Bởi vì những thông tin đã được tìm hiểu trước đó, Long Tĩnh Dao biết rằng gia đình họ chỉ kinh doanh nhỏ lẻ mà thôi.

Những bức tranh do con trai nhà Lý vẽ ra, vì phù hợp với sở thích của giới trẻ nam nữ, nên cũng mang lại nguồn thu khá đáng kể.

Tuy nhiên, vì phải lo chi phí cho cháu trai nhà Lý đi học ở trường học quốc gia, cuộc sống của họ vẫn giống như bình thường; họ không vì kinh doanh thuận lợi mà tiêu xài phung phí vào những thứ không cần thiết.

“Long Nhi, chúng ta hãy quay trở lại nhà họ Lý theo con đường vừa đi nhé!” Triển Châu nhìn quanh rồi nói với Long Tĩnh Dao.

Long Tĩnh Dao gật đầu và cầm lấy cây nến vừa được thắp lên.

Có lẽ ánh sáng của cây nến rõ ràng hơn so với ánh lửa yếu ớt từ que diêm trước đó, nên Long Tĩnh Dao để ý thấy căn phòng này được dọn dẹp rất sạch sẽ.

“Anh Châu, anh nghĩ xem, nếu những người này thực sự là người giả danh thành nhân viên nhà họ Lý, thì mục đích của họ là gì?” Long Tĩnh Dao vẫn chưa thể hiểu được điều này.

“Tôi cũng không biết, nhưng điều khiến tôi băn khoăn là, làm sao họ có thể giả trang một cách hoàn hảo đến mức không khiến hàng xóm xung quanh nghi ngờ?”

Triển Châu liên tục suy nghĩ về những gì mình đã nghe được từ quan huyện Rong trước đây, cũng như những gì vừa chứng kiến tối nay; anh cảm thấy có điều gì đó mình đang bỏ qua.

“Điều này thực sự đáng ngờ, bởi dù có dùng kỹ thuật biến trang đến đâu, cũng không thể có năm người xuất hiện cùng lúc được… Vì số người biết biến trang quá ít.” Long Tĩnh Dao lắc đầu, vẫn cảm thấy điều này thật khó tin.

Lúc này, hai người đã quay trở lại căn phòng ban đầu.

Dưới ánh sáng của ngọn nến, Long Tĩnh Dao nhận thấy căn phòng vẫn giống như lúc hai người đến vào ban ngày – khắp nơi đều đầy bụi bặm.

“Anh Châu, không đúng rồi… Căn phòng này lại giống hệt như cảnh tượng chúng ta vừa thấy ban ngày, chứ không giống như lúc chúng ta đến lúc nãy…” Long Tĩnh Dao dừng bước lại.

Triển Châu nhìn quanh và thấy rằng quả thực như Long Tĩnh Dao nói, không hề có dấu vết nào cho thấy có người đã ở trong căn phòng này cách đây không lâu… Điều này thật sự rất kỳ lạ.

Ngay sau đó, anh ta lại nhớ đến căn phòng bí mật mà họ vừa thấy – nơi đó thực sự rất sạch sẽ, nhưng có lẽ quá sạch sẽ một chút. Nếu không phải vì những ngọn nến trên chiếc đèn cầy kia, Chấn Triệu lúc này đã nghĩ rằng căn phòng bí mật ấy chưa từng có ai vào bao giờ. Nghĩ đến đây, Chấn Triệu càng thấy mọi việc xảy ra ở đây đều mang tính kỳ lạ; anh ta không biết rốt cuộc ẩn chứa bí mật gì trong đó. Gió bên ngoài thổi rít rít, nhẹ nhàng va vào khung cửa sổ và khung cửa, tạo ra tiếng “kêu cọt kẹt”, khiến bầu không khí vốn đã kỳ lạ càng trở nên đáng sợ hơn. Và đúng lúc đó, một bóng dáng đen lướt qua bên cạnh cửa sổ; Chấn Triệu lập tức lao theo.

Long Tĩnh Dao thấy chỉ còn mình mình trong ngôi nhà hoang này, liền vội vàng liên lạc với Tuyết Ảnh:

“Chủ nhân, con không cảm nhận thấy bất kỳ hồn ma nào trong ngôi nhà hoang này, nhưng không khí ở đây thật u ám… Ngay cả con mèo của chúng ta cũng cảm thấy sợ hãi.” Tuyết Ảnh ngay lập tức kể lại những gì mình đã thấy cho Long Tĩnh Dao nghe.

