“Tôi sẽ… giết chết cậu!”

*Phạch!*

“Ái!~”

Người đàn ông lao tới, một kiếm xuyên thủng ngực nạn nhân; khi rút kiếm ra, máu tươi bắn tung tóe khắp nơi.

“A Di Đà Phật! Nơi này là chốn thanh tịnh của Phật giáo, làm sao các người có thể phá vỡ sự yên bình ở đây? Làm ô uế nơi thiêng liêng này?”

Khi trụ trì tu viện và mọi người đến nơi, họ thấy một người phụ nữ đã bị đâm chết, máu tràn ngập mặt đất.

Người đàn ông dường như không nghe thấy lời họ nói, vội vàng đến bên Trình Ngọc Diệu và hỏi: “Cô… cô ổn chứ?”

Anh thấy vùng bụng cô vẫn đang chảy máu, nhưng anh chỉ muốn biết điều đó và lòng anh đau nhói vì lo lắng.

“Không sao đâu! Nếu Hoàng phi cô ấy… không sao thì tốt rồi.”

Trình Ngọc Diệu cười mỉm, đôi môi đẫm máu, nhìn Tào Thiên Phong rồi lại nhìn Hoàng phi mà cô đang bảo vệ.

Cô có một linh cảm mạnh mẽ rằng mối quan hệ giữa Hoàng phi và Tào Thiên Phong không hề đơn giản.

Bất cứ ai mà anh quan tâm, cô đều sẽ cố gắng bảo vệ họ đến cùng; có lẽ lần này cô đã hành động quá liều lĩnh, và không biết liệu mạng sống của mình có thể được cứu giữ hay không.

“Trình Ngọc Diệu, cô thật là ngu ngốc… Vua không cho phép cô chết đâu!” Anh nói với đôi mắt đỏ hoe, hai tay siết chặt vai cô.

Trình Ngọc Diệu đã đau đến mức tê dại, không còn cảm nhận được sức mạnh của những cái tay ấy, nhưng cô vẫn cười và nói: “Số tôi may mắn lắm, chắc chắn tôi sẽ không chết đâu… Chắc chắn không làm vua thất vọng phải không?”

“Đừng nói nữa… Hãy cùng vua trở về ngay bây giờ!” Tào Thiên Phong ôm chặt lấy Trình Ngọc Diệu vào lòng, một bàn tay siết chặt vết thương trên bụng cô để cầm máu, nhưng máu ấm áp vẫn tiếp tục chảy ra từ kẽ tay anh.

Hơi ấm từ những ngón tay ấy khiến cho vị vương tử chiến binh, người đã trải qua bao cuộc chiến sinh tử mà không hề sợ hãi, lúc này cũng trở nên lo lắng đến mức không biết phải làm gì. Những ngón tay anh run rẩy không thể kiểm soát được.

“Không sao đâu… Chắc chắn mọi chuyện sẽ ổn thôi…” Trình Ngọc Diệu nghe thấy lời anh nói, dù cảm thấy cơ thể mình ngày càng yếu dần và ý thức cũng đang mơ hồ.

Nhưng cô vẫn có thể cảm nhận được sự lo lắng và sợ hãi của anh… Trong đời này, cô chưa bao giờ nghĩ rằng sẽ có người quan tâm đến mình đến thế.

Điều đó khiến trái tim cô ấy ấm lên; nhẹ nhàng ngẩng đầu với đôi mắt đỏ hoe, cô an ủi anh ta: “Tào Thiên Phong, em không sao đâu, anh đừng lo cho em… Hãy thả em xuống đi, và đừng để Thúc Phi ở lại đây…”

Từ khi Tào Thiên Phong nhấc cô ấy lên, cô đã cảm nhận được ánh mắt của Thúc Phi đầy lo lắng và nỗi vội vàng. Cô biết rằng mối quan hệ giữa hai người họ rất sâu đậm; việc gặp nhau hiếm có, và trong khi Hoàng đế vẫn còn ở đây, cô cảm thấy Thúc Phi sẽ không an toàn nếu ở lại đây.

Tào Thiên Phong quay đầu nhìn Thúc Phi; thấy nàng vốn luôn im lặng bỗng nhiên đầy nước mắt, anh cau mày và nói: “Em bị thương rồi, việc cứu em mới là quan trọng!”

