“Chỉ là muốn cung điện công chúa của tôi được xây gần hơn với Khai Phong Phủ một chút thôi.” Chính Zhao Jingyao cũng cảm thấy hơi ngại ngùng.

“Về việc này, cứ đến lúc đó nói với Hoàng thúc là được rồi.” Triệu Chân hoàn toàn không ngờ Zhao Jingyao lại đưa ra yêu cầu như vậy.

Ngay cả Thái hậu Lý cũng không ngờ Jingyao sẽ đề xuất điều này, nhưng sau khi suy nghĩ một chút, bà hiểu ý của cô bé.

Vương Bát Hiền chỉ mỉm cười và gật đầu nhẹ.

Có lẽ trời cao cũng đã chứng kiến những điều này; cơn mưa lớn vừa rồi giờ đây đã tạnh hẳn, những đám mây đen cũng tan biến.

Bầu đêm dưới ánh trăng trở nên sáng sủa và trong trẻo hơn.

……

Lúc này, Thái hậu Liu có lẽ chỉ là một phụ nữ bình thường, bị tước bỏ quần áo hoàng gia và buộc phải mặc đồ giản dị, sau đó bị đưa đến một ngôi am tồi tàn gần đó.

Nơi này hẻo lánh, xung quanh thỉnh thoảng vang lên tiếng gió thổi, đôi khi còn có tiếng côn trùng kêu, ngoài ra không còn âm thanh nào khác nữa.

Cô ấy cảm thấy lòng mình trở nên yên bình hơn nhiều, những cơn ác mộng cũng không còn xuất hiện nữa.

……

“Zhao Ge, mặc dù bây giờ tôi đã thay đổi địa vị, nhưng tôi vẫn là Long Nhi trong trái tim anh.” Long Tĩnh Dao sợ rằng Zhuan Zhao sẽ cảm thấy không thoải mái.

“Long Nhi, em tin anh!” Giọng nói của Zhuan Zhao vẫn dịu dàng như mọi khi, ánh mắt anh nhìn Long Tĩnh Dao vẫn đầy yêu thương.

Họ đã quen biết nhau từ lâu, và anh đã hiểu rõ tính cách của Long Nhi.

Thực ra, cô ấy là một cô gái tự do, khoáng đạt, không thích những nghi thức phức tạp, đôi khi lại có chút nét trẻ con, và luôn sống thông thái, rộng lượng.

Lúc này, anh cảm nhận được sự bất an trong lòng Long Tĩnh Dao, liền nắm chặt tay cô ấy để cô ấy cảm nhận được hơi ấm của mình.

Zhuan Zhao biết rằng cô gái của mình chắc chắn sẽ cảm nhận được tình yêu mà anh gửi đến.

Long Tĩnh Dao thực sự đã cảm nhận được điều đó; lúc này, trái tim cô ấy tràn ngập niềm hạnh phúc, đến nỗi cô không nỡ rút tay ra, chỉ biết cúi đầu xuống không dám nhìn Zhuan Zhao nữa.

Cô ấy chỉ cảm thấy thật tuyệt vời khi có một người như vậy ở bên cạnh mình.

……

Sáng hôm sau, sau khi kết thúc buổi luyện kiếm, Long Tĩnh Dao đang ăn sáng thì bất ngờ thấy cô hầu gái Jin mang đến một bộ trang phục công chúa đã được gấp gọn.

“Cô Jin, này là cái gì vậy?” Long Tĩnh Dao hỏi.

“Công chúa, Hoàng đế đã đến phòng hoa ở Khai Phong Phủ và đang chuẩn bị đưa Thái hậu trở về cung,” Jin trả lời một cách bình tĩnh.

“Anh trai của ta đến đón mẫu hậu trở về cung… Ta phải đi thăm mẫu hậu ngay.” Nói xong, Long Tĩnh Dao quyết định lên đường đến nơi Thái hậu đang ở.

