“Chị gái, là cha bảo em đến đây đấy. Nếu chị không tin, thì cứ đợi về thành phố hỏi cha xem.”

“Thật sự như vậy sao? Hay là em đang nói dối?”

Trình Ngọc Diệu siết chặt vai cô ấy; vết thương trên lòng bàn tay cô lại bắt đầu chảy máu, làm cho miếng băng đã được băng bó đẫm màu đỏ, và cũng từ từ làm đỏ cả chiếc áo trên vai cô ấy.

Trình Nguyên Quân đầy nước mắt, e ngại lắc đầu giải thích: “Chị gái, thật sự là cha bảo em đến đây... Em không nói dối đâu.”

Nghe thấy tiếng bước chân ngày càng gần, Trình Nguyên Quân quay đầu la lớn: “Là Thái y Lý phải không? Hãy mau đến kiểm tra cho chị gái đi!”

“Vương Phi, Bệnh nhân đã tỉnh rồi à? Tôi sẽ khám bệnh cho ngay.”

Thái y Lý vội vàng mang theo hộp thuốc đến. Trình Nguyên Quân tranh thủ đẩy Trình Ngọc Diệu ra và vội vàng đứng dậy.

Trình Ngọc Diệu thấy cô ấy đứng dậy muốn đi, liền gọi lại: “Trình Nguyên Quân... Nếu tôi phát hiện ra rằng việc chị bị thương có liên quan đến em, tôi sẽ khiến em phải trả giá đắt đấy.”

Trình Nguyên Quân dừng bước, quay đầu lại, nước mắt lấp đầy trong mắt, tỏ ra rất buồn bã: “Chị gái, em đến đây chỉ vì nghe nói chị bị thương thôi. Em không ngờ chị lại không vui như vậy... Nếu biết trước, em sẽ không đến làm chị phiền lòng đâu.”

“Biết như vậy thì tốt rồi... Cút đi!”

“Chị gái, em sẽ đi ngay bây giờ...” Trình Nguyên Quân ôm mặt, khóc lóc rồi bước ra ngoài. Vừa mới kéo rèm lên, cô bỗng giật mình, mở to đôi mắt và vội vàng nắm lấy cổ tay người đàn ông đang muốn xông vào, kéo anh ta đi theo mình.

“Đi theo tôi!”

Trình Ngọc Diệu vừa cử động thì cảm thấy đau nhức ở lòng bàn tay phải và vai mình, thở dài một hơi. Nhưng bên ngoài cửa không hề có tiếng động gì cả.

Sau khi Thái y Lý kiểm tra tình trạng sức khỏe của cô, ông thở dài và nói: “Vương Phi, Hiện tại bệnh nhân không nên sử dụng tay phải để nâng đỡ vật nặng, càng không được phép làm việc nặng nhọc. Bạn cần phải nghỉ ngơi. Và vết thương trên vai bạn cũng cần được chăm sóc cẩn thận.”

“Cảm ơn Thái y Lý đã nhắc nhở, tôi có thuốc nên sẽ sớm khỏe lại thôi, không cần phải quá lo lắng.”

“Vì Vương Phi đã nói vậy, thần cũng yên tâm hơn rồi.”

Sau khi Thái y Lý rời đi, Trình Ngọc Diệu nhìn vào căn phòng trống rỗng; Thạch Chúc và Thạch Yến cũng chưa trở về, không biết họ đã đi đâu.

Còn Tào Thiên Phong thì hoàn toàn biến mất không dấu vết. Thực ra, việc anh ta không đến cũng tốt hơn; nếu anh ta đến, chỉ khiến cô ấy cảm thấy ngượng ngùng và không biết phải đối mặt thế nào mà thôi.

Và còn chị gái mình nữa… Cô ấy bị thương nặng đến mức nào rồi? Điều cô ấy lo lắng nhất không phải là bản thân mình, mà chính là chị gái mình.

Trình Ngọc Diệu càng nghĩ càng thấy lo lắng. Cô vừa đứng dậy từ giường, vừa chuẩn bị mặc quần áo thì bỗng nghe thấy tiếng la của một người đàn ông:

“Bị thương nặng như vậy mà vẫn không nằm yên để nghỉ ngơi sao?”

Người đàn ông bước nhanh lại gần, muốn kéo bỏ chiếc áo mà cô vừa khoác lên người, nhưng bị Trình Ngọc Diệu nắm chặt lấy cổ áo và nhìn anh ta một cách lạnh lùng: “Chuyện của tôi, không cần anh quan tâm!”

“Không cần Hoàng tử quan tâm à? Nhưng ta nhất định phải quan tâm! Cô phải nằm yên trên giường mới được.”