“Anh quên rồi sao? Em biết chữa bệnh mà… Hãy thả em xuống đi… Em… có thể tự chữa lành mình được.”

Thấy Trình Ngọc Diệu vẫn cố tỏ ra mạnh mẽ, đôi môi cô đã tái nhợt đi; trông cô thật kiên cường nhưng cũng đáng thương.

“Vua sẽ đưa em về tìm Lý Thái y!”

Tào Thiên Phong không nhìn lại Thúc Phi nữa, ôm chặt Trình Ngọc Diệu và tiếp tục đi về phía trước, nhưng họ đã bị vài người ở tu viện chặn lại.

“Ngài nam thiện triệu, Phật đạo là nơi thanh tịnh; việc ngài ôm lấy nữ thiện triệu này chỉ khiến nơi thánh thiện này bị ô uế mà thôi!”

“Lúc nãy ngài còn giết người nữa à? Điều này giống như việc trốn tránh trách nhiệm vậy!”

“Nếu không dừng lại ngay, khi quan viên của triều đình đến, ngài mới được đi!”

Tào Thiên Phong đôi mắt đỏ lên, với vẻ mặt nghiêm túc, anh nói: “Nhường đường đi! Đừng buộc Vua phải dùng vũ lực!”

Nhìn thấy vẻ hung dữ của anh, những người ni cô không ai dám cản trở nữa; họ sợ rằng anh sẽ tức giận và giết họ giống như cách anh đã giết người phụ nữ kia vậy.

Họ nhường đường, và Tào Thiên Phong tiếp tục ôm chặt Trình Ngọc Diệu đi về phía trước.

Phía sau, Thúc Phi vội vàng theo sau, nhưng lại bị các vệ sĩ của Hoàng đế Cao Văn Nguyên bắt giữ.

“Dẫn nữ phạm nhân đó trở về!”

“Tuân lệnh, Hoàng đế!”

Thúc Phi bị các vệ sĩ bắt đi mà không hề chống cự; cô chỉ nhìn Hoàng đế một cái rồi nhắm mắt lại, để mình bị đưa đi.

Trình Ngọc Diệu Lúc đầu cô vẫn nghĩ đến việc dùng thuốc cầm máu để ngăn máu chảy, nhưng vì vết thương quá nặng và máu chảy quá nhiều, cô nhanh chóng mất đi ý thức; cô đã không thể tự cứu mình được nữa.

  Cô chỉ cảm nhận được rằng mình đang được một người đàn ông ôm lấy trong vòng tay, họ đang chạy nhanh qua rừng núi, đối mặt với gió lớn và ánh nắng ấm áp của mặt trời.

  Tại sao lại có những giọt nước mát lạnh trượt qua trán cô? Đó là mồ hôi của anh ấy, hay là nước mắt? Tại sao anh ấy lại có thể khóc vì cô chứ?

  Nhưng vào khoảnh khắc đó, cô cảm thấy mình thật sự may mắn rồi.

  Chỉ cần được ôm chặt trong vòng tay vững chãi của anh ấy, cô cảm thấy ấm áp và yên bình. Cô nhắm mắt lại và thong dong tận hưởng khoảnh khắc ấy, cho đến khi hoàn toàn mất đi ý thức và ngủ thiếp đi.

   Tào Thiên Phong Với đôi mắt đỏ hoe, anh nhìn người phụ nữ đang ngủ gục trong vòng tay mình và cảm thấy đau lòng vô cùng.

  “Trình Ngọc Diệu, ta sẽ không để em gặp chuyện gì đâu... Đừng cố rời xa ta!”

  Khi cô tỉnh dậy, đã là buổi trưa ngày hôm sau. Ánh nắng mặt trời chói lọi khiến cô phải nhắm mắt lại vì đau nhức; cô mới dám từ từ mở mắt ra.

  “Vương Phi, em đã tỉnh rồi à? Cuối cùng em cũng tỉnh rồi...”

  Nghe thấy tiếng gọi đầy niềm vui nhưng cũng lẫn nước mắt của Giang Lương, cô quay đầu lại và thấy người đàn ông cao lớn này đang khóc.

