Một cái, hai cái, ba cái… Mỗi lần đâm xuống, người đàn ông ấy dường như muốn đâm con dao vào cơ thể nàng một cách mãnh liệt, muốn xé nát nàng thành từng mảnh nhỏ.

“Giết!”

Tiếng gầm rú thấp vang lên từ miệng hắn.

Trong khi giết chóc, lòng hận thù của hắn vẫn không hề tan biến; hắn bảo những kẻ mặc áo đen đi cùng phải giết nàng luôn.

Chỉ khi tấm chăn đã đẫm máu và mùi tanh của máu tràn ngập không khí, người đàn ông mới ngừng lại.

“Hãy tìm ra con đĩ này cho ta! Dù sống hay chết, ta cũng phải nhìn thấy xác nó.”

“Vâng!”

Mấy người kéo tấm chăn ra, có người lại châm ngòi đèn.

Khi những đôi mắt đầy tham lam nhìn vào “con người” bên trong tấm chăn, chúng bỗng nhiên trở nên hoảng sợ:

“Làm sao có thể như vậy được?”

Gá-gá!

Người đàn ông mặc áo đen cầm lấy ngòi đèn, đưa nó gần chiếc giường và cũng tự mình nhìn chằm chằm vào bên trong. Nhưng những gì hiện ra trước mắt hắn chỉ là những xác vịt có miệng bị buộc chặt bằng dây.

Đúng vậy, chỉ là xác vịt mà thôi.

Còn có một con vịt chưa bị giết chết; sợi dây quanh miệng nó đã bị đứt, và con vịt đó vẫn còn phát ra những tiếng gá-gá khàn khàn, đầy sợ hãi.

Ha ha!

“Ai đang cười nhạo ta? Là ai vậy?”

Nghe thấy tiếng cười, người đàn ông mặc áo đen tức giận, cầm con dao đẫm máu lên và chỉ vào những kẻ khác.

Những kẻ mặc áo đen kia không dám nói gì thêm, đều vội vàng im lặng và cúi đầu xuống.

Hắn tức giận đến nỗi nghiến răng và chửi thề:

“Con đĩ chết tiệt! Chẳng lẽ nó là yêu tinh vịt biến thành sao? Xem ta sẽ không giết nó thì thôi…”

Gá!

Người đàn ông mặc áo đen giơ con dao lên và chém đầu con vịt cuối cùng còn sống. Khi đầu vịt rơi xuống, máu bắt đầu phun trào ra ngoài… Và máu đó đúng vào mặt hắn.

Phe!

“Đã ngăn được rồi… Phe, máu của con vịt chết tiệt này… Phụt!”

“Vâng, công tước!”

Mấy người mặc áo đen vội vàng dọn dẹp, vứt xác vịt đi để tránh tình trạng máu bắn lên mặt họ.

“Cút đi! Đừng đứng đây nữa!”

Người đàn ông mặc áo đen tháo tấm khăn che mặt đầy máu vịt ra; miệng hắn cũng đầy mùi tanh của máu, thật là ghê tởm.

Anh ta khinh thường vuốt tay lau miệng và mặt rồi dẫn đầu nhảy ra ngoài cửa sổ.

Nhưng vừa mới mở cửa sổ ra, anh ta liền thấy bên ngoài ánh đèn sáng trưng. Anh ta ngẩn ngơ, hơi hoảng sợ, không biết phải reagiere như thế nào.

“Sát thủ! Cứu tôi với, có sát thủ!”

Bụp!

“Ai da…”

Trình Ngọc Diệu dùng cây gậy đã chuẩn bị sẵn đập mạnh vào trán kẻ đó; người đàn ông mặc áo đen dẫn đầu đó ngã xuống đất, chói lòa mắt và không thể cử động được.

“Sát thủ! Nguy hiểm rồi, có sát thủ!”

Trình Ngọc Diệu vừa hét lớn vừa gọi các vệ sĩ mới được điều đến để bảo vệ Hoàng Thái Hậu. Chẳng mấy chốc, các vệ sĩ mang theo đèn và lồng đèn đã đến và bao vây hoàn toàn căn phòng phụ đó.

“Sát thủ ở bên trong kìa!”

Trình Ngọc Diệu chỉ vào bên trong, và các vệ sĩ lao vào. Không lâu sau, tiếng vũ khí va chạm và tiếng la hét của một người đàn ông vang lên.

