Tôi và Thằng Béo nghe đến đây thì đã hiểu được phần lớn sự việc rồi; những gì xảy ra sau đó chúng tôi cũng đều trải qua cùng nhau. Ông Dê Da vì muốn đuổi theo đàn bò mà đã lạc vào hang “Trăm Mắt” cùng chúng tôi. Vì hoàn cảnh hiện tại, ông ấy thực sự không dám nói ra sự thật về quá khứ; những vấn đề liên quan quá phức tạp nên ông ấy luôn lảng tránh, không chịu nói rõ. Cho đến khi chúng tôi nhìn thấy thi thể của Dê Nhị Đạn ngay trước mắt, ông ấy mới không thể kiểm soát được cảm xúc của mình nữa. Những chuyện đã tích tụ trong lòng suốt hơn hai mươi năm bỗng nhiên bùng nổ ra; ông ấy điên cuồng muốn mở chiếc hộp đồng để gọi linh hồn của Dê Nhị Đạn trở về từ thế giới bên kia, để hỏi cho rõ tại sao anh ta lại không nghe lời khuyên chân thành của người anh ruột mình, và liệu anh ta có hối tiếc chút nào không?

Ông Dê Da lần lượt kể cho tôi và Thằng Béo nghe về những chuyện đó. Thằng Béo tỏ ra rất thông cảm với ông ấy: “Bầu trời đầy sao, mặt trăng non lấp lánh; đội sản xuất tổ chức họp lớn, nhớ lại những khó khăn và oán giận… Chúng ta không được quên những nỗi đau của giai cấp, phải ghi nhớ mãi mãi những ân oán này. Dù quá khứ của ông khiến chúng tôi cảm thấy vô cùng thương xót, nhưng anh trai ông là Dê Nhị Đạn đã sẵn lòng phục vụ kẻ thù, tự loại mình ra khỏi hàng ngũ nhân dân… Vấn đề về lập trường này không thể dung hòa được; ông phải quyết tâm cắt đứt mọi liên hệ với anh ấy.”

Nhưng tôi không giống như Thằng Béo, tôi luôn chú ý lắng nghe câu chuyện của ông Dê Da. Khi ông ấy cuối cùng cũng kể xong, tôi bỗng nhiên cảm thấy tức giận và nói với ông ấy: “Đến lúc này này, ông vẫn không chịu nói ra sự thật à?”

Tôi đặt tay lên vai ông Dê Da và hét lên: “Ông không phải là ông Dê Da đâu… Ông chính là Dê Nhị Đạn!” Nghe vậy, cả ông Dê Da lẫn Thằng Béo đều ngạc nhiên. Thằng Béo nghe xong càng thêm bối rối và hỏi: “Người đàn ông này là Dê Nhị Đạn… Còn cái xác kia là ai? Và ông Dê Da thì sao?”

Tôi giả vờ tức giận và nói: “Người đàn ông này, cái gọi là ông Dê Da, chắc chắn là kẻ thù giai cấp đang giả mạo danh tính. Hãy nghĩ xem… Nếu như ngày xưa ông Dê Da đã bị Dê Nhị Đạn âm mưu hại và rơi từ vách đá xuống, may mắn thoát chết nhờ cành thông… Nhưng khi chúng tôi giúp ông cởi quần áo để ông thở dễ hơn, tại sao lại không thấy trên

Và còn bạn, chẳng lẽ bạn không nhận ra rằng anh ta cũng đang đeo một sợi dây đỏ quanh thắt lưng sao? Đó chính là bằng chứng cho thấy ông ta có âm mưu phá hoại trật tự xã hội. Chắc chắn ông ta đã quyết tâm mãi mãi sống theo con đường đó… Hai con chó già kia, có lẽ cũng do ông ta nuôi; nếu không thì làm sao chúng lại được giấu trên người ông ta?

Tôi đã cố tình đưa ra vài lý do mơ hồ để lừa gạt người đàn ông mập kia. Anh ta chỉ biết suy nghĩ theo một hướng duy nhất, và vì cổ anh ta bị con chó già kia cắn mất một miếng thịt, nên vẫn còn đau đớn không ngừng; vì vậy, anh ta tin tưởng hoàn toàn vào những lý do tôi đưa ra và lập tức nói: “Ông Hồ thật là có con mắt tinh tường; chỉ nhìn một cái là đã nhận ra âm mưu xảo quyệt của bọn phản động rồi. Tôi cũng cảm thấy có điều gì đó không ổn… Chắc chắn là như ông nói đấy. Chúng ta nên tổ chức một cuộc họp để tranh luận và đối đầu với tên trùm khốn nạn này ngay bây giờ, phải không?”

