Khi thấy Hoàng Thái Hậu nghi ngờ mình, Hạ Tử liền quỳ xuống nhận tội.

“Hoàng Thái Hậu bệ hạ, thiếp dâng là nữ nhân, nhưng chuyện này, bệ hạ đã biết rồi chứ?”

Nghe lời này, trên khuôn mặt Hoàng Thái Hậu hiện ra vẻ như vừa nhớ ra điều gì đó.

“Đúng rồi! Bà đã biết rồi… Dù ngươi là nam hay nữ, miễn là ngươi có thể chữa khỏi bệnh của bà, thì đó chính là điều tốt đẹp.”

“Cảm ơn Hoàng Thái Hậu bệ hạ đã tin tưởng!”

Hạ Tử đứng dậy và nhìn Trình Ngọc Diệu một cách tự hào.

Trình Ngọc Diệu có cảm giác như tâm trạng và ý thức của Hoàng Thái Hậu đang thay đổi quá nhanh, giống như bị ai đó kiểm soát vậy.

Nàng nhìn về phía những thứ vừa bị đổ xuống đất – chúng đã biến mất không dấu vết, không còn mùi gì nữa, không thể tìm thấy bất kỳ dấu vết nào.

Vô màu vô vị… thật sự rất khó để phát hiện ra.

“Phong Nhi, dẫn Vương Phi của ngươi ra ngoài đi… Đầu bà đau quá, Hạ Tử – vị thần y tài ba – sẽ chữa trị cho bà.”

“Vâng, bà ngoại!”

Mặc dù Tào Thiên Phong không hề thích người phụ nữ tên Hạ Tử này, nhưng anh ta hiểu rõ tính cách của bà ngoại mình; không muốn gây thêm phiền toái nữa, nên đã kéo Trình Ngọc Diệu rời khỏi cung điện.

Khi rời khỏi cung điện, Trình Ngọc Diệu nhìn thấy Hạ Tử thì thầm điều gì đó vào tai Hoàng Thái Hậu; khuôn mặt Hoàng Thái Hậu trở nên nặng nề, rồi bà bảo Long Quỳ tiến lại gần.

Sau khi được Tào Thiên Phong dẫn ra ngoài, Trình Ngọc Diệu luôn cảm thấy bất an trong lòng.

“Không được… tôi phải quay trở lại!”

Tào Thiên Phong siết chặt cổ tay nàng, làm cho khuôn mặt nhỏ nhắn của Trình Ngọc Diệu nhăn lại vì đau.

“Thả tôi ra đi… Nó đau lắm!”

“Ngươi cũng biết đau à? Nếu ngươi cố gắng quay lại tìm bà ngoại, liệu bà ấy có để người ta đánh chết ngươi không?”

Nhìn thấy vẻ mặt hung dữ của Tào Thiên Phong, Trình Ngọc Diệu không hề cảm thấy sợ hãi chút nào; cô bé ngẩng cao đầu và nói một cách quả quyết:

“Sợ cái gì chứ?”

“Nếu Thái hậu thực sự muốn đánh tôi chết bằng gậy, anh cũng không thể đứng nhìn mà không làm gì chứ?”

“Ai nói vậy? Hoàng gia này chỉ mong cô ấy dạy dỗ cô ấy một trận cho đúng nghĩa!”

“Cái ‘dạy dỗ’ của anh quả thật quá tàn nhẫn rồi… Đây là việc đánh chết người chứ không phải là hình phạt nhẹ nhàng đâu! Có lẽ từ lâu anh đã muốn điều này rồi… Chỉ cần cái cũ đi, cái mới mới đến, đúng không?”

“Chính vì vậy mà ta, vị Quân phi Vương Phi này, mới phải nhường chỗ cho những người phụ nữ khác, để anh có thể yêu đương với ai đó khác được…”

Tào Thiên Phong tức giận, giơ tay bóp má cô ấy; vì vậy mà mặt cô ấy bị bóp đỏ bừng lên. Có vẻ như anh ta đã dùng sức rất mạnh.

“Nói nhảm!”

“Đau quá… Thả tôi ra đi, đau lắm!”

Nghe thấy cô ấy kêu đau, Tào Thiên Phong mới từ từ buông tay ra, nhưng lời nói của anh ta vẫn lạnh lùng như băng.

“Còn biết kêu đau nữa à? Hoàng gia này tưởng da cô ấy làm bằng đất, dày lắm đấy!”

“Nếu thực sự là da đất, thì đã bị anh bóp nát từ lâu rồi… Tào Thiên Phong, việc đối xử như vậy với một người phụ nữ, có phải là thiếu nam tính không?”

Tào Thiên Phong nâng nắm đấm lên và nói: “Vậy theo ý cô, hoàng gia này nên dùng nắm đấm để nói chuyện với cô sao?”