“Lũ khốn nạn, các ngươi mù rồi sao? Thấy ta mà không bỏ chạy… Thả ta ra, thả…”

Các vệ sĩ không buồn nói nhiều, bắt giữ những kẻ mặc áo đen đó và đưa họ ra khỏi căn phòng phụ. Khi ra ngoài, họ thấy Trình Ngọc Diệu; người đứng đầu các vệ sĩ nói với cô ấy: “Thân chúa Vương Phi, xin yên tâm, thần sẽ đưa những kẻ sát thủ này ra trước mặt Hoàng Đế để ngài trừng phạt chúng.”

“Cảm ơn các người, mọi người đã vất vả rồi!”

“Đâu có gì!”

Trình Ngọc Diệu nhìn theo các vệ sĩ đưa những kẻ đó đi; cô cũng thấy biểu cảm hung tợn và giận dữ trên khuôn mặt những kẻ mặc áo đen đó – khuôn mặt đầy máu và bẩn thỉu, miệng còn bị nhét khăn lại. Cô cảm thấy thật sự thoải mái; với loại người như thế này, cô đã biết từ trước rằng họ sẽ không đợi đến ngày mai để trả thù. Và quả nhiên, cô đã đoán đúng.

“Cô không sao chứ?”

“Không sao đâu!”

“Không sao à? Nếu không phải vì tôi đã nghĩ ra kế hoạch này, có lẽ cô đã bị đâm thành từng mảnh rồi.”

Nói đến chuyện này, Trình Ngọc Diệu thực sự phải cảm ơn người đó.

Người này không phải ai khác, chính là chồng của cô ấy – Tào Thiên Phong.

Tuy nhiên, cuối cùng cô ấy đã thay đổi kế hoạch; thay vì sử dụng Tào Thiên Phong, cô ấy đã dùng gối gỗ để thay thế cơ thể mình bên trong chăn ga, nhằm đánh lừa mọi người. Thay vào đó, cô ấy đã tìm một số con vịt sẽ được dùng làm món ăn vào sáng hôm sau để thay thế cơ thể mình và giúp mình trốn tránh rắc rối.

Nghĩ đến những con vịt đó đã chết thảm, Trình Ngọc Diệu thực sự cảm thấy hổ thẹn.

“Hoàng tử, vậy ông nghĩ, liệu Thích A Kiều có đến tìm phiền tôi tối nay không?”

“Cô đã chạm vào con trai của cô ta… Cô nghĩ sao?”

Trình Ngọc Diệu gãi đầu, nụ cười trên mặt có vẻ ngượng ngùng: “Vậy tôi phải làm thế nào đây?”

“Hãy đợi ở đây, tôi sẽ đi gặp Hoàng thượng xem ông ấy sẽ quyết định thế nào về Vương gia Yu.”

“Không cần đâu, hay là tôi đi thay?”

Thật ra, Trình Ngọc Diệu không muốn gây rắc rối cho Tào Thiên Phong; nếu việc đó có thể được giải quyết một mình mà không gây hại cho gia đình Cheng hay Cung Quân Vương Phủ, cô ấy thà tự mình xử lý.

“Nếu cô đi, e rằng Hoàng thượng sẽ càng tức giận hơn… Hay là để tôi đi; ít nhất thì ông ấy cũng không thể làm gì được tôi.”

Dù đó là sự thật, nhưng Trình Ngọc Diệu vẫn lo lắng. Cuối cùng, cô ấy vẫn nhường chỗ cho Tào Thiên Phong và để anh ta một mình đến cung điện của Hoàng thượng.

Nhìn thấy nơi mà Tào Thiên Phong đang ở, cô ấy thấy nó thực sự không thể tiếp tục sinh hoạt được nữa – mùi máu của những con vịt lan khắp nơi. Sau khi dọn dẹp qua loa, cô ấy lại lo lắng cho Thái hậu nên đã đến cung điện của bà. Khi đến đó, cô thấy Thái hậu đang ngủ say và không có vấn đề gì.

Khi đang chuẩn bị rời đi, bà Yù Momo đã gọi cô lại.

“Công chúa Vương Phi, thiếp thân xin cảm ơn công chúa vì đã cứu mạng Thái hậu.”

“Đó là điều mà bản cung nên làm… Không cần phải cảm ơn đâu.”

Bà Yù Momo quỳ xuống, cảm ơn Trình Ngọc Diệu và kể lại rằng Thái hậu đã bị kẻ giả danh thầy thuốc gian dối hãm hại, nhưng bà không thể làm gì được.