“Công chúa, xin hãy mặc bộ trang phục công chúa này trước đã.”

Sau một lút suy nghĩ, Long Tĩnh Dao để Jin giúp mình thay đồ và đeo lại loại trang sức tóc mới. Tuy nhiên, cô cảm thấy rất khó chịu; trang phục nặng nề khiến cô gần như muốn ngã khi đi bộ. Đây là lần đầu tiên cô phải đeo những thứ này, và cô cảm thấy chúng có thể rơi xuống đất bất cứ lúc nào nếu không cẩn thận. May mắn thay, Jin luôn ở bên cạnh, và vì Long Tĩnh Dao biết võ nghệ, nên cô mới có thể giữ thăng bằng được. Dù vậy, việc đi bộ với bộ trang phục này thực sự rất khó chịu đối với cô.

……

Bốn cô gái nhìn bóng dáng của cô chủ nhân khi cô đi bộ và suýt nữa bật cười; trông cô thật sự rất kỳ quặc.

……

Triệu Chân thốt lên: “Bào Kính, tối qua em thật là nhanh trí!”

Bào Đại Nhân không dám nhận công lao, chỉ cúi đầu và đứng yên ở chỗ.

“Hãy triệu Bạch Ngọc Đường, Lục Tiểu Phượng, Chu Băng và Ninh Như vào phòng hoa,” Ngài Lý hét lớn ra ngoài.

Không lâu sau, bốn người này đã đến phòng hoa và chào Triệu Chân đang ngồi đó.

“Kính chào Hoàng đế!” Mọi người cùng nhau nói.

“Chuột lông len!”

“Tôi là Chuột lông len Bạch Ngọc Đường~, kính chào Hoàng đế!”

“Triệu Chân chỉ cảm thấy bộ áo trắng của Bạch Ngọc Đường thực sự xứng đáng với họ của người ấy.”

“Lần này ngươi đã có công bảo vệ Thái Hậu và cha nuôi, vì vậy ta sẽ phong ngươi làm vệ sĩ cấp bốn tại triều đình, phục vụ tại Khai Phong Phủ.”

“Cảm ơn Hoàng Thượng!”

Bào Đại Nhân lúc này vô cùng vui mừng, bởi vì Khai Phong Phủ của ông lại có thêm một vị tướng xuất sắc nữa.

“Lục Tiểu Phượng!”

“Thần Lục Tiểu Phượng xin kính chào Hoàng Thượng!”

“Lần này ngươi cũng có công trong việc bảo vệ Thái Hậu và cha nuôi, vì vậy ta sẽ phong ngươi làm hiệu úy cấp sáu tại triều đình, vẫn tiếp tục phục vụ tại Khai Phong Phủ.”

“Cảm ơn Hoàng Thượng!”

Bào Đại Nhân cảm thấy tim mình đập thật mạnh; lại có thêm một người nữa được phong chức rồi.

“Triệu Châu, hãy nhận lệnh của Hoàng Thượng!”

“Thần có mặt đây!” Triệu Châu vội vàng bước ra từ phía sau Bào Đại Nhân và cúi chào Triệu Chân.

“Lần này ngươi đã có công cứu Thái Hậu, vì vậy ta sẽ phong ngươi làm vệ sĩ cấp hai tại triều đình, vẫn tiếp tục phục vụ tại Khai Phong Phủ.”

“Cảm ơn Hoàng Thượng!”

Bào Đại Nhân không khỏi mỉm cười; niềm vui trong lòng ông đã hiện rõ trên khuôn mặt, dù vì làn da đen nên người khác khó có thể nhận ra điều đó.

“Công chúa Ninh Như và cô Chu Băng!”

“Thiếp nữ Ninh Như xin kính chào Hoàng Thượng!”

“Thiếp nữ Chu Băng xin kính chào Hoàng Thượng!”

Hai giọng nói của hai thiếu nữ vang lên đồng thời.

