Quận trưởng Tiền nghe lời nói của thầy giáo Trương cũng thấy rất đúng.

Tất cả mọi người đều nghi ngờ liệu đây có phải là do sự tác động của các yếu tố tự nhiên hay do ai đó vô tình gây ra hỏa hoạn không.

Dù sao thì sáng nay ông đã kiểm tra kỹ lưỡng khắp nơi trong và ngoài dinh quan, nhưng không tìm thấy bất cứ dấu hiệu gì đáng ngờ cả.

Có lẽ ông chỉ lo lắng quá mức mà thôi, nên không tiếp tục bàn luận nữa, chỉ vẫy tay cho thầy giáo Trương xuống dưới.

Triển Châu nhìn từ trên mái nhà cũng thấy thật buồn cười; ông chưa bao giờ thấy một quận trưởng ngớ ngẩn đến thế, cũng không hiểu làm sao người này lại được bổ nhiệm vào vị trí đó.

……

“Chiếc xúc xắc giả trong tay Hạ Thiên Tài có phải là của bạn không?”

“Đúng… là của tôi…”

“Vậy thì bạn có tổng cộng bao nhiêu chiếc xúc xắc giả như vậy?” Long Tĩnh Dao nhìn anh ta một cách lạnh lùng.

“Hai chiếc.” Giọng nói của Đông Đại Đầu hơi run rẩy.

Long Tĩnh Dao nhận ra người này không chịu thành thật, còn đang cố gắng lừa dối mình, liền lạnh lùng phát ra một tiếng “ừm”, rồi lấy cây sáo ngọc ra và chỉ vào anh ta.

Thấy vậy, Đông Đại Đầu bắt đầu run rẩy, tự hỏi mình đã làm gì sai. Cuối cùng, ông vẫn quyết định nói ra sự thật: “Ba chiếc.”

Long Tĩnh Dao cảm thấy Đông Đại Đầu thực sự xứng đáng bị đánh.

“Còn chiếc thứ ba thì sao?”

Đông Đại Đầu hoàn toàn không ngờ Long Tĩnh Dao sẽ tiếp tục hỏi.

“Nó đã rơi mất rồi.”

Anh ta nói một cách thoải mái, nghĩ rằng cuộc hỏi đáp sẽ kết thúc ở đó. Nhưng không ngờ Long Tĩnh Dao vẫn tiếp tụcTruy hỏi.

“Thật sự đã rơi mất à?”

Đông Đại Đầu nhận ra Long Tĩnh Dao không tin lời mình, liền nói lớn: “Thật đấy, thật đấy!”

“Vậy nó rơi ở đâu? Bạn còn nhớ không?”

Nghe vậy, Đông Đại Đầu vội vàng lắc đầu, cho biết mình thực sự không nhớ nữa. Anh ta nghĩ rằng nếu mình biết nó ở đâu, chắc chắn đã nhặt lên từ lâu rồi.

Long Tĩnh Dao nhìn anh ta một lần nữa, xác nhận rằng anh ta không nói dối, sau đó mới không tiếp tục hỏi về vụ việc này nữa.

Bên cạnh, Hạ Thiên Tài nhìn thấy vẻ mặt hung dữ của Long Tĩnh Dao và thanh kiếm mềm trong tay cô ấy, cũng sợ hãi đến mức không dám nhúc nhích gì cả.

Long Tĩnh Dao nhìn hai người họ và nói: “Nghe Hạ Thiên Tài kể, trước đây các bạn đã sống trong một ngôi miếu gần đây.”

  Nghe Long Tĩnh Dao nói vậy, hai người vội vàng gật đầu.

  “Vậy các bạn kiếm sống bằng cách nào?”

  “Còn bạn thì tại sao lại chuyển đến đây?”

  Đối mặt với hai câu hỏi liên tiếp của Long Tĩnh Dao, Dong Datou trả lời: “Chúng tôi kiếm sống bằng cách sử dụng xúc xắc giả.” Nói xong, anh ta còn vẽ minh họa bằng tay.

