Long Tĩnh Dao Sáu người đó hành động rất nhanh; ngoại trừ những kẻ mặc đồ đen đã chết, những người còn lại đều bị khóa huyệt.

Những xác người mặc đồ đen đó được Trương Long Triệu Hổ vứt thẳng vào một ngôi mộ tập thể gần đó, còn những kẻ còn sống thì bị Vương Triều Mã Hàn dẫn đi và nhốt vào ngục, đồng thời răng của họ cũng bị nhổ đi.

Chỉ trong chốc lát, những kẻ mặc đồ đen này đã chiếm một nửa không gian trong ngục Khai Phong Phủ.

“Tối nay, xin cảm ơn mọi người đã giúp đỡ nhiệt tình!” Triển Châu cúi chào mọi người.

“Triển Tiểu Mèo, chúng ta đều là bạn bè mà; hơn nữa, chúng ta cũng rất ngưỡng mộ tính cách của Bào Đại Nhân.” Bạch Ngọc Đường nói một cách nhẹ nhàng.

“Đừng quá lịch sự như vậy, Triển Tiểu Mèo ạ… Điều đó không giống với con người ban đầu của em đâu.” Lục Tiểu Phượng vỗ vai Triển Châu.

Nghe lời này, Triển Châu có phần không biết phải nói gì tiếp theo.

“Không ngờ bên ngoài lại thú vị đến thế… May mắn thay, sư phụ tôi đã đưa tôi ra khỏi Thung Lũng Bướm; nếu không, tôi đã bỏ lỡ cơ hội này rồi.” Ninh Như nói với vẻ hào hứng.

Long Tĩnh Dao suy nghĩ một lát rồi nói: “Anh Châu ơi, tôi nghĩ sau sự việc hôm nay, họ sẽ không cử ai đến nữa đâu.”

“Có lẽ là vậy!” Chu Băng tựa cằm bằng một tay.

Long Tĩnh Dao gõ nhẹ vào vai Ninh Như rồi nói thấp giọng: “Ninh Như, mối quan hệ của em với anh Bạch thế nào rồi?”

Dù giọng nói rất nhỏ, nhưng Bạch Ngọc Đường ngồi không xa đã nghe thấy.

Thấy má Ninh Như hơi đỏ lên, Bạch Ngọc Đường hiếm khi chủ động lên tiếng và nói: “Cô Long ơi, để tôi tự mình giải thích cho cô nghe nhé?”

Long Tĩnh Dao liền liếc mắt tò mò nhìn về phía Bạch Ngọc Đường.

Bạch Ngọc Đường bị hành động này làm cho ngượng ngùng; những người khác thấy có chuyện thú vị để nghe, cũng lập tức tập trung ánh mắt về phía Bạch Ngọc Đường.

Bạch Ngọc Đường cảm thấy hơi ngạc nhiên; đây là lần đầu tiên có người muốn nghe những chuyện phiếm của anh ấy, và còn yêu cầu anh ấy kể ra bằng chính mình nữa.

  Cuối cùng, Bạch Ngọc Đường kéo Ninh Như lên mái nhà, và chỉ khi đó mọi người mới ngừng mong đợi những câu chuyện phiếm đó.

  “Anh trai, anh vẫn rất thích giúp mọi người giải quyết các vụ án phải không? Sao chúng ta không cùng nhau làm đi?”

  Mặc dù Triển Châu chưa nói hết ý mình, nhưng Lục Tiểu Phượng đã hiểu ý anh ấy là gì. “Tôi sẽ suy nghĩ xem!”

  Triển Châu gật đầu.

  “À, lần này vào sinh nhật sư phụ, em chuẩn bị tặng quà gì vậy?” Lục Tiểu Phượng hỏi một cách tò mò.

  “Anh trai, thì anh chuẩn bị tặng cái gì?” Triển Châu đáp lại.

