Hơn nữa, ngôi mộ đã rơi từ trên cao xuống đất, các cấu trúc bên trong đều đã biến dạng hoàn toàn; cửa và lối đi vào mộ đã bị đá vụn chặn kín. Ngược lại, trên những bức tường đá dày lại có vài lỗ lớn. Tất cả những điều này khiến họ không thể dựa vào kinh nghiệm trước đây để đánh giá tình hình, vì vậy họ phải cực kỳ thận trọng. Họ bật đèn lồng lên và bắt đầu nhảy xuống lối đi vào mộ.

Chỉ huy Trĩnh Cúc Tiếng cảm thấy nơi mình đặt chân có gạch đá lỏng lẻo, các bức tường xung quanh đều rung nhẹ. Anh biết rằng tảng đá khổng lồ này đang treo lơ lửng giữa hang động, phía dưới không có gì chống đỡ; nếu những cây cối và đá xung quanh không thể chịu đựng được trọng lượng của nó, nó sẽ tiếp tục rơi xuống. Lúc này, khi bước vào hang động của người man rợ, cảm giác như có hàng ngàn thanh kiếm sắc bén đang treo trên đầu mình, bất cứ lúc nào cũng có thể rơi xuống.

Tuy nhiên, Chỉ huy Trĩnh Cúc Tiếng là người có tài năng và can đảm, anh không quá lo lắng về những hiểm nguy này. Anh dang tay đón Hồng Cô Nương đang theo sau mình, rồi thì thầm dặn dò cô ấy: “Tảng đá khổng lồ này treo lơ lửng giữa không trung, gió thổi vào cũng có thể làm nó động đậy. Khi di chuyển bên trong ngôi mộ, chúng ta phải cực kỳ cẩn thận.”

Hồng Cô Nương gật đầu đồng ý. Hai người cùng nhau bước đi một cách thận trọng, leo lên những bức tường đá đổ nát của lối đi vào mộ, như thể đang bước qua những vực băng nguy hiểm vậy. Trong suốt quá trình di chuyển xuống dưới, họ không dám sử dụng bất kỳ lực nào; tuy nhiên, việc này vẫn khiến những viên đá vụn và gạch đổ rơi xuống dưới.

Lúc này, hầu hết các cơ cấu máy móc bên trong ngôi mộ đều đã bị hỏng hóc, không còn hoạt động được nữa. Hai người đi qua vài tấm đá nghiêng đổ, rồi đi xuống qua khe hở giữa những viên gạch đổ nát; phía dưới chính là cửa ra vào của ngôi mộ.

Bên trong lòng núi Bình Sơn, có các cấu trúc được xây dựng theo hình thức tam cấp, bao gồm “cổng thành, thành bao, đường đi của tượng người, cung điện thuốc linh, hậu điện”. Cung điện thuốc linh, nằm dưới điện Vô Lượng, là nơi bí mật để luyện chế thuốc và cất giữ dược liệu. Những tên trộm lớn ban đầu khi nhìn thấy toàn bộ cảnh tượng của “cung điện thuốc linh”, đã cho rằng ngôi mộ của vị tướng này chắc chắn phải nằm giữa những tòa nhà lớn, nhưng họ đã bỏ qua việc trên đỉnh núi còn có một cung điện riêng biệt khác.

Lúc này, Chỉ huy Trĩnh Cúc Tiếng đặt chân lên cửa ra vào của cung điện trên đỉnh núi, cảm thấy cả

Cánh cửa của ngôi đền đã bị vỡ tung tóe; những cây cột và xà nhà bên trong đều đổ sập, chặn kín lối vào. Tuy nhiên, một nửa mái đền vẫn còn nguyên vẹn, bên trong tối om không thấy gì rõ ràng; từ dưới lên có tiếng khóc thảm thiết của loài khỉ, có vẻ như con khỉ già đó bị mắc kẹt bên dưới và không thể thoát ra được. Nó đang cố gắng kêu gọi đồng loại đến cứu giúp, nhưng đám khỉ trong núi đã sợ hãi sau khi bị tiếng kèn của chim trĩ làm cho hoảng sợ, và đã trốn đi sâu vào rừng rậm, không dám quay lại nữa.

Chim Trĩ Kèn nghĩ rằng nếu con khỉ già đó chưa chết, thì trong hang động tổ tiên này chắc chắn không có độc khí hay bệnh tật nào cả; vì vậy, họ có thể xuống dưới mà không nguy hiểm. Họ, cùng với Hồng Cô Nương, rất mong muốn cứu người, nên không quan tâm đến nguy cơ ngôi đền có thể sụp đổ bất cứ lúc nào và chôn vùi họ sống. Ngay lập tức, họ bắt đầu leo xuống qua cái lỗ lớn trên mái đền.

