Bào Đại Nhân suy nghĩ một lát rồi nói: “Hộ vệ Triển ơi, trước khi sự thật của vụ án được làm sáng tỏ, hãy để cậu ấy ở lại Khai Phong Phủ đi!”

“Huyền Không, có lẽ cậu sẽ không thể quay trở về Tướng Quốc Tự trong một thời gian nữa đâu.” Triển Châu quay người nhìn về phía Huyền Không, vị sư nhỏ đang đứng bên cạnh.

“Trước khi đến đây, trụ trì đã bảo tôi phải nghe theo lời dặn của Bào Đại Nhân.” Huyền Không vuốt ve cái đầu trọc lóc của mình, khuôn mặt hiện ra hai đường nếp nhăn nhẹ.

Bào Đại Nhân gật đầu và nói: “Hộ vệ Triển, hãy dẫn Huyền Không xuống dưới đi. Sau này, chúng ta sẽ sắp xếp cho cậu ấy một căn phòng tạm thời ở trong biệt thự.”

“Thưa ngài, ngay bây giờ tôi sẽ đi lo liệu!” Nói xong, Triển Châu dẫn Huyền Không rời khỏi phòng làm việc của Bào Đại Nhân.

Bào Đại Nhân chỉ cảm thấy mọi chuyện thật rất nguy hiểm. Nếu Quách Hoài và những người khác biết được chuyện này, Huyền Không có thể sẽ gặp nguy hiểm trong Tướng Quốc Tự.

“Anh Triển ơi, anh nghĩ trụ trì có gặp chuyện gì không?” Ánh mắt Huyền Không hiện lên vẻ lo lắng.

“Tại sao cậu lại nghĩ như vậy?” Triển Châu nhìn xuống Huyền Không.

Huyền Không vuốt đầu mình và nói với vẻ lo lắng: “Anh Triển ơi, tôi luôn cảm thấy mình đã gây rắc rối cho trụ trì lần này.”

“Chắc chắn không đâu.” Lúc này, Triển Châu cũng không biết phải nói gì để an ủi cậu bé.

Thực ra, trong lòng Triển Châu cũng có một nỗi bất an.

“Tiểu Tứ Tử!” Triển Châu vẫy tay gọi Tiểu Tứ Tử đang ở không xa.

“Triển Triển!” Thấy Triển Châu vẫy tay, Tiểu Tứ Tử vội vàng chạy đến.

Triển Châu nháy mắt và nói: “Tiểu Tứ Tử, anh này tên là Huyền Không, cậu ấy sẽ ở lại Khai Phong Phủ trong vài ngày tới.”

“Không Không, em tên là Tiểu Tứ Tử.” Tiểu Tứ Tử rất vui vì lại có thêm một người bạn mới ở Khai Phong Phủ.

“A Di Đà Phật, tôi tên là Huyền Không, không phải Không Không đâu.”

Ông Công Tôn suy nghĩ một lát rồi nói: “Thưa ngài, bây giờ vụ án này đã có thêm một nhân chứng mới, hy vọng sẽ giúp ích rất nhiều cho việc điều tra, phải không ạ?”

“Thưa ông Công Tôn, mặc dù chúng ta có thêm bằng chứng từ vị sư nhỏ Xuán Không, nhưng bằng chứng quan trọng nhất vẫn nằm ở Trần Lâm đó.” Bào Đại Nhân nhíu mày nhẹ.

“Lát nữa, chúng ta sẽ đến gặp Hoàng Thái Phi một lần nữa.”

……

Lúc này, Long Tĩnh Dao và các người đã lên kiệu mềm rời khỏi cung điện.

Trong thời gian này, Khai Phong Thành luôn có tiếng cười vui vẻ; hóa ra người dân trong thành đều đang bàn tán về Long Tĩnh Dao và Ninh Như, chỉ vì họ giống nhau đến mức không thể phân biệt được.

Bên ngoài thì mọi việc vẫn yên bình, nhưng bên trong lại có chút căng thẳng, bởi vì Lý Phi hiện đang tạm thời ở lại Khai Phong Phủ.

“Chị Ninh Như, em nghĩ sao về cung điện?” Long Tĩnh Dao tỏ ra tò mò, muốn biết ý kiến của Ninh Như.

“Chị Long ơi, em thấy ngoài kia thoải mái hơn nhiều!” Ninh Như nói giọng thấp xuống.

Tuy nhiên, Long Tĩnh Dao vẫn nghe thấy những lời đó. Thực ra, cô cũng không thích cung điện cho lắm; chỉ là đôi khi buộc phải đến đó mà thôi.