  Cô mở đôi môi khô héo và nói: “Giang Lương, em đâu có sao cả mà. Đừng khóc nữa…”

  “Mọi người đều không biết quan tâm đến bản thân mình, luôn phải gặp rắc rối... Tại sao các người không biết chăm sóc bản thân mình cho tốt hơn chứ... Thật là tội lỗi của tôi, đã khiến các ngài phải bị thương.”

  Thấy người đàn ông này quỳ bên cạnh giường và khóc, cô cố gắng ngồd dậy, mặc dù bụng vẫn đau nhói, nhưng cô cảm thấy các cơ quan nội tạng của mình dường như không bị tổn thương gì; đó quả là may mắn lớn lao.

  Cô đặt tay lên đầu Giang Lương và an ủi anh ấy như đang dỗ một đứa trẻ.

  “Được rồi, đừng khóc nữa. Chúng ta đều ổn cả mà. Nhanh đứng dậy đi... Còn vua gia thì sao?”

“Không thấy Tào Thiên Phong, cô ấy vẫn cảm thấy lo lắng.”

Giang Lương lau nước mắt bằng tay áo rồi đứng dậy, mới nói: “Hoàng tử đã được Hoàng đế triệu hồi đi rồi.”

“Còn Thú phi thì sao?” Trình Ngọc Diệu luôn nghĩ rằng Thú phi chắc chắn đã bị đưa trở lại, bởi cô ấy biết Hoàng đế sẽ không để cô ấy yên.

“Thú phi ư? Đó là ai vậy? Chẳng lẽ ông đang nói đến người phụ nữ có tội bị đưa về kia chứ? Cô ấy đang bị giam trong một cái lều, nghe nói sẽ bị đưa về cung để xử lý.”

Giang Lương nói một cách bình thản, không hề tỏ ra lo lắng, rõ ràng là anh ta không biết mối quan hệ giữa Thú phi và Hoàng tử.

“Tôi muốn đi thăm em gái mình, xem cô ấy đã tỉnh lại chưa?”

Người mà cô ấy lo lắng nhất vẫn là em gái mình – Trình Quan Thanh. Trình Ngọc Diệu sợ rằng khi em gái tỉnh lại, nhớ lại tất cả mọi chuyện, cô ấy sẽ không thể chịu đựng nổi.

Giang Lương thở dài, lắc đầu không biết phải làm thế nào: “Theo lời Lý Thái y, em gái cô ấy lẽ ra đã phải tỉnh rồi, nhưng vẫn chưa tỉnh… Có thể là cô ấy không muốn tỉnh… hoặc có thể là sẽ không bao giờ tỉnh nữa.”

“Không đâu, em gái tôi chắc chắn sẽ tỉnh lại thôi.”

Trình Ngọc Diệu lo lắng cho Trình Quan Thanh, không quan tâm đến vết thương trên người, vội vàng mang giày, mặc quần áo rồi chuẩn bị ra ngoài.

“Vương Phi, ngài còn bị thương đấy, Lý Thái y đã bảo ngài phải nghỉ ngơi nhiều hơn, đừng đi lung tung… Này! Vương Phi, đừng ra ngoài!”

“Tôi không sao đâu, đừng lo lắng… Đừng đi theo tôi, nếu Hoàng tử trở về mà không tìm thấy tôi, ngài sẽ lại lo lắng nữa đấy… Hãy ở lại trong lều đợi ông ấy đi; nếu ông ấy hỏi gì, cứ nói là tôi đi tìm em gái.”

Giang Lương vừa lo lắng cho Trình Ngọc Diệu, vừa thấy lời cô ấy nói có lý, sau một lúc do dự, anh ta quyết định ở lại.

“Vương Phi, hãy cẩn thận nhé!”

“Được rồi, tôi sẽ cẩn thận! Nhanh quay lại đợi Hoàng tử đi!”

“Vâng lệnh, Vương Phi ạ!”

Khi thấy Giang Lương đã quay trở lại, Trình Ngọc Diệu mới rời đi.

Khi tiếp tục đi về phía lều của chị gái mình, cô đi ngang qua một cái lều và nghe thấy những tiếng kêu đau khổ thảm thiết bên trong, liền dừng bước ngay lập tức.