“Vậy có nghĩa là những gì chúng ta và Chấn Triệu vừa thấy qua cửa sổ đều là con người… Vậy họ đã biến mất ngay lúc Chấn Triệu mở cửa như thế nào?” Long Tĩnh Dao tự hỏi.

“Chủ nhân, có lẽ chúng ta vừa bị ảo giác… Cái cảnh chúng ta thấy trước sau quá khác biệt…” Hắc Than nói một cách nghiêm túc.

“Hắc Than à, cái tên mà ta đặt cho ngươi quả thật rất phù hợp…” Long Tĩnh Dao tự hào nói.

“Chẳng phải chủ nhân vừa nói rằng ta thông minh như Bào Đại Nhân sao?” Hắc Than vui mừng vì được khen ngợi.

“Cuồng Phong, nhìn xem đuôi Hắc Than đang vẫy cao đến mức nào…” Tuyết Ảnh quay đầu nhìn Cuồng Phong.

“Chủ nhân, chúng ta nên rời khỏi ngôi nhà này ngay thôi…” Cuồng Phong không trả lời Tuyết Ảnh, mà chỉ nhắc nhở Long Tĩnh Dao.

Long Tĩnh Dao mới nhận ra mình vẫn đang ở trong ngôi nhà ma này, trò chuyện với ba thú cưng của mình. Đúng lúc Long Tĩnh Dao bước ra sân, một cảnh tượng kỳ lạ lại xuất hiện.

Lúc này, trước mắt Long Tĩnh Dao hiện lên cảnh năm người trong nhà họ Lý bị sát hại; cảnh tượng đó trở nên rất thực giống, như thể cô ấy chính là người tận mắt chứng kiến mọi chuyện vậy.

“Long Nhi, sao em đứng đây thế?” Khi trở lại sân nhà họ Lý, Triển Châu nhìn thấy Long Tĩnh Dao đang đứng đó một cách lặng lẽ, liền tự hỏi.

“Không có gì đâu, anh Châu… Anh đã đuổi kịp kẻ đó chưa?” Long Tĩnh Dao lắc đầu nhẹ, rõ ràng cô không muốn trả lời câu hỏi đó.

Nhìn thấy Long Tĩnh Dao như vậy, Triển Châu cảm thấy cô ấy thật “dễ thương”.

“Kỳ lạ thật… Tôi đã theo dấu bóng đen đó đi khá xa, nhưng rồi nó đột nhiên dừng lại, nhìn về phía tôi một cái, sau đó biến mất không dấu vết.”

Triển Châu nhớ rằng mình đã đến nơi mà bóng đen đó xuất hiện để kiểm tra kỹ lưỡng, nhưng không tìm thấy gì cả. Bởi vì kỹ thuật ẩn náu mà bóng đen đó sử dụng hoàn toàn khác với những thủ thuật mà anh từng thấy trước đây.

“Vậy chúng ta hãy đi xem các căn phòng khác trong nhà họ Lý đi.” Long Tĩnh Dao đề nghị.

Triển Châu gật đầu đồng ý.

Hai người nhanh chóng đến căn phòng của con trai và con dâu nhà họ Lý. Dưới ánh nến, họ phát hiện ra có hai người đang nằm trong phòng. Một người mặc áo khoác màu trắng nằm trên giường, khuôn mặt được che khuất bởi chiếc áo, trông giống như đang ngủ. Tuy nhiên, vệt máu đỏ trên chiếc áo khoác khiến họ nhận ra người đó đã chết.

Khi Triển Châu tiến lại gần để kiểm tra tình trạng của người đó, Long Tĩnh Dao phát hiện ra một người khác đang nằm nghiêng trên bàn trang điểm, đôi tay buông thõng, máu đang rơi từ tay cô ấy xuống đất, cảnh tượng thật kinh hoàng.

Dù đã ở đây khá lâu và đã chứng kiến nhiều cảnh tượng chết chóc, nhưng cảnh tượng trước mắt vẫn khiến Long Tĩnh Dao cảm thấy không thể chấp nhận nổi. Bởi vì da trên mặt hai người đó đã bị ai đó cắt đi một cách tàn nhẫn, chỉ còn lại những mảnh thịt đẫm máu; cảnh tượng đó khiến Long Tĩnh Dao cảm thấy rùng mình và mất một lúc mới có thể bình tĩnh lại được.

“Nơi này được mọi người gọi là ‘ngôi nhà ma’. Khi chúng tôi đến vào ban ngày, chúng tôi đã kiểm tra kỹ lưỡng từng căn phòng; gần đây thực sự không có ai ở đây cả.” Long Tĩnh Dao vẫn cảm thấy điều này thật khó tin.