  “Sau đó, tôi được vào làm một nhân viên nhỏ tại biệt thự Thanh Vân, cũng chỉ là do duyên phận thôi.”

  Khi Dong Datou nói xong, Long Tĩnh Dao quay sang nhìn Hạ Thiên Tài bên cạnh.

  “Những gì anh ấy nói đều là sự thật!” Hạ Thiên Tài nói.

  “Vậy bây giờ thì sao?” Long Tĩnh Dao hỏi tiếp.

  Nghe Long Tĩnh Dao hỏi, Dong Datou ngập ngừng một lát, không thể trả lời được.

  “Ông này không biết đâu… Sau khi vào làm nhân viên nhỏ tại biệt thự Thanh Vân, mỗi khi nhận được tiền, anh ta lại đến chợ Trường Lạc để cá cược lớn.”

  “Cái đó qua rồi… Sau đó lại quay lại làm việc với xúc xắc giả.”

  “Bây giờ à… Anh ta đã trở nên giàu có lắm rồi, không còn nhớ đến bạn bè cũ nữa.” Hạ Thiên Tài nói, nhìn Dong Datou với vẻ khinh thường. Nhưng trong lòng, anh ta lại nghĩ: “Xem nào, khi anh ta không còn nhớ đến bạn bè cũ nữa, ta sẽ chiếm hết tài sản của anh ta.”

  Dong Datou cũng không ngờ rằng Hạ Thiên Tài dám nói ra những điều như vậy.

  “Bạn nói xem, anh ta đã trở nên giàu có như thế nào?” Long Tĩnh Dao hỏi Hạ Thiên Tài.

  “Anh ta…”

  Chưa kịp nói hết, bỗng nhiên “bạch” một tiếng, Dong Datou đã đánh Hạ Thiên Tài một cái.

  Long Tĩnh Dao lại nhìn Dong Datou và nói: “Bạn đừng sợ anh ta đâu.” Rồi anh ta còn vẽ một tư thế bằng tay để an ủi Dong Datou.

  Thấy vậy, Dong Datou mới bắt đầu im lặng, nhưng ánh mắt anh ta vẫn tỏ ra rất bất mãn với hành động của Hạ Thiên Tài.

Long Tĩnh Dao nhìn Hạ Thiên Tài một lát, rồi lại liếc về phía Dong Đại Đầu, sau đó lấy ra một khối bạc và đặt nó trước mặt mình.

  “Hạ Thiên Tài, chỉ cần ngươi chịu nói ra thật, ta sẽ cho ngươi một khoản tiền không nhỏ.”

  Khi thấy khối bạc trong tay Long Tĩnh Dao, ánh mắt Hạ Thiên Tài sáng lên. Anh ta liếc nhìn Dong Đại Đầu bên cạnh một cái, nhưng cuối cùng, lợi ích vẫn là điều quan trọng nhất.

  “Tôi sẽ nói!”

  “Gần đây, hắn ta không biết từ đâu mà tìm được một chiếc ví màu xanh đậm; bên trong có mười lượng bạc.”

  Nghe thấy lời này, Dong Đại Đầu muốn lao tới đá hắn ta một cú.

  “Thưa ngài, ngài đừng tin lời hắn ta đâu.”

  “Tôi không...”

  “Ngươi không cái gì cả?”

  “Vậy... số tiền đó... là... tôi... tìm... thấy.”

  Nhìn thấy vẻ hung dữ của Long Tĩnh Dao, Dong Đại Đầu sợ hãi và lùi lại vài bước, nhưng đầu anh ta lại va vào tường.

  “Trời ơi... ban tặng ngươi... nhưng ngươi đừng... hại... tôi.”

  Long Tĩnh Dao nhận thấy Dong Đại Đầu không chỉ run rẩy chân mà còn run rẩy tay nữa, giọng nói cũng run rẩy.

  “Dong Đại Đầu, nếu đã có tiền rồi thì đừng quên bạn bè.” Hạ Thiên Tài chỉ vào Dong Đại Đầu.

