Ông Công Tôn đã lặng lẽ quan sát cô Nie này từ lâu; ông luôn cảm thấy có điều gì đó không ổn.

“Cô Nie, cho phép tôi kiểm tra mạch máu của cô được không?”

“Được chứ!” Niè Tiểu Thiện vươn tay phải ra.

Công Tôn Xác tiến lại và đặt tay lên để kiểm tra mạch máu; sau một lúc, ông mới rút tay lại.

“Ông Công Tôn, có chuyện gì vậy ạ?” Bào Đại Nhân hỏi, ngạc nhiên, bởi ông biết rằng ông Công Tôn hiếm khi tự nguyện kiểm tra mạch máu cho ai đó.

“Mạch máu có vẻ hơi rối loạn, nhưng nói chung không có vấn đề gì lớn.” Công Tôn Xác trả lời.

Tuy nhiên, ông không nói ra những nghi ngờ của mình.

Bào Đại Nhân đã sống cùng ông Công Tôn trong thời gian dài; thấy ông có biểu hiện như vậy, anh cũng không tiếp tục hỏi thêm.

“Cô Nie, tên đầy đủ của cô là gì ạ?”

“Niè Tiểu Thiện!”

Ngay lúc đó, bên ngoài bỗng nhiên gió bắt đầu thổi mạnh, làm cho khung cửa kính phát ra tiếng “rào rào”. Không khí trở nên lạnh lẽo, và tiếng gió kỳ lạ ấy khiến họ bỗng nhiên tỉnh táo hẳn lên.

Những con quạ bên ngoài cũng đồng loạt dang rộng đôi cánh và bay lên trời, phát ra tiếng “ya… ya…”, khiến người ta cảm thấy rợn người.

Lúc này, một giọng nói khàn khàn, đáng sợ vang lên: “Niè Tiểu Thiện, ra đây! Tôi biết cô đang ở trong chùa Lan Nhã.”

“Cô Nie, người đó bên ngoài là ai vậy?” Bào Đại Nhân hỏi, hoang mang. “Cô có oán thù gì với họ sao?”

“Bào Đại Nhân, chúng ta sẽ nói sau.” Nói xong, Niè Tiểu Thiện đã bước ra khoảng đất trống bên ngoài chùa Lan Nhã.

“Hắc Sơn Lão Quái, làm sao ngươi biết tôi ở đây?”

“Niè Tiểu Thiện, điều đó không cần cô phải quan tâm đâu.”

“Chỉ cần cô yên lòng kết hôn với chủ nhân Lộ Thiếu Trang Chủ, người tình nhỏ của cô sẽ an toàn; nếu không… thì chỉ có thể chờ đón cái chết mà thôi!”

“Hắc Sơn Lão Quái, ngươi đang giúp đỡ kẻ ác, giết hại người vô tội… Ngươi sẽ không thoát khỏi hậu quả đâu!”

“Niè Tiểu Thiện à, trông có vẻ như cô ngày càng giỏi nói lời hơn rồi đấy.”

Niè Tiểu Thiện nhìn chằm chằm vào khuôn mặt của “Kẻ quái dị từ núi đen”, và lập tức cảm thấy mắt mình bị choáng váng; trong chốc lát, cô nhận ra mình đã không còn ở trong chùa Lan Nhược nữa.

“Cô đã làm gì với tôi?”

Khả năng võ công của “Kẻ quái dị từ núi đen” cao hơn Niè Tiểu Thiện rất nhiều.

Niè Tiểu Thiện nhanh chóng tận dụng cơ hội này và đánh một cái tát mạnh vào người “Kẻ quái dị từ núi đen”.

Lúc này, “Kẻ quái dị từ núi đen” mới nhận ra mình đã bị lừa; mặc dù mắt ông ta giờ đây chỉ thấy một biển cả mênh mông, nhưng ông vẫn nhíu mày lại. Trong đầu, ông đang suy nghĩ xem Niè Tiểu Thiện sẽ tấn công từ hướng nào tiếp theo.

Ông ta để ý nghe âm thanh của gió khi Niè Tiểu Thiện chuẩn bị tấn công. Có lẽ do khả năng võ công của mình vượt trội hơn, nên ông ta đã kịp né tránh được cú tát thứ hai.

Đúng lúc đó, bốn người phụ nữ thuộc nhóm Mai Lan Trúc Cúc bay lên và tấn công “Kẻ quái dị từ núi đen” từ bốn hướng khác nhau. Mặc dù “Kẻ quái dị từ núi đen” đã phát hiện ra có người khác trong chùa Lan Nhược, nhưng vì mắt ông vẫn chưa thoát khỏi ảo ảnh của biển cả, nên dù ông cố gắng lắng nghe kỹ lưỡng, ông vẫn bị đánh vài cái tát.