Thực ra, Chấn Triệu cũng bị cảnh tượng trước mắt làm cho sững sờ; điều khiến anh ta lo lắng nhất là khắp nơi trong biệt thự Lý đều toát lên một không khí kỳ quái.

“Các bạn đang đứng đó ngẩn ngơ làm gì vậy?” Đúng lúc hai người đang nói chuyện, họ bỗng nghe thấy có tiếng người hỏi phía sau.

Giọng nói này rất quen thuộc, nhưng điều quan trọng là cả Long Tĩnh Dao lẫn Chấn Triệu đều không hề nhận ra rằng có người xuất hiện phía sau họ.

Hai người quay đầu lại và thấy Tiên Nhân Thiên Hạ, Đạo Sĩ Áo Xanh và Tôn Giả Tuyết Ngọc đang đứng ở cửa nhà, nhìn họ.

“Sư phụ, sư huynh, Tuyết Ngọc…” Chấn Triệu và Long Tĩnh Dao đều rất ngạc nhiên; bởi vì khi họ chia tay nhau, họ không hề dự định sẽ gặp lại nhau sớm đến thế.

Ba vị tiền bối đều mỉm cười nhìn Long Tĩnh Dao và Chấn Triệu, rõ ràng họ rất hài lòng với cách xuất hiện này của họ.

“Sư phụ, sư phụ đã đến huyện Thiên Vũ bao lâu rồi?” Chấn Triệu tỏ ra tò mò.

“Chúng tôi ba người mới đến đây không lâu, thì đã thấy các bạn và cô bé Tĩnh Dao đang tìm kiếm cái gì đó trong khu vườn u ám này… Hóa ra các bạn lại phát hiện thêm xác chết nữa.” Tiên Nhân Thiên Hạ nhìn vào bên trong dưới ánh nến.

Chấn Triệu cảm thấy hơi ngại ngùng; dường như anh ta có duyên gì đó với những xác chết này.

“Nhìn hai người này, không giống như những người vừa mới chết chút nào.” Tôn Giả Tuyết Ngọc vuốt râu suy nghĩ.

Chấn Triệu cũng đã để ý đến điều này ngay từ đầu.

“Tôn giả, liệu ngài có biết hai người này đã chết được bao lâu rồi không?” Long Tĩnh Dao hỏi Tôn Giả Tuyết Ngọc.

Tôn Giả Tuyết Ngọc không trả lời ngay lập tức, mà bước tới gần hơn để quan sát kỹ lưỡng, sau đó mới nói: “Theo tôi đoán, họ đã chết khoảng sáu tháng rồi.”

Nghe Tôn Giả Tuyết Ngọc nói vậy, Tiên Nhân Thiên Hạ và Đạo Sĩ Áo Xanh cũng quan sát kỹ lại.

“Nhưng da trên mặt hai người này dường như mới chỉ bị cắt đi cách đây không lâu.” Tiên Nhân Thiên Hạ nhăn mặt.

“Sư phụ, tại sao xác chết của hai người này lại không bị phân hủy?” Long Tĩnh Dao tỏ ra bối rối.

Dù theo nhận thức của cô, xác chết sau sáu tháng thì đã phân hủy hoàn toàn rồi; làm sao lại còn giữ nguyên trạng thái như hiện tại?

“Tôi nghĩ rằng, Triệu Triệu, bạn nên gọi quan huyện đến đây trước để mọi người có thể đưa xác đi,” Đạo sư Thiên Nhã nói với Triệu Triệu.

“Sư phụ, vậy tôi sẽ đi đến ty cảnh sát ngay bây giờ,” Triệu Triệu nói xong, nhảy lên và biến mất khỏi tầm mắt mọi người.

Lúc này, tiếng gõ cửa đêm vang lên ngoài kia: “Đùng… đùng đùng…”

Long Tĩnh Dao cũng không ngờ rằng họ sẽ ở lại Lý Phủ lâu đến thế.

Khi thấy không còn chuyện gì nữa, Long Tĩnh Dao đã kể cho ba vị tiền bối nghe về những gì họ đã chứng kiến tối nay tại Lý Phủ.

“Có vẻ như Lý Phủ này thực sự rất kỳ lạ,” vị đạo sĩ mặc áo xanh nói sau khi suy nghĩ một lúc.

……

Không lâu sau, các lính cảnh sát và thợ khám nghiệm đã theo Triệu Triệu đến Lý Phủ – nơi được mọi người gọi là “biệt thự ma”.

