“Đã trộm mười lượng bạc và giết chết cha của cô gái đó.”

“Làm sao con trai tôi lại làm ra chuyện như vậy?” Bà Lưu không thể tin được điều đó.

Lúc này, bà Lưu đang khóc nức nở, thở hổn hển liên tục.

“Bà hãy uống chút nước để bình tĩnh lại!” Xu Mẫu nói rồi đưa cho bà Lưu một cốc nước lọc.

Thấy tình hình như vậy, Xu Mẫu quyết định hỏi thêm: “Đồng Phú, em có biết thêm thông tin gì không?”

“Tôi quá sợ hãi sau sự việc này, nên chưa đi thăm cậu con trai tôi ở trong tù.”

“Nhưng nghe các quan viên nói, cậu con trai chúng ta dường như đã ký vào biên bản thừa nhận tội.”

Nghe vậy, bà Lưu bỗng nhiên trượt tay, chiếc cốc rơi xuống đất vỡ tan thành từng mảnh.

“Làm sao có thể như vậy… Làm sao được…” Nói xong, bà Lưu ngất đi.

Xu Mẫu và Đồng Phú đều hoảng sợ. Cuối cùng, Xu Mẫu là người đầu tiên tỉnh táo lại.

Bà hét lớn về phía cửa: “Cui Nhi, mau đi mời bác sĩ đến!”

“Vâng!” Cui Nhi vội vàng rời khỏi nhà họ Lưu.

……

Khi đó, Xu Mẫu mới có cơ hội hỏi Đồng Phú: “Em còn biết điều gì khác không?”

“Mẹ Xu ơi, các quan viên ở ty cảnh sát nói rằng chỉ cần nộp ba nghìn năm trăm lượng bạc, cậu con trai chúng ta sẽ được thả ra.” Đồng Phú kể hết những thông tin mình biết cho Xu Mẫu nghe.

“À đúng rồi, trên đường tôi cũng nghe nói rằng vị quan Bào Đại Nhân đang đi tuần tra, không biết liệu ông ấy có ghé qua đây không.”

Xu Mẫu suy nghĩ một lát, rồi bảo Đồng Phú và Đồng Nhạc cùng nhau đến huyện Hoàng Nguyên để tìm hiểu tình hình thêm.

“Đồng Phú, khi đến đó, hãy tìm cơ hội để vào trong tù thăm cậu con trai chúng ta.”

“Hãy hỏi xem chuyện thực sự là như thế nào.”

“Nếu có bất kỳ tin tức mới nào, em hoặc Đồng Nhạc hãy cử một người trở về báo cho chúng ta biết. Lúc đó, bà Lưu chắc cũng đã tỉnh lại rồi.”

“Nếu thiếu tiền, hãy nhờ Quản gia La trước.”

Đồng Phú gật đầu rồi đi tìm Đồng Nhạc.

“Mẹ Xu ơi, bác sĩ Đông đã đến!” Giọng Cui Nhi vang lên từ bên ngoài.

“Mau mời bác sĩ Đông vào đây!” Xu Mẫu nói rồi bước ra ngoài.

“Bác sĩ Đông, xin hãy kiểm tra cho chúng tôi ngay.”

Bác sĩ Đông bước vào phòng, thấy bà Lưu nằm trên giường liền tiến lại để kiểm tra mạch cho bà.

“Bà Lưu bị tổn thương tâm lý vì những chuyện vừa qua nên mới xuất hiện tình trạng này. Sau này tôi sẽ viết đơn thuốc, các bạn cứ sai người đi lấy thuốc về uống, rồi sẽ khỏi thôi.”

“Từ nay các bạn phải cẩn thận hơn một chút, tốt nhất là tránh những tình huống quá vui mừng hay quá buồn bã.” Bác sĩ Đông vừa viết đơn thuốc vừa nói.

“Thật là phiền bác sĩ rồi!” Mẹ Hứa nhận lấy đơn thuốc và đưa cho Cui Nhi ở bên cạnh.

……

“Tiểu Tứ Tử, Giang Hổ, Giang Báo dậy đi!” Bảo mẫu Kim bước vào phòng và gọi ba người dậy.

“Còn ngủ ngon lắm, ngủ thêm chút nữa đi!” Tiểu Tứ Tử lờ mờ nói rồi cuộn mình vào chăn, lại tiếp tục ngủ thiếp đi.

Còn Giang Hổ thì sau khi được bảo mẫu Kim gọi dậy, liền ngồd dậy.

