“Tam Châu Kiếm” dường như đã bị nước biển nuốt chửng hoàn toàn, mắc kẹt trong vực sâu được bao quanh bởi những bức tường nước dựng đứng, cố gắng vùng vẫy nhưng dường như không hề di chuyển được chút nào. Chúng tôi ở buồng lái nắm lấy tay nhau để lấy can đảm, đều muốn tìm thấy sự tin tưởng trên khuôn mặt người kia để tự nhủ rằng mình có đủ dũng khí đối mặt với thách thức khó có thể tưởng tượng này. Nhưng dưới áp lực của sự biến đổi khổng lồ này, mọi người đều nhìn nhau, khuôn mặt ai cũng trắng bệch như tro tàn.

Đúng lúc đó, tiếng gầm rú của kim loại giống như tiếng thép gãy bỗng nhiên ập đến; một bóng tối khổng lồ từ phía trên bức tường nước từ từ xuất hiện. Phần trước của con tàu thép đổ nát từ từ lộ ra khỏi mặt nước, giống như một con tàu biển trôi trên bầu trời, đang tiến gần đến chỗ nơi có bức tường nước dựng đứng thẳng đứng và sắp rơi xuống tầng nước phía dưới.

Cảnh tượng trên biển lúc này hoàn toàn chìm đắm trong nỗi kinh hoàng và bi thảm vô tận. Trong khoảnh khắc gần như đông cứng đó, dường như cùng lúc xuất hiện hai “biển”: một biển treo lơ lửng trên bầu trời, và biển thứ hai chính là nơi “Tam Châu Kiếm” đang cố gắng vùng vẫy nhưng không thể thoát ra được. Trong biển trên bầu trời, rất nhiều thứ từ đáy biển bị cuốn lên: xác tàu đắm, xương cá voi, các loài sinh vật kỳ lạ… Tất cả những thứ đó đều bị đẩy lên trên, tạo thành hàng trăm bức tường nước dày đặc treo trên đầu chúng tôi. Phần đổ nát của con tàu đắm cũng bị luồng khí mạnh mẽ đẩy lên trời; do nằm ở mép, những mảnh vụn của con tàu vô danh đó cũng giống như những con cá bị nước biển đánh bật ra, đang chuẩn bị rơi xuống từ trên cao.

Chú Minh giơ tay chỉ lên bầu trời, hét lớn nhưng không ai có thể nghe thấy tiếng anh ta; tiếng ầm ĩ liên tục che lấp mọi thứ xung quanh. Tôi biết anh ấy muốn nói: “Con tàu đắm sắp rơi xuống đây, ngay trên đầu chúng ta!” Nhưng vào lúc này, lời nói đã mất đi ý nghĩa. Tôi vẫy tay mạnh mẽ, chỉ về phía bên trái, báo cho người lái tàu Nhậu Hắc biết: “Nếu không nhanh chóng lái tàu ra khỏi đây, chúng ta sẽ gặp nguy…”

Người lái tàu Nhậu Hắc đầu đỏ bừng, cố gắng hết sức xoay lái; thân tàu “Tam Châu Kiếm” cuối cùng cũng quay ngang lại. Những mảnh vụn của con tàu thép đen thui như những quả bom nặng được ném từ trên cao, rơi xuống ngay nơi mà đầu tàu “Tam Châu Kiếm” vừa mới dừng lại. Nước bắn tung tó

Những mảnh vỡ của con tàu đắm vừa mới rơi xuống đáy biển thì bỗng nhiên tất cả các ống dẫn nước đều bị hút lên trời; hai luồng nước biển tách ra nhau, tạo thành những bức tường nước dày đặc che khuất hoàn toàn bầu trời phía trên. Mây đen u ám bao phủ mặt biển, mọi thứ trở nên tối tăm không thể nhìn thấy được trong chốc lát. Sau một khoảng yên tĩnh ngắn ngủi, gió bão bỗng nổi dậy dữ dội, mưa lớn xối xả như từ trên trời đổ xuống. Tôi chưa bao giờ thấy cơn mưa lớn như vậy trong đời mình. Sóng gió cuồn cuộn, như thể bầu trời đang đổ xuống biển; những con sóng cao lớn liên tục đẩy con tàu “Tam Châu Kiếm” lên xuống trên mặt biển trong cơn bão tố dữ dội này.

Chúng tôi trong khoang tàu, nắm chặt bất cứ thứ gì có thể giữ được để bám vào; cảm giác như tất cả các bộ phận trong cơ thể mình đều theo con tàu nhỏ bé này bị những con sóng dữ đẩy lên cao hàng vạn thước, rồi lại lao xuống vực sâu vô tận, khiến chúng tôi choáng váng và không thể kiểm soát được bản thân nữa. Trong tình huống này, chúng tôi chỉ có thể tin tưởng vào số phận mình mà thôi.

