Khi nghe đến đây, Tiền Huyện Lệnh biết mình đã gặp rắc rối lớn rồi.

Lúc này, khi nghe thấy câu hỏi của Bào Đại Nhân, ông ta bỗng toát ra một mồ hôi lạnh trên lưng.

“Có!”

Từ giọng nói của Tiền Huyện Lệnh, Bào Trọng đã đoán ra rằng vụ án này chắc chắn có điều gì đó đáng ngờ.

Ông ta lại nghĩ đến những đồng bạc và quả xúc xắc giả mà Trưởng ban Bảo vệ đã đưa cho mình; có lẽ chúng liên quan đến vụ án này.

“Vương triều! Mã Hàn!”

“Tôi đây!”

“Hãy dẫn Lưu Hưng Hoa vào đây để thẩm vấn.”

“Vâng!”

Không lâu sau, Vương Triều Mã Hàn trở lại cùng với một người – đó chính là Lưu Hưng Hoa bị Tiền Huyện Lệnh đánh đến gần chết.

“Ai đó đây?”

“Tôi xin kính báo Quý Ngài Bào Đại Nhân!” Lúc này, Lưu Hưng Hoa đang quỳ trên đất.

“Tôi chỉ là một người dân bình thường tên Lưu Hưng Hoa.”

Bào Đại Nhân vung gậy xuống và nói: “Người hầu trung thành của ngươi, Đồng Phúc và Đồng Nhạc, không tin rằng ngươi đã phạm tội, và muốn minh oan cho ngươi.”

“Lưu Hưng Hoa, quan tòa hỏi ngươi, có điều gì oan ức mà ngươi muốn trình bày không?”

“Trả lời Quý Ngài Bào Đại Nhân…” Lưu Hưng Hoa bắt đầu nức nở.

“Tôi đi qua một lầu đài ở ngoại ô huyện Hoàng Nguyên, thấy một người phụ nữ đang ở đó một mình, nên tôi tốt bụng tiếp cận và hỏi liệu cô ấy có cần sự giúp đỡ không.”

“Không ngờ lúc đó, một nhóm người dân địa phương cùng với các sĩ quan cảnh sát đã đến.”

“Họ không hỏi han gì đã kéo tôi và người phụ nữ đó về tỉnh lý.”

Nghe xong, Bào Đại Nhân không khỏi cảm thấy bực bội… Thật là không thể tin được.

Lúc này, Bào Đại Nhân được ông Công Tôn thông báo rằng Công chúa Tử Yên đã tìm ra thủ phạm thực sự của vụ án này.

Bào Đại Nhân không nhịn được mà hỏi: “Sau đó thì sao?”

“Sau đó, huyện lệnh đã đánh tôi năm mươi cái roi, buộc tôi ký tên và thừa nhận rằng tôi đã cùng với người phụ nữ đó âm mưu giết cha cô ấy và cướp mười lượng bạc.”

“Bào Đại Nhân ạ, thần không hề tra tấn anh ta, cũng chẳng ép buộc họ ký vào biên bản nhận tội đâu.” Nghe vậy, Quan Chính Qian trong lòng bắt đầu lo lắng và vội vàng bào chữa cho mình.

“Bạch!”

Bào Đại Nhân nói lớn: “Quan Chính Qian, tòa án vẫn chưa hỏi ông gì cả; xin ông đừng ngang hàng cắt ngang cuộc điều trần.”

“Vâng!” Qian trong lòng cảm thấy rất bực bội.

Bào Đại Nhân không quan tâm đến Qian nữa, mà tiếp tục hỏi: “Lưu Hưng Hoa ạ, trước đây ông có quen biết với người phụ nữ kia không?”

“Ông làm nghề gì?”

Lưu Hưng Hoa nhìn thẳng vào mắt Bào Đại Nhân và trả lời: “Xin báo với quan lớn Bào Đại Nhân ạ, con dân này trước đây không quen biết với người phụ nữ kia.”

“Con dân này thường xuyên buôn bán hàng hóa.”

Nhìn vẻ mặt của Lưu Hưng Hoa, Bào Đại Nhân cảm thấy anh ta có vẻ không giả dối.

“Trương Long! Triệu Hổ!”

“Có mặt!”

“Hai người hãy dẫn người phụ nữ kia lên đây.”

“Vâng!” Hai người vội vàng đi thực hiện lệnh.

Không lâu sau, Trương Long Triệu Hổ dẫn Đồng Tiểu Điệp vào đại sảnh.

“Nữ nhân Đồng Tiểu Điệp kính bái quan lớn Bào Đại Nhân!” Đồng Tiểu Điệp quỳ xuống và chào Bào Đại Nhân.