“Bảo mẫu Kim, giờ còn sớm mà?” Giang Hổ hỏi, nhìn ra ngoài xem thời tiết rồi lại ngáp một cái.

“Chúng ta sẽ lên đường đến huyện Hoàng Nguyên,” bảo mẫu Kim nói. Giang Báo cũng mở mắt ra.

Bảo mẫu Kim không còn cách nào khác, chỉ đành bế Tiểu Tứ Tử đang ngủ say dậy và giúp cậu mặc quần áo. Lúc này, Tiểu Tứ Tử ngồi trên giường, trông có vẻ lơ đãng nhìn mọi người xung quanh.

“Tiểu Tứ Tử, hôm nay con sẽ gặp được Bào Đại Nhân và những người khác đấy.” Giang Báo thì thầm vào tai cậu. Tiểu Tứ Tử lập tức mở to mắt.

“Con nói thật à?” Tiểu Tứ Tử vẫn còn nghi ngờ.

“Thật đấy!” Bảo mẫu Kim vội vàng trả lời.

Nghe thấy câu trả lời trong lòng mình, Tiểu Tứ Tử không cần ai thúc giục nữa, lập tức bước xuống giường. Lúc này, Giang Hổ và Giang Báo đã rửa mặt xong, trông họ đều rất tinh thần. Khi thấy Tiểu Tứ Tử đến gần, Giang Hổ vội vàng đưa cho cậu một chiếc khăn ấm áp. Sau khi lau mặt kỹ lưỡng, Tiểu Tứ Tử hoàn toàn tỉnh táo trở lại.

Ba người họ nhận lấy bột đánh răng từ tay cô Jin Momo, sau đó bắt đầu chăm chỉ vệ sinh răng miệng của mình. Tiếp theo, mỗi người uống một ly nước lọc trước khi rời khỏi phòng. Những cô hầu gái và các thiếu gia đồng tử nhanh chóng thu dọn đồ đạc trong phòng và cho vào chiếc xe ngựa ban đầu của họ.

Khi thấy họ đã dậy, Bà Tôn vội vàng gọi họ lại để ăn sáng, bởi vì họ vẫn còn phải lên đường tiếp tục cuộc hành trình.

……

“Nếu cậu không nói ra, tôi sẽ đưa cậu đến ty cảnh sát.”

“Thà nói ra đi!”

Mọi người thấy khuôn mặt lạnh lùng của Long Tĩnh Dao thì đều cảm thấy sợ hãi. Dưới sự thuyết phục của mọi người, Hạ Thiên Tài cuối cùng cũng lên tiếng:

“Là Dong Đại Đầu!”

“Vậy Dong Đại Đầu là ai?” Long Tĩnh Dao hỏi tiếp.

“Dong Đại Đầu là…”

Chưa kịp nói hết, người mặc áo xám bên cạnh liền giải thích: “Dong Đại Đầu là một quan chức nhỏ tại Sơn Trang Thanh Vân.”

“Cậu không biết à? Dong Đại Đầu và Hạ Thiên Tài có mối quan hệ rất thân thiện, họ coi nhau như anh em ruột thịt.”

……

“Thiếu chủ nhân, ty cảnh sát bên kia đã xảy ra hỏa hoạn, nhưng sau đó đã được dập tắt; nghe nói không có ai bị thương.” Người đàn ông mặc áo đen nói xong, rồi đứng sang một bên.

“Tình hình ở sơn trại thế nào?” Thiếu chủ nhân Lộ hỏi, đồng thời nhấp một ngụm trà.

“Chúng tôi vẫn chưa nhận được tin tức phản hồi; có lẽ không có vấn đề gì đâu.” Người đàn ông mặc áo đen khác trả lời.

“Thiếu chủ nhân, hiện tại chúng ta vẫn chưa có thông tin chắc chắn nào chứng minh rằng Bào Đại Nhân sẽ đến huyện Hoàng Nguyên.”

“Chính vì không biết chắc nên chúng ta mới cần phải chuẩn bị phòng ngừa trước.” Thiếu chủ nhân Lộ nói, trong khi ngón tay anh vẫn không ngừng gõ lên mặt bàn.

“Các người đến đây.” Thiếu chủ nhân Lộ vẫy tay gọi họ lại gần. Sau khi những người đó đến bên cạnh, thiếu chủ nhân Lộ thì thầm vài câu với họ, rồi họ liền rời khỏi phòng. Còn thiếu chủ nhân Lộ thì vẫn ngồi đó, suy nghĩ lung tung.

……

“Anh trai, cha gần đây có vẻ không vui lắm; anh biết tại sao không?” Chàng trai thứ hai trong gia đình Tiền tò mò hỏi chàng trai cả.