Dù hơi nước trên biển đã tan đi, nhưng nó vẫn tạo thành một cơn lốc xoáy trên mặt biển. Trong biển cả dữ dội với những con sóng cuồn cuộn, hy vọng duy nhất của chúng tôi là con tàu “Tam Châu Kiếm”, được trang bị những thiết bị đặc biệt do người Anh chế tạo, sẽ có thể vượt qua thử thách này. Tuy nhiên, ngay cả ông Minh và Nhậu Hắc – những người am hiểu về biển cả – cũng không thể đoán trước được cơn bão này sẽ kéo dài bao lâu.

Trong tình huống này, người phải chịu khổ nhất trên tàu chính là anh chàng mập; đặc biệt là khi anh ta bị sóng cuốn lên trời rồi lại rơi xuống như một chiếc diều đứt dây. Nước biển và mưa lớn liên tục đập vào cửa sổ quan sát của buồng lái; bầu trời và biển đen kịt, không thể phân biệt được phía trước hay phía sau, cao hay thấp. Thấy cảnh tượng này, khuôn mặt anh ta gần như nhợt nhạt vì sợ hãi. Dù gió bão dữ dội, nhưng không còn tiếng gió rít gào như tiếng rồng nữa; chỉ nghe thấy anh ta liên tục cầu xin: “Mẹ Thiên Hậu xin phù hộ chúng con, hãy đến cứu chúng con… Con xin cúi đầu chào Mẹ trước, hãy mau đến cứu chúng con…” Tôi biết rằng anh chàng mập này không quan tâm đến bất cứ điều gì khác, chỉ sợ độ cao mà thôi. Bây giờ, dù theo cách thông thường là nhắm mắt lại không nhìn cũng không có ích gì; những con sóng lớn liên tục đập vào tàu, không cho chúng tôi kịp thở. Ngay cả anh ta cũng phải cầu xin sự giúp

Nữ thần Thiên Hậu là vị thần được mọi người kính trọng sâu sắc. Ngày xưa, những người đi biển khi gặp phải bão tố thường cầu khấn Nữ thần Thiên Hậu ban phước, và lời cầu nguyện đó luôn được ứng nghiệm – gió bão sẽ yên tĩnh lại và con thuyền sẽ an toàn vượt qua hiểm nguy. Tuy nhiên, có một điều kiêng kỵ quan trọng: danh xưng “Nữ thần Thiên Hậu” chỉ được dùng trên đất liền, chẳng hạn như trong các đền thờ thờ phượng Mã Tử, nơi mà người ta thường thắp hương cúng vái. Còn khi đang trên biển và gặp nguy hiểm do bão tố, tuyệt đối không được cầu nguyện “Xin Nữ thần Thiên Hậu ban phước”, mà phải gọi “Xin Mã Tử ban phước”. Thậm chí, việc nhắc đến việc cầu xin sự giúp đỡ của Nữ thần Thiên Hậu trên biển cũng là điều không được phép.

Thực ra, “Nữ thần Thiên Hậu” và “Mã Tử” là cùng một vị thần. Nhưng những người thường xuyên đi biển hầu như ai cũng tin vào những điều huyền bí này. Theo quan niệm dân gian trên biển, khi con thuyền đối mặt với sóng gió dữ dội và có nguy cơ lật, nếu các thủy thủ hét lớn “Cứu mạng chúng tôi, Nữ thần Thiên Hậu ơi!”, dù Nữ thần Thiên Hậu chắc chắn sẽ đến cứu họ, nhưng quá trình chuẩn bị lễ nghi để Nữ thần xuất cung sẽ mất rất nhiều thời gian; đến khi Nữ thần đến nơi, món ăn đã lạnh đi rồi. Vì vậy, trừ khi họ thực sự muốn chết, còn không thì không ai dám hét lớn như vậy.

Khi gặp phải tình huống khẩn cấp trên biển, nhất định phải hét lớn “Xin Mã Tử ban phước”. Như vậy, Nữ thần Thiên Hậu có thể xuất hiện ngay lập tức với hình thức của Mã Tử để cứu giúp mọi người. Đây là quy tắc được mọi người trên biển công nhận. Vì vậy, khi nghe thấy người đàn ông mập hét lớn “Nữ thần Thiên Hậu ơi!”, ông Minh đã vội vàng dùng rượu bịt miệng anh ta lại, sau đó dẫn đầu mọi người hét lớn trong cơn bão: “Mã Tử linh thiêng!”