  “Đồ của tôi đã được chuẩn bị từ vài tháng trước rồi; còn em thì sao?” Lục Tiểu Phượng vẫn không từ bỏ việc hỏi.

  “Của tôi…” Triển Châu liếc nhìn Long Tĩnh Dao đang nói chuyện với Chu Băng.

  “Quà này thật tuyệt; sư phụ chắc chắn sẽ rất thích đấy.” Lục Tiểu Phượng bỗng nhiên cười lên.

  “Vậy còn anh và cô Chu Băng thì sao?” Triển Châu hỏi.

  “Tôi và cô ấy để mọi thứ tự nhiên thôi!” Lục Tiểu Phượng rõ ràng không muốn tiếp tục bàn về chủ đề này với Triển Châu.

  Thấy vậy, Triển Châu cũng đành phải thay đổi đề tài.

  Ninh Như lo lắng hỏi: “Anh Bạch, lúc nãy không bị thương chứ?”

  “Không sao đâu!” Bạch Ngọc Đường cam đoan.

  “Vậy thì tôi yên tâm rồi.”

  Nghe Ninh Như nói vậy, Bạch Ngọc Đường cảm thấy vui mừng—không ngờ cô ấy lại quan tâm đến mình đến thế.

  ……

  “Cái gì? Lại thất bại nữa à?” Hoàng Thái Hậu nổi giận dữ.

  “Bệ hạ, thần cũng không ngờ họ mạnh mẽ đến thế; dù thần đã cử rất nhiều người đi, nhưng vẫn không thành công.” Quách Hoài nói một cách e dè.

  “Còn cần tiếp tục cử người nữa không?”

  “Không cần nữa!”

Hoàng thái hậu Lưu lắc đầu.

Bởi vì bà biết rằng dù tiếp tục cử người đi tìm Khai Phong Phủ, cũng sẽ không có cơ hội thành công nào cả.

“Thời gian này, bà luôn mơ thấy Khuất Châu; không biết cô ấy có đến tìm bà để đòi mạng hay không…” Tâm trạng của Hoàng thái hậu Lưu lúc này rất tồi tệ.

“Majestät, Khuất Châu đã chết từ nhiều năm trước rồi; chắc hẳn cô ấy đã được đầu thai lại rồi.” Quách Hoài an ủi bên cạnh.

“Không! Bà cảm thấy Khuất Châu vẫn chưa được đầu thai… Dù sao thì ngày xưa, chính bà là người đã giết cô ấy.” Hoàng thái hậu Lưu lại lắc đầu.

“Vì cái vị trí hoàng hậu kia mà bà đã mất lý trí, làm ra quá nhiều việc sai trái… Nếu không, suốt bao năm qua, bà cũng sẽ không phải sống trong những cơn ác mộng như thế này.”

“Majestät!” Quách Hoài kêu lên.

“Đừng nói nữa… Bà thực sự rất mệt mỏi…” Hoàng thái hậu Lưu vẫy tay.

“Nhưng Majestät, liệu Ngài có muốn từ bỏ vị trí hoàng hậu một cách dễ dàng như vậy không?”

“Nếu không từ bỏ thì sao?” Hoàng thái hậu Lưu thở dài, “Bà không ngờ rằng vụ hỏa hoạn ở cung lạnh ngày xưa vẫn khiến Lý Phi kịp trốn thoát…”

……

Sáng hôm sau.

“Trần Cung Quan, xin hãy cùng ta đến Vương phủ của Bát Hiền Vương một chuyến.” Bào Đại Nhân cau mày.

Trần Lâm gật đầu; ông cũng đã lâu không gặp Bát Hiền Vương rồi.

Hai chiếc kiệu mềm nhanh chóng rời khỏi Khai Phong Phủ và hướng thẳng đến Vương phủ của Bát Hiền Vương.

Bát Hiền Vương nhìn Bào Trọng và nói: “Bào Trọng~, vì đã có Đến Kinh Phủ rồi, chắc chắn vụ án sẽ sớm được giải quyết thôi.”