“Nếu anh dám, thì cứ đánh đi! Ai sợ ai chứ? Tôi cũng có chiêu thức đặc biệt đấy! Anh đã quên rồi sao?”

Khi nhớ lại những thứ kỳ lạ mà cô ấy luôn giấu trong tay áo, và những lần cô ấy đã làm cho mình, một cao thủ võ công như mình cũng phải bất lực nằm đó, không thể cử động được, Tào Thiên Phong liền giấu đi nỗi e ngại trong lòng mình, cố tỏ ra bình tĩnh và nói: “Hoàng gia này sợ cô ấy à? Đùa gì vậy!”

Dù nói vậy, anh ta vẫn buông tay ra. Nhìn vào khuôn mặt cô ấy, có vài vết đỏ do ngón tay anh ta để lại; trông thật là buồn cười.

Anh ta kiềm chế cơn cười và cố tình nói: “Nhanh chóng trở về cung điện và suy ngẫm về hành động của mình đi!”

“Suy ngẫm về cái gì chứ? Tào Thiên Phong, tôi chẳng làm gì sai cả!”

Tào Thiên Phong không để ý đến lời cô ấy, cô ấy tức giận đến mức dừng bước lại, nhăn mũi và nói với bóng lưng của anh ta.

“Tôi muốn đi thăm chị gái mình! Cậu hãy về một mình đi!”

“Đừng đi ngay bây giờ, vài ngày nữa hãy nói lại nhé!”

Tào Thiên Phong không đồng ý với lời cô ấy, thậm chí còn quay lại kéo cô ấy đi.

Mặc dù Trình Ngọc Diệu không muốn rời đi, nhưng cô ấy biết rằng Tào Thiên Phong làm vậy là vì tốt cho mình. Dù sao bây giờ Thái Hậu đã tức giận với cô ấy; nếu biết cô ấy vẫn ở trong cung và đi thăm chị gái mình là Nương Phi Đoan, chắc chắn cuộc sống của chị ấy sẽ càng trở nên khó khăn hơn nữa!

Và thế là cô ấy theo Tào Thiên Phong trở về phủ hoàng gia. Khi đến nơi, đã qua giữa trưa; cô ấy cảm thấy mệt mỏi và chưa kịp ăn trưa đã ngủ thiếp đi.

“Vương Phi ơi, tôi đau quá… Hãy cứu tôi…”

“Ai đó vậy? Ai đang gọi tôi?”

“Là Thạch Chúc à? Hay là Thạch Yến?”

Dưới ánh đèn mờ ảo của đêm, Trình Ngọc Diệu lục tung khắp nơi nhưng không thấy ai xung quanh.

Nhưng rất nhanh sau đó, tiếng kêu thảm thiết lại vang lên bên cạnh cô ấy.

“Tôi đau quá… Hãy cứu tôi… Vương Phi ơi, hãy cứu tôi… Ah!”

Tiếng kêu thảm thiết ấy khiến Trình Ngọc Diệu run rẩy từ đầu đến chân.

Cô ấy tìm kiếm nguồn tiếng kêu và chỉ thấy một bóng người lảo đảo bước ra từ trong sương mù.

“Bang!”

Bóng người đó cuối cùng ngã gục ngay trước chân Trình Ngọc Diệu; dù khuôn mặt đó đẫm máu, cô ấy vẫn nhận ra đó là Long Quỳ – người hầu gái lớn bên cạnh Thái Hậu.

“Long Quỳ ơi… Sao cô lại trở thành như này?”

Cô ấy vội vàng định giúp cô ấy đứng dậy, nhưng bỗng nhiên một cơn gió lớn thổi qua; Long Quỳ mà cô định nâng đỡ bị gió cuốn đi, biến mất ngay trước mắt cô.

“Hãy cứu tôi… Thần thần, hãy nhanh cứu tôi…”

Giọng nói của Long Quỳ vang lên đầy đau khổ, nhưng Trình Ngọc Diệu cố gắng đuổi theo cô ấy thì không thể nào theo kịp được; cuối cùng, cô ấy chỉ thấy cô ấy biến mất vào trong làn sương trắng, còn bản thân mình cũng ngã gục xuống đất.

À!

  Trình Ngọc Diệu vừa thét lên vì hoảng sợ; khi ngẩng đầu nhìn xung quanh, cô mới nhận ra mình đang ở trong phòng của mình, và bên cạnh có Thạch Chúc đứng đó canh gác.

  Thạch Chúc thấy cô trải qua cơn ác mộng, liền vội vàng đến an ủi cô.

  “Vương Phi, đừng sợ, chỉ là bạn vừa trải qua một cơn ác mộng thôi!”

