“Vậy thì các bạn sẽ phải chờ một lúc đấy, Long Long và Triển Triển đã được Hoàng Hạ triệu vào cung rồi.” Tiểu Tứ Tử vỗ nhẹ đôi má tròn của mình.

“Hỉ Hỉ, để anh ôm em một cái được không?” Tiểu Tứ Tử bất ngờ quay sang nhìn Tiểu Tuyết Hỉ, vui vẻ dang rộng đôi tay ra.

Giang Hổ nhìn thân hình của Tiểu Tứ Tử rồi cười khúc khích một cách không mấy tử tế.

“Hổ Hổ, có gì đáng cười thế?” Tiểu Tứ Tử lẩm bẩm không vui.

“Anh không cười đâu, chắc là em nhìn nhầm thôi.” Giang Hổ nói xong, liền quay mặt đi chỗ khác.

“Tch! Dù em không phát triển nhanh như Báo Báo, nhưng em vẫn rất mạnh mẽ mà.” Nói xong, Tiểu Tứ Tử còn không quên chỉ cho Giang Hổ xem.

“Được rồi, không thể tranh luận với em được. Tiểu Tứ Tử, hãy coi chừng Tiểu Tuyết Hỉ kỹ lưỡng một chút, nếu không sau này cô ấy buồn, anh sẽ biết phải làm sao dỗ dành đây.” Giang Hổ đùa cợt.

Tiểu Tứ Tử không tiếp tục cãi vã với Giang Hổ nữa, mà cúi xuống đón Tiểu Tuyết Hỉ đang lảo đảo bước đến.

“Hỉ Hỉ, trời đang tuyết rơi, đường trơn lắm, lần sau đừng lại làm thế nữa nhé, em có biết lúc nãy em đã làm chúng ta sợ hãi không?” Tiểu Tứ Tử nói, rồi véo nhẹ đôi má tròn của Tiểu Tuyết Hỉ.

“Tứ Tứ thật xấu xa!” Tiểu Tuyết Hỉ không hài lòng, vung tay đập nhẹ vào người Tiểu Tứ Tử.

Giang Báo lên tiếng ngăn cản họ, “Tiểu Tứ Tử, chúng ta nên vào nhà ngay thôi, nhìn kìa, mặt Tiểu Tuyết Hỉ đã đỏ lên vì lạnh rồi.”

“Trời ạ, sao anh lại quên mất chuyện này!” Tiểu Tứ Tử ngượng ngùng cúi đầu.

“Em nghĩ là anh cố tình đấy.” Báo Báo nhăn mũi.

“Báo Báo không giận đâu!” Giọng nói mềm mại của Tiểu Tuyết Hỉ khiến ba người đều bật cười.

……

“Có vẻ như chúng ta đã lâu lắm rồi mới cùng nhau ăn uống như thế này!” Thái hậu Lý nhìn Long Tĩnh Dao, rồi nhìn Triệu Chân cùng Xương Xuân và Triển Triệu.

“Mẫu hậu, con vừa mới trở về Kinh Đô mà.” Long Tĩnh Dao đặt chiếc bát xuống bàn, nụ cười hiện rõ trên khuôn mặt khi nhìn Thái hậu Lý.

“Em gái yêu quý, mẫu hậu biết em vừa trở về nên mới muốn em thường xuyên đến cung để thăm bà ấy.” Triệu Chân nhấp một ngụm trà.

“Long Nhi, Thái hậu thực sự rất quan tâm đến con đấy.” Triển Châu quay đầu nhìn Long Tĩnh Dao.

“Hộ vệ Triển, ông thật may mắn; loại rượu này là quà triều Đại Lý gửi đến cách đây không lâu.” Lý Công công nói với Triển Châu.

“Vậy thì xin cảm ơn Hoàng thượng đã chu đáo như vậy. Tôi xin chúc mừng bằng cách uống hết ly rượu này.” Nói xong, Triển Châu nâng ly và uống hết ngay lập tức.

“Tốt lắm, Hộ vệ Triển thật là phóng khoáng!” Triệu Chân cười ha hả, trông có vẻ rất vui vẻ.

“Zi Yàn đã nói rồi đấy, em nhất định phải thường xuyên đến cung để trò chuyện cùng mẫu hậu và ta.” Hương Xuân không đợi Long Tĩnh Dao nói gì đã quyết định thay cô ấy.

“Mẹ nghĩ An Bình nói rất đúng; Zi Yàn nhớ đừng quên điều đó nhé.” Thái hậu Li dùng khăn lau những vết dầu ở khóe miệng mình.

“Em nhớ nhé, khi đến cung, nhất định phải mang theo bốn con vật cưng kia nữa.” Triệu Chân không nhịn được mà nhắc nhở.