Chàng trai nhà họ Tiền lắc đầu, cũng thấy điều này rất kỳ lạ, và yêu cầu hai người họ phải hành xử thật kín đáo trong thời gian tới.

Trong lòng chàng trai nhà họ Tiền nảy sinh nghi ngờ rằng có lẽ đã có chuyện gì đó xảy ra, bởi vì biểu hiện trên khuôn mặt của cha mình là điều mà anh chưa từng thấy trước đây.

Vì vụ hỏa hoạn xảy ra vào hôm qua, ông Tiền – quan huyện Tiền – lúc này hoàn toàn không thể ngủ được. Sau khi thức dậy và vệ sinh cá nhân, ông đến phòng đọc sách và ngồi một mình, suy nghĩ lung tung.

Bây giờ, ông bắt đầu nghi ngờ rằng vụ hỏa hoạn này có thể do chính khu nhà họ Thanh Vân gây ra.

Tuy nhiên, trong tình huống hiện tại, nếu không có bằng chứng cụ thể, ông cũng không thể đối đầu trực tiếp với khu nhà họ Thanh Vân được.

“Nhưng mà, nếu họ đã dám làm những việc như vậy, thì đừng trách họ sẽ không từ tay đối xử với chúng ta,” ông Tiền nghĩ trong lòng.

Có lẽ sau bữa ăn nữa, ông sẽ phải bàn bạc với thầy Zhang để tìm ra giải pháp; dù sao thì ông ấy cũng thông minh hơn ông nhiều.

……

Lúc này, hai người Bách Cúc đang đứng trên mái nhà gần khu nhà họ Thanh Vân, quan sát những thay đổi đang diễn ra bên trong.

Hóa ra trước khi rời đi, Bào Đại Nhân đã yêu cầu hai người họ ở lại đó để theo dõi tình hình.

Khu nhà họ Thanh Vân từ bên ngoài nhìn có vẻ không khác gì trước đây, nhưng những căn nhà ở phía đông thì sáng đèn rực rỡ.

Hai người Bách Cúc nhận thấy có rất nhiều người đi lại tấp nập bên trong; tuy nhiên, do khoảng cách còn xa, họ không thể rõ ràng biết những người đó đang làm gì.

Lúc này, trời dần sáng lên, và họ có thể quan sát rõ hơn.

“Chị ba ơi, em nghĩ những người này dậy sớm thế này, họ đang làm gì ở sân vậy?” Cúc hỏi Bách.

Bách suy nghĩ một lát rồi nói: “Em cũng không rõ lắm, nhưng cảm thấy những hành động của họ có vẻ bất thường.”

“Em gái út ơi, nhìn kìa, chỉ có phía đông của khu nhà họ Thanh Vân mới bận rộn, còn những nơi khác thì hoàn toàn yên tĩnh.”

Cúc cũng có cảm nhận tương tự. Nghĩ đến đó, cô quyết định tiến lại gần hơn một chút để quan sát rõ ràng hơn.

Không ngờ, vừa khi cô di chuyển, Bách liền kéo lấy tay áo cô và nói: “Anh đã biết mà!”

Nghe thấy vậy, Cúc cảm thấy hơi ngượng ngùng.

“Nếu em tiến lại gần hơn, chẳng phải sẽ bị những người đó phát hiện ra sao?”

Cúc nhìn Bách một cách mơ hồ.

“Ai…”

Bách thở dài; Cúc dù trông có vẻ thông minh, nhưng đôi khi lại làm những việc ngốc nghếch vào những lúc quan tr

Khi nghe Thúc nói vậy, Cúc liền quay lại nằm trên mái nhà một lần nữa.

……

“Thưa ngài, ý kiến của ngài về Ninh Thái Thần này thế nào?” Ông Công Tôn bất chợt hỏi.

Bào Đại Nhân nghe xong, suy nghĩ một lát rồi nói: “Sau khi vụ án kết thúc, chúng ta hoàn toàn có thể đề cử anh ta vào học tại Viện Học Lăng Lan.”

“Nếu anh ta không muốn làm quan, chúng ta có thể để anh ta đến Khai Phong Phủ và giúp đỡ ông Công Tôn.”

Ông Công Tôn nghe xong cũng mỉm cười.

Có vẻ như cả Bào Đại Nhân lẫn ông Công Tôn đều rất đánh giá cao Ninh Thái Thần này.