“Con đĩ kia, tưởng là mày đã chết rồi à? Không ngờ mày còn dám quay trở lại nữa?”

Tách tách!

“Sao vậy? Không la nữa à? Đừng tưởng rằng mày sẽ được sủng ái nữa… Chỉ cần ta còn ở đây một ngày, đừng mong mày sống yên lành đâu!”

Nữ hoàng Thích A Kiều giơ tay lên, muốn tiếp tục đánh người phụ nữ bị trói trên ghế, nhưng bỗng nhiên có ai đó chặn lại cô.

“Ai vậy, không biết nhìn xung quanh sao? Dám chống đối ta, muốn chết à?”

Cô tức giận quay đầu lại và nhìn thấy khuôn mặt xinh đẹp, mang vẻ mỉm cười của Trình Ngọc Diệu.

“Majestät Nữ hoàng, xin hãy bình tĩnh! Là con gái này… Con nghĩ việc tức giận sẽ gây hại cho sức khỏe của Ngài.”

“Đi ra khỏi đây!”

Cô vung tay, khiến Trình Ngọc Diệu vì sức yếu mà ngã xuống đất.

Nhìn thấy Trình Ngọc Diệu nằm trên đất, Nữ hoàng Thích A Kiều liếc nhìn cô một cái với vẻ khinh thường: “Nghe nói là do mày dẫn Hoàng đế đến chùa Jingnan An, và cũng là mày mang người đĩ này trở về phải không?”

Cô chỉ vào người phụ nữ bị trói trên ghế, khuôn mặt đầy vết bầm tím, tỏ vẻ muốn truy cứu trách nhiệm.

Trình Ngọc Diệu đứng dậy từ đất, mỉm cười và nói: “Đúng vậy, chính con gái này đã dẫn Hoàng đế đến chùa Jingnan An… Nhưng không phải để tìm vị ni cô đó, mà là để thắp hương cầu nguyện… Nghe nói rất linh nghiệm… Không ngờ lại xảy ra những chuyện như vậy…”

“Lời nói của mày quá khéo léo… Đừng tưởng rằng ta không biết mày đang nói dối…”

“Con gái này không nói dối… Thật ra, tại sao Majestät Nữ hoàng lại cố tình đưa Xue Lian đến bên cạnh Hoàng đế? Phải chăng chính Xue Lian là kẻ muốn ám sát vị ni cô đó… Và cũng chính Xue Lian đã cố ý làm thương con gái này…”

Khi cô nói những lời đó, ánh mắt của Nữ hoàng Thích A Kiều bỗng trở nên hoảng loạn và né tránh… Sau một lúc, cô tìm ra lý do và lại nhìn về phía Trình Ngọc Diệu.

“Cung phi Vương Phi, xin đừng nói những lời vô nghĩa ở đây nữa. Hoàng hậu cảnh báo ngài một điều: đừng can thiệp vào chuyện không của mình, kẻo rước họa vào thân!”

Trình Ngọc Diệu đi vòng quanh hoàng hậu Thích A Kiều rồi đến bên cạnh Thục Phi và dừng lại. “Hoàng hậu bệ hạ, con cũng muốn khuyên ngài một tiếng. Nếu hoàng đế có thể mang nàng ấy trở về, chắc chắn ông ấy vẫn còn tình cảm với nàng ấy. Nếu ngài công khai xử lý nàng ấy, và hoàng đế trút giận lên ngài, e rằng ngài sẽ không thoát khỏi rắc rối đâu.”

Lời nói của cô khiến hoàng hậu Thích A Kiều bất an trong lòng. Cô đã hành động quá vội vàng; nhất là khi biết Thục Phi được hoàng đế đưa trở về, cô vừa tức giận vừa lo lắng. Lần này, cô đến để kiểm tra xem liệu đó có thực sự là Thục Phi hay không… Khi nhìn thấy đó quả thực là Thục Phi, cô mới không kiềm chế được cảm xúc và đã đánh nàng ấy một cách quá tàn nhẫn.