……

“Hoàng Thái Phi, Ngài dự định báo tin này cho Công Chúa Tử Yên vào lúc nào?” Bào Đại Nhân hỏi.

“Ta vẫn chưa nghĩ ra… Sợ rằng nếu báo cho cô ấy biết, danh tính của cô ấy có thể khiến cô ấy hoảng sợ.” Lý Phi tỏ ra bối rối, “Nhưng Bào Kính đã nghe được điều gì rồi chăng?”

“Hoàng Thái Phi, hôm nay Hoàng đế đã triệu Công Chúa Tử Yên vào cung… Bản thân thiếp lo rằng sẽ có chuyện gì xảy ra trên đường đi, nên mới hỏi như vậy.” Bào Trọng nhíu mày.

“Bào Kính, em có thể kể cho ta nghe về cô bé Tĩnh Dao không?” Lý Phi yêu cầu Bào Đại Nhân một cách bình tĩnh.

Lúc này, không ai biết được Lý Phi thực sự đang nghĩ gì trong lòng.

“Có lẽ Thái phi không biết, Công chúa Tử Yên thực ra là do Hoàng đế trực tiếp phong tước.”

“Ồ!” Lý Phi có vẻ ngạc nhiên.

Bào Đại Nhân vuốt ve bộ râu của mình và giải thích sự việc cho Lý Phi nghe một cách ngắn gọn.

“Chuyện này ta sẽ suy nghĩ kỹ hơn đã.” Lý Phi sau một lúc suy nghĩ, hỏi: “Bào Kính, Vương tử thứ tám có thái độ như thế nào?”

“Thái phi, Vương tử thứ tám đã đồng ý gặp ngài rồi.”

Nghe tin này, Lý Phi rất vui mừng: “Thật tuyệt vời quá!”

“Nhưng Thái phi, Vương tử thứ tám vẫn chưa biết danh tính thực sự của ngài.” Bào Đại Nhân nhắc nhở.

“Bào Kính, ta biết mà… Khi đến lúc đó, ta sẽ xử lý tùy theo tình hình thôi.” Lý Phi bình tĩnh lại sau cơn hứng thú ban đầu.

“Bào Kính, xin phép ta hỏi một điều… Mối quan hệ giữa Tĩnh Dao và Trần Triệu dường như khá đặc biệt.” Lý Phi bỗng nhiên tò mò.

“Đúng như Thái phi suy nghĩ, Công chúa Tử Yên và Hộ vệ Trần Triệu rất hợp nhau.” Bào Trọng mỉm cười nhẹ.

“Đó là chuyện tốt đấy… Chắc chắn Trần Triệu sẽ phải cố gắng nhiều hơn nữa!” Lý Phi cảm thấy vui vẻ hơn rất nhiều, khóe miệng nhẹ nhàng nhếch lên.

Trần Triệu – người mà cô ấy đã từng nghe nói về – là một người nhiệt tình, hào hiệp và được mọi người kính trọng.

……

Bóng tối buông xuống; bầu trời lúc này được nhuộm bởi những tia hoàng hôn đẹp đẽ, như một bức tranh sơn dầu của một họa sĩ tài ba, khiến người ta không ngừng suy tưởng.

“Công chúa đã đến rồi!”

Long Tĩnh Dao kéo rèm kiệu ra và nhận ra mình đã trở về Đến Kinh Phủ.

Lúc này, những người hầu của Khai Phong Phủ đều trở nên hào hứng khi nhìn thấy Xue Ying, Hei Tan và Zui Feng; họ không còn coi chúng chỉ là những con thú cưng bình thường nữa.

“Ning Ru, em về phòng nghỉ trước đi, anh sẽ vào thư phòng của Bào Đại Nhân một chút.” Nói xong, Long Tĩnh Dao quay người và bước về hướng thư phòng.

Không lâu sau, Long Tĩnh Dao đã đến trước cửa thư phòng của Bào Đại Nhân, nhưng bên trong lại tối om không một ánh sáng nào.

Thấy vậy, Long Tĩnh Dao quyết định vào xem “mẹ mới được nhận nuôi” của mình có ở đó không… “Tuyết Ảnh, Hắc Thạch, Truy Phong đã đi rồi!”

Không ngờ, khi vừa bước đến dưới gốc cây ô đồng ở sân sau, Long Tĩnh Dao lại gặp phải Bào Trọng và Công Tôn Xác đang đi ngược lại.

“Bào Đại Nhân! Ngài Công Tôn!”

“Công chúa!”

Sau khi chào hỏi nhau, ba người ngồi xuống chiếc ghế đá trong sân.

“Bào Đại Nhân… Hoàng thái hậu đã hỏi tôi về chuyện mẹ tôi.”

