“Cô Long ơi, tôi thấy suy đoán của cô không hợp lý chút nào.” Liễu Hạo Nhân tỏ vẻ không đồng ý.

“Tôi có chút nghi ngờ rằng dưới thung lũng Hắc Phong quả thực có người sinh sống.”

“Nhưng vừa rồi, Tiên Nhân Tuyết Ngọc đã nói rằng chuyện đó thật sự khá kỳ lạ… Nhưng thung lũng Hắc Phong lại quá phức tạp; chúng ta tốt nhất không nên hành động một cách vội vàng,” Chấn Triệu vuốt râu.

“Mọi người đừng nói nữa, chúng ta hãy trở về Quán Trọ Hắc Phong để bàn tiếp,” Đạo Sĩ Thiên Nhai ngắt lời những người vẫn còn tranh luận.

……

Khi sáu người trong nhóm Long Tĩnh Dao cùng ba thú cưng trở về Quán Trọ Hắc Phong, nhiều người đang chuẩn bị rời đi.

“Chúng tôi tưởng ở đây thực sự có báu vật, ai ngờ lại bị lừa đảo.”

“Nói như vậy không đúng lắm đâu; chẳng ai ép buộc các bạn đến đây cả.”

“Thực ra, cảnh tượng kỳ lạ mà chúng ta đã chứng kiến cũng có thể được coi là một loại “báu vật” khác.”

“Dù sao thì cũng thôi, dù có báu vật hay không, tôi cũng quyết định rời đi rồi,” một người nói.

Trong tiếng ồn ào của mọi người, nhiều người đi qua bên cạnh nhóm Long Tĩnh Dao và nhanh chóng rời khỏi quán trọ.

Bỗng nhiên, Quán Trọ Hắc Phong trở nên vắng vẻ.

“Hắc Bướm, hãy mang những món ăn đặc sản của quán cho chúng tôi ngay,” Đạo Sĩ Thiên Nhai hét lớn.

“Ngay lập tức đây, mời các vị chờ một chút,” Hắc Bướm đáp lại.

“Anh Triệu ơi, anh đã quyết định khi nào sẽ rời khỏi thung lũng Hắc Phong chưa?” Long Tĩnh Dao hỏi.

“Tôi nghĩ chúng ta nên đợi thêm một ngày nữa, xem liệu những người kia có rời khỏi thung lũng này không,” Chấn Triệu suy nghĩ một lát.

“Thực ra cũng không cần phải đợi lâu đến vậy; tối nay chúng ta sẽ biết được,” Đạo Sĩ Thiên Nhai nói một cách bí ẩn.

Điều này khiến cả Long Tĩnh Dao và Chấn Triệu đều cảm thấy bối rối… Liệu Đạo Sĩ Thiên Nhai có phát hiện ra điều gì đó không?

Khi hai người nhìn về phía Đạo Sĩ Thiên Nhai, ông chỉ nhìn họ một cách bí ẩn, không hề có ý định giải thích gì cả.

Không lâu sau, Hắc Bướm đã tự mình mang những món ăn mà nhóm Long Tĩnh Dao đã gọi đến.

“Các bạn có thể kể cho tôi nghe xem, dưới ánh sáng kia, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì không?”

“Hắc Bướm nói xong, đã đến bên cạnh Long Tĩnh Dao.”

“Tôi nói này, chủ quán ơi, đi xem cảnh tượng kỳ lạ ở Thung Lũng Gió Đen mà không phải chỉ có vài người chúng ta thôi đâu; những người trở về sớm hơn cũng đã từng đến rồi, chẳng lẽ ông không hỏi han gì họ sao?” Long Tĩnh Dao nói một cách bình thản.

“Tôi nói cô gái này, không thể nói như vậy được đâu… Biết đâu họ ra đi sớm mà vẫn chưa kịp thấy những điều gì đó đấy…” Hắc Bướm ám chỉ một cách khéo léo.

Giọng nói của Hắc Bướm khá lớn, khiến những khách ngồi trong hội trường tầng một đều nghe thấy và dần hướng ánh mắt về phía họ.

Long Tĩnh Dao cảm thấy Hắc Bướm đang cố tình gây sự; cô thở dài nhẹ và nói: “Ông đánh giá cao chúng tôi quá rồi… Chúng tôi không may mắn đến thế đâu.”

“Nếu ông thực sự muốn biết, thì tự mình đến Thung Lũng Gió Đen xem là xong chứ, cần gì phải hỏi chúng tôi? Thật phiền phức.” Long Tĩnh Dao trả lời một cách bình tĩnh.