Bào Đại Nhân gật đầu.

“Tuy nhiên, ta e rằng khi thẩm vấn Quách Hoài, Hoàng thái hậu có thể sẽ đến ngăn cản… Xin Vương gia hãy giúp đỡ.” Bào Đại Nhân nói một cách chân thành.

Bát Hiền Vương gật đầu: “Ta sẽ tự mình đến Khai Phong Phủ để tham gia cuộc thẩm vấn… Bởi vì điều này không chỉ liên quan đến gia tộc Triệu, mà còn quan trọng đối với sự thịnh vượng của đất nước.”

“Thực ra, trong lòng ông ấy rất hiểu ý nghĩa ẩn chứa sau câu nói đó của Bào Trọng.”

“Chuyện này không thể trì hoãn được; bệ hạ sẽ vào cung gặp Hoàng đế ngay bây giờ.” Nói xong, Vương Bát Hiền liền bước ra khỏi phòng trước tiên.

“Vậy thì tôi và Trần Cung Quan cũng sẽ đi cùng.” Trần Lâm gật đầu, và hai người lập tức theo sau ra ngoài.

……

“Cha ơi!” Triệu Chân nhìn Trần Lâm với vẻ mừng rỡ.

“Tôi đã gặp Hoàng đế; xin chúc Hoàng đế thọ khang.” Trần Lâm nói rồi cúi chào Triệu Chân.

“Cha ơi, xin đừng từ chối!” Triệu Chân nói, vội vàng tiến lên để giúp ông đứng dậy.

“Cha đã đến Kinh Đô từ khi nào?”

“Bẩm Hoàng đế, tôi mới đến Kinh Đô vào tối qua; không ngờ lại bị ám sát hai lần.”

“Bào Kính, chuyện này là sao?”

“Bẩm Hoàng đế, trước khi đến Kinh Đô, Trần Cung Quan đã bị tấn công một lần; sau đó lại gặp phải những kẻ ám sát nữa tại Khai Phong Phủ.”

“Cha có bị thương không?” Triệu Chân lo lắng hỏi.

“Cảm ơn Hoàng đế đã quan tâm! Chỉ là nếu không có sự giúp đỡ của những anh hùng giang hồ ở Khai Phong Phủ, tôi và Hoàng hậu có lẽ đã gặp nguy hiểm lớn.”

Vương Bát Hiền cau mày: “Bào Đại Nhân, ngươi có biết họ do ai cử đến và tại sao lại muốn ám sát cha không?”

“Những kẻ đó chỉ là những sát thủ; tôi không hề biết thông tin gì về họ.”

“Bào Kính, bây giờ Hoàng hậu thế nào rồi?”

“Cảm ơn Hoàng đế; Hoàng hậu vẫn khỏe mạnh.”

“Bào Đại Nhân, không biết những người giang hồ nào đã giúp đỡ cha vào tối qua?” Vương Bát Hiền tỏ ra tò mò.

“Có Ngài Hộ vệ Triển, Công chúa Tử Yên, sư huynh của Ngài Hộ vệ Triển – Lục Tiểu Phượng – cùng với Bạch Ngọc Đường, Chu Băng và Ninh Như.”

Bào Đại Nhân Đứa bé đó đã đến rồi.

“Bào Kính, ngươi đã quyết định thời gian xét xử chưa?” Triệu Chân hỏi, ánh mắt nhìn về phía Bào Trọng bên cạnh.

“Bẩm Hoàng thượng, thần sẽ tiến hành xét xử vụ án này vào tối nay,” Bào Trọng đáp lại, cúi đầu chào.

Triệu Chân gật đầu đồng ý.

“Cháu trai của ta, còn với Thái hậu và Quách Hoài, ngươi dự định xử lý thế nào?” Vương Bát Hiền hỏi.