Lời nói bất ngờ này khiến cả Bào Đại Nhân lẫn ngài Công Tôn đều ngạc nhiên.

“Công chúa, tôi muốn hỏi xem hoàng thái hậu đã hỏi những điều gì?” Bào Đại Nhân cau mày.

“Có vẻ như bà ấy đang thăm dò…” Long Tĩnh Dao suy nghĩ một chút.

Bào Đại Nhân và ngài Công Tôn nhìn nhau; họ không ngờ chuyện này lại nhanh chóng khiến hoàng thái hậu nghi ngờ.

Nhận thấy biểu hiện thay đổi trên khuôn mặt hai người, Long Tĩnh Dao bỗng cảm thấy lo lắng.

“Hoàng thái hậu cũng hỏi về quá trình tôi nhận ra mẹ mình.”

“Công chúa, không biết công chúa đã trả lời như thế nào?” ngài Công Tôn hỏi.

“Ngài Công Tôn, tôi chỉ nói rằng tất cả đều là do duyên phận, nhờ vào chiếc vòng ngọc và dấu hiệu trên người mà chúng tôi mới tìm thấy nhau… Nhưng tôi không nói cho bà ấy biết hình dạng của chiếc vòng đó.”

Ngài Công Tôn gật đầu.

Lúc này, Zhan Zhao – người vừa nhận được tin tức – cũng đến và ngồi xuống cùng nhóm người đó.

“Thần không làm phiền các ngươi trẻ tuổi thưởng thức ánh trăng vào ban đêm nữa!” Nói xong, ông liền cùng với ông Công Tôn rời khỏi nơi này ngay lập tức.

“Long Nhi, bây giờ chỉ còn lại chúng ta thôi.” Triển Châu nói, nhìn quanh một chút.

Long Tĩnh Dao gật đầu.

“Anh Châu, không biết có phải do tôi tưởng tượng hay không, nhưng tôi luôn cảm thấy ánh mắt của Thái hậu và Quan công Guo nhìn tôi có điều gì đó ẩn sau đó…” Long Tĩnh Dao đặt hai tay lên má.

Triển Châu nghĩ rằng Long Nhi sẽ nói với mình về những chuyện khác, nhưng không ngờ cô lại đề cập đến điều này, khiến anh hơi ngạc nhiên.

“Long Nhi, những suy nghĩ của Thái hậu không phải là điều chúng ta có thể bàn luận một cách tùy tiện được.” Triển Châu không nhịn được mà nhắc nhở.

“Anh Châu, tôi hiểu mà!” Long Tĩnh Dao suy nghĩ một chút, “Vì chúng ta không ai xung quanh, nên tôi mới thầm thì với anh.”

Thấy Long Tĩnh Dao nói như vậy, Triển Châu cũng không nỡ trách cô, mà bắt đầu nói về những chủ đề thoải mái hơn.

Đêm đến, trăng sáng tròn treo trên bầu trời.

Dưới ánh trăng bạc, Long Tĩnh Dao và Triển Châu ngồi yên trên ghế đá, nhìn lên bầu trời; xung quanh chỉ có tiếng gió thỉnh thoảng vang lên.

Tuyết Ảnh, Hắc Than và Truy Phong ba chú thú nhỏ im lặng nhìn hai người ngồi trên ghế đá; những bong bóng màu hồng đó khiến chúng không nỡ phá vỡ.

Lúc này, dù không nói ra thành lời, nhưng Long Tĩnh Dao và Triển Châu đã hiểu được những gì đối phương muốn nói.

Long Tĩnh Dao bất chợt hỏi: “Anh Châu, anh đã tìm ra lý do tại sao cặp vợ chồng nhận nuôi tôi lại đột nhiên qua đời chứ?”

“Long Nhi, đã quá nhiều năm trôi qua, những người dân sống gần đó lúc đó giờ đây đều đã chuyển đi hết rồi.”

Nghe Triển Châu nói vậy, Long Tĩnh Dao lập tức hiện rõ vẻ thất vọng trên khuôn mặt.

“Nhưng công sức không bao giờ uổng phí, tôi vẫn tìm thấy được hai gia đình vẫn còn sống ở gần đó.” Triển Châu không nỡ để Long Tĩnh Dao thất vọng, nên tiếp tục nói.

“Chuang ca, họ nói gì vậy?” Khuôn mặt đầy thất vọng của Long Tĩnh Dao đã biến mất hoàn toàn.

“Một bà lão họ Lưu trong số họ kể rằng, khi cô ấy và chồng nghe thấy tiếng động, họ đã thức dậy từ giấc ngủ. Khi hai người mặc quần áo xong ra ngoài điều tra, tiếng đó đã biến mất.”

