộ bên cạnh đã gọi mọi người ra ăn cơm.

Căn bếp nhỏ bé bỗng chốc chật kín người; trên bàn có những món ăn khá ngon – đặc biệt là một cái tô lớn đầy xương.

“Tháng trước làng chúng tôi giết con bò, tôi đã mua một ít thịt để dùng trong dịp Tết. Vì hôm nay có khách đến, nên chúng ta hãy ăn sớm đi!”

Nhà bà cụ không có nhiều người, đồ dùng ăn uống cũng không đủ; sau khi nói xong, bà đã chia vài đôi đũa và gấp thêm vài que củi để sử dụng!

Đây là nơi nào? Họ là ai? Chưa hiểu rõ gì cả, làm sao có thể ăn được?

Thấy mọi người đều không chịu dùng đũa, bà cụ tưởng họ quá kiêng khem, liền tiến lại gần và múc vài miếng thịt lớn vào bát của họ, rồi nói:

“Các bạn cứ ăn đi, đừng ngại! Chỉ cần có một bát thịt này là đủ cho hai vợ chồng tôi rồi!” Nói xong, bà quay người trở vào nhà.

Mọi người đều đói meo, nhìn chằm chằm vào những miếng xương đang bốc hơi nóng trên bàn, nhưng không ai chịu động tay lấy thức ăn.

Thấy vậy, Đạo Điên đã cầm đũa lên, chọn một miếng thịt trong tô lớn và định cho vào bát của mình...

Ngay lúc đó, một sinh viên đứng bên cạnh vị học giả già bất ngờ la lên:

“Đừng động vào đó!”

Anh ta mở to mắt, đi vòng qua từ phía bên kia và lấy đi một mẩu vụn nhỏ trên miếng xương đó.

Anh ta nhìn kỹ mẩu vụn đó một lúc, rồi hoảng sợ la lên “Trời ạ!” và vứt nó xuống đất!

Cả người anh ta suýt nữa ngã quỵ xuống đất.

“Giáo sư ơi… Cái này có vẻ như là quần áo của anh Trí Bình đấy…”