  “Thưa ngài, chắc chắn Dong Đại Đầu vẫn chưa tiêu hết số tiền đó.”

  “Ngươi... ngươi...” Dong Đại Đầu tức giận đến mức không thể nói ra lời nào.

  “Dong Đại Đầu, sao ngươi lại run rẩy toàn thân như vậy?”

  Đối mặt với câu hỏi của Long Tĩnh Dao, Dong Đại Đầu không chịu thừa nhận.

  “Tôi... không... run... rẩy.”

  “Hạ Thiên Tài, chỉ cần ngươi lấy ra túi bạc đó ngay bây giờ, khối bạc này sẽ thuộc về ngươi.” Long Tĩnh Dao nói xong, còn lắc lư khối bạc trong tay mình.

Nghe tin đó, Hạ Thiên Tài liền vui mừng đi tìm tiền ngay lập tức.

Dong Đại Đầu muốn ngăn cản, nhưng bị thanh kiếm mềm màu tím trong tay của Long Tĩnh Dao chặn lại, không thể tiến lên được nữa.

……

Lúc này, từ bên ngoài cổng thành huyện Hoàng Nguyên vang lên tiếng trống dẫn đường.

Không lâu sau, mọi người đã thấy một đoàn người đang tiến về phía huyện Hoàng Nguyên; người đứng đầu đoàn mang theo biển hiệu “Công bằng” và “Liêm minh”.

“Các bạn nghĩ xem, người đến đây có thể là ai?”

“Tôi nghĩ chắc chắn là ông quan công bằng Bào Đại Nhân rồi!”

“Sao phải đoán mò ở đây? Khi họ vào đến nơi, mọi người sẽ biết thôi.”

“……”

Tiếng động càng lúc càng gần; không lâu sau, đoàn người đã đến trước cổng huyện Hoàng Nguyên.

Tiểu Tuyết Hỉ nằm trong xe ngựa, nghe thấy tiếng động bên ngoài nhưng không khóc lóc hay gây ầm ĩ, mà chỉ nhìn quanh xung quanh.

“Thưa gia chủ, có vẻ như ông Bào Đại Nhân đã đến rồi.” Một người hầu thấy vậy, vội vàng chạy về phía tòa án huyện.

“Gì cơ? Bào Đại Nhân đã đến rồi sao? Tại sao tôi không hề nghe thấy tin tức gì cả?”

“Họ đã đến đâu rồi?”

“Thưa gia chủ, chỉ còn khoảng một que hương nữa là họ sẽ đến tòa án huyện!”

Người hầu vừa nói xong, Quận lệnh Tiền đã hoảng loạn, suýt nữa là làm rơi đồ đang cầm trên tay xuống đất.

Bây giờ không còn thời gian để suy nghĩ nhiều; mặc dù còn nhiều nghi ngờ, ông vẫn chỉnh lại bộ quần áo chính thức của mình và dẫn mọi người ra đợi ở cửa tòa án huyện.

Trái tim ông đang đập thình thịch; ông thực sự sợ rằng Bào Đại Nhân sẽ phát hiện ra những việc mình đã làm.

“Thưa gia chủ, chúng ta phải làm thế nào đây?” Bà Tiền nghe tin cũng hoảng sợ.

Nhưng chưa kịp cho Quận lệnh Tiền trả lời, đoàn tuần tra đã đến trước cửa tòa án huyện.

Đồng Phúc và Đồng Lạc lúc này cũng đang đứng trong đám đông, nhìn ngó xung quanh.

Khi Bào Đại Nhân bước xuống xe ngựa, những người đứng xem mới nhận ra rằng da của ông ấy thật sự rất đen.

“Kẻ hèn này xin chào Bào Đại Nhân!”

“Không ngờ hôm nay Bào Đại Nhân sẽ đến huyện Hoang Nguyên của tôi, tôi không kịp ra đón từ xa, xin ngài thứ lỗi.” Khi thấy Bào Đại Nhân tiến lại gần, Quan chức huyện Qian liền dẫn mọi người trong văn phòng huyện quỳ xuống.