Nhiều lính cảnh sát trong số đó là người dân địa phương của huyện Thiên Vũ; khi thấy đội trưởng và thợ khám nghiệm của mình bước vào Lý Phủ, họ đều tỏ ra rất lo lắng.

“Nhìn các bạn thế này, chẳng giống chút nào là lính cảnh sát cả,” Đội trưởng Lâm nói, vừa nhíu mày vừa nhìn những người đồng nghiệp của mình.

“Đội trưởng Lâm, đây là biệt thự ma mà! Bạn không sợ bị ma nhập à?”

“Bạn… thật sự muốn vào đó sao?”

“Ngay cả ông Triệu – vị võ sĩ hạng hai triều đình – cũng dám vào đó, thì chúng ta, những người đàn ông đàng hoàng này, làm sao có thể không dám?”

Đội trưởng Lâm nhìn những người lính cảnh sát kia một cách nghiêm túc, rồi nói tiếp: “Hơn nữa, nếu các bạn không vào đó, làm sao có thể đưa xác đi được? Đừng để mọi người cười nhạo chúng ta.”

Mặc dù có vẻ e ngại, nhưng cuối cùng các lính cảnh sát vẫn theo Đội trưởng Lâm bước vào Lý Phủ.

Khi bước vào nhà và nhìn thấy cảnh tượng thảm khốc của hai người, tất cả đều cảm thấy rùng mình; một số người thậm chí không nhịn được mà chạy ra sân và bắt đầu nôn mửa.

“Hứa Ngỗ Tác, xin hãy kiểm tra xác hai người này cho tôi,” Triệu Triệu chỉ vào hai thi thể.

“Ông Triệu!” Hứa Ngỗ Tác gật đầu, sau đó mang theo chiếc vali chứa dụng cụ khám nghiệm tiến lại gần xác chết.

“Trời ạ, thật là kinh hoàng quá!” một người trong nhóm nói.

“Đây là lần đầu tiên tôi thấy những xác chết trong tình trạng như thế này… Có lẽ trong vài ngày tới tôi sẽ phải ăn chay thôi.”

“Đừng nói nữa… Nói mãi thế này thì tôi không thể ngủ được vào ban đêm đâu.” những người lính cảnh sát bên ngoài vẫn tiếp tục thì thầm với nhau.

……

“Ngài Triển, cô Long và thám tử Lâm chính là con trai và con dâu nhà họ Lý đã mất trước đó.” Hứa Ngỗ Tác nói một cách chắc chắn.

Nghe lời này, thám tử Lâm kìm nén cảm giác ghê tởm trong lòng, tiến lại gần để quan sát kỹ hơn rồi gật đầu.

Nhưng anh ta vẫn thấy khó hiểu: Tại sao hai xác chết này, sau khi mất tích một thời gian dài, lại bỗng nhiên xuất hiện trở lại trong ngôi nhà của gia đình họ Lý? Hơn nữa, da trên mặt cả hai người đều bị kẻ sát nhân tàn ác bóc đi, điều này thực sự rất kinh hoàng.

Anh ta không dám tưởng tượng nổi rằng, những người trong gia đình họ Lý đã có mâu thuẫn lớn đến mức nào với kẻ sát nhân, để cho dù đã chết rồi vẫn không được yên nghỉ.

……

Tại phòng làm việc của ty cục huyện Thiên Vũ, Vinh Huý mặc đồ thường đi qua đi lại trong phòng.

Anh ta cũng vừa mới bị lời nói của Triển Triệu làm cho bất ngờ; ai ngờ trong ngôi nhà ma quái này lại xảy ra vụ án mạng.

“Ngài Triển, chuyện này rốt cuộc là thế nào?” Vinh Huý nghe thấy tiếng động liền vội vàng bước ra ngoài.

“Thưa ông Vinh, ông hãy nghe Hứa Ngỗ Tác báo cáo về kết quả khám nghiệm xác chết trước đã!” Triển Triệu nói, rồi nhường chỗ cho Hứa Ngỗ Tác.

Hứa Ngỗ Tác cũng không ngờ rằng Triển Triệu sẽ để mình nói trước.

“Thưa ông Vinh, tôi vừa kiểm tra xong; hai xác chết đó chính là con trai và con dâu nhà họ Lý – những người đã mất tích trước đó.”

Ông Vinh nghe xong liền giật mình: “Vậy ba xác chết còn lại của gia đình họ Lý, có được tìm thấy trong nhà họ Lý không?”