Bào Đại Nhân vung gậy lên và hỏi: “Đồng Tiểu Điệp ạ, trước đây em có quen biết với Lưu Hưng Hoa không?”

Đồng Tiểu Điệp bình tĩnh trả lời: “Xin báo với quan lớn Bào Đại Nhân ạ, con dân này trước đây không quen biết với ông ấy.”

Bào Đại Nhân nói lớn: “Quan Chính Qian đã kết tội hai người âm mưu giết cha của em, có phải như vậy không?”

“Đồng Tiểu Điệp nói: ‘Bào Đại Nhân ơi, con gái này không hề giết cha mình.’

‘Con cũng không biết cha mình đã chết như thế nào?’

Bào Đại Nhân liền hỏi: ‘Khi cha ngươi bị sát hại, ngươi đang ở đâu?’

‘Trả lời Bào Đại Nhân ạ, lúc đó con đang ở ngoài, không có ở trong nhà.’

‘Vậy tại sao ngươi lại rời khỏi nhà?’

‘Hôm đó, cha con nói với con rằng ông đã bán con cho bà chủ nhà thổ, và ngày hôm sau sẽ có người đến đón con.’

‘Vì vậy, sau khi trở về nhà, con chỉ mang theo vài bộ quần áo rồi bỏ trốn.’

‘Đồng Tiểu Điệp ạ, liệu ngươi có quay trở về nhà trong quá trình đó không?’

‘Trả lời Bào Đại Nhân ạ, con không hề quay lại.’

‘Vì lạc đường, con đã thấy một cái lầu nhỏ ở ngoại ô, và đã ngồi bên cạnh cột đá suốt đêm.’

‘Đồng Tiểu Điệp ạ, ngươi và Lưu Hưng Hoa làm quen như thế nào?’

‘Trả lời Bào Đại Nhân ạ, vào sáng hôm sau, khi tỉnh dậy, Lưu Hưng Hoa phát hiện ra chỉ có mình con ở đó, sau khi hỏi han mới biết là quen nhau.’

‘Sau đó thì sao?’

‘Sau đó, vừa mới trả lời xong câu hỏi của Lưu Hưng Hoa, con đã bị những người lân cận và các viên chức của chính quyền bắt đi và đưa đến tòa án huyện.’

‘Thẩm phán Bào Đại Nhân ơi, xin hãy minh oan cho con gái này!’

‘Con gái này thực sự bị oan!’

Những người dân đứng bên ngoài đại sảnh tòa án huyện, nghe lời kể của Đồng Tiểu Điệp và Lưu Hưng Hoa, đều tiếp tục vỗ tay phản đối.

Bào Đại Nhân nói to lên: ‘Thẩm phán Qian ơi!’

“Tôi đây!” Quan huyện Tiền đứng dậy và cúi chào Bào Đại Nhân một cách lễ phép.

“Bạch!”

Bào Đại Nhân lại vung cây gậy lên một cái nữa: “Tại sao ngươi lại ép buộc người khác nhận tội khi chưa có bằng chứng đầy đủ?”

“Trả lời Bào Đại Nhân, là tôi quá vội vàng…” Câu trả lời của quan huyện Tiền rõ ràng là đang tránh né vấn đề chính.

Lúc này, Bào Đại Nhân không muốn tiếp tục tranh luận với ông ta.

“Đồng Phúc, Đồng Lạc, các ngươi còn điều gì muốn báo cáo với quan tòa không?” Bào Đại Nhân nhìn hai người đứng dưới sân tòa.

“Bẩm báo với Bào Đại Nhân thưa quan, khi chúng tôi đến văn phòng huyện để hỏi thăm, họ nói với chúng tôi rằng chỉ cần chúng tôi chuẩn bị được ba nghìn năm trăm lượng bạc và nộp cho quan huyện, thì chàng trai nhà chúng tôi sẽ được thả ra khỏi tù.”

Đồng Phúc suy nghĩ một lát rồi quyết định kể chuyện này với Bào Đại Nhân.

“Xin Bào Đại Nhân đừng tin vào lời nói của những kẻ xấu xa đó.” Trong lòng quan huyện Tiền, một cơn sợ hãi tràn qua.

“Khi quan hỏi ngươi, ngươi đã trả lời rồi đấy.”

“Quan huyện Tiền!” Giọng nói của Bào Đại Nhân lạnh lùng.

“Bạch!”

Tiếng gậy vang lên, sau đó là giọng la mắng giận dữ của Bào Trọng: “Quan tòa chưa hỏi gì ngươi cả, mà ngươi lại liên tục làm phiền cuộc xét xử.”

Nhìn thấy khuôn mặt đã đen sạm của Bào Đại Nhân càng trở nên u ám hơn, quan huyện Tiền sợ hãi đến mức im lặng không dám nói gì thêm.