Hắc Bướm không ngờ Long Tĩnh Dao lại là người kiên định như vậy; ban đầu cô chỉ nghĩ rằng vì Long Tĩnh Dao là cô gái duy nhất ở đây và có ánh mắt trong sáng nên mới đến hỏi thăm… Có vẻ như cô đã tính toán sai rồi.

“Nếu ông không muốn nói thì thôi… Sao phải nói những lời vô ích như vậy chứ?” Hắc Bướm tỏ vẻ lạnh lùng, nhưng khi nhìn vào đôi mắt của Tiên Nhân Đạo Trưởng, cô lại lập tức trở lại bình thường.

Trong lòng, cô tự hỏi tại sao mình lại luôn quên chuyện này… Cô đã biết từ Xie Jingfeng rằng những người xung quanh Long Tĩnh Dao đều không hề đơn giản… Và bây giờ, cô cũng nhận ra điều đó rồi.

……

Vào buổi tối hôm đó, nhóm người của Long Tĩnh Dao tập trung trong nhà của Tiên Nhân Đạo Trưởng, nhìn qua cửa sổ về phía Thung Lũng Gió Đen… Nhưng điều khiến mọi người thất vọng là không hề thấy ai trở ra từ trong thung lũng cả.

“Anh trai, đã đến ba giờ khuya rồi… Tại sao vẫn chưa thấy ai xuống đây? Anh trước đây không phải đang đùa chúng em đấy chứ?” Người đạo sĩ mặc áo xanh nhìn anh trai mình với vẻ không hài lòng.

“Chẳng phải còn khoảng thời gian nữa đến giờ Tý sao? Cậu cứ vội vàng cái gì thế?” Tiên Nhân Đạo Trưởng trừng mắt nhìn người đạo sĩ mặc áo xanh.

Bây giờ, Xue Ying, Hei Tan và Zui Feng – ba “thú cưng” của họ – lại có thêm một sở thích mới: đó là ngồi xem hai anh em này cãi vã với nhau.

Thiên Nữ Tuyết Ngọc nhìn ra ngoài cửa sổ mà không hề quay đầu lại, ngay lập tức cắt ngang lời nói của hai người kia.

Đạo trưởng Thiên Nhai và vị đạo sĩ mặc áo xanh cùng lúc quay đầu nhìn về phía Thiên Nữ Tuyết Ngọc – Ông ta chỉ biết thích xem chuyện người khác mà không bao giờ lo lắng gì cả.

Chính lúc này, Chuyển Phong đột nhiên vỗ cánh bay trở lại, miệng phát ra tiếng “gù gù”.

“Chuyển Phong nói rằng có người xuất hiện rồi.” Lời nói của Long Tĩnh Dao khiến ba người Đạo trưởng Thiên Nhai, vị đạo sĩ mặc áo xanh và Thiên Nữ Tuyết Ngọc vội vàng quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ.

Mặc dù bên ngoài tối om, nhưng ba vị tiền bối vẫn nghe thấy tiếng “xạ xạ”.

Ngay cả Long Tĩnh Dao, Triển Triệu và Liễu Hạo Nhân cũng đã chú ý đến điều này.

Tuy nhiên, cảnh tượng tiếp theo khiến họ đều ngạc nhiên.

Những người vẫn đang ở lại nơi ban đầu bây giờ đang chạy nhanh như thể có ai đó đang truy đuổi họ vậy.

Thỉnh thoảng, nhóm sáu người do Long Tĩnh Dao dẫn đầu còn nghe thấy tiếng hét thất thanh và tiếng kim loại va chạm vào nhau.

Long Tĩnh Dao cũng cảm nhận được vài luồng nội lực khác nhau đang dao động trong không khí, cùng với mùi máu tanh nhẹ.

Sau đó, họ nghe thấy tiếng gõ cửa vội vã và chói tai từ tầng một, làm cho căn nhà trọ yên tĩnh bỗng nhiên bừng sáng lên dưới ánh nến.

Hắc Bướm đứng ở sân trong và hét lớn: “Ai vậy? Buổi tối mà còn không để người ta ngủ yên.”

Hắc Bướm hỏi, nhưng bên ngoài không ai trả lời; tiếng gõ cửa thậm chí còn trở nên mạnh hơn nữa.

Lúc này, các nhân viên trong nhà trọ cũng hoàn toàn tỉnh táo lại, và họ nhanh chóng mở cửa ra.

Vài bóng người lao vào ngay lập tức, và không quên nhắc nhở nhân viên: “Nhanh chóng đóng cửa lại!”