“Ôi! Thả tôi ra! Buông tôi…”

Tào Thiên Phong không nói nhiều, chỉ đặt cô lên giường và đắp chăn cho cô.

“Ta biết cô lo lắng cho chị gái mình, vì vậy lúc nãy ta đã đến thăm chị ấy.”

Nghe vậy, Trình Ngọc Diệu vội vàng nắm lấy cổ tay anh ta và hỏi lo lắng: “Chị gái tôi thế nào rồi?”

“Thái y Lý đã kiểm tra và nói rằng chị ấy hiện tại vẫn không thể đi lại được, nhưng mạng sống đã được cứu. Chị ấy sẽ tỉnh lại trong vài ngày tới thôi.”

“Ta cũng biết cô lo lắng, vì vậy đã sai Thạch Yến và Thạch Chúc đến chăm sóc chị ấy.”

Trình Ngọc Diệu không ngờ rằng Tào Thiên Phong lại quan tâm đến chuyện này đến thế. Nghe anh ta nói rằng chị gái mình không sao, cô cũng thấy yên lòng hơn một chút. “Cảm ơn Hoàng tử!”

Biết rằng bản thân mình đang yếu ớt và cần nghỉ ngơi, cô liền nằm xuống.

Một bàn tay lớn đặt lên lưng cô, giúp cô từ từ nằm xuống giường, rồi còn đắp chăn cho cô nữa. “Bác sĩ Lý cũng đã nói rằng, trong trường hợp của cô, cần phải nghỉ ngơi nhiều hơn. Nếu cần gì, cứ nói với bệ hạ, bệ hạ sẽ ở đây chăm sóc cô.”

“Không cần đâu, ngài đi đi, một mình tôi cũng không sao đâu.”

Trình Ngọc Diệu quay lưng lại, không muốn nhìn thấy anh ta nữa.

Cô biết rằng, trong lòng anh ta, cô chỉ là một người phụ nữ có danh tính Vương Phi mà thôi, và không khác gì bất kỳ người phụ nữ nào khác. Thí Phình Nhi và Công chúa Tùng Lam mới là những người quan trọng hơn cô trong lòng anh ta.

Cô hiểu rõ bản thân mình, và cũng không muốn hy vọng quá nhiều vào chuyện tình cảm nữa.

“Bệ hạ, liệu Vương Phi đã tỉnh chưa? Thuốc mà bệ hạ chuẩn bị cho Vương Phi đã sẵn rồi, bệ hạ không muốn thuộc hạ mang đến sao? Đặt ở đâu đây?”

Tào Thiên Phong nhìn về phía Trình Ngọc Diệu đang quay lưng lại, tỏ ra giận dữ, rồi vẫy tay với Giang Lương. “Đem đến đây cho bệ hạ!”

“Bệ hạ, nếu Vương Phi vẫn chưa tỉnh, bệ hạ có định giữ thuốc này mãi không? Hơn nữa, tối qua bệ hạ đã chăm sóc Vương Phi suốt đêm mà không nghỉ ngơi, sáng nay lại tiếp tục pha thuốc… Bệ hạ chưa bao giờ làm như vậy trước đây đâu. Thật là vất vả cho bệ hạ quá.”

Giang Lương đang cầm cái bát thuốc, vừa nói vừa liếc nhìn về phía Vương Phi đang quay lưng lại; khi còn ở bên ngoài lều, anh ta đã nghe thấy cuộc trò chuyện này.

Anh ta cũng biết rằng bệ hạ và Vương Phi đang có mâu thuẫn với nhau, và không thể chịu đựng được việc chủ nhân mình phải như vậy. Anh ta muốn nói thêm vài lời tốt đẹp để giúp hai người hòa giải với nhau.

“Nói nhiều thì có ích gì! Đưa đây cho bệ hạ!”

“Đây, bệ hạ! Nếu thuộc hạ không nói, e rằng bệ hạ sẽ không chịu nói, và Vương Phi sẽ luôn nghĩ rằng bệ hạ không quan tâm đến cô ấy đâu.”

Vừa đặt cái bát thuốc vào tay Tào Thiên Phong, Giang Lương lại dám chỉ trích bệ hạ; Tào Thiên Phong muốn đập cái bát thuốc đó vào đầu anh ta lắm.

“Chết đi, đồ ngu dốt! Nếu bệ hạ không trừng phạt ngươi, ngươi có còn dám nói những lời xúc phạm bệ hạ không?”

Giang Lương vội vàng ôm đầu lùi lại vài bước, với vẻ sợ hãi nói: “Thần làm như vậy, chẳng phải là vì tốt cho bệ hạ sao?”

