“Thật là một thứ vô dụng!” Một bàn tay lặng lẽ đẩy những cọng cỏ che khuất trước mắt, và một người đàn ông mặc quần áo bằng vải thô, tóc rối bù và khuôn mặt đầy râu ria bước ra từ sau cây. Anh ta vung tay phải, và một con dao bay ra; người phụ nữ già bị đâm trúng ngực, chảy máu và gục xuống đất, không còn nhúc nhích nữa.

“Ngươi là ai?” Tào Thiên Phong hỏi với giọng lạnh lùng và gay gắt.

Trong mắt người đàn ông lóe lên ánh sáng độc ác, anh ta cười khinh miệt và trả lời: “Ta chính là Tên trùm cướp núi Xanh! Toàn bộ khu vực này đều thuộc về ta. Ngươi hỏi ta là ai? Có phải ngươi muốn tử vong à?”

Muốn tử vong?

Tào Thiên Phong cười gắt. Nếu không phải vì những tên cướp này liên tục quấy rối và đưa hắn đến đây, làm sao hắn có thể để Trình Ngọc Diệu một mình trong ngôi chùa trên núi Xanh được. Hắn không biết bây giờ cô ấy ra sao, liệu cô ấy có đang lo lắng tìm kiếm mình không…

“Ta thấy ngươi đã không chịu nổi nữa rồi! Dám đe dọa ta… Tùng Nguyên, Giang Lương– Giết chúng đi, để xóa bỏ cái ác cho dân chúng!”

“Vâng, Thái tử!”

Khi Tên trùm cướp núi Xanh vừa dẫn đồng bọn bước ra từ nơi ẩn náu, hắn nghe thấy người đàn ông cao lớn, đẹp trai này ra lệnh giết họ, và không khỏi cười chế giễu.

“Muốn ta chết à? Ta đã giết nhiều người hơn những gì ngươi có thể tưởng tượng… Chính ngươi mới là kẻ muốn chết!”

Ah!

Tào Thiên Phong lao lên, con dao trong tay bay nhanh như tia chớp; đồng thời, ba mũi kim bạc cũng được anh ta phóng ra, xuyên thủng miệng người đàn ông đó trong chốc lát.

Ôi!

Bụp!

Khi Tào Thiên Phong hạ cánh xuống đất, anh ta dùng chân đạp nát đầu Tên trùm cướp núi Xanh, khiến hắn không thể kêu la được nữa; máu tuôn ra không ngừng, và cuối cùng hắn chết trong tình trạng mở mắt.

Tào Thiên Phong nhìn Giang Lương và Tùng Nguyên đang tiếp tục tiêu diệt những tên cướp còn lại, rồi nhìn về phía ngôi chùa trên núi Xanh và nói: “Ta sẽ trở về ngôi chùa trước… Các ngươi hãy loại bỏ những kẻ gây hại này rồi đến tìm ta!”

“Vâng, Thái tử!”

Không dám trì hoãn, Tào Thiên Phong nhảy lên xe ngựa và lái xe về phía ngôi chùa trên núi Xanh.