Ngôi mộ được chia thành hai phần: phần trước nhỏ hơn, còn phần sau thì rất rộng lớn. Bức tường phía sau ngôi đền đã vỡ nát; chiếc quan tài màu tím vàng chính là từ đó rơi xuống. Hầu hết các vật dụng chôn theo người chết đều đã vỡ thành mảnh vụn, đá ngọc và gạch sứ lẫn lộn với nhau. Chỉ có hai bức tường bên cạnh vẫn còn khá nguyên vẹn, trên đó có những bức tranh cổ đầy màu sắc, miêu tả cảnh các binh sĩ mặc áo giáp và đội mũ chiến. Dưới ánh đèn mờ ảo của đèn lồng, những hình ảnh trong tranh trông rất sống động.

Chim Trĩ Kèn và Hồng Cô Nương không quan tâm đến những bức tranh này; dù người quân đó từng oai phong đến đâu, cuối cùng cũng không tránh khỏi cái chết. “Dù bạn ta có mất đi sinh mạng, nhưng dòng sông vẫn sẽ chảy mãi mãi.” Những kẻ đào mộ, những người tham gia vào công việc này, ai lại quan tâm đến những chuyện xảy ra trong quá khứ của những xác ướp cổ đó chứ? Nhưng khi ánh đèn chiếu vào, Chim Trĩ Kèn bất ngờ nhận thấy trên một bức tranh có một hạt tròn giống hệt mắt người; chỉ nhìn thấy một cái liếc đó thôi, tim anh ta đã bắt đầu đập thình thịch.

Những kẻ đào mộ này tìm kiếm ngôi mộ cổ để tìm một hạt tròn quý giá – hạt tròn này có nguồn gốc kỳ lạ, không biết là do linh hồn của sinh vật cổ đại kết tụ thành, hay là do sự tạo hóa của trời đất mà ra. Hình dạng và màu sắc của nó giống hệt mắt người; người ta nói rằng nó được giấu trong miệng một xác ướp cổ ở đâu đó trên thế giới, và được gọi là “Hạt Bụi Cổ”, còn có tên khác là “Mật Tim Phượng Hoàng”.

Nghì

Sau này, cuối cùng họ cũng tìm hiểu được rằng gan phượng hoàng được giấu trong chùa Đại Phật Thông Thiên ở thành phố Hắc Thủy của Tây Xạ, nhưng các di tích cổ đại của thành phố Hắc Thủy đã bị cát vàng che phủ; cỏ dại mọc um tùm, không có dấu hiệu nào để tìm kiếm ngôi chùa nằm gần đó. Vào thời điểm đó, quân đội đang tiến về phía nam để dập tắt cuộc nổi loạn của bộ lạc Động Dã, nên việc tìm kiếm này cũng bị bỏ qua mãi mãi.

Những bức bích họa trên vách núi sau đó đã bong tróc và vỡ nát, không thể nhận ra được nữa. Trái tim của Chỉ Gà Sáo như muốn phun máu ra ngoài; anh ta ước gì mình có đôi cánh để bay ngay đến thành phố Hắc Thủy của Tây Xạ, đào ra ngôi chùa cổ kia chôn vùi dưới sa mạc. Có lẽ tổ tiên Zagraama – những người tin tưởng vào vị thần duy nhất toàn tri, toàn năng – đã phóng thác linh khí, khiến cho những manh mối đã bị gián đoạn suốt hàng nghìn năm này cuối cùng cũng trở nên rõ ràng trước mắt anh ta.

Anh ta cũng thấy tiếc nuối vì các đồng môn của mình đã qua đời mà không hề biết thông tin này. Bản thân mình đã cùng với thủ lĩnh bọn cướp Trần Hái Tử đi trộm mộ ở núi Bình Sơn, trải qua biết bao nguy hiểm, suýt nữa mất cả mạng sống. Nhưng việc tìm được manh mối này trong ngôi mộ cổ đã khiến những gian khổ đó trở nên xứng đáng.

Trong lòng Chỉ Gà Sáo, những suy nghĩ lộn xộn: lúc thì vui mừng, lúc thì buồn bã, lúc thì thất vọng… Anh ta hoàn toàn quên mất mình đang ở đâu, và càng lo lắng không biết thông tin về thành phố Hắc Thủy của Tây Xạ có thực sự đúng hay không.

Khi Hồng Cô Nương đang chuẩn bị đi xuống đáy hang, cô ta thấy Chỉ Gà Sáo đứng đó như mất hồn, đứng yên bất động trước những bức bích họa, liền ngạc nhiên và vội vàng lay gọi anh ta.