Nhân lúc vị vương gia vẫn chưa nổi giận đánh mình, hắn vội vàng nói với Trình Ngọc Diệu: “Nếu Vương Phi tỉnh lại, bà hãy nhìn kỹ vị vương gia bên cạnh mình đi. Ngài ấy thật sự rất lo lắng cho bà!”

“Cút ra khỏi đây!”

Tào Thiên Phong giơ cái bát thuốc lên chuẩn bị ném, khiến Giang Lương hoảng sợ chạy mất dép, vừa chạy vừa la lên: “Vương gia, ngài đang trả thù oan ức đấy… Thần chỉ muốn tốt cho bệ hạ mà thôi… Đừng ném đi, vương gia ơi!”

Khi thấy Giang Lương chạy mất, vẻ mặt nó trông thật buồn cười, Tào Thiên Phong không nhịn được mà mỉm cười. “Loại thuốc này, bệ hạ đã pha chế rất lâu; thật không nỡ ném vào mặt đồ ngu này…”

Ngay khi anh ta quay mặt đi, thì thấy Trình Ngọc Diệu đã ngồi xuống ghế và đưa tay ra. “Thuốc này là do ngài pha cho tôi à? Vậy thì để tôi uống đi, cảm ơn vương gia.” Nói rằng Trình Ngọc Diệu không cảm động hay không biết ơn, thì thật là không thể.

Anh ta là vị vương gia chiến thần của Nam Việt Quốc, là vương gia được nuông chiều từ nhỏ; làm sao có thể dành thời gian chăm sóc người khác chứ?

Việc anh ta có thể từ bỏ địa vị cao quý của mình, ở bên cạnh cô ấy, pha thuốc cho cô ấy, đã là điều khiến cô ấy vô cùng cảm động rồi.

“Cảm ơn gì chứ… Không cần phải khách sáo đâu…” Tào Thiên Phong đưa cái bát thuốc cho Trình Ngọc Diệu, thì thấy cô ấy vội vàng uống hết. Anh ta vội vàng ngăn cản: “Thuốc còn nóng lắm, từ từ thôi!”

Trình Ngọc Diệu đã uống hết thuốc, sau đó đưa cái bát trống cho Tào Thiên Phong. “Nhiệt độ vừa đủ thôi… Chỉ là thuốc hơi đắng một chút; vương gia có thể tìm cho tôi một ít bánh ngọt hay trái cây sấy khô để ăn không?”

“Trình Ngọc Diệu bỗng nhiên thay đổi tính cách, không còn lạnh lùng với anh ta nữa, thậm chí còn tỏ ra nhõ nhít với anh ta. Điều này khiến Tào Thiên Phong hơi bất ngờ, nhưng anh ta vẫn rất vui vì có thể làm điều gì đó cho Trình Ngọc Diệu, miễn là cô ấy không giận dữ. ‘Được thôi, em đợi chàng một chút, chàng sẽ đi tìm đồ ngọt cho em.’”

Khi thấy Tào Thiên Phong vui vẻ rời khỏi lều, nụ cười trên khuôn mặt Trình Ngọc Diệu dần biến mất. “Tào Thiên Phong, cảm ơn vì anh vẫn quan tâm đến em… Nhưng bây giờ em còn có việc quan trọng hơn phải làm.”

Cô cố tình để Tào Thiên Phong đi rồi từ giường dậy, mặc quần áo vào, buộc mái tóc dài lại phía sau đầu bằng một chiếc kẹp, sau đó kéo rèm lều ra và bước ra ngoài.

Khi cô ra ngoài, đã là giữa trưa; ánh nắng mặt trời rất chói lọi. Cô dùng tay che mắt và dần dần thích nghi với ánh sáng.

“Tạch tạch! Tạch tạch!”

Tiếng móng ngựa vang lên, cuối cùng dừng lại bên cạnh Trình Ngọc Diệu.

Cô ngẩng đầu nhìn người đang ngồi trên lưng ngựa; khi đối mặt với đôi mắt đen óng ánh nhưng lạnh lùng kia, cô lại mỉm cười.

“Em vừa định tìm anh đấy, ai ngờ anh lại đến… Thật là duyên phận…” Người phụ nữ ngồi trên ngựa liền cử động chân ngựa, khiến chiếc mũ da thú trên đầu cô lung lay. Những bông lông tua rua treo xuống cũng đung đưa theo, làm nổi bật khuôn mặt có làn da màu nâu nhạt nhưng đường nét rõ ràng của cô.