“Niè Tiểu Thiện à, thật hèn hạ… cô đã đi mời người giúp đỡ rồi đấy.”

Lúc này, mắt “Kẻ quái dị từ núi đen” đã trở lại bình thường, và ánh sáng đỏ quái dị phát ra từ đôi mắt ông ta.

“Niè Tiểu Thiện… cô đã sử dụng ảo thuật với tôi!”

“Kẻ quái dị từ núi đen, chính anh là người dạy tôi những thủ thuật này… Nếu anh muốn thắng, thì quá trình không quan trọng đâu.”

“Ha ha! Bây giờ, xem anh còn có thể làm gì được nữa…”

Bỗng nhiên, “Kẻ quái dị từ núi đen” triển khai chiêu thức đặc biệt của mình – “Chưởng núi đen”; trong bóng đêm, hàng loạt chiêu thức ấy được tung ra.

Bốn người phụ nữ thuộc nhóm Mai Lan Trúc Cúc cũng lùi vào vùng an toàn và quan sát từng động tác của “Kẻ quái dị từ núi đen”. Những chiêu thức ấy giống như cơn gió lớn, cuốn theo lá cây trên mặt đất và bay lên trời. Khó có thể phân biệt được trong số những bóng ảnh đó, cái nào là thực, cái nào là giả.

Để tránh bị tổn thương lúc sau, Mai Lan Trúc Cúc đã quay lại mặt đất và đứng canh bên ngoài đại điện của chùa Lan Nhược.

Biết rằng mình không thể đối đầu được với kẻ ác Black Mountain Old Monster, Niè Tiểu Thiện đã cố tình ném một viên thuốc màu đen vào không khí khi hắn không để ý. Khi bóng tay của kẻ đó chạm vào viên thuốc, nó bỗng nhiên phát nổ, tạo ra một mùi hôi thối khó chịu.

“Mọi người hãy nhanh chóng che mũi lại, đừng thở!” Mei vội vàng kêu lên. Mặc dù không biết chuyện gì đang xảy ra, nhưng mọi người trong đại điện đều lập tức làm theo lời cô.

Trong lúc kẻ ác Black Mountain Old Monster bận rộn với việc đối phó với viên thuốc, Niè Tiểu Thiện đã đâm vào vai hắn, khiến máu bắt đầu chảy ra. Kẻ ác này lập tức phản ứng lại bằng một cái tát mạnh, khiến Niè Tiểu Thiện ngã gục xuống đất.

“Black Mountain Old Monster, dù tôi bị thương, nhưng ngươi cũng chẳng khá hơn là mấy đâu.” Niè Tiểu Thiện cất tiếng. Kẻ ác cảm thấy khí huyết trong người mình bị rối loạn; màu máu từ vết thương cũng đã chuyển thành màu đỏ sẫm. Hắn biết mình đã bị nhiễm độc, và khi chuẩn bị tấn công tiếp, sức mạnh nội tại trong người dường như bị đình trệ.

“Black Mountain Old Monster, nếu ngươi không sợ chết, thì cứ đến đây đi!” Niè Tiểu Thiện vẫn tiếp tục khiêu khích từ trên mặt đất.

“Hôm nay ta sẽ tha cho ngươi, nhưng lần sau thì không may mắn như vậy đâu!” Kẻ ác nói xong, rồi biến mất vào bóng đêm.

Nhìn theo bóng lưng của kẻ ác khuất xa, Niè Tiểu Thiện thở phào nhẹ nhõm. Nếu không đi ngay bây giờ, cô sẽ không còn cách nào khác nữa.

Vì sợ có người khác đến gây rắc rối, Mai Lan Trúc Cúc không đi theo kẻ ác. Ban đầu, Ju muốn đến giúp Niè Tiểu Thiện đứng dậy, nhưng không ngờ cô ấy lại vỗ vã áo mình và đứng dậy như thể chẳng có chuyện gì xảy ra.

“Cảm ơn các vị đã giúp đỡ tôi!” Niè Tiểu Thiện cúi đầu nói.

“Nie cô đừng ngại, tôi nghĩ dù không có sự giúp đỡ của chúng tôi, cô ấy cũng có thể tự mình xoay sở được.” Zhuh nói một cách nhẹ nhàng.

“Tôi sẽ không vào gặp Bào Đại Nhân ngay bây giờ.”

Nói xong, Niè Tiểu Thiện cũng sử dụng kỹ năng di chuyển nhẹ để rời khỏi chùa Lan Nhược.

“Khi tôi hoàn thành công việc, tôi sẽ đến huyện Hoàng Nguyên để gặp Bào Đại Nhân.”