“Vì nhà cô ấy ở khá xa nơi bố mẹ nuôi của em đang nằm viện, lại thêm vào đó lúc đó trời đã tối, nên họ không đi kiểm tra ngay.”

“Cho đến ngày hôm sau, khi họ nghe tin nhà em bị tấn công, họ mới nhớ lại tiếng động mình đã nghe vào tối hôm trước.”

“Chuang ca, còn gia đình kia thì sao? Cũng giống như vậy phải không?” Long Tĩnh Dao nói nhỏ.

“Đừng lo lắng, gia đình kia vì ở gần nơi bố mẹ nuôi của em đang ở, nên hầu như đã chứng kiến toàn bộ quá trình vụ án xảy ra.” Nói đến đây, Triển Chương nhìn Long Tĩnh Dao một cái.

“Họ nhìn qua cửa sổ thấy kẻ sát nhân đều mặc đồ đen, võ nghệ rất giỏi; vì sợ liên lụy đến gia đình mình, nên họ không ra ngoài.”

“Sau đó, vào ngày hôm sau, khi các quan viên của yêu thiết đến điều tra, gia đình này để tránh trách nhiệm, đã không kể lại những gì họ đã chứng kiến.”

Long Tĩnh Dao chỉ cảm thấy thật đáng buồn… Thật là, trước cái chết, nhiều người đều rất ích kỷ.

“Chuang ca, vậy gia đình đó đã được em đưa về để Bào Đại Nhân thẩm vấn chưa?” Giọng nói của Long Tĩnh Dao trở nên trầm thấp.

Triển Chương cũng hiểu rằng Long Nhi đang rất buồn bã lúc này, nhưng giọng nói của anh vẫn bình tĩnh và mạnh mẽ: “Hãy tin tôi, Bào Đại Nhân chắc chắn sẽ tìm ra kẻ đã giết hại bố mẹ nuôi của em.”

“Chuang ca, em tin Bào Đại Nhân!” Long Tĩnh Dao khép môi lại, lòng bỗng nhiên tràn ngập một nỗi đau khó tả.

Lúc này, bầu không khí xung quanh trở nên u ám hơn; cả gió thu cũng dường như lạnh hơn một chút.

Bỗng nhiên, Triển Chương nghiêng đầu nhìn Long Tĩnh Dao một cách âu yếm; một tia ấm áp từ từ lan tỏa, như thể đang truyền cho Long Tĩnh Dao sức mạnh.

“Dù lúc nào đi nữa, tôi cũng sẽ luôn ở bên bạn.”

Điều này khiến Long Tĩnh Dao cảm thấy yên tâm.

Long Tĩnh Dao nhận ra rằng mình và Triển Châu ngày càng hiểu ý nhau hơn; đôi khi không cần phải nói gì, chỉ cần nhìn vào mắt nhau là đã biết đối phương đang nghĩ gì.

“Châu ca, trời đã khuya rồi, chúng ta nên về phòng nghỉ ngơi đi.” Nhìn thấy vẻ mệt mỏi trên khuôn mặt Triển Châu, Long Tĩnh Dao không nỡ để anh tiếp tục cùng mình ngắm trăng.

Nghe lời Long Tĩnh Dao, Triển Châu cũng thực sự cảm thấy buồn ngủ.

Trong phòng, Long Tĩnh Dao thoải mái ngâm mình trong bồn tắm nước ấm. Dòng nước nóng giúp cô xua tan mọi mệt mỏi, khiến cô cảm thấy thư giãn hoàn toàn.

Không lâu sau, cô bước ra khỏi bồn tắm, mặc quần áo lót rồi nhanh chóng nằm xuống giường và ngủ thiếp đi.

Nhưng chẳng bao lâu sau, cô lại co ro lại thành một góc, toát mồ hôi lạnh và liên tục lẩm bẩm điều gì đó.

Hai con vật – Tuyết Ảnh, Hắc Than và Truy Phong – đang nằm trên thảm nhà đều bị đánh thức bởi tiếng lẩm bẩm của cô. Chúng không kiềm được mà nhảy lên giường, muốn đánh thức chủ nhân mình.

Nhưng kỳ lạ thay, dù chúng gọi thế nào, Long Tĩnh Dao vẫn không tỉnh dậy; có vẻ như cô đã rơi vào một giấc mơ nào đó… Điều này khiến ba con vật vô cùng lo lắng.

“Truy Phong, em ở đây canh chừng chủ nhân nhé; em và Hắc Than sẽ đi gọi người đến xem sao.” Tuyết Ảnh thực sự rất lo lắng; bởi vì chưa bao giờ có chuyện này xảy ra với Long Tĩnh Dao trước đây.