Long Tĩnh Dao và Triển Châu nhìn nhau, cả hai đều cảm thấy hơi bối rối trước lời nói của Hoàng thượng.

“Anh trai yêu quý, cứ yên tâm đi. Lần sau em sẽ mang theo Xue Ying, Hei Tan, Zui Feng và Xiang Yun đến cung. Chỉ là anh cũng phải chuẩn bị đủ thức ăn ngon để chiều đãi bọn chúng thôi.” Long Tĩnh Dao không nhịn được mà đùa cợt.

“Ba con Xue Ying, Hei Tan và Zui Feng thì có vẻ như chúng ăn gì thì em cũng ăn theo… Còn Xiang Yun thì em chưa hiểu rõ lắm.” Triệu Chân nhíu mày.

“Anh trai ạ, Xiang Yun chỉ ăn trái cây tươi thôi.” Long Tĩnh Dao nói một cách ngọt ngào.

“Nếu vậy thì thật là dễ dàng! Em cũng biết mà, ở đây của ta không thiếu thứ gì đâu.” Triệu Chân vui vẻ đồng ý.

Chỉ là Long Tĩnh Dao có một điều không dám nói ra—dạ dày của Xiang Yun thực sự rất lớn; không biết lúc đó nó có ăn hết cả phần của em và mọi người không…

“Hoàng thượng, từ nay trở đi ngài sẽ thường xuyên được nhìn thấy con thú linh thiêng kỳ lân trong cung đình đấy.” Lý Công công cúi đầu chào và nói với một nụ cười tươi rạng khi nhìn về phía Triệu Chân.

Lúc này, Triệu Chân đang dùng đũa để ăn cơm trên bàn; nghe Lý Công công nói vậy, cô cảm thấy rất vui lòng.

……

Chớp mắt, đã đến Tết Nguyệt Hồng hàng năm.

Lúc này, trên các con đường của thành phố Khai Phong Thành, khắp nơi đều treo đèn lộng lẫy, rất nhộn nhịp. Năm nay, do lễ đính hôn giữa Công chúa Tử Yên và Chấn Đại nhân, không khí càng trở nên sôi động hơn bao giờ hết; những con đường tấp nập người qua kẻ lại, không ngừng nghỉ.

Ngoài những người được Bào Đại Nhân và Chấn Triệu mời đến, còn có rất nhiều người dân Kinh Khai tự nguyện đến chúc mừng Chấn Triệu, chỉ để được một lần nhìn thấy dung nhan của Công chúa Tử Yên.

Hôm nay, không biết có bao nhiêu cô gái sẽ vì lễ đính hôn giữa Chấn Triệu và Long Tĩnh Dao mà làm rách chiếc khăn tay trong tay mình…

Trong cung điện, Long Tĩnh Dao lúc này đang mặc bộ váy cưới dày dặn, đầu đội vương miện vàng, xuất hiện dưới danh nghĩa là Công chúa Tử Yên, đi sau Triệu Chân để tham gia lễ tế tổ tiên.

Trước mắt mọi người, cô gái nhỏ mặc bộ váy cưới màu đỏ thắm, khuôn mặt như hoa đào, xinh đẹp như tiên nữ, khiến tất cả mọi người đều ngưỡng mộ.

Đây cũng là lần đầu tiên mọi người thấy Công chúa Tử Yên mặc một màu sắc khác ngoài màu trắng.

“Công chúa mặc váy cưới màu đỏ, trông cô ấy vừa năng động vừa mang vẻ trang nghiêm quý phái,” một quan viên bên cạnh thì thầm.

Những người xung quanh nghe vậy đều gật đầu đồng ý; có vẻ như dù mặc màu sắc nào, người xinh đẹp vẫn luôn trông đẹp.

“Công chúa mặc váy cưới màu đỏ như vậy, trông cô ấy ít có vẻ xa rời thế gian bình thường hơn, nhưng lại càng thêm gần gũi với mọi người, khiến người ta cảm thấy cô ấy thực sự là một phần của cuộc sống hàng ngày.”

“Không ngờ thời gian trôi qua nhanh đến thế… Chỉ mới không lâu sau khi Công chúa Tử Yên của ta được nhận lại, thì đã đến ngày đính hôn của cô ấy rồi.” Triệu Chân thì thầm tự hỏi bên cạnh.

“Hoàng thượng, Chấn Triệu cũng là một người bạn đời tốt đấy.” Lý Công công nhẹ nhàng đáp lại.

“Về phẩm chất của Chấn Bảo vệ, hoàng thượng tin tưởng vào anh ta… Chỉ là hoàng thượng vẫn cảm thấy thời gian trôi qua quá nhanh mà thôi.”