“Hai người cũng đã góp sức không ít bên trong; có điều gì mong muốn không?”

Chu Băng liếc nhìn về phía Lục Tiểu Phượng, còn Ninh Như cũng vô thức nhìn về phía Bạch Ngọc Đường.

Những ánh mắt của hai cặp nam nữ đối diện nhau trong chốc lát, rồi nhanh chóng quay đi; tuy nhiên, mọi người trong phòng hoa vẫn nhìn thấy điều đó.

Thực ra, Bào Đại Nhân và ông Công Tôn đã sớm nhận ra những tình cảm nhỏ bé giữa hai cặp đôi này từ lâu rồi.

Triệu Chân cũng nhận ra rằng giữa hai cặp đôi nam nữ này, đều có tình cảm chân thành từ cả hai phía.

  “Sao Hoàng thượng không ban hôn cho các người nhỉ?”

  “Cảm ơn Hoàng thượng!” Bốn người vội vàng đồng thanh trả lời.

  “Tốt, ta sẽ quay về cung để bộ Lễ tính toán ngày cụ thể.” Nụ cười trên khuôn mặt Triệu Chân càng sâu thêm.

  Vương Bát Hiền suy nghĩ một lúc rồi nói: “Hoàng thượng, sao không chọn ngày Hạ Nguyên Tiết nhỉ? Vẫn còn một tháng nữa mà.”

  “Bạch Ngọc Đường và Lục Tiểu Phượng, ta đã quyết định chọn ngày Hạ Nguyên Tiết năm nay. Các người hãy chuẩn bị mọi thứ để tiến hành lễ cưới long trọng của cô Ninh Như và cô Châu Băng nhé… Chắc các người sẽ không từ chối đâu phải không?”

  “Thần không dám từ chối!” Bạch Ngọc Đường và Lục Tiểu Phượng đồng thanh trả lời.

  “Được rồi!” Triệu Chân không muốn mọi người nói rằng ông ta đang ép buộc hôn nhân.

  Bào Đại Nhân thì càng vui hơn; ban đầu chỉ có thêm hai người, nhưng giờ thì đã thành bốn người rồi.

  ……

  Chính lúc này, giọng nói của hệ thống lại vang lên trong đầu Long Tĩnh Dao.

  “Chủ nhân, Hoàng thượng vừa ban hôn cho Bạch Ngọc Đường và cô Ninh Như, cũng như Lục Tiểu Phượng và cô Châu Băng; họ đều không phản đối.”

  Long Tĩnh Dao cảm thấy đây là một tin tốt; hôm nay thật sự là ngày may mắn liên tiếp.

  “Tiểu Yīn ơi, không biết có phần thưởng gì không nhỉ?” Long Tĩnh Dao tỏ ra tò mò.

  Lần này, hệ thống không lảng tránh câu hỏi của Long Tĩnh Dao nữa.

  “Phần thưởng là một viên thuốc bảo mạng – miễn là còn hơi thở, người được uống thuốc này sẽ được bảo vệ mạng sống; ngoài ra còn có một viên thuốc Thanh Tâm Đan, giúp người bị ác linh chi phối có thể phục hồi trí tuệ một cách nhanh chóng, ngăn chặn sự xâm nhập của ác linh.”

  “Vì chính bạn là người đã giúp Bạch Ngọc Đường và cô Ninh Như kết hôn, nên phần thưởng sẽ cao hơn một chút.”

  “Lần này, phần thưởng dành cho việc hôn nhân của Lục Tiểu Phượng và cô Châu Băng bên bạn là một viên thuốc màu đen – viên thuốc này có thể bảo vệ họ khỏi sự xâm nhập của ác linh.”

“Hoàng đế đã phong cô làm công chúa và ban tặng cho cô một chiếc vòng tay bạc – thứ này sẽ giúp cô vượt qua khó khăn hiện tại.”