Trình Ngọc Diệu Chỉ mỉm cười nhẹ nhàng, không nói nhiều, rồi giúp bà Ngư dậy và bảo bà ấy hãy chăm sóc Hoàng Thái Hậu thật tận tâm.

   Ra khỏi cung phòng của Hoàng Thái Hậu, Trình Ngọc Diệu không biết nên đi đâu, liền ngồi xuống dưới gốc cây ô đông trong vườn cung, chờ đợi Tào Thiên Phong trở về.

   Vốn dĩ rất lo lắng, Trình Ngọc Diệu không thể ngồi yên được, liên tục đi lại bên cạnh gốc cây ô đông. Bỗng nhiên, cô nghe thấy tiếng bước chân vội vã từ phía cửa điện Tiêu Phòng Điện vang đến.

   Trình Ngọc Diệu theo tiếng đó nhìn lại, nhưng không thấy bóng dáng cao lớn, đẹp trai của Tào Thiên Phong, mà chỉ thấy một khuôn mặt gầy nhưng rất thanh tú.

   “Vương Phi ơi, chị đang ở đây à? May quá là chị ở đây, nếu không e rằng thiếp sẽ không biết phải làm sao đây…”

   Khi nhìn thấy cô gái này, Trình Ngọc Diệu đã có linh cảm xấu xa; cô vội vàng nắm lấy tay cô ấy và hỏi:

   “Rốt cuộc chuyện gì vậy? Nhanh nói cho tôi biết!”

   “Bệ hạ… bệ hạ lại nghĩ quẩn, muốn tự tử! Vương Phi hãy mau đến thăm bệ hạ và khuyên giải bà ấy đi!”

   Nghe tin chị mình muốn tự tử, Trình Ngọc Diệu cảm thấy lòng mình hoàn toàn hỗn loạn. Cô nhìn về phía điện Tiêu Phòng Điện, lo lắng rằng khi Tào Thiên Phong trở về sẽ không tìm thấy mình và sẽ lo lắng.

   Cô tìm một cung nữ trong cung để đưa cho cô ta một ít bạc làm tiền thưởng, rồi bảo cô ta ở đây chờ __TMVương Quý Tử__ trở về.

   Sau khi sắp xếp xong mọi việc, cô theo cung nữ đó đến cung của chị mình.

   Khi bước vào cung của chị mình, Trình Ngọc Diệu nhận thấy một số điều kỳ lạ, và dần dần cảm thấy rằng cung nữ đã che giấu điều gì đó với mình.

   Cô dừng bước lại.

   Cung nữ dẫn đường cũng dừng lại và quay đầu nói với cô một cách lo lắng: “Vương Phi ơi, nhanh lên đi, nếu không sẽ quá muộn để cứu người đó…”

   “Chị tôi… thực sự có chuyện gì à?”

   “Vương Phi ơi, thiếp không nói dối đâu. Bệ hạ Đoan Phi hiện đang nghĩ quẩn và đang muốn tự tử.”

“Trình Ngọc Diệu nhíu mắt lại, quan sát người hầu gái tên A Đào trước mặt mình, rồi phát ra tiếng cười lạnh lùng.

“Nếu cô ấy thực sự muốn tự tử, chắc hẳn trên đường bạn đến tìm ta, cô ấy đã không còn sống nữa rồi. Vậy tại sao lúc đó bạn lại rời khỏi cung điện sau khi nghe được cuộc trò chuyện giữa ta và chị gái mình?”

“Bạn muốn kể những gì mình nghe được cho ai đó, phải không?”

Lời nói của Trình Ngọc Diệu khiến A Đào cảm thấy như mình không thể tránh khỏi hậu quả. Biểu cảm hoảng loạn trên khuôn mặt cô ấy lúc này đã thay bằng sự xấu hổ và ngượng ngùng.

Dù không giỏi đọc vẻ mặt người khác, nhưng cô ấy vẫn có thể phân biệt rõ ràng điều gì là sự lo lắng thực sự, điều gì chỉ là sự ngượng ngùng.

“Vương Phi, ngài nên vào trong đi. Nếu không, Hoàng phi Đoan Phuý e rằng cũng sẽ gặp nguy hiểm.”

Trình Ngọc Diệu nhìn ngôi cung điện mà chị gái mình đang ở; nơi đây thật sự không khác gì một “cung điện lạnh lẽo”. Nếu có kẻ muốn hủy diệt cô ấy lúc này, việc đó sẽ dễ dàng như việc múc một gáo nước từ nguồn nước vậy.