“Triệu Chân thật sự rất không nỡ lòng, dù sao em gái yêu quý của mình mới được nhận lại không lâu, và bây giờ đã đến lúc đính hôn rồi… Nhưng mình đã hứa với họ rồi, không thể hủy bỏ được, điều này khiến anh ấy cảm thấy rất buồn bã.”

Đầu ngẩng nhẹ lên, Đan Mộ nhìn theo bóng dáng của Hoàng đế, sau đó liền cúi đầu theo sát phía sau Triệu Chân.

“Hoàng đế, vệ sĩ Triển Châu đã vào cung rồi!” Một thiếu giai đột nhiên xuất hiện bên cạnh Lý Công công, thì thầm vài câu với ông ta trước khi nhanh chóng quay trở lại vị trí ban đầu.

“Không ngờ hôm nay anh ta đến sớm thế nhỉ…” Triệu Chân khá hài lòng với hành động của Triển Châu, liền gật đầu nhẹ.

……

Gần đến giữa trưa, tất cả các quan lại đã tập trung trong đại điện; ngay cả Bào Đại Nhân và ông Công Tôn cũng đã có mặt ở đó.

Bên trong Khai Phong Phủ, hiện tại có sáu người gồm Đạo trưởng Thiên Hà, Đạo sĩ Áo Xanh, Bậc Thánh Tuyết Ngọc, Bạch Ngọc Đường, Lục Tiểu Phượng và Liễu Hạo Nhân đang phụ trách tiếp đón những người từ giang hồ đến tham dự lễ đính hôn, cũng như những người dân đang tụ tập bên ngoài dinh thự.

Chính lúc này, Lý Công công ho khan một tiếng rồi lớn tiếng thông báo: “Hôm nay, lễ đính hôn giữa Công chúa Tử Yên và vệ sĩ hai phẩm Triển Châu sẽ được tổ chức…”

Tiếp theo, mọi người nghe thấy Triệu Chân nói với vẻ nghiêm túc: “Sau lễ đính hôn, trẫm sẽ tổ chức bữa tiệc tại Vườn Ngự uyển cho toàn thể quan lại triều đình và các sứ giả từ các nước chư hầu.”

“Tôi nói xem, Bao Hắc Tử ơi… Tôi vô tình nhận thấy có rất nhiều người dân tụ tập bên ngoài Khai Phong Phủ; không biết có chuyện gì đang xảy ra không?” Phó Thái sư Pang hỏi một cách tò mò.

Nghe thấy điều này, Thủ tướng Vương cũng quay đầu nhìn về phía Bào Đại Nhân.

“Những người dân đó nghe nói hôm nay Công chúa Tử Yên và vệ sĩ Triển Châu sẽ tổ chức lễ đính hôn, nên họ muốn đến đây để xem.” Bào Đại Nhân lạnh lùng nhìn Phó Thái sư Pang với ánh mắt không mấy thiện cảm.

“Nhưng Phó Thái sư yên tâm đi… Trước khi vào cung, chúng tôi đã giao nhiệm vụ cho Vương triều, Mã Hàn, Trương Long và Triệu Hổ.”

“Pang Thái Sư nghe Bào Đại Nhân nói vậy cũng không tức giận, chỉ mỉm cười và nói: ‘Thái Sư này chỉ tò mò hỏi thôi mà.’”

“Bào Đại Nhân, ta nghe nói các ngươi còn mời một số bạn bè từ giang hồ đến nữa. Bây giờ cả ngươi lẫn Hộ Vệ Triển đều đã vào cung rồi, không biết ngươi đã sắp xếp như thế nào cho những người được mời đến này?” Vương Thủ Tướng già suy nghĩ một chút.

“Vương Thủ Tướng già yên tâm đi, có sư phụ và các sư huynh của Hộ Vệ Triển, cùng với mẹ anh ấy ở đó để chăm sóc họ.” Bào Đại Nhân nói với nụ cười nhẹ.

“Như vậy thì tốt rồi, ta vừa mới lo lắng là ngươi sẽ không chu đáo kịp đấy.” Vương Thủ Tướng già vẫy tay.

“Nếu vậy thì, nơi Khai Phong Phủ của Bao Hắc Tử hôm nay chắc chắn sẽ rất náo nhiệt không kém gì cung đình đâu!” Pang Thái Sư nhíu mắt lại.

“Nếu các ngài muốn đến xem, sau khi rời khỏi cung đình, có thể cùng nhau đến nơi Khai Phong Phủ của ta.” Bào Đại Nhân mời mọi người xung quanh.

“Trông cái mặt nó kìa! Phải làm cho nó bối rối chứ!” Pang Thái Sư thì thầm, rồi quay đầu về phía trước.