“Chú tôi, lần trước hoàng thượng đã ban chỉ thị riêng cho Bào Kính, yêu cầu y đi thẩm vấn Quách Hoài và Thái hậu rồi mà.”

“Hơn nữa, con trai của hoàng thượng phạm tội cũng giống như người dân bình thường; tôi tin rằng Bào Kính sẽ làm rõ sự thật và thi hành công lý một cách công bằng,” Triệu Chân nói, thể hiện sự tin tưởng vào Bào Trọng.

……

“Quách Hoài, ngươi nói rằng Vương Bát Hiền, Bào Trọng và Trần Lâm cùng nhau vào Cung thư viện Hoàng gia à?”

“Vâng, bệ hạ!”

“Vậy thì có lẽ lần này, ta thực sự không thể tránh khỏi rồi…” Thái hậu Lưu thở dài.

“Bệ hạ, lúc đó chúng ta chỉ cần kiên quyết từ chối thừa nhận thôi; nô tì nghĩ Bào Đại Nhân cũng không thể làm gì được chúng ta đâu,” Quách Hoài an ủi.

……

“Bệ hạ, Bào Đại Nhân đã đến triệu tập Quan Gao đến Khai Phong Phủ để thẩm vấn,” một cung nữ nhỏ chạy vào, vội vã và hơi vụng về.

“Ngươi lui ra đi; ta đã biết rồi!” Thái hậu Lưu tỏ vẻ bực bội khi nhìn thấy cung nữ này.

Thái hậu Lưu thở dài: “Ta không ngờ Bào Trọng lại hành động nhanh đến thế!”

“Quách Hoài, ngươi hãy đi thẩm vấn đi!”

“Hoàng thái hậu Lưu suy nghĩ một lát rồi nói: ‘Sau này, ta sẽ tự mình đến Khai Phong Phủ.’”

“Thưa bà, tôi xin phép rời đi trước. Bà nhất định phải chăm sóc sức khỏe của mình thật tốt.” Nói xong, Quách Hoài bỗng quỳ xuống đất và cúi đầu ba lần liên tiếp trước mặt Hoàng thái hậu Lưu.

Quách Hoài biết rằng việc mình đi lần này có lẽ sẽ gặp nhiều nguy hiểm, nhưng lệnh của hoàng đế buộc anh ta phải tuân theo.

Nhìn thấy Quách Hoài – người luôn ở bên cạnh mình – sắp rời đi đến Khai Phong Phủ, Hoàng thái hậu Lưu cảm thấy lòng mình rất phức tạp.

Sau khi chia tay Hoàng thái hậu Lưu, Quách Hoài rời khỏi cung Nhân Thọ.

“Thưa bà, từ nay tôi không thể tiếp tục phục vụ bà nữa…” Quách Hoài nghĩ trong lòng, nhưng đầu anh ta lại quay về phía cung Nhân Thọ một lần nữa.

……

“Ngài, mọi việc đã được sắp xếp ổn thỏa chưa?” Triển Châu hỏi.

Bào Đại Nhân gật đầu: “Đúng lúc đó, Vương gia Tám Hiền và Đích phi sẽ đến Khai Phong Phủ bằng chính mình; quan trọng nhất là hoàng đế cũng sẽ đến.”

“Ngài, vậy khi hoàng đế đến thì sẽ sắp xếp như thế nào?” Ông Công Tôn nhíu mày hỏi.

“Hoàng đế sẽ ngồi sau bức bình phong để nghe phiên xét xử!”

“À đúng rồi, triển hộ vệ! Ngay sau này, Quách Hoài sẽ đến Khai Phong Phủ bằng chính mình; ngươi hãy xuống chuẩn bị mọi thứ.”

Triển Châu gật đầu rồi cáo từ và rời khỏi phòng làm việc.

……

Đích phi hỏi: “Vương gia, ngài nói rằng tối nay sẽ xét xử à?”