“Bào Đại Nhân!” Lúc này, Mai Lan Trúc Cúc đã trở về và giải thích ngắn gọn về những gì vừa xảy ra bên ngoài cho mọi người nghe.

“Thưa ngài, chúng ta nên đi ngủ trước đi; sáng mai vẫn phải lên đường nhanh chóng!” Lúc này, Công Tôn Xác đã liên tục gật đầu ngủ gật.

………

Còn lại, Chấn Triệu và Long Tĩnh Dao cùng với các thuộc hạ của quận Quách Bắc đã cưỡi ngựa đến nơi ẩn náu của bọn cướp.

“Quan lớn Quách, xin hãy giam những người này vào ngục và tiến hành xét xử ngay lập tức.”

“Đúng rồi, hai người này hãy để lại tạm thời, giam riêng biệt; tôi sẽ cần họ sau này.” Chấn Triệu chỉ tay ra.

“Thưa Chấn quan, xin yên tâm, tôi chắc chắn sẽ hoàn thành nhiệm vụ này một cách tốt đẹp.” Lúc này, một giọt mồ hôi nhỏ hiện lên trên má quan huyện Quách.

“Quan huyện Quách, xin hãy tạm thời không tiết lộ danh tính của chúng tôi với bất kỳ ai.” Long Tĩnh Dao nhắc nhở.

“Tôi hiểu rồi!”

Lúc này, trong lòng quan huyện Quách thực sự rất bối rối; không ngờ rằng Chấn Triệu – vị vệ sĩ cấp bốn mang kiếm, người được coi là “Mèo Hoàng gia” – cùng với Công chúa Tử Yên lại đột nhiên đến quận Quách Bắc của ông.

Những người này đã bị các thuộc hạ của quận Quách Bắc dẫn đi khỏi nơi ẩn náu của bọn cướp.

Chấn Triệu nhìn cô ấy và nói: “Long Nhi, bây giờ chúng ta sẽ vào huyện Hoàng Nguyên.”

Long Tĩnh Dao mỉm cười và gật đầu.

Con mèo trắng tên Tuyết Ảnh đang liếm liếm cổ Long Tĩnh Dao; con chó đen tên Hắc Thanh thì dùng lưỡi nhỏ của mình liếm má cô ấy. Điều này khiến cổ Long Tĩnh Dao ngứa ngáy, và má phải bên cũng ướt đẫm.

Con chim Tử Điêu Chuý Phong đã bay đến vai Chấn Triệu và dùng đầu nhỏ của mình cọ vào mặt anh.

Liệt Hỏa và Đạp Tuyết cũng từ từ đến bên nhau, cọ mặt vào nhau và phát ra tiếng “sī sī”.

Bây giờ đã là buổi chiều; Chấn Triệu và Long Tĩnh Dao cưỡi hai con ngựa màu đỏ và trắng, thong dong tiến bước trên con đường chính.

Tính toán thời gian xong, có lẽ vào buổi tối họ sẽ đến được huyện Huangyuan.

  Lúc này, Triển Châu cầm thanh kiếm Què Khổng trong tay bên một bàn tay, vừa nắm dây cương ngựa vừa suy nghĩ. Những lá thư được tìm thấy trong hang ổ kia hiện đang được giấu trong tay áo của anh.

  Còn Long Tĩnh Dao thì nhìn những rặng cây um tùm hai bên đường, thở dài ngưỡng mộ cảnh vật xung quanh.

  ……

  “Bà Tôn, chúng ta còn bao lâu nữa mới gặp lại sư phụ của em?” Giang Hổ cảm thấy nhớ sư phụ mình quá.

  “Sắp đến rồi!” Bà Tôn tính toán ngày tháng trong đầu.

  “Chắc là em nhớ sư phụ rồi đấy!”

  Giang Hổ gật đầu đáp lại.

  “Em cũng nhớ!” Giang Báo lo sợ rằng mình sẽ quên họ đi.

  “Em cũng nhớ ba, Bào Bào, Triển Triển và Long Long…” Tiểu Tứ Tử đếm từng người mà mình nhớ trên đầu ngón tay.

  “Tiểu Tứ Tử, có vẻ như em nhớ khá nhiều người đấy.” Bà Triển cạnh đó trêu chọc cậu bé.

  “Đúng vậy!”

  Nhìn thấy biểu cảm của Tiểu Tứ Tử, mọi người trong xe ngựa đều bật cười.

  Trên đường đi, có sự hiện diện của ba đứa trẻ là Tiểu Tứ Tử, Giang Hổ và Giang Báo, họ không cảm thấy buồn chán chút nào; ngược lại, cuộc hành trình trở nên thú vị hơn rất nhiều.