Nghe lời Trình Ngọc Diệu, người phụ nữ kia nhăn mũi tỏ vẻ khinh thường và liếc nhìn cô một cái.

“Ai lại có duyên phận với em chứ? Chẳng phải người ta nói em đang ốm nặng sao? Sao em lại khỏe mạnh như vậy mà còn đến phiền chủ nhân của ta nữa?”

Dù khuôn mặt cô vẫn mỉm cười, nhưng lời nói của cô lại lạnh lẽo như băng giá dưới ánh nắng mặt trời. “Chủ nhân Sōng Lán, những chuyện cũ kia, em sớm muộn gì cũng sẽ tính sổ với chị. Hôm nay em tìm chị, là vì có một chuyện mới cần giải quyết… Liên quan đến người Mông của các người.”

Hù Yên Sōng Lán nghe xong những lời của Trình Ngọc Diệu, liền nhíu mày tức giận và nói: “Này! Cô ta này, có phải vì có người bảo vệ mình mà càng trở nên không biết xấu hổ hơn không?

Cô có thể chọc tức tôi, nói những lời khó nghe, nhưng đừng kéo chúng tôi người Mông vào chuyện này; họ không hề làm gì sai trái cả.”

Trình Ngọc Diệu biết rằng Công chúa Sōng Lán là người tính tình khó chịu, đặc biệt là khi hai người họ đối đầu với nhau, sự ghen tị càng trở nên mãnh liệt.

Cô ấy cũng không quyết định đối đầu trực tiếp với đối phương; việc cãi vã ở đây chỉ khiến mình mất mặt mà thôi.

Ngược lại, cô ấy cứ bình tĩnh, mỉm cười và nói nhẹ nhàng: “Công chúa, có vẻ như công chúa đã nghe về chuyện xảy ra tối qua rồi phải không? Vậy công chúa có biết kẻ đã làm hại Đức phi Đoan không? Kẻ đó là người Mông phải không?

Đức phi Đoan là phi tần được Hoàng đế sủng ái; khi chuyện như thế này xảy ra, công chúa nghĩ Hoàng đế sẽ để yên người Mông sao?”

Hù Yên Sōng Lán vừa định rút roi da ra từ thắt lưng, thì Trình Ngọc Diệu nói: “Cô đang nói những lời vô lý đấy!”

“Công chúa Sōng Lán, tôi khuyên công chúa đừng đụng đến tôi nữa; nếu không, người Mông các người sẽ càng gặp rắc rối. Dù công chúa là con gái của Khánh Hãn người Mông, cũng không thể tránh khỏi trách nhiệm.”

Hù Yên Sōng Lán rút roi da ra, nhưng sau khi nghe những lời của Trình Ngọc Diệu, cô ta tức giận đến nỗi muốn cắn vào răng, cuối cùng cũng phải thu hồi roi lại.

“Cô vu cáo người Mông chúng tôi làm hại Đức phi Đoan, nhưng bằng chứng đâu? Nếu không có bằng chứng, công chúa sẽ phải gánh hậu quả đấy.”

“Bằng chứng ạ? Tôi có thể cung cấp cho công chúa. Và tôi cam đoan rằng, tôi không có ý định làm phiền Hoàng đế về chuyện này. Chỉ cần công chúa giúp tôi tìm ra thủ phạm thật sự… Nếu đó là người Mông, công chúa cứ tự xử lý họ đi; chỉ cần đưa ra lời giải thích cho Đức phi Đoan là được.”

Trình Ngọc Diệu nói một cách nhẹ nhàng và kiên nhẫn; thấy vẻ mặt căng thẳng của Hù Yên Sōng Lán dần dần được thư giãn sau khi nghe những lời của mình, cô ấy càng cảm thấy hài lòng.

“Nếu người làm hại Đức phi Đoan thực sự là người Mông, công chúa sẽ tự xử lý họ. Nhưng nếu không phải người Mông gây ra chuyện này, thì công chúa cũng nên trừng phạt họ chứ?”

“Trừng phạt ư? Chỉ dành cho những kẻ có tội thôi. Nếu tôi vu cáo người Mông, tôi sẽ xin lỗi trước mặt họ, và tôi cũng sẵn lòng chịu mọi hình phạt mà công chúa đặt ra.”

Nghe thấy lời hứa của cô

Trước đây, cô ấy quá đau khổ và bị thương nặng, nên mới không nghĩ đến kẻ thực sự gây ra cái chết của chị mình.

Sau khi tỉnh dậy, trong đầu cô ấy bỗng nhiên hiện lên hình ảnh ngày hôm đó khi người phụ nữ ở Sōng Lán Quận tấn công cô ấy – người đó mặc áo da thú, đội mũ da, và quan trọng hơn là, trên eo họ có một tấm bảng gỗ.