“Cái này có gì đáng để xin lỗi chứ?” Bào Đại Nhân ra hiệu cho mọi người đứng dậy, rồi bước vào văn phòng huyện Hoang Nguyên một cách từ từ.

……

Trên mái nhà, khi thấy Bào Đại Nhân bước vào văn phòng huyện, Triển Châu lập tức biến mất khỏi đó.

Sử dụng công phu di chuyển nhẹ nhàng, anh ta nhanh chóng đến gần khu vực biệt thự Thanh Vân.

“Đại nhân Triển!” Chu Cúc và Bạch Cúc nhìn thấy Triển Châu đến.

Triển Châu nhìn hai người họ và hỏi: “Các ngươi có phát hiện điều gì không?”

“Đại nhân Triển, chúng tôi thấy có một người mặc áo đen rời khỏi đây và đi về phía đông,” Chu Cúc trả lời.

Triển Châu gật đầu và nói: “Tôi sẽ đi xem thử.” Nói xong, anh ta nhanh chóng biến mất trước mắt hai người.

“Chị ba ơi, em thấy công phu di chuyển của đại nhân Triển dường như lại nhanh hơn trước rồi.”

Chu Cúc suy nghĩ một chút và thấy đúng là vậy.

“À đúng rồi, chị ba, sao Tuyết Ảnh lại ở bên cạnh đại nhân Triển vậy?” Bạch Cúc hỏi một cách ngạc nhiên.

“Em làm sao biết được chứ?” Chu Cúc trả lời, rồi nhìn vào bên trong biệt thự Thanh Vân.

Lúc này, Triển Châu tiếp tục sử dụng công phu di chuyển nhẹ nhàng và nhanh chóng rời khỏi văn phòng huyện Hoang Nguyên.

Nhưng trên đường đi, anh ta không tìm thấy bất kỳ dấu vết nào của người mặc áo đen.

Sau khi suy nghĩ một lúc, Triển Châu quyết định sẽ đến chùa Lan Nhược mà Bào Đại Nhân và những người khác đã đề cập để tìm hiểu thêm.

……

Long Tĩnh Dao luôn theo dõi từng hành động của Đỗ Đại Đầu, và nhận thấy anh ta thường xuyên nhìn lên trên, trong lòng liền nảy ra ý định gì đó.

Lúc này, Hạ Thiên Tài đang tìm kiếm ở gần chân giường, nhưng trong đầu lại tự hỏi: “Lạ thật, lần trước tôi rõ ràng đã thấy anh ta để tiền ở đây, sao lần này lại không tìm thấy nữa?”

Sau khi tìm mãi mà không thấy, Hạ Thiên Tài quay đầu nhìn Long Tĩnh Dao.

Long Tĩnh Dao gửi cho anh ta một cái nhìn, và Hạ Thiên Tài lập tức hiểu ý, mỉm cười bò lên chiếc bàn, đứng dậy và với tay lấy được túi tiền.

Long Tĩnh Dao nhận lấy túi tiền mà Hạ Thiên Tài đưa cho và liếc nhìn qua.

  “Xin các người theo tôi đi một chút!”

  Đông Đại Đầu và Hạ Thiên Tài đều không hiểu lắm.

  “Cứ theo tôi đi thôi!”

  Long Tĩnh Dao nhìn hai người rồi nói: “Đi thôi!”

  ……

  Lúc này, Đồng Phú và Đồng Lạc đã xuyên qua đám đông và đến bên cạnh Bào Đại Nhân. Ông Tiền Huyện Lệnh muốn ngăn họ lại nhưng đã quá muộn; chỉ thấy hai người khuỷu gối xuống đất.

  “Thượng đế Bào Đại Nhân ơi, xin ngài phán xét cho chúng tôi!”

  Bào Đại Nhân quay đầu lại và thấy hai người đang quỳ trước mặt mình, hỏi: “Các ngươi có chuyện oan ức gì cần tòa án giúp đỡ không?”