Long Tĩnh Dao hơi bối rối: “Xiao Yin không hiểu khó khăn đó là gì ạ?”

“Nó liên quan đến mối quan hệ của cô với Chấn Triệu đấy.”

“Chẳng lẽ có người muốn can thiệp vào mối quan hệ giữa tôi và anh Chấn Triệu sao?”

Xiao Yin không trả lời, nhưng Long Tĩnh Dao biết mình đã đoán đúng, và người đó có lẽ không hề dễ đối phó chút nào.

……

Bên này, ngay sau khi sắc lệnh hôn nhân được ban hành, Chấn Triệu đã cảm thấy mình không thể đứng yên được nữa.

“Hoàng đế!”

“Hộ vệ Chấn, có chuyện gì vậy? Có phải ngài cũng muốn xin một điều may mắn không?” Triệu Chân hỏi, có chút ngạc nhiên, nhưng rồi lại hiểu ra ngay.

“Thần xin hoàng đế cho phép thần kết hôn.” Lúc này, lòng bàn tay Chấn Triệu đang đổ mồ hôi; ông chưa bao giờ cảm thấy lo lắng đến thế.

“Kết hôn… Kết hôn cái gì cơ?” Triệu Chân giả vờ không hiểu.

“Thần mong hoàng đế chấp thuận cuộc hôn nhân giữa thần và công chúa Tử Yên.” Giọng Chấn Triệu run rẩy.

“Ta biết từ lâu hai ngươi đã quen biết và hiểu biết lẫn nhau, nhưng công chúa mới chỉ gặp lại Thái hậu và ta… Mẹ con, anh em gặp lại nhau, thật là khó để chia tay.”

Nghe lời hoàng đế, Chấn Triệu cảm thấy như có người đổ một xô nước lạnh vào lòng mình… Hoàng đế chắc chắn sẽ không từ chối!

Triệu Chân thấy vẻ lo lắng của Chấn Triệu mà cảm thấy buồn cười, nhưng cũng không làm khó ông quá nhiều.

“Ta cho phép hai ngươi đính hôn vào dịp Tết Nguyên đán năm sau; còn việc kết hôn chính thức thì sẽ diễn ra vào dịp Lễ Qixi, ba năm sau đó… Như vậy cũng có thể xoa dịu nỗi nhớ con gái của Thái hậu suốt bao năm nay.”

“Hộ vệ Chấn, ông nghĩ sao?”

“Cảm ơn hoàng đế!” Chấn Triệu quỳ xuống cảm ơn.

Giọng nói của Xiao Yin lại vang lên: “Chủ nhân, vừa rồi hoàng đế đã đồng ý với yêu cầu kết hôn của Chấn Triệu.”

“Lần này, phần thưởng là một chai nước Thiên Trì; về công dụng cụ thể, hệ thống sẽ thông báo cho chủ nhân khi cần thiết.”

Sau đó, giọng nói của Xiao Yin lại im lặng trở lại.

……

“Tĩnh Dao xin bái kiến hoàng đế!” Lúc này, Long Tĩnh Dao đã đến phòng hoa.

“Cháu gái mặc bộ đồ này thì ít vẻ thiên tiên hơn một chút, nhưng lại trở nên thanh lịch và đầy phong cách hoàng gia hơn.” Triệu Chân gật đầu nhẹ.

“Cảm ơn anh trai đã khen ngợi!” Long Tĩnh Dao mỉm cười, hai má xuất hiện những nếp nhăn nhỏ duyên dáng.

“Nhưng sao con cảm thấy mặc bộ đồ này đi lại có vẻ không thoải mái lắm?”

“Đó là vì con chưa bao giờ mặc loại trang phục xa hoa như thế này, nên tất nhiên sẽ còn không quen.” Vương Bát Hiền vội vàng nói.

Nghe vậy, Long Tĩnh Dao có vẻ hơi ngượng ngùng, liền dùng ngón tay trỏ vuốt ve mũi mình.