  “Long Quỳ? Không được, tôi phải đi tìm Long Quỳ…”

  Mặc dù biết rằng giấc mơ vừa rồi là ác mộng, nhưng Trình Ngọc Diệu vẫn nghĩ rằng Long Quỳ chắc chắn đã bị kẻ giả mạo kia nghi ngờ, và chắc chắn không thể để cô yên được.

  Khi cô chuẩn bị ra khỏi phòng, cô nghe thấy Thạch Chúc gọi mình từ phía sau.

  “Vương Phi, Hoàng tử đã bảo bạn hãy nghỉ ngơi trong phòng cho kỹ, và sau khi thức dậy thì hãy ăn bữa trưa nhé!”

  “Không ăn đâu, tôi phải vào cung ngay bây giờ!”

  “Hoàng tử đã vào cung rồi!”

  Nghe Thạch Chúc nói vậy, Trình Ngọc Diệu dừng bước lại, quay đầu nhìn Thạch Chúc và hỏi:

  “Hoàng tử… ông ấy đã vào cung? Cô có biết chuyện gì đang xảy ra không?”

  “Thiếp cũng không biết, nhưng khi Vương Phi bạn trải qua cơn ác mộng, Hoàng tử đã đến và gọi bạn vài lần, nhưng bạn không thức dậy; sau đó ngài ấy vội vàng rời đi, nói là muốn vào cung!”

  Chẳng lẽ ông ấy đang đi tìm Long Quỳ để chữa trị cho cô sao? Nếu vậy thì thật là không thể chấp nhận được…

  “Thạch Chúc, nhanh chóng chuẩn bị xe ngựa cho tôi, tôi phải vào cung ngay bây giờ.”

  Thấy Vương Phi quá kiên quyết, Thạch Chúc cũng không biết phải nói gì thêm nữa, liền vội vàng ra ngoài chuẩn bị xe ngựa cho cô.

  Khi lên xe ngựa, vừa mới rời khỏi dinh thự, cô thấy một con ngựa màu đỏ cam đang lao về phía này một cách vội vã.

Ban đầu, Trình Ngọc Diệu ngồi trên xe ngựa, tâm trạng bất an, liên tục kéo rèm cửa xe ra để nhìn ngoài, và chính lúc đó cô đã nhìn thấy cảnh tượng này.

“Đó là… Tào Thiên Phong… Anh ấy trở về nhanh thật… Vương gia… Vương gia!”

Trình Ngọc Diệu nhô nửa người ra khỏi cửa xe, vẫy tay với Tào Thiên Phong đang lao đến; con ngựa màu đỏ dâu chạy càng nhanh hơn, nhưng người đàn ông trên lưng ngựa không hề phản ứng lại cô.

Bầu không khí lúc này khiến Trình Ngọc Diệu cảm thấy rất nặng nề. Cô thực sự không dám nghĩ xem chuyện gì đã xảy ra, nhưng có một giọng nói trong lòng luôn thúc cô phải tiếp tục theo dõi, phải chờ đợi.

“Vương gia!”

Con ngựa màu đỏ dâu đi qua xe của cô, và chỉ khi đó Tào Thiên Phong mới buộc chặt dây cương, dừng con ngựa lại.

Đồng thời, Trình Ngọc Diệu cũng nhận thấy trên lưng ngựa của Tào Thiên Phong còn có một người phụ nữ thân hình gầy yếu nữa.

Và người phụ nữ này, cô cũng quen biết… Lúc này cô ấy đang đẫm máu; máu vẫn tiếp tục rơi từ những vết thương trên người, cảnh tượng đó thực sự rất kinh hoàng.

“Cô ấy sao vậy?”

“Bị trừng phạt!”

“Là Thái hậu… đã trừng phạt cô ấy ư?”

“Ừ!”

Trình Ngọc Diệu không dám chần chừ nữa, vội vàng nhảy xuống khỏi xe ngựa.

“Hãy cho cô ấy xuống, tôi sẽ kiểm tra xem!”

“Đưa cô ấy về phủ rồi hãy nói!”

Không cho Trình Ngọc Diệu kịp nói thêm gì, Tào Thiên Phong lại cưỡi ngựa đưa người phụ nữ đó vào phủ.

Trình Ngọc Diệu vội vàng chạy về phủ, và tìm thấy người phụ nữ bị thương nặng kia trong căn phòng riêng của mình.

“Long Quỳ… Cô còn nghe thấy tôi nói không? Long Quỳ…”

Trình Ngọc Diệu chạy đến bên cạnh cô ấy, nắm chặt tay cô, và thấy Long Quỳ mở đôi mắt đẫm máu ra.

“Vương Phi ……”

Giọng nói của cô ấy rất yếu ớt, yếu đến mức dường như chỉ cần một làn gió thổi qua cũng có thể làm cho những lời nói đó tan biến hết.

“Long Quỳ, Phụ hoàng Thái hậu đã trừng phạt em phải không? Chẳng lẽ kẻ giả mạo kia chính là người gây ra tất cả này sao?”