“Nếu còn một lần nữa, dù ngươi có là quan chức triều đình hay không, quan tòa cũng sẽ xử ngươi theo luật định.”

“Quan huyện Tiền, ngươi hiểu chưa?”

……

Lúc này, Triển Châu đã đến chùa Lan Nhược. Bóng tuyết đứng trên vai Triển Châu, thỉnh thoảng liếm lưỡi của mình. Đuôi nó vung lên vung xuống, thỉnh thoảng chạm vào mái tóc của Triển Châu.

Con mèo trắng nhỏ Bóng Tuyết bỗng nhiên phát ra tiếng gầm thấp, âm thanh đó phát ra từ sâu trong cổ họng; lông trên người nó cũng dựng đứng lên, ánh mắt mang đầy cảnh báo.

Người đàn ông mặc áo đen nghe thấy tiếng đó, quay đầu lại và thấy chỉ là một con mèo trắng nhỏ mà thôi.

Và tiếng vừa rồi chính là phát ra từ miệng nó; anh ta liền ngước mắt nhìn quanh kỹ lưỡng, thấy thực sự không có ai khác xung quanh mới yên tâm lại được.

Triển Châu cũng cảm nhận được ánh mắt của người đàn ông mặc đồ đen kia, liền nín thở và ẩn mình trong bóng tối.

Anh ta nhìn về phía xa, thấy người đàn ông mặc đồ đen đang đi lại quanh gốc cây bạch dương, đặc biệt là quan sát kỹ lưỡng phần mặt đất.

Triển Châu nghe ông Công Tôn nói rằng nơi đó đã từng bị họ đào lên và tìm thấy rất nhiều xương cốt dưới lòng đất.

Vì vậy, Triển Châu suy đoán rằng người đàn ông mặc đồ đen này có lẽ muốn kiểm tra xem liệu đất ở đó có bị ai động vào hay không.

Đúng lúc đó, anh ta cảm thấy có những âm thanh nhỏ bé phát ra từ bên trong đại sảnh chùa Lan Nhược.

Anh ta liền nhấc bổng Xuyết Ảnh lên, sử dụng công phu bay nhẹ, và trong chốc lát đã đến mái chùa Lan Nhược.

Sau đó, anh ta nhẹ nhàng nhấc những tấm ngói lên để nhìn xuống, và phát hiện ra rằng tiếng động đó đến từ phía sau tượng Phật trong đại sảnh chùa.

Tuy nhiên, một lúc sau, anh ta không thấy ai thoát ra từ bên trong, và cũng không cảm nhận thấy bất kỳ dấu vết nào của người khác, nên anh ta lại nhẹ nhàng đặt các tấm ngói trở lại vị trí ban đầu.

Triển Châu nhận thấy người đàn ông mặc đồ đen dường như đã phát hiện ra điều gì đó, và nhanh chóng rời khỏi chùa Lan Nhược.

Triển Châu suy nghĩ một lát, rồi quyết định tiếp tục theo dõi người đàn ông đó một cách lén lút, để xem hắn ta dự định đi đâu tiếp theo.

……

Bào Đại Nhân nói với giọng nghiêm túc: “Hãy triệu tập Đỗ Đại Đầu lên đại sảnh!”

Ngay sau khi giọng nói của Bào Đại Nhân vang lên, Long Tĩnh Dao đã dẫn Đỗ Đại Đầu vào đại sảnh.

Khi Bào Đại Nhân nhìn thấy Công chúa Tử Yên đang ăn mặc giả nam bước vào đại sảnh, hắn có chút ngạc nhiên, nhưng nhanh chóng lấy lại bình tĩnh.

Tốc độ di chuyển của cô ấy nhanh đến mức không ai trong đại sảnh để ý đến điều này.

Long Tĩnh Dao gật đầu nhẹ với Bào Đại Nhân, đồng thời đưa hai quả xúc xắc giả cho Bào Đại Nhân, sau đó lùi sang một bên.

Lúc này, Đỗ Đại Đầu vẫn đứng yên như một cái cọc, không hề nhúc nhích.

Những người lính canh cầm gậy cũng đang liên tục đảo đất dưới chân họ.

Họ liên tục lẩm bẩm “Oai… oai…”

Vào lúc này, Đông Đại Đầu cũng bắt đầu nhận ra tình hình và vội vàng quỳ xuống.

“Thần dân Đông Đại Đầu xin kính chào Quan lớn Bào Đại Nhân.”

“Đông Đại Đầu, ngươi có biết tại sao ta triệu hồi ngươi không?”

“Bẩm Quan lớn, thần dân không biết.”

“Hừm, thật là một kẻ khó trị!”