Thực ra, tôi biết rõ ràng là con chó già kia không thể là Dê Nhị Đạn được… Nhưng trong tình huống hiện tại, tôi buộc phải vu oan nó. Tôi xem xét đến vài yếu tố sau: Thứ nhất, chúng ta đã kiên trì chiến đấu đến tận bây giờ, tất cả đều bị thương ít nhiều; các vết thương liên tục tái phát, khiến chúng ta đau đầu, chóng mặt, cảm thấy như có vô số con bọ đang bò trên đầu mình… Chúng ta thực sự đang ở bờ vực tuyệt vọng, bất cứ lúc nào cũng có thể ngã gục. Hơn nữa, hệ thống đường hầm này rất phức tạp; nếu không nghỉ ngơi một lúc, chúng ta sẽ không còn sức lực để tiếp tục đi tiếp nữa.

Thứ hai, vì con chó già kia vừa mới nhìn thấy xác của Dê Nhị Đạn, suýt nữa đã mở chiếc hộp đồng của Hoàng Đại Tiên để gọi linh hồn cho Dê Nhị Đạn. Nó rất quan tâm đến kẻ vô nhân đạo đó, đến mức gần như mê muội… Những suy nghĩ như vậy không thể dễ dàng thay đổi được. Nếu chúng ta sơ suất hay không chịu đựng nổi mà ngủ thiếp đi, ai biết con chó già kia sẽ làm gì nữa… Vì vậy, vì sự an toàn của mọi người, tốt nhất là tạm thời giam giữ con chó già kia lại; sau khi mọi người trở về an toàn, chúng ta có thể xin lỗi nó sau. Tôi không thể vì những cảm xúc giai cấp mà làm mất mạng của người đàn ông mập kia và Đinh Tư Thiền đâu… Dù việc này có hơi không công bằng với con chó già kia, nhưng thực ra đó cũng là một biện pháp tạm thời, nhằm bảo vệ mọi người khỏi những hành động ngu ngốc của nó.

Tuy nhiên, tôi lo rằng khi Đinh Tư Thiền tỉnh dậy sẽ trách móc hành động của mình, vì vậy tôi phải tìm một lý do hợp lý cho hành động đó; ngay cả khi lý do đó không hoàn toàn hợp lý, tôi cũng cố gắng biến nó thành điều hợp lý. Thế là tôi quyết định không tiết lộ ý định thực sự của mình với anh chàng mập, và đã lừa dối được tình cảm giản dị, chân thật của anh ta. Dưới sự kích động của tôi, anh chàng mập đề xuất ngay lập tức tổ chức một “cuộc họp tranh luận để phơi bày sự thật”, để tố cáo và chỉ trích những hành động phản động của Dê Da.

Tôi nói rằng chúng ta nên chờ đợi thêm một thời gian; việc này cần được xử lý cẩn thận, chứ không thể trì hoãn được. Sau nhiều lần phải liên tục chiến đấu, bây giờ chúng ta thực sự không còn sức lực để tổ chức cuộc họp chỉ trích nữa. Chúng ta cần tìm một nơi an toàn để nghỉ ngơi một thời gian, sau đó mới trở lại vùng chăn nuôi và công khai tội ác của ông ta trước mặt đông đảo mọi người.

Nói xong, tôi không cho Dê Da cơ hội giải thích thêm nữa, và bảo anh chàng mập trói tay chân ông ta lại bằng dây thừng. Sau đó, tôi đi tìm cánh cửa sắt số “0” và lấy lại những đồ vật đã mất. Mọi người quay trở lại kho đầu tiên, khóa cửa lại, và trong tình trạng mệt mỏi đến mức không thể đứng vững, chúng tôi bước vào bên trong. Lúc đó, chúng tôi gần như không thể nhấc chân lên được nữa; điều khó chịu hơn nữa là chúng tôi mệt đến mức không thể mở mắt được. Tôi tìm một vài thùng gỗ phẳng, xếp chúng lại với nhau và để Đinh Tư Thiền nằm lên đó. Mặc dù vẫn còn những vết tím trên mặt, nhưng hơi thở của cô ấy đã trở nên ổn định hơn và cô ấy đang ngủ say.

Tôi cảm thấy yên tâm hơn một chút, sau đó cho Dê Da ăn một ít thức ăn. Ông ta bị trói tay chân nhưng không hề cố gắng vùng vẫy, dường như đã chấp nhận mọi thứ một cách thụ động. Tôi nói với ông ta rằng hãy nghỉ ngơi một lát; bây giờ tình trạng của Đinh Tư Thiền đã ổn định rồi, sau khi nghỉ ngơi và lấy lại sức lực, chúng ta sẽ quay trở lại ngay. Khi đến lượt tôi và anh chàng mập ăn uống, chúng tôi gần như ăn ngấu nghiến; cuối cùng, chúng tôi chỉ ăn được một nửa lượng thức ăn và vẫn còn những miếng thức ăn chưa nuốt hết trong miệng, rồi chúng tôi liền ngủ thiếp đi.

Dưới sự căng thẳng cả về thể chất lẫn tinh thần, tôi ngủ rất say. Trong giấc mơ, tôi mơ thấy mình trở lại tuổi 15,