Ông tự nghĩ, không ngờ hôm nay Bao Hắc Tử lại dễ dàng nói chuyện như vậy, thật là không thú vị chút nào.

Hôm nay, Bào Đại Nhân rất vui mừng vì việc đính hôn của Hộ Vệ Triển, nên hiếm khi tranh cãi với Pang Thái Sư; dù sao thì từ hôm nay trở đi, tất cả mọi người trong Khai Phong Phủ đều đã có gia đình rồi.

……

“Long Nhi, trước mặt mọi người hôm nay, chúng ta cuối cùng cũng được ở bên nhau!” Triển Châu nhìn Long Tĩnh Dao bằng ánh mắt đầy yêu thương, dường như đã quên mất rằng còn có những người khác ở đây.

“Châu ca, có vẻ như anh đã quên mất rồi… Hôm nay chúng ta chỉ đính hôn thôi, chưa phải kết hôn đâu.” Long Tĩnh Dao buộc phải nhắc nhở Triển Châu.

“Long Nhi, làm sao anh có thể quên được ngày quan trọng như hôm nay được!” Ánh mắt Triển Châu tràn đầy dịu dàng khi nhìn thẳng vào mắt Long Tĩnh Dao.

“Mặc dù hôm nay chúng ta chưa thực sự kết hôn, nhưng xin hãy tin tôi, tình cảm của tôi dành cho em luôn vững vàng như xưa.”

“Chuang ca!” Giọng nói như chuông bạc vang lên, gọi mời chàng trai đối diện – Chấn Chuang.

“Cô muốn nói điều gì vậy?” Trái tim Chấn Chuang bỗng thắt lại, nghĩ rằng cô ấy có lẽ sẽ nói ra điều gì đó tồi tệ.

“Chuang ca, em chỉ muốn được nhìn anh thật kỹ thôi…” Nói xong, cô ấy đưa tay ra để chạm vào khuôn mặt anh.

“Chúng ta còn có cả đời này để nhìn nhau từ từ mà.” Chấn Chuang nói, và nhẹ nhàng nắm lấy tay cô ấy.

“A, cái vòng tay này… Cô hãy giữ gìn nó cho cẩn thận nhé.” Anh nói, rồi đeo chiếc vòng vào tay cô ấy.

Đột nhiên, hai tiếng ho vang lên, khiến cô ấy ngượng ngùng như một đứa trẻ làm sai trái bị bố mẹ phát hiện; cô vội vàng rút tay lại, má cũng đỏ lên.

“Quan Lý, có phải Hoàng huynh cần gặp con không ạ?” Cô ấy nhìn ông với vẻ ngạc nhiên.

“Bữa yến đã sắp bắt đầu rồi; Hoàng đế và Thái hậu đã yêu cầu gia đình chúng ta đến gọi công chúa và phu rể đến đây.” Quan Lý cúi đầu và mời họ đi.

“Vậy thì chúng ta hãy đến Vườn Ngự uyển ngay bây giờ nhé!” Cô ấy nói, rồi quay đầu nhìn Chấn Chuang một lần nữa.

……

Bữa tiệc đính hôn dành cho công chúa Tử Yên và vệ sĩ Chấn Chuang đã được chuẩn bị sẵn ở phía đông của Vườn Ngự uyển.

Lúc này, tất cả các quan lại trong triều đều đã ngồi vào chỗ của mình. Khi Tử Yên và Chấn Chuang xuất hiện ở phía đông vườn, các cung nữ đều nhìn họ với ánh mắt ngưỡng mộ; bởi vì một cặp đôi xinh đẹp và đầy tình yêu như vậy thực sự rất hiếm thấy…

Ngay cả những sứ giả từ các vương quốc lân cận cũng đặt xuống chiếc ấm trà của mình và ngước nhìn họ.

Mỗi người trong số họ đều có những suy nghĩ riêng khi quan sát công chúa Tử Yên – người vừa mới được Hoàng đế Đại Tống chấp nhận trở lại triều đình; họ nhận thấy rằng cô ấy không hề kém cạnh các công chúa khác, thậm chí còn mang trong mình vẻ đẹp mong manh và linh hoạt mà những người khác không có.

Tuy nhiên, điều thu hút sự chú ý của họ hơn cả là bốn người đứng phía sau: Tuyết Ảnh, Hắc Than, Truy Phong và Tường Vân.

“Không ngờ hôm nay tôi không chỉ may mắn được chứng kiến buổi đính hôn của công chúa Tử Yên và vệ sĩ Chấn Chuang, mà còn được nhìn thấy con thú thần kỳ Kỳ Lân nữa.”

“Có vẻ như lần này tôi đến Đại Tống tham dự lễ đính hôn của công chúa thực sự là một quyết định đúng đắn.”