“Nghe nói người ni cô này còn muốn làm hại đến hoàng đế… Hoàng hậu chỉ đến đây để thẩm vấn mà thôi. Vì nàng ta không chịu nói ra sự thật, hoàng hậu sẽ chờ về cung rồi tiến hành thẩm vấn kỹ lưỡng hơn.” Cô vung tay và vội vàng rời khỏi lều.

Trình Ngọc Diệu thấy có hai vệ sĩ đang canh gác ở đây. Nhớ rằng mình vừa ra khỏi đây vội vàng và không mang theo bất kỳ thứ gì có giá trị, cô quyết định nói chuyện với họ trước.

“Hoàng hậu muốn thương lượng với các ngươi một việc. Công chúa ra khỏi đây vội vàng, không mang theo bất cứ thứ gì có giá trị. Nếu các ngươi cho phép hoàng hậu ở lại đây thêm mười lăm phút nữa, sau khi trở về, hoàng hậu sẽ mang vài đồng bạc đến đây để bù đắp, thế nào?”

Hai vệ sĩ nhìn nhau rồi một người bắt đầu nói.

“Cung phi Vương Phi~, không cần phải phiền lòng đâu. Chúng tôi từng cùng Cung phi Vương xuất chinh và cũng nhận được sự che chở của ngài ấy. Tiền bạc không cần thiết đâu; chỉ cần Cung phi Vương Phi~ ra khỏi đây càng sớm càng tốt.”

“Cảm ơn các ngươi!”

Hai vệ sĩ rời đi và tiếp tục canh gác bên ngoài lều.

Trình Ngọc Diệu vội vàng lấy chiếc vòng treo cổ ra, đặt nó trong lòng bàn tay mình, rồi nghĩ đến chiếc hộp cứu thương… Chiếc hộp cứu thương nhanh chóng xuất hiện trong lòng bàn tay cô. Cô mở hộp cứu thương, lấy ra một số thuốc bôi giảm sưng, kháng viêm, sau đó lại biến chiếc hộp cứu thương trở lại thành chiếc vòng treo cổ và đeo trở lại cổ mình.

“Thái phi nhân, tôi là Cung tần Vương Phi. Bây giờ tôi sẽ bôi thuốc cho ngài, không hề gây hại đâu. Chỉ là hơi đau một chút thôi!”

Trình Ngọc Diệu thấy Thái phi vẫn nhắm mắt, cúi đầu và bị trói trên ghế, nên đã thông báo trước khi bắt đầu bôi thuốc.

Khi đang bôi thuốc, Thái phi mở mắt nhìn Trình Ngọc Diệu nhưng không nói gì cả. Cô chỉ nhíu mày, chịu đựng đau đớn để Trình Ngọc Diệu bôi thuốc lên vết thương trên khuôn mặt mình.

Sau khi Trình Ngọc Diệu hoàn thành việc bôi thuốc, chuẩn bị rời đi, Thái phi mới gọi lại cô:

“Người… ngươi là Cung tần Vương Phi phải không?”

“Vâng, tôi là Cung tần Vương Phi.”

Dù đã bị Hoàng hậu sỉ nhục và đánh đập dữ dội, Thái phi vẫn không hề rơi nước mắt; nhưng lúc này, đôi mắt cô lại đỏ hoe.

“Xin hãy chăm sóc Công tần Vương thật tốt!”

“Anh ấy là chồng của tôi, tất nhiên tôi sẽ chăm sóc anh ấy thật tốt!”

“Ngươi bị thương rồi à? Bây giờ sao rồi?”

Trình Ngọc Diệu không ngờ cô ấy vẫn quan tâm đến mình, liền đáp:

“Không sao đâu, cảm ơn ngài lo lắng!”

“Vương Phi, xin hãy đừng nói với Công tần Vương… rằng ngươi đã đến đây, được không?”

“Tại sao vậy?”

Thái phi thở dài, nhìn ra ánh nắng mặt trời bên ngoài lều, rồi nói:

“Bởi vì anh ấy không muốn biết. Hãy coi như ngươi chưa từng đến đây.”

“Được rồi!”

Trình Ngọc Diệu không hiểu mình đang nói gì với cô ấy nữa; người canh cửa cũng đang gọi cô, nên cô vội vàng rời khỏi lều.