“Vương Phi …… Đừng đi tìm bà ấy… Phụ hoàng Thái hậu ơi, cũng đừng gặp bà ấy…”

Sau khi nói hết những lời đó, Long Quỳ dường như đã dùng hết sức lực cuối cùng; cô ấy nhắm mắt lại và không nói thêm gì nữa.

Trình Ngọc Diệu vội vàng kiểm tra mạch máu ở cổ cô ấy và nghe xem tim cô ấy có còn đập hay không. Mặc dù vẫn còn hơi thở và tim vẫn đập chậm rãi, nhưng đối với cô ấy, những điều này có thể bất cứ lúc nào cũng biến mất – và điều đó không hề tốt chút nào.

Cô ấy vội vàng kiểm tra vết thương của Long Quỳ và phát hiện ra rằng cô ấy bị thương ở nhiều nơi; có khả năng các vết thương này đã ảnh hưởng đến các cơ quan nội tạng, gây ra xuất huyết nội tạng, và đó mới là lý do khiến tình trạng của cô ấy trở nên nghiêm trọng đến vậy.

“Tào Thiên Phong …… Tào Thiên Phong ……”

“Em ở đây!”

Trình Ngọc Diệu cứ như thể đang lạc hướng trên biển, cô ấy tìm kiếm mọi nơi trong căn phòng; trong khi đó, Tào Thiên Phong lại đang đứng ngay phía sau cô ấy. Lúc cô ấy kiểm tra vết thương cho Long Quỳ, vì cần phải cởi quần áo cô ấy nên Tào Thiên Phong đã quay người đi để tránh. Nhưng dù vậy, Trình Ngọc Diệu vẫn không thể nhìn thấy anh ấy.

“Anh hãy giúp em… Hãy giúp em ở trong căn phòng này!”

Thạch Chúc, Thạch Yến, Tùng Nguyên và Giang Lương đều ở đó; bốn người này hiếm khi thấy Vương Phi trở nên hoảng loạn đến thế. Ngoại trừ Nữ phi Đoan và Vương gia, họ chưa bao giờ thấy Vương Phi sợ hãi đến mức này.

Thạch Chúc, Thạch Yến và những người khác đều muốn ở lại để giúp đỡ, nhưng Trình Ngọc Diệu chỉ nhìn về phía Tào Thiên Phong. Vào lúc này, Tào Thiên Phong hiểu rõ cô ấy, thấu hiểu những gì cô ấy muốn làm.

  “Tùng Nguyên, Giang Lương, Thạch Chúc, Thạch Yến… Các người hãy ra ngoài đi!”

  Nghe theo lệnh của vương gia, dù có nhiều ý kiến, nhưng cuối cùng họ đều rời khỏi đó.

  Lúc này, Tào Thiên Phong mới nắm chặt tay cô ấy, ánh mắt chăm chú nhìn vào đôi mắt đang hoảng loạn của Trình Ngọc Diệu.

  “Tôi tin rằng em có thể cứu cô ấy!”

  Dù anh ấy có thể nhận ra rằng cô hầu gái tên Long Quỳ kia có lẽ đã sắp không qua khỏi…

  Nhưng từ khi cô ấy liên tục gọi tên Long Quỳ trong giấc ngủ buổi sáng nay, anh ấy biết rằng cô ấy vẫn quan tâm đến cô hầu gái đó.

  “Em có thể làm được!”

  Nói xong, đôi mắt của Trình Ngọc Diệu bỗng đỏ lên. Cô ấy muốn bắt đầu công việc cứu chữa, nhưng lại sợ rằng không còn hy vọng nào.

  “Trình Ngọc Diệu, tôi tin em! Nếu em có thể cứu sống tôi và Đức phi Đoan, thì dù việc đó có khó khăn đến đâu, em cũng chắc chắn có thể cứu cô ấy!”

  “Thật sự em có thể làm được sao?”

  Đối diện với ánh mắt đầy tin tưởng của Tào Thiên Phong, Trình Ngọc Diệu cắn răng và nói lớn: “Em có thể!”

  “Ừm! Tôi tin em!”

  “Vương gia, xin hãy canh chừng cửa cho tôi trước đã!”

  “Được!”

  Thực ra, Trình Ngọc Diệu muốn Tào Thiên Phong lùi lại một chút, bởi vì lát nữa cô ấy có thể phải tiến hành một ca cứu chữa cực kỳ khẩn cấp, và chiếc túi y tế hiện có chắc chắn không đủ để giải quyết tình huống này. Cần phải có những thiết bị y tế chuyên dụng hơn nữa.

  Cô ấy lấy viên ngọc treo cổ xuống, dùng đôi tay vẫn đang run rẩy để nắm chặt nó trong lòng bàn tay, và thì thầm…