Bào Đại Nhân cười lạnh, vung gậy mạnh khiến Đông Đại Đầu run rẩy toàn thân.

“Đông Đại Đầu, cái túi tiền này ngươi đã nhặt được ở đâu?” Bào Đại Nhân chỉ vào chiếc túi tiền vừa được đưa lên.

“Bẩm Bào Đại Nhân, thần dân đã nhặt được nó trên đường.” Lúc này, Đông Đại Đầu quyết tâm không nói ra sự thật.

“Ta lại hỏi ngươi một lần nữa: những con xúc xắc giả này có phải của ngươi không?”

“Bẩm Quan lớn, chúng thuộc về thần dân.”

“Đông Đại Đầu, tổng cộng ngươi có bao nhiêu con xúc xắc giả?”

“Ba con!”

Bào Đại Nhân nói: “Vậy tại sao lại có một con xuất hiện ở góc sân nhà Yên Cao?”

“Thần dân không biết.”

“Thực sự không biết à?”

“Thần dân thực sự không biết,” Đông Đại Đầu nói, giọng điệu rõ ràng thiếu tin cậy.

“Vương triều! Mã Hán!” Bào Trọng không để ý đến Đông Đại Đầu, tiếp tục gọi.

“Có mặt!”

“Hai người các ngươi mang bốn viên cảnh sát đi triệu hồi những người sống gần nhà Đồng Tiểu Điệp và Hạ Thiên Tài.”

“Rõ!”

Trương Long và Triệu Hổ nghe lệnh liền rời đi.

Lúc này, những người dân đang đứng xem cũng bắt đầu náo loạn, muốn xem Quan lớn Bào Đại Nhân sẽ xử lý vụ án này như thế nào.

Khuôn viên biệt thự Thanh Vân cũng nhận được tin tức và đã cử người đến ty công an để tìm hiểu tình hình; lúc này họ đang lẫn trong đám đông.

“Chúng tôi nghe nói Bào Đại Nhân là một vị quan tốt, luôn làm việc vì lợi ích của người dân.”

“Đúng vậy, nếu không thì làm sao ngài lại được mọi người gọi là Quan lớn Bào Đại Nhân chứ?”

Trong lúc người dân đang bàn tán, hai người Vương Triều Mã Hàn cùng một nhóm người khác cũng trở về tỉnh lý. Khi bước vào đại sảnh tỉnh lý, họ đồng loạt quỳ xuống và chào Bào Đại Nhân. Đông Đại Đầu không ngờ rằng Bào Đại Nhân sẽ triệu tập tất cả họ đến đây.

“Pheng Mộc, Trần Thiết, các ngươi là hàng xóm của gia đình Yên Cao, có biết họ thường xuyên cá cược không?”

“Bẩm hạ, chúng tôi chưa bao giờ thấy Yên Cao cá cược.”

“Lời nói của các ngươi có thật không?”

“Bẩm chúa, những gì chúng tôi nói đều là sự thật!”

“Chu Chấn, Tiêu Hải, các ngươi có biết trong túi đó có bao nhiêu bạc không?”

“Bẩm hạ, tổng cộng là mười lượng bạc.”

“Tất cả số tiền đó đều là Yên Cao vay từ chúng tôi.”

“Vương triều! Ma Hàn!”

“Bệ hạ, tôi đây!”

“Yêu cầu họ ký tên và đóng dấu vào biên bản khai báo.”

“Vâng!”

Ma Hàn lấy ra hai bản biên bản khai báo từ ông Công Tôn và đặt chúng trước mặt Pheng Mộc, Trần Thiết, Chu Chấn và Tiêu Hải. Vương triều cũng đưa hai cây bút cho họ. Không lâu sau, bốn người này đều ký tên và đóng dấu vào biên bản khai báo.

Thấy vậy, Vương Triều Mã Hàn thu lại các biên bản và cây bút, rồi đặt chúng trở lại trước bàn của ông Công Tôn.

“Hạ Thiên Tài!”

“Bệ hạ, tôi đây!”

“Lần đầu tiên bạn nhìn thấy chiếc túi này của Đông Đại Đầu, có biết bên trong có bao nhiêu bạc không?”

“Bẩm hạ, tổng cộng là mười lượng bạc.”

“Trương Long Triệu Hổ”

“Bệ hạ, tôi đây!”

“Yêu cầu Hạ Thiên Tài ký tên vào biên bản khai báo.”

“Vâng!”

Zhao Hổ lấy biên bản khai báo từ ông Công Tôn và đến trước mặt Hạ Thiên Tài. Trương Long cũng đưa cây bút cho anh ta. Sau khi Hạ Thiên Tài ký tên xong, Trương Long Triệu Hổ lại đặt biên bản và cây bút trở lại trên bàn nhỏ.