“Thưa ngài, chúng ta đã đi xa khỏi huyện Hoàng Nguyên được khoảng một dặm rồi, liệu chúng ta có nên nghỉ ngơi ở đây không?” Vương triều cưỡi ngựa tiến lại gần xe ngựa của Bào Đại Nhân.

“Vậy thì dừng lại nghỉ một chút đi.” Bào Đại Nhân suy nghĩ một lát rồi kéo rèm xe xuống.

……

Long Tĩnh Dao hỏi: “Hai người thường sống ở đâu?”

Hạ Thiên Tài nhìn thấy vẻ mặt e ngại của Long Tĩnh Dao và trả lời: “Động Đại Đầu sống trong một căn nhà bên cạnh ngôi đền đất cũ kỹ đó.”

“Tôi thì sống trong ngôi đền đất đó.”

Long Tĩnh Dao hơi tò mò: “Hai người là bạn thân mà sao không ở cùng nhau?”

Người mặc áo xám đó giải thích: “Ngài không biết đâu… Ban đầu hai người đều sống trong ngôi đền đất đó, nhưng sau này Động Đại Đầu trở thành một nhân viên nhỏ tại Khuê Vân Sơn Trang nên mới chuyển ra ngoài ở.”

Long Tĩnh Dao không ngờ lại có chuyện như vậy.

“Đi thôi!” Long Tĩnh Dao nói xong, vỗ nhẹ vào vai Hạ Thiên Tài bằng cây sáo ngọc của mình.

“Dẫn tôi đi!”

Lúc này, Hạ Thiên Tài đã sợ hãi đến mức không dám phản đối nữa.

Vì vậy, hắn cũng không chống đối gì mà chỉ tiếp tục dẫn đường phía trước.

……

Bạch Ngọc Đường đã ở trong quán trọ này được vài ngày rồi. Tại huyện Khánh Lâm này, ngoài việc có ngày càng nhiều người thuộc giới võ lâm đổ về đây, thì cũng chưa xảy ra bất kỳ vụ án nào liên quan đến con dao “Tàn Đao” đó.

Vì vậy, Bạch Ngọc Đường đã vào ban đêm điều tra tại Bảo đoàn Tiêu Thư Thanh Hà và nhận thấy rằng con dao mà hắn đang sử dụng dường như khác với lời đồn đại về “Tàn Đao”.

“Cháu bé, ta có một miếng bạc đây. Nếu cháu có thể trả lời câu hỏi của ta, ta sẽ cho cháu miếng bạc này.”

Người phục vụ nhìn vào miếng bạc, cười hiền và nói: “Thưa ngài, xin hãy nói đi!”

Bạch Ngọc Đường uống rượu trong khi nhìn người phục vụ đứng bên cạnh và hỏi: “Trong huyện này, có ai tên là Tạp Ngọc Quế và Pan Cường Phong không?”

Người phục vụ suy nghĩ một lát rồi trả lời: “Trong huyện này có hai người tên Tạp Ngọc Quế và ba người tên Pan Cường Phong.”

“Vậy ngài muốn tìm ai cụ thể vậy?”

Bạch Ngọc Đường suy nghĩ một lát, rồi yêu cầu người phục vụ mang giấy bút lại để ghi chép thông tin chi tiết về những người đó. Sau đó, hắn viết lại thông tin của hai Tạp Ngọc Quế và ba Pan Cường Phong lên giấy, chuẩn bị đi điều tra bí mật.

“Hãy giữ lấy miếng bạc này nhé.” Bạch Ngọc Đường nói xong và đưa miếng bạc cho người phục vụ.

Người phục vụ nhận lấy miếng bạc, cười hiền rồi rời đi.

Bạch Ngọc Đường đang uống rượu và ăn thịt bò tương thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng la hét bên ngoài quán.

“Mọi người có nghe chưa? Ông chủ Bảo đoàn Tiêu Thư Thanh Hà, Lưu tổng bảo đoàn, vừa bị phát hiện đã bị sát hại trong phòng làm việc của mình.”

“Hơn nữa, con dao giống như ‘Tàn Đao’ mà ông ấy sử dụng cũng dường như đã mất đi.”

“Điều này có thật không?”

“Nếu không tin, các bạn có thể đến ngoài Bảo đoàn Tiêu Thư Thanh Hà để kiểm tra.”

“À đúng rồi, quan huyện đã cùng với các viên chức đến đó rồi.” Một giọng nói khác vang lên trong đám đông.

Vì vậy, rất nhiều người lập tức đổ xô về phía Bảo đoàn Tiêu Thư Thanh Hà, muốn xem liệu sự việc này có liên quan đến “Tàn Đao” của vài năm trước hay không.