  ………

  Đồng Tiểu Điệp không thể tin nổi khi nhìn vào người cha dượng của mình: “Nhà thổ à!”

  “Ngươi thực sự muốn bán con gái mình đến nơi như vậy sao!”

  Đồng Tiểu Điệp không ngờ người cha dượng của mình lại nghĩ đến điều đó. Nơi đó chắc chắn không phải là chỗ dành cho một cô gái trong sáng như cô, nghĩ đến đó, cô cảm thấy lạnh ran và nước mắt tuôn trào không ngừng.

  Đồng Tiểu Điệp cúi đầu, lau nước mắt bằng tay áo để không ai nhận ra cô đã khóc.

  “Ba ơi, chắc ba đang đùa con thôi phải không?” Trong lòng, cô vẫn hy vọng rằng chuyện này không phải sự thật.

  Lúc này, trong đôi mắt cô vẫn còn chút hy vọng, hy vọng rằng tất cả chỉ là một trò đùa mà thôi.

“Bố ơi, bình thường bố hay đùa giỡn mà!” Yên Cao nhìn Đồng Tiểu Điệp một cách nghiêm túc.

“Nhưng lúc này, tâm trạng của bố không hề muốn đùa với con đâu.”

Yên Cao nhíu mày nói xong rồi thở dài.

“Con có nhìn thấy hoàn cảnh gia đình chúng ta hiện tại không?”

“Bố ơi, bố không phải đang nói thật chứ?” Đồng Tiểu Điệp lúc này mắt tròn xoe nhìn Yên Cao.

“Thật đấy!”

“Con đã nhận tiền đặt cọc mười lượng bạc từ bà chủ nhà thổ ‘Chánh Hoa Lầu’ rồi.”

Yên Cao sợ Đồng Tiểu Điệp không tin, liền quay vào phòng ngủ của mình và lấy ra một cái bao vải màu xanh đậm, lắc lắc nó.

Lúc này, Đồng Tiểu Điệp chỉ nghe thấy tiếng bạc “lạo xạo” bên trong bao vải.

Vào lúc đó, cô mới hoàn toàn tin những gì Yên Cao nói.

Cô thực sự đã bị cha dượng mình bán đi rồi.

……

Sau khi tỉnh dậy, Bào Đại Nhân ra lệnh cho những người lính canh khỏe mạnh đi theo mình tìm kiếm trong chùa Lan Nhược Sĩ, cuối cùng họ cũng tìm được những cái xẻng; mặc dù chúng hơi gỉ sét nhưng vẫn có thể sử dụng được.

Họ bắt đầu đào xung quanh cây bạch dương.

Những người lính canh khỏe mạnh, cùng với Vương Triều Mã Hàn và Trương Long Triệu Hổ, cùng nhau làm việc rất nhanh. Sau một hồi, khu vực xung quanh cây bạch dương đã được đào sạch.

Mọi người nhìn thấy cảnh tượng đó, tưởng chừng đây là một nghĩa trang lộn xộn.

Bào Đại Nhân và ông Công Tôn nhìn xuống dưới, chỉ thấy những bộ xương trắng lấp lánh, khiến họ cảm thấy rùng mình.

Lúc này, những con quạ vốn đã bay đi vì tiếng động của họ lại quay trở lại, nhìn chằm chằm vào họ.

Ông Công Tôn thấy vậy liền nhanh chóng bước vào đại sảnh, lấy ra một chai thuốc từ hành lí y khoa và chuẩn bị quay trở lại chỗ cây bạch dương.

“Cô Lan, xin hãy rắc hỗn hợp thuốc này lên những bộ xương này.”

Nói xong, ông Công Tôn đã đưa chai thuốc đó cho Lan.

“Ông Công Tôn, tại sao lại rắc thuốc vậy ạ?” Bào Đại Nhân hỏi một cách ngạc nhiên.

“Mùi này, những con quạ không thích đâu; như vậy sẽ dễ dàng hơn cho chúng ta khi di dời các xác chết vào đại sảnh chùa Lan Nhược Sĩ.”

Bào Đại Nhân nhìn chai thuốc mà ông Công Tôn vừa đưa cho Lan và không nói thêm gì nữa.

Rất nhanh sau đó, chai thuốc đã được rắc hết. Lúc này, không khí trở nên nồng nặc mùi hôi thối khó chịu.

“Nếu ai không muốn ngửi thấy mùi này, có thể dùng khăn che miệng và mũi.”

“Hố này đầy mùi hôi thối; mọi người hãy cố gắng di dời những bộ xương này vào đại sảnh.”

Ông Công Tôn nói với mọi người xong, r