Cuối cùng, họ cũng gần đến ngôi chùa hơn, và lúc này có rất nhiều người đang rời khỏi chùa, vì vậy anh ta không thể đi xe ngựa tiếp cận được. Anh ta liền nhảy xuống từ xe ngựa và chạy thẳng về phía ngôi chùa. Ngôi chùa này, trước đây anh ta đã từng đến cùng bà ngoại hoàng gia, nên khá quen thuộc với nó. Anh ta đoán rằng vào thời điểm này, Trình Ngọc Diệu chắc hẳn đã được trụ trì của chùa mời vào sân sau để nghỉ ngơi, vì vậy anh ta liền lao thẳng về phía đó. Chưa kịp tìm kiếm ở các sân sau, anh ta đã nghe thấy tiếng ai đó gọi mình bằng giọng nói đầy bi thương: “Hoàng tử ơi, hoàng tử…” Giọng nói đó thật sự rất buồn bã. Tào Thiên Phong nghe thấy tiếng gọi và nhìn lại, thấy cô ấy đứng đó run rẩy, khuôn mặt xinh đẹp nhưng đã tái nhợt vì sợ hãi; vẻ mặt đáng yêu của cô ấy khiến người ta không thể không xao xuyến. Đôi mắt dịu dàng và sáng ngời của cô ấy lấp lánh ánh sáng hoảng sợ. Tóc cô ấy hơi rối bù, và cô ấy chạy về phía anh ta một cách vội vã. “Thạch Chúc ư? Vương Phi đâu rồi?” Tào Thiên Phong cảm thấy có chuyện không ổn và vội vàng hỏi cô ấy. Thạch Chúc với đôi mắt đầy nước mắt, nói trong nỗi đau: “Hoàng tử ơi, hãy nhanh đi cứu Vương Phi đi… Nô tì biết cô ấy ở đâu, nô tì sẽ dẫn ngài đến đó…” “Nhanh lên!” Tào Thiên Phong vô cùng lo lắng và theo Thạch Chúc chuẩn bị đi thì vừa lúc đó gặp phải một số người đang bước ra từ sân bên cạnh. “Công tước Cung vội vàng như vậy, đang muốn đi đâu vậy?” Khi nhìn thấy những người đó, Tào Thiên Phong gật đầu và nói: “Mẫu hậu ơi, con đang đi tìm Vương Phi.” Hoàng tử thứ hai là Dụ Vương và Hoàng tử thứ mười – người luôn ốm yếu – cũng đi đến. Dụ Vương đùa cợt: “Công tước Cung là người đàn ông đẹp trai, còn Vương Phi thì cũng rất xinh đẹp, mái tóc thanh tú, là một người phụ nữ tuyệt vời… Công tước Cung và Vương Phi thực sự rất đam mê nhau, lúc nào cũng không muốn rời xa nhau.” Khi nói những lời đó, anh ta cố tình nhìn về phía Thí Phình Nhi đang đứng bên cạnh hoàng hậu; khi Thí Phình Nhi nhìn thấy ánh mắt của anh ta, cô ấy vội vàng hạ mắt xuống để che giấu sự không hài lòng và ghen tị trong mắt mình.

“Vương gia Dư và Ký Vương, nếu các người rảnh rỗi thì hãy ở đây cùng Hoàng Thái Hậu đi dạo một chút; hiếm khi bà ấy ra khỏi cung đấy.”

Tào Thiên Phong cũng không có thời gian để nói chuyện với họ; khi đi qua bên cạnh Hoàng hậu Thích A Kiều và những người khác, ông ta chẳng hề liếc nhìn Thí Phình Nhi bên cạnh Hoàng hậu.

“Anh Phong…”

Thí Phình Nhi thấy Tào Thiên Phong định đi, vội vàng đuổi theo, nắm lấy tay anh ta và vuốt ve lòng bàn tay anh ta.

Tào Thiên Phong mạnh mẽ giật tay ra; chỉ khi nghe thấy tiếng Thí Phình Nhi kêu đau thì anh ta mới nhận ra rằng người vừa nắm tay mình chính là cô ấy.

“Bình Nhi, em không sao chứ?”

Tào Thiên Phong cau mày, đành phải quay lại và giúp Thí Phình Nhi đứng dậy.

Đôi mắt Thí Phình Nhi đầy nước mắt, nhưng miệng vẫn nở nụ cười dịu dàng: “Anh Phong, Bình Nhi không sao đâu!”

“Nếu em không sao thì tôi đi trước nhé.”

Khi Tào Thiên Phong quay lưng để đi, cô ấy lại tiến lên hỏi thêm: “Anh Phong, trông anh vội vã thế… có chuyện gì xảy ra à?”

Chưa kịp trả lời, Hoàng hậu Thích A Kiều đã nhìn vào tình trạng lộn xộn của Thạch Chúc và đùa cợt: “Có lẽ là Vương Phi gặp chuyện gì đó phải không? Lúc nãy tai tôi không điếc đâu; tôi thấy Công tước Cung đang gọi tên cô ấy khắp nơi. Nếu Vương Phi có chuyện gì, làm sao Công tước Cung có thể ngủ ngon được chứ?!”

“Bình Nhi, em hãy ở lại cùng Hoàng Thái Hậu đi; chuyện của tôi không cần em lo lắng đâu.”

“Anh Phong…”

Lần này khi Thí Phình Nhi lại gọi tên Tào Thiên Phong, anh ta đã để Thạch Chúc dẫn đường và rời đi rồi.

Vương gia Dư nói một cách nghiêm túc với Ký Vương: “Tôi nghĩ Công tước Cung chắc chắn đã gặp phải chuyện gì đó; có lẽ anh ấy cần sự giúp đỡ. Tôi sẽ đi xem thử!”

“Ký Vương” ho hai tiếng; khuôn mặt có vẻ không khỏe lắm, nhưng vẫn nói một cách nghiêm túc: “Chuyện của Chín ca, tôi không thể không quan tâm!”