Tấm bảng gỗ đó, vào ngày hôm đó, cô ấy cũng đã thấy trên eo người đàn ông mặt nạ, mặc áo da thú đó trong rừng dưới ánh trăng.

Kể từ khi những người Mông Cổ này đến săn bắn, chị gái cô ấy vẫn an toàn, nhưng chính vào lúc họ đến đây, chị cô ấy mới bị sát hại.

Nghĩ lại, có lẽ chuyện này liên quan đến người Mông Cổ.

“Nói đi, cô muốn ta giúp gì?”

“Vậy xin Sōng Lán Quận triệu tập tất cả người Mông Cổ đến, sau đó đến lều của cô, ta sẽ nhận diện người đó.”

“Được! Cô hãy đợi ở trong lều của ta, ta sẽ đi tìm người cho cô ngay.”

“Cảm ơn Quận!”

Trình Ngọc Diệu theo sau Hù Yên Sōng Lán đến lều nơi cô ấy ở và chờ đợi bên trong.

Cô ấy nhìn thấy các loại vũ khí được để sẵn bên trong lều; cô biết chúng được dùng để săn bắn.

“Săn bắn à? Hôm nay ta cũng đến đây để săn bắn.”

Trình Ngọc Diệu chọn một con dao ngắn đeo sau lưng, sau đó lấy một cây cung và một mũi tên, bắt đầu thử nghiệm chúng.

Không lâu sau, bốn người đàn ông trẻ tuổi thuộc bộ lạc Mông Cổ đến lều của Hù Yên Sōng Lán.

Tiếp theo, Hù Yên Sōng Lán cùng một người đàn ông cao lớn bước vào.

Khi Trình Ngọc Diệu nhìn thấy người đàn ông cuối cùng bước vào, cô ấy cảm thấy một cơn hận thù dâng trào từ sâu thẳm trong lòng mình.

Đó là một trực giác… Nhưng khi nhìn thấy bốn người đàn ông trước đó đều không đeo tấm bảng gỗ trên eo, trong khi người đàn ông cuối cùng lại đeo nó, cảm giác đó càng trở nên chắc chắn và mạnh mẽ hơn.

“Sōng Lán, em gọi anh đến, hóa ra lại để gặp cái đồ đáng ghét này sao?”

Hù Yên Mộc Thông nghĩ đến việc trước đó, bên ngoài lều của Công Tử Cung, anh ta đã nghe thấy Công Tử Vương Phi mắng em gái mình đi xa, chế giễu người phụ nữ mà anh ta yêu quý… Làm sao anh ta có thể vui được chứ?

Dù Trình Nguyên Quân vừa rồi đã khuyên anh ta không nên hành động thiếu suy nghĩ, nhưng anh ta vẫn muốn giết chết người phụ nữ này ngay lập tức.

Trình Ngọc Diệu soi xét kỹ lưỡng; giọng nói của người đó có vẻ hơi khác biệt… Nhưng trong tình huống lúc đó, có thể người đó cố tình phát ra những âm thanh không phải của mình chỉ để gây rối, làm cho

“Công chúa Tống Lam, người này là ai vậy?”

Trình Ngọc Diệu mỉm cười nhẹ, nhìn về phía người đàn ông cao lớn, dáng vẻ hung hãn vừa bước vào.

Hù Yên Mộc Thông tròn mắt, giọng nói thô lỗ: “Không cần em gái tôi giới thiệu đâu, tôi chính là Hoàng tử Đại của bộ tộc Mông Cổ. Sao vậy? Cô đang muốn quyến rũ ta à, để tự nguyện đến trong lòng ta sao?”

Tự nguyện đến trong lòng ta…

Câu nói này, tối qua, cô đã từng nghe thấy từ miệng kẻ sát nhân không chút do dự đó.

Và giọng điệu của hắn, cũng giống y hệt.

Trình Ngọc Diệu hạ mắt xuống, ánh mắt lạnh lùng, nhưng lời nói lại ngọt ngào đến lạ thường:

“Hoàng tử Đại, liệu công chúa có thể ở riêng với ngài trong lều không? Trước khi đến đây, công chúa đã chuẩn bị sẵn một màn vũ điệu cho ngài xem, không biết ngài có muốn thưởng thức không?”

Hoàng tử Hù Yên Mộc Thông khinh thường cười nhạo: “Nếu công chúa Vương Phi nhiệt tình đến thế, như một nữ danh ca ham mê tình dục vậy, nếu ta từ chối, chẳng phải là phụ lòng lòng tốt của cô sao?”