Chỉ Gà Sáo được cô ta nhẹ nhàng đẩy một cái, mới tỉnh táo lại. Mặc dù tâm trạng vẫn rất hỗn loạn, nhưng anh ta đã quyết định rằng trước hết phải hoàn thành nhiệm vụ trộm mộ ở núi Bình Sơn, để giữ trọn lời hứa với bọn cướp Đường Lĩnh. Sau đó, anh ta sẽ một mình đi vào sa mạc, và sẽ không từ bỏ cho đến khi tìm ra ngôi chùa Đại Phật Thông Thiên ở thành phố Hắc Thủy.

Hồng Cô Nương thắc mắc: “Lúc nãy bạn tỏ vẻ căm thù đến thế, tại sao lại chỉ nhìn vào những bức bích họa như vậy?”

Chỉ Gà Sáo biết rằng nếu Hồng Cô Nương biết sự thật, chắc chắn cô ấy sẽ không ngần ngại theo anh ta đến thành phố Hắc Thủy. Anh ta quen với việc hành động một mình; trên thế giới này, có bao nhiêu người có tài năng và can đảm sánh kị

Hồng Cô Nương nói: “Đúng là như vậy. Tôi thấy kẻ man rợ sống trong hang đó dù có vẻ nhút nhát, nhưng cũng là người khôn ngoan và lanh lợi; không giống như những người bị đoán mệnh phải chết một cách bất đắc dĩ. Có lẽ lúc này họ vẫn còn cơ hội được cứu.” Nói xong, cô ấy đã nhanh chóng đi qua bức tường đổ nát ở phía sau hầm mộ và leo xuống đáy hang một cách nhanh nhẹn.

Thấy cô ấy quá vội vàng,Chá Cốc Tiểu lo sợ rằng cô ấy sẽ gặp nguy hiểm, nên vội vàng theo sau. Dưới đáy hầm mộ, các rễ cây cổ xưa chen chúc lẫn nhau, và có rất nhiều khối gỗ to lớn – những thứ hiếm thấy trong rừng nguyên sinh. Những khối gỗ này được xếp ngang ngửa hoặc đứng thẳng; mỗi khối đều có những cái hố tự nhiên, đường kính bằng chiếc giỏ rau và sâu vài thước, đủ lớn để chứa một xác chết.

Đối với một người chuyên trộm mộ nhưChá Cốc Tiểu, hang động của người Di cổ này quả thực là những “ngôi mộ hộp”. Mỗi ngôi mộ chứa nhiều xác chết; không có quan tài, và các xác chết được cách ly riêng biệt với nhau. Những ngôi mộ này được xếp chồng chất lên nhau, giống như những tủ đựng thuốc trong hiệu thuốc Đông y.

Ngày xưa, người Di sống trong hang động, vì vậy họ còn được gọi là “dân sống trong hang”. Mặc dù trong xã hội của họ có sự phân biệt giàu nghèo, có người cai trị và người phục tùng, nhưng điều kiện sống của họ rất đơn sơ và thô sơ. Hình thức chôn cất của họ chủ yếu là “ngôi mộ hộp”, và các xác chết thường được đeo những vật trang sức mà họ thường sử dụng khi còn sống; không có việc sử dụng vàng bạc hay đồ quý để chôn cất. Thực tế, những ngôi mộ trong hang động dọc theo sông Dương Tử cũng tương tự như vậy.

Chỉ sau này, khi các quan chức triều đình thiết lập chế độ “thổ tư”, thói quen chôn cất bằng quan tài mới dần được du nhập. Vì vậy, trong giới trộm mộ có câu nói: “Nếu là hố chôn thẳng đứng hoặc ngôi mộ hộp, thì đừng bao giờ động vào chúng.” Bởi vì những ngôi mộ hộp này chỉ là nơi người Di cổ cất xương cốt của mình mà thôi; không có thứ gì đáng để đào bới, ngay cả khi thấy chúng, người ta cũng sẽ không động đến.

KhiChá Cốc Tiểu và Hồng Cô Nương đến bên trong hang động, họ mang theo đèn và súng để soi xét xung quanh. Khắp nơi đều là những ngôi mộ giống như những cái hố do côn trùng tạo ra; bên trong đó, xác chết và xương cốt vẫn còn tồn tại, những mạng nhện và nấm độc lan tràn khắp nơi, tạo ra một mùi hôi thối nồng nặc đến mức khiến người ta muốn ói. Các khối gỗ, đá và cành cây chất đống thành từng đống lớn; không thể thấy