  “Có đơn kiện không ạ?” Ông Công Tôn vội vàng hỏi.

  “Chúng tôi không có đơn kiện.”

  Sau khi hai người trả lời, ông Công Tôn quay sang Bào Đại Nhân.

  Bào Đại Nhân nhìn hai người đang quỳ dưới đất và nói: “Thôi được!”

  “………”

  “Ông Tiền Huyện Lệnh, xin sử dụng phòng khánh sự của tòa án một chút!”

  “Quý ông quá khiêm tốn rồi!” Ông Tiền Huyện Lệnh vội vàng cúi chào.

  “Bắt đầu phiên tòa!”

  Theo lệnh của Bào Đại Nhân, các viên chức như Khai Phong Phủ cùng với Vương Triều Mã Hàn và Trương Long Triệu Hổ đã bước vào tòa án huyện.

  Trên trần nhà có viết bốn chữ lớn “Minh Kính Cao Huyền”, và Bào Đại Nhân ngồi ở chính giữa phòng khánh sự. Còn ông Công Tôn thì ngồi phía sau chiếc bàn nhỏ bên trái.

  Bào Đại Nhân nói to: “Vì ông là Huyện Lệnh của huyện Hoàng Nguyên, vậy thì hãy ngồi bên cạnh để nghe phiên tòa đi!”

  Ông Công Tôn nhận thấy biểu cảm trên khuôn mặt ông Tiền Huyện Lệnh có vẻ bất thường; dù chỉ thoáng qua, nhưng ông vẫn để ý thấy điều đó.

  “Người ta, mang một chiếc ghế cho ông Tiền Huyện Lệnh đây!”

“Vâng!”

Không lâu sau, người ta thấy có các quan viên mang một chiếc ghế đến và đặt nó bên cạnh sảnh lớn.

Thấy vậy, Quận trưởng Tiền cúi chào Bào Đại Nhân rồi ngồi xuống.

Lúc này, Đồng Phúc và Đồng Lạc đang quỳ ở trong sảnh. Bên ngoài sảnh, đám đông người dân tập trung đầy đủ, ai nấy đều tranh nhau muốn xem vị quan công minh Bào Đại Nhân sẽ phán xét ra sao.

Mai Lan và người bạn của cô không vào sảnh mà ẩn náu bên ngoài, quan sát kỹ lưỡng ông Thầy Trương cùng những người khác trong tổng đình huyện.

“Hai người quỳ dưới đây là ai? Có chuyện oan ức gì muốn trình bày với quan tòa không?”

Đồng Phúc và Đồng Lạc lần đầu tiên chứng kiến cảnh tượng này, nên không dám ngẩng đầu nhìn thẳng vào mặt Bào Đại Nhân, vì vậy họ trả lời bằng giọng thấp.

“Báo cáo với quan tòa Bào Đại Nhân, chúng tôi là dân thường Đồng Phúc.”

“Báo cáo với Bào Đại Nhân, chúng tôi là dân thường Đồng Lạc.”

“Thưa ngài, con trai chúng tôi bị oan ức!” Đồng Phúc và Đồng Lạc cùng nói.

Bào Đại Nhân nhìn hai người dưới sảnh và hỏi: “Con trai các ngươi tên là gì, có chuyện gì xảy ra, hiện đang ở đâu?”

“Con trai chúng tôi tên là Lưu Hưng Hoa,” Đồng Phúc trả lời.

“Con trai chúng tôi bị Quận trưởng Tiền vu oan là đã phạm tội cướp của giết người; hiện giờ nó đang bị giam giữ trong nhà tù của tổng đình huyện.” Đồng Lạc nhìn về phía Quận trưởng Tiền đang ngồi bên cạnh, rồi lại nhìn Bào Đại Nhân.

Bào Đại Nhân nói một cách nghiêm túc: “Quận trưởng Tiền, trong nhà tù của tổng đình huyện có người tên là Lưu Hưng Hoa không?”