Đúng lúc đó, nhóm người do Long Tĩnh Dao dẫn đầu cũng mở cửa phòng và nhanh chóng đi đến sân trong.

Họ thấy những người đang ngồi trong tầng một lầu chính… chính là những người trước đây vẫn còn ở trong Thung lũng Gió Đen.

Chỉ là bây giờ họ trông có vẻ hơi lộn xộn, trên người cũng đầy vết thương; rõ ràng họ vừa mới chạy trốn về đây.

“Các bạn đã xảy ra chuyện gì vậy? Có phải các bạn đã gặp phải…” Triển Triệu nhảy về phía họ.

Những người này thấy rằng tất cả mọi người trong quán trọ đều đã bị họ đánh thức dậy.

“Chúng tôi cũng không thể giải thích rõ được, bởi vì chúng tôi chỉ thấy một bóng dáng lướt qua bên cạnh mình, sau đó họ liền bỏ chạy khỏi Thung lũng Gió Đen.”

Mọi người nghe xong đều tỏ ra không tin, bởi nếu như những gì họ nói là sự thật, tại sao những kẻ đó lại không giết họ ngay từ đầu? Điều này rõ ràng là không hợp lý chút nào.

“Chúng tôi nói thật đây, không hề nói dối các bạn đâu.”

“Dù sao đi nữa, tôi cũng không tin những lời các bạn nói.” Nói xong, anh ta ngáp một cái và quay trở về phòng của mình.

Những người khác thấy vậy cũng mất hứng thú, đóng cửa và tiếp tục đi ngủ.

“Tôi cũng chuẩn bị đi ngủ rồi.” Long Tĩnh Dao nói, và không khỏi ngáp một cái.

Triển Triệu cũng cảm thấy mệt mỏi, vì vậy anh ta cùng với Long Tĩnh Dao lên lầu hai.

“Vì bây giờ ở Thung lũng Gió Đen không có gì xảy ra nữa, tôi nghĩ chúng ta nên rời đi vào sáng mai luôn.” Long Tĩnh Dao nói, nhìn quanh những người khác.

“Tôi không phản đối.” Liễu Hạo Nhân nói; lần này anh ta theo chúng tôi đến đây chủ yếu vì tò mò về Thung lũng Gió Đen này.

“Đã xa cách Khai Phong Phủ quá lâu rồi, tôi cũng nên trở về.” Triển Triệu suy nghĩ.

May mắn thay, bây giờ Bạch Hào Tử và các sư huynh đang giúp đỡ Bào Đại Nhân làm việc, Triển Triệu nghĩ trong lòng.

“Không biết Tiểu Tuyết Hỉ, Giang Hổ và Giang Báo đã bao lâu không gặp tôi rồi… liệu họ có nhớ đến sư phụ của mình không?” Long Tĩnh Dao nói.

“Thôi nào, còn không đi ngủ nữa à? Sợ rằng sáng mai thức dậy sẽ có quầng thâm dưới mắt đấy.” Vị đạo sĩ mặc áo xanh bảo.

Long Tĩnh Dao ngượng ngùng nhéo lưỡi với vị đạo sĩ mặc áo xanh.

……

Sáng hôm sau, sau một đêm ngủ ngon, nhóm người do Long Tĩnh Dao dẫn đầu ăn sáng xong, liền đến chuồng ngựa phía sau và thấy những con ngựa của họ hoàn toàn không bị ảnh hưởng bởi cơn bão cát, vì vậy họ cũng yên tâm hơn.

Đặc biệt là Tạ Tuyết và Lệ Hỏa, khi thấy Long Tĩnh Dao cùng Triển Châu vui mừng đến nỗi không ngớt cúi đầu xuống gần họ, liên tục dùng đầu va vào người họ và thỉnh thoảng dùng móng vuốt đào đất.

Ba thú cưng là Tuyết Ảnh, Hắc Thanh và Truy Phong còn nhiệt tình hơn cả Long Tĩnh Dao; chúng đã lên lưng ngựa và bắt đầu gọi tên Long Tĩnh Dao cùng hai người kia.

Ngay cả những kẻ hôm qua còn la hét rằng mình đang bị truy đuổi, giờ cũng bắt đầu thu dọn đồ đạc chuẩn bị rời đi.

“Tôi tưởng họ hôm nay sẽ tiếp tục đi đến Thung lũng Gió Đen, không ngờ họ cũng quyết định rời đi.”

“Hãy đi thôi!” Long Tĩnh Dao dắt Tạ Tuyết ra khỏi nơi ở, xoa nhẹ bộ lông trên đầu con ngựa.