Vương gia Tám Hiền gật đầu: “Khi đó, ngươi sẽ cùng ta đến đó.”

“Tôi cũng rất muốn gặp lại Lý Phi… Không biết sau bao nhiêu năm không gặp, cô ấy có thay đổi gì không?” Đích phi suy nghĩ một lát rồi nói: “Thật đáng tiếc, lần trước cô ấy đến dinh Tám Hiền, tôi không kịp gặp cô ấy.”

“Có gì đáng tiếc chứ? Chẳng lát nữa chúng ta sẽ gặp lại mà.” Vương gia Tám Hiền vỗ nhẹ tay Đích phi.

“Ngài nói đúng!” Đích phi đáp.

……

“Đoàn Mộc, ngươi nói xem… Ta đã sống như mẫu tử với kẻ đã hại mẹ ta suốt bao nhiêu năm trời, mà mãi đến bây giờ mới biết được sự thật.”

“Triệu Chân nhìn ra ngoài cửa sổ, ngắm khu vườn hoàng gia mà lòng tràn đầy áy náy.

“Bệ hạ, bây giờ bệ hạ biết rồi thì cũng chưa muộn!” Đoan Mục nhìn Triệu Chân, suy nghĩ một lát rồi mới lên tiếng.

“Đoan Mục, lời ngươi nói rất đúng!”

Đoan Mục không trả lời, chỉ đứng yên tại chỗ, bởi vì ông biết rằng bệ hạ sẽ hiểu ra, và ông chỉ là một người lính canh trong cung thôi.

Lúc này, Triệu Chân cảm thấy rất khó chịu, bởi vì ông biết rằng Bào Trọng sẽ không lừa dối mình; chỉ là ông không ngờ được rằng xuất thân của mình lại kỳ lạ đến thế, và mẹ ruột của mình đã phải sống khổ sở giữa quần chúng.

……

“Quan Gia Công, lâu không gặp!” Triển Châu bước ra từ trong nhà.

“Hộ vệ Triển!” Quách Hoài miễn cưỡng gọi lên.

“Quan Gia Công được sắc lệnh đến đây, Triển này xin đón tiếp!”

Nghe lời Triển Châu, Quách Hoài cảm thấy lòng mình thoải mái hơn – có lẽ Bào Đại Nhân cũng sẽ không làm gì anh ta chứ?

“Quan Gia Công, xin mời vào!” Triển Châu vẫy tay mời.

“Hộ vệ Triển, xin đi trước!”

Sau khi hai người trao đổi vài lời xã giao, Quách Hoài liền bước theo Triển Châu vào Khai Phong Phủ.

Khi hai người đi xa, cánh cửa Khai Phong Phủ được đóng chặt lại.

……

“Cô gái này là ai vậy?” Trần Lâm cảm thấy người này có vẻ quen thuộc.

Xiang Xuan bị hỏi như vậy, có chút bối rối, bởi vì cô không nhận ra anh ta.

“Quan Gia Công, Xuan Xuan là con gái của lão phụ nhân.” Tiểu Tứ Tử đang ngồi bên cạnh, chơi đùa với ba đứa trẻ nhỏ, nghe thấy câu hỏi của Trần Lâm liền đứng dậy.

Lời nói của Tiểu Tứ Tử khiến Trần Lâm cảm thấy khó hiểu.

Thấy vậy, ông Công Tôn vội vàng giải thích cho Trần Lâm nghe: “Trần Cung Quan, Tiểu Tứ Tử vừa nói rằng cô Xiang Xuan này là con gái được lão phụ nhân nhận nuôi.”

“Ông Công Tôn, ông không biết đâu… Khuôn mặt của cô Xiang Xuan này có vẻ hơi giống với Kou Zhu – người đã qua đời từ lâu…” Trần Lâm không khỏi nhớ lại những chuyện xưa.

Nghe lời này, đôi mắt ông Công Tôn bỗng sáng lên.