“Ta từng nghĩ rằng bạn là người trung thành nhất với chị gái ta… Nhưng bây giờ, hóa ra ta đã nhìn nhầm.”

A Đào không nói gì, nhưng cũng không trốn tránh.

Ngay cả nếu cô ấy thực sự có những lý do khó khăn, Trình Ngọc Diệu cũng sẽ không cho phép một người hầu phục vụ chủ nhân của mình phản bội họ… Dù là lý do gì đi nữa, điều đó cũng không thể chấp nhận được.

Trình Ngọc Diệu không hề do dự, mà bước vào cung điện.

Trong phòng ngủ của Hoàng phi Đoan Phuý, cô ấy nhìn thấy khuôn mặt tinh xảo nhưng đầy giận dữ của chị gái mình.

Khi nhìn thấy cô ấy, Trình Ngọc Diệu thực sự không hề cảm thấy hoảng sợ… Điều này hoàn toàn phù hợp với những gì cô ấy đã đoán trước khi bước vào phòng.

Nhìn lại Hoàng phi Đoan Phuý, cô ấy đang ngồi trên ghế… Bởi vì đôi chân cô ấy vẫn không thể đi được, nên hiện tại cô ấy đang bị một số người hầu bao vây, giống như bị giam cầm vậy.

Khi nhìn thấy Trình Ngọc Diệu đến, Hoàng phi Đoan Phuý vội vàng gửi cho cô ấy một ánh mắt… Nhưng khi thấy cô ấy tiếp tục bước vào bên trong, khuôn mặt cô ấy lại thay đổi, và cô ấy ra lệnh cho cô ấy rời đi.

“Cung thần Vương Phi, nơi này không hoan nghênh ngài đâu… Nhanh đi đi!”

“Nếu không đi ngay bây giờ, tin không, ta sẽ nổi giận và đuổi cô ra khỏi đây?”

“Trình Ngọc Diệu, sao còn không đi nhanh lên? Nhanh lên đi!”

Trình Ngọc Diệu biết rằng chị gái mình, Trình Quan Thanh, không muốn cô gặp nguy hiểm; nhưng nếu cô thực sự rời đi vào lúc này, người thực sự gặp nguy hiểm chính là chị gái mình, và cô cũng sẽ vô cùng lo lắng và đau lòng.

Cô chỉ mỉm cười với chị gái mình, nhưng không nói gì thêm.

Khi nhìn về phía Hoàng hậu Thích A Kiều, cô lại bình tĩnh và lễ phép chào hỏi bà.

“Xin kính chào Hoàng hậu bệ hạ, xin chúc Hoàng hậu bệ hạ sống lâu trăm tuổi!”

“Đứng dậy đi, để ta nhìn khuôn mặt của ngươi.”

Trình Ngọc Diệu ngẩng đầu lên, trên khuôn mặt không hề có vẻ hoảng sợ, điều này khiến Hoàng hậu Thích A Kiều càng tức giận đến nỗi mũi cô như muốn cong lại.

“Sau khi gặp ta, ngươi không nghĩ rằng mình đã làm sai điều gì đó và cần phải xin lỗi ta sao?”

“Xin lỗi?” Trình Ngọc Diệu suy nghĩ một lát, rồi bỗng nhiên cười và nói: “Hoàng hậu bệ hạ, con chưa bao giờ cảm thấy mình có lỗi, vậy làm sao có thể xin lỗi được?”

“Dám đùa à!”

Thích A Kiều giơ lên một chiếc cốc trà nóng và ném thẳng vào mặt Trình Ngọc Diệu.

Trình Ngọc Diệu đã biết trước rằng bà sẽ làm như vậy, nên cô nhanh chóng tránh thoát.

“Bang!”

Chiếc cốc vỡ tan, nước trà nóng bắn tung tóe ra xung quanh.

Trình Ngọc Diệu không hề sợ hãi, nhưng chị gái mình, Trình Quan Thanh, thì hoảng sợ đến mức run rẩy và vội vàng la lên:

“Hoàng hậu, xin đừng làm hại cô ấy! Đây là mối ân oán giữa hai chúng ta; nếu bà dám đụng đến em gái tôi, tôi sẽ không bao giờ tha thứ cho bà!”

“Tách!”

Hoàng hậu Thích A Kiều vung tay tát mạnh vào mặt cô.

“Con đĩ kia, ngươi có tư cách gì mà đối đầu với ta? Thật là ngu xuẩn!”