Ra khỏi lều, cô vừa nhìn thấy Trình Nguyên Quân – người mặc bộ váy đỏ rực, nổi bật giữa đám đông.

Trình Nguyên Quân nhìn thấy cô, liền giả vờ buồn bã, rơi hai giọt nước mắt và định kéo tay cô.

“Chị gái ơi, em tìm chị khó lắm đấy. Nghe nói chị bị thương rồi phải không? Bây giờ sao rồi?”

Trình Ngọc Diệu khéo léo tránh tay cô ấy, nhìn vào bộ váy đỏ rực của Trình Nguyên Quân và cười mỉa mai.

“Càng ngày em càng trở nên khó chịu để nhìn rồi đấy… Mặc lòe loẹt thế kia, làm gì không sợ người ta không biết em đến đây chỉ để làm tức tôi phải không?”

Trình Nguyên Quân lấy khăn lau đi những giọt nước mắt không hề có trên mắt mình, “Chị ơi, em biết giữa chúng ta có vài hiểu lầm, nhưng em không đến đây để làm tức chị đâu.”

“Trình Nguyên Quân này, tôi nói cho em biết: Tôi sống dai lắm, không thể chết được đâu! Đừng nghĩ đến chuyện tôi chết, bởi vì chắc chắn em sẽ chết trước tôi!”

Cô ấy đẩy mạnh Trình Nguyên Quân ra, khiến cô ta ngã xuống đất.

“Chị ơi, đau quá…”

“Đừng giả vờ nữa… Em thật sự nghĩ rằng Nga Vương của người Mông thấy cảnh này sẽ giúp đỡ em sao? Hắn ta chẳng thèm quan tâm đến em đâu!”

Trình Ngọc Diệu liếc nhìn Nga Vương Huyền Mộc Thông đang vội vàng chạy đến, trong lòng cười thầm vui sướng, rồi không quay đầu lại mà bỏ đi.

“Nguyên Quân! Em không sao chứ?”

“Nga Vương ơi, Nguyên Quân không sao đâu, đừng lo…”

Khi Trình Nguyên Quân được Nga Vương Huyền Mộc Thông giúp đứng dậy, cô ta bỗng cảm thấy có ánh mắt kỳ lạ đang nhìn mình. Cô vội vàng đẩy Huyền Mộc Thông ra, nói: “Nga Vương ơi, nam nữ không nên tiếp xúc quá thân thiết!”

“Nguyên Quân, em sao vậy? Trước đây em không phải như thế này mà… Đừng tránh xa tôi nhé…”

Huyền Mộc Thông lại muốn kéo Trình Nguyên Quân lại, khiến cô ta hoảng sợ và bỏ chạy.

“Nguyên Quân! Nguyên Quân…”

Huyền Mộc Thông gọi tên cô ấy, lo lắng chạy theo, nhưng chỉ vài bước sau đó, anh ta đã ngã xuống đất và phun máu.

Trình Nguyên Quân thật sự quá lạnh lùng… Cô ta không quay đầu lại mà bỏ đi.

“Thì ra chính là em… Có vẻ như thù hận giữa chúng ta đang ngày càng sâu đậm hơn…”

Trình Ngọc Diệu nhìn theo bóng dáng của Trình Nguyên Quân khuất dần vào xa, ánh mắt cô lấp lánh với ý định đen tối, “Muốn em chết thì quá dễ dàng… Nhưng bây giờ tôi vẫn chưa muốn em chết đâu!”

Trước đây cô đã đoán ra điều này, và bây giờ cuối cùng cũng hiểu rõ rồi… Hóa ra chính Trình Nguyên Quân đã quyến rũ Nga Vương Huyền Mộc Thông, khiến anh ta làm những việc vì mình, và từ đó khiến chị gái cô phải chịu đựng những điều tồi tệ như vậy… Tất cả những chuyện này đều do Trình Nguyên Quân gây ra.

“Nếu em đã lấy đi hai chân của chị gái tôi, vậy thì tôi sẽ lấy đi hai tay của em…”

Trình Ngọc Diệu mỉm cười, ánh mắt chăm chú theo dõi bóng lưng của Trình Nguyên Quân đang khuất dần… Bước chân cô cứ thế