Vua Dụ và Ký Vương dẫn theo mọi người đi theo; Hoàng hậu và Thí Phình Nhi nhìn nhau, trong ánh mắt họ đều ẩn chứa nụ cười độc ác. “Bình Nhi, chúng ta đi thôi! Khi mọi người đã đi rồi, làm sao bản cung và em có thể không đi được?”

“Em cũng lo lắng cho Công tước Vương Phi… Dì ơi, chúng ta đi thôi!”

Thí Phình Nhi nâng đỡ Hoàng hậu và theo sau họ.

Ngôi nhà nhỏ trong rừng…

Trình Ngọc Diệu biết rằng Tiền Vong Ưu có lẽ sẽ không chịu nổi cơn đau khi được khâu vết thương, nên cô đã tiêm thuốc tê cục bộ trước khi bắt đầu khâu vết thương ở phía sau lưng anh ta.

Sau khi vết thương được xử lý xong, Trình Ngọc Diệu nhận thấy làn da của Tiền Vong Ưu đang nóng lên; cô lo lắng rằng đó có thể là dấu hiệu của tình trạng viêm nhiễm. Vì vậy, cô lấy ra một thiết bị truyền dịch cỡ nhỏ từ hộp cứu thương, dùng một cái giá quần áo bằng gỗ để treo thiết bị đó lên, sau đó lấy dung dịch kháng viêm và truyền nó vào tĩnh mạch ở cổ tay trái của Tiền Vong Ưu.

Kể từ khi được tiêm thuốc tê, Tiền Vong Ưu luôn trong trạng thái mơ hồ; mãi đến khi có một chất lỏng lạnh lẽo được truyền vào cơ thể, tình trạng của anh ta mới dần được cải thiện.

“Cô Trình… Cô Trình…”

Trong trạng thái mơ màng, Tiền Vong Ưu mở mắt ra; khi nhìn thấy Trình Ngọc Diệu đứng bên cạnh mình, anh ta vội vàng kéo cô lại gần. “Cô Trình, cô không sao thật tốt quá.”

Trình Ngọc Diệu nhìn vào đôi tay anh ta đang nắm chặt, rồi quan sát tình trạng sức khỏe của anh ta. Mặc dù thuốc có lẽ đã phát huy tác dụng, nhưng làn da nóng bỏng của anh ta không hề giống với các dấu hiệu của viêm nhiễm.

“Tiền công tử… Khuôn mặt bạn đỏ bất thường, da cũng nóng lên… Chẳng lẽ vừa rồi có chuyện gì xảy ra sao?”

Tiền Vong Ưu nắm lấy bàn tay mát lạnh của cô; làn da anh ta càng lúc càng nóng hơn, và giờ đây anh ta còn cảm thấy miệng khô háo, rất muốn tìm thứ gì đó mát mẻ để tựa vào.

“Cô Chương ơi, tôi nóng quá!”

Anh ta ôm chặt cô ấy vào lòng…

Tiền Vong Ưu nắm lấy bàn tay mát lạnh của cô, làn da mình dần trở nên nóng bỏng; giờ đây anh ta thực sự khát khao được tựa vào thứ gì đó mát mẻ để hạ nhiệt.

“Cô Chương ơi, tôi nóng quá!”

Anh ta lại tiếp tục ôm chặt cô ấy…

“Tiền công tử ơi, hãy thả tôi ra!”

“Tôi nóng quá… Thật sự rất nóng! Nhưng cảm giác này thật thoải mái…”

Khi được ôm chặt trong vòng tay anh ta, cô cảm nhận được sự nóng bỏng từ làn da anh ta và bỗng nhiên nảy sinh những suy nghĩ không lành mạnh.

Nhưng cô không hét lên nữa; bởi cô biết rằng Tiền Vong Ưu không phải là kẻ giả tạo – chỉ là do tác động của thuốc mà anh ta mới có mong muốn tiếp xúc thân thể với cô mà thôi.

“Vương Phi… Vương Phi!”

Thạch Chúc cuối cùng cũng tìm thấy ngôi nhà nhỏ trong rừng; khi thấy cửa mở, cô vội vàng chạy vào.

Nhưng khi nhìn thấy cảnh tượng bên trong, cô dừng bước ngay lập tức, và những lời muốn hét lên cũng bị nuốt trở lại trong cổ họng.

Vương công Cung Tào Thiên Phong cũng theo sau và cũng chứng kiến cảnh tượng đó: một người phụ nữ gầy yếu đang ngồi trên đùi một người đàn ông, thân thể áp sát vào lồng ngực trần truồng của anh ta.

Người đàn ông đó chính là Tiền Vong Ưu; anh ta nhớ rằng vào buổi tiệc sinh nhật Hoàng thái hậu, Trình Ngọc Diệu đã từng gặp gỡ anh ta một cách riêng tư.