Nhóm người của Long Tĩnh Dao phi nhanh trên ngựa và nhanh chóng rời khỏi Thung lũng Gió Đen, đến một thị trấn nhỏ.

“Đi suốt quãng đường dài như vậy, tôi gần như đói chết mất rồi.” Triển Châu vừa bước vào thành phố đã bắt đầu than phiền.

“Triển Châu, em đói đến mức này sao?” Thiên Nhai đạo trưởng kéo nhẹ tay áo Triển Châu.

“Tôi thấy phía kia có một quán ăn.” Long Tĩnh Dao chỉ về phía đó.

“Lần này chúng ta có thể thưởng thức một bữa ăn ngon lành rồi.” Tuyết Ngọc Tôn Giả không nhịn được mà nói.

“Đúng vậy, tôi cũng đã lâu lắm rồi không ngửi thấy mùi thịt nữa.” Vị đạo sĩ mặc áo xanh nói, miệng dính đầy nước bọt.

Sáu người cùng ba thú cưng đi về phía quán ăn, trong lúc đó cũng quan sát tình hình của thị trấn nhỏ này.

Long Tĩnh Dao nhận thấy thị trấn này có vẻ khá vắng vẻ; nhiều cửa hàng hoàn toàn không có ai, và những người vào mua đồ cũng vội vã, hầu như không dừng lại lâu.

Liễu Hạo Nhân nhìn quanh và nói: “Thị trấn này có vẻ không có nhiều người lắm.”

Triển Châu đáp: “Chắc chỉ là một thị trấn nhỏ thôi.”

Mọi người ngồi xuống tại góc cửa sổ tầng hai của quán ăn. Khi ăn uống, mọi người đều im lặng, vì sợ rằng nếu nói chuyện, các món mặn sẽ bị người khác chiếm hết.

Ngay cả Tuyết Ảnh, Hắc Thanh và Truy Phong cũng ăn ngon lành; Long Tĩnh Dao biết rằng chúng đã phải chịu khó trong thời gian vừa qua. Dù sao thì ba thú cưng này cũng không phải là động vật ăn chay; nhưng thức ăn mặn trong Quán trọ Gió Đen luôn có vẻ kỳ lạ, vì sự an toàn của mình, chúng cũng buộc phải chịu đựng… Và bây giờ, đây chính là cơ hội để chúng thưởng thức một bữa ăn no nê.

Long Tĩnh Dao nhìn ra ngoài cửa sổ và nói: “Dù chỉ là một thị trấn nhỏ, số người ở đây cũng quá ít.”

  “Sau khi ăn xong, tôi sẽ hỏi chủ quán và nhân viên xem sao.” Lúc này, Triển Châu cũng cảm thấy có điều gì đó bất thường.

  “Châu Châu rời khỏi thị trấn, tôi cùng sư huynh và Tuyết Ngọc sẽ đi du lịch khắp nơi, không đi cùng các bạn nữa.” Đạo sĩ Thiên Nhã cầm đũa nhai cơm và suy nghĩ một lát.

  “Sư phụ, sư huynh và Tuyết Ngọc nhớ đến dự lễ đính hôn của tôi với Long Nhi nhé.” Triển Châu không quên nhắc nhở.

  Dù sao thì Đạo sĩ Thiên Nhã, Đạo sĩ Áo Xanh và Tuyết Ngọc đang đi du lịch; lúc đó anh ta sẽ không biết phải tìm họ ở đâu, nên tốt hơn hết là nhắc trước để đảm bảo họ đến dự. Triển Châu nghĩ trong lòng như vậy.

  “Đừng lo, Châu Châu ạ. Sự kiện quan trọng như đính hôn của đệ tử mình, làm sao sư phụ có thể quên được chứ?” Đạo sĩ Thiên Nhã nhìn Triển Châu với vẻ không tin tưởng.

  Triển Châu nhìn vào ánh mắt của sư phụ mình và cảm thấy rất thất vọng; anh ta chỉ biết tiếp tục ăn cơm để an ủi tâm hồn mình đang bị tổn thương.

  Long Tĩnh Dao thấy vậy liền múc cho anh ta một bát cá sốt chua.

  Triển Châu nhìn Đạo sĩ Thiên Nhã và nghĩ: “Thấy chưa, vẫn là Long Nhi quan tâm đến em nhất.”

  Đạo sĩ Thiên Nhã cảm thấy mình đã nhận nhầm đệ tử; hóa ra đứa bé này đến chỉ để đòi nợ thôi.

  Long Tĩnh Dao cảm thấy hơi bối rối, không hiểu tại sao mỗi khi đến giờ ăn, hai sư đệ này lại hay cãi vã với nhau.