“Chú nói đúng đấy! Sau này khi con vào cung, sẽ thường xuyên mặc loại trang phục này thôi, lâu dần sẽ quen thôi mà.” Triệu Chân nói với nụ cười.

“Về các nghi thức trong cung, sau này để Mã Ma Ma rảnh rỗi thì sẽ giải thích cho con biết thêm.” Triệu Chân nhìn về phía Mã Ma Ma đứng bên cạnh.

“Thiếp tử sẽ làm theo lệnh!” Mã Ma Ma cúi đầu nói.

Lần trước vì phải đến thăm Hoàng Thái Hậu, Triệu Chân chỉ nhìn qua một cái; nhưng lần này ông nhận ra rằng cháu gái mình thực sự rất giống cô Ninh Như. Trong lòng, ông có một suy nghĩ, và quyết định sẽ hỏi chú mình riêng tư sau.

……

“Hoàng Thái Hậu đã đến!”

Lúc này, bên ngoài phòng hoa, tất cả các vệ sĩ, eunuch và cung nữ đều đã quỳ xuống. Ngay cả những người trong phòng hoa cũng theo đó quỳ xuống chào hỏi.

Hương Xuân dìu dắt Hoàng Thái Hậu mặc trang phục hoàng gia từ từ bước vào phòng hoa. Triệu Chân vội vàng tiến lên, nhận lấy tay bà và giúp bà ngồi xuống ghế. Long Tĩnh Dao chỉ đành đi theo phía sau.

“Mẫu hậu, viên quan Triển vừa xin phép Hoàng đế ban hôn, và Hoàng đế đã chấp thuận rồi!”

“Không biết viên quan Triển muốn kết hôn với cô gái nào đây?” Hoàng Thái Hậu nhìn về phía Triển Châu đang đứng bên cạnh.

“Bẩm mẫu hậu, người mà thần xin phép ban hôn chính là Công chúa Tử Yên.” Triển Châu cúi đầu chào hỏi.

“Con trai yêu quý của ta, con định bọn họ kết hôn vào lúc nào?” Hoàng Thái Hậu hỏi, ánh mắt nhìn về phía Triệu Chân.

“Hoàng đế quyết định bọn họ đính hôn vào năm tới, và ba năm sau mới kết hôn.”

Khi Ngài Thái hậu Lý nghe thấy những lời này của Triệu Chân, nụ cười trên khuôn mặt bà mới hiện rõ ra; dù sao thì bà vừa mới tìm lại được con gái mình và chưa có thời gian để ở bên nhau, làm sao có thể dễ dàng gả con gái đi như vậy được.

Thấy Ngài Thái hậu Lý không phản đối, Trương Triệu cũng yên tâm hơn; ông biết rằng Ngài Thái hậu Lý mới chỉ tìm lại được mối quan hệ với con gái mình là Long Nhi thôi.

Ban đầu, ông không hề nghĩ rằng mình sẽ kết hôn ngay lập tức; chỉ với một sắc lệnh hoàng gia, ông đã có thể loại bỏ những kẻ theo đuổi Long Nhi một cách dễ dàng hơn.

“Hương Xuân, bây giờ ta phong ngươi làm Công chúa An Bình; hy vọng sau này ngươi sẽ sống an lành và hạnh phúc.”

“Cảm ơn Hoàng thượng!”

Hương Xuân vừa nói vừa muốn quỳ xuống, nhưng Ngài Thái hậu Lý bên cạnh đã ngăn cản kịp thời.

“Bây giờ ngươi đã là công chúa rồi, không cần phải quỳ lạy nữa.”

“Chúc mừng Thái hậu! Con gái của bà lại thêm một người nữa!” Bào Đại Nhân nói và cúi chào.

Ngài Thái hậu Lý mỉm cười và gật đầu nhẹ; dù sao đây cũng là một tin vui lớn.