Khi thấy Thạch Chúc đến, Trình Ngọc Diệu nói: “À, là Thạch Chúc phải không? Đến đây giúp tôi một tay đi!”

“Vương Phi ơi… Là nô tì đây! Ngài muốn nô tì làm gì ạ?”

Thạch Chúc không quan tâm đến tình trạng lộn xộn trên người mình; nghe thấy Trình Ngọc Diệu gọi mình, cô liền muốn bước vào bên trong.

“Đi vào đó làm gì vậy? Thật là những kẻ dại dột, thích can thiệp vào chuyện người khác!”

Nữ hoàng Thích A Kiều đẩy Thạch Chúc ngã xuống đất, mắng mỏ một trận rồi quay sang nhìn cặp đôi đang ôm nhau trong phòng, che mắt lại bằng tay.

“Đây là chùa chiền, nơi rất sạch sẽ. Làm sao có thể xảy ra chuyện không biết xấu hổ, làm tổn hại đến danh tiếng như thế này được?”

Thí Phình Nhi thì thầm nhắc nhở nữ hoàng: “Majestät, đó là Tướng Quân Jingnan và Công Chúa Vương Phi.”

Vương tử Yu, Cao Chí Viễn, nói một cách mỉa mai: “Công Chúa Vương Phi không đi cùng Kính Vương Điện à? Hóa ra lại liên quan đến Tướng Quân Jingnan?”

Ký Vương, Cao Khô Phàn, thấy Tào Thiên Phong đứng đó với vẻ mặt u ám, liền vỗ vai anh ấy và an ủi: “Anh Chín ơi, có lẽ mọi chuyện không phải như anh nghĩ đâu.”

Tào Thiên Phong nhìn Ký Vương lạnh lùng, sau đó liếc nhìn những người đứng bên ngoài với vẻ mặt đa dạng, rồi bước vào phòng, tiến về phía hai người bên trong.

“Thạch Chúc? Em không sao chứ?”

Trình Ngọc Diệu bị ép mặt vào ngực của Tiền Vong Ưu, không thể nhìn thấy chuyện gì đang xảy ra phía sau, nhưng vẫn nghe thấy tiếng kêu đau của Thạch Chúc cùng những lời chế giễu lạnh lùng từ mọi người.

Rõ ràng, chuyện này đã được tính toán trước rồi. Những kẻ mặc đồ đen đó không muốn giết cô ấy, mà chỉ muốn để cô ấy sống sót… Có lẽ tất cả đều là để chuẩn bị cho việc bôi nhọ danh tiếng của cô ấy.

“Vương Phi… Ngài ấy… đã qua đời rồi…”

Thạch Chúc đứng dậy từ đất, nhưng đã quá muộn để ngăn chặn điều đó.

Trình Ngọc Diệu cũng cảm nhận thấy có bước chân tiến về phía mình; khi nghe Thạch Chúc nói đó là Tào Thiên Phong, lòng cô ấy bỗng se lại.

Có vẻ như có người cố tình thiết kế mọi chuyện này, chỉ để Tào Thiên Phong được chứng kiến bằng đôi mắt của mình rằng cô ấy và Tiền Vong Ưu đang ở bên nhau phải không?

Nhắm mắt lại, ánh sáng lạnh lùng và hận thù dâng trào trong đôi mắt cô. Cô biết rằng nếu bây giờ mình vẫn không kháng cự, điều chờ đợi mình chắc chắn sẽ là những cuộc chiến đẫm máu.

“Trình Ngọc Diệu!”

Tào Thiên Phong lao về phía cô.

Trình Ngọc Diệu nhanh chóng rút những cây kim bạc ra và đánh trả ngay lập tức.

Ôi! Ủm!

Tiền Vong Ưu hét lên đau đớn và đẩy Trình Ngọc Diệu ra khỏi vòng tay mình.

Trình Ngọc Diệu ngã vật xuống sau, mái tóc đen dài bay tung tóe trong không khí rồi rơi xuống đất.

Ngón tay Tào Thiên Phong xuyên qua mái tóc cô, sau đó anh ôm lấy cô vào lòng, quay một vòng trước khi dừng lại.

Trình Ngọc Diệu không ngờ Tào Thiên Phong lại ôm mình như vậy. Dưới những hơi thở gấp gáp, cô nhìn thẳng vào mắt anh.

Ánh mắt anh lạnh lùng, khuôn mặt u ám, toát ra vẻ hung dữ, như thể cơn bão đang sắp ập đến…