Hai ngày trôi qua, Bạch Ngọc cũng liên tục bị những người được Kiao Cửu cử đi giám sát một cách lén lút trong hai ngày đó.

Sau khi những người dưới quyền báo cáo rằng không có chuyện gì xảy ra với Bạch Ngọc, Kiao Cửu mới yên tâm gật đầu.

Nắm trong tay một chiếc lá bạch quả nhỏ, anh không khỏi nở nụ cười khinh thường: “Thật không ngờ gần đây hắn lại im lặng đến thế; nếu lòng hắn thực sự như vậy, thì tôi cũng không cần phải lo lắng nữa.”

Khi những người giám sát đó được thu hồi, Kiao Cửu cuối cùng cũng có thể yên tâm và tận hưởng những ngày thoải mái sau này.

Anh nằm yên trên ghế sofa, để những chiếc lá bạch quả rơi xuống một bên má, định nhắm mắt nghỉ ngơi một lát, thì bỗng nhiên nghe thấy tiếng báo cáo vội vã từ bên ngoài:

“Hoàng phi, bà lão đã trở về!”

Lời nói đó khiến Kiao Cửu ngạc nhiên; anh bất ngờ ngồi thẳng dậy, cảm thấy như mình vừa nghe nhầm, và nhìn chằm chằm vào người hầu vội vàng đến đó: “Vừa rồi nói gì? Ai đã trở về?”

“Bẩm hoàng phi, bà lão đã trở về.”

Câu nói đó khiến Kiao Cửu tỉnh táo ngay lập tức; cảm giác mệt mỏi vừa rồi biến mất hoàn toàn.

Kiao Cửu nuốt nước bọt, cảm thấy tim mình bắt đầu đập nhanh hơn.

Trong những ngày vừa qua, anh không sợ bất cứ điều gì, chỉ sợ bà lão sẽ gây rắc rối cho mình; dù sao bà ấy cũng là bà ngoại của Giang Dịch Phong, và anh thực sự không có cách nào để đối phó với bà ấy.

Xoa nhẹ trán, Kiao Cửu thở dài một hơi, liếc nhìn người hầu đứng đó không hề có phản ứng gì: “Còn đứng đó làm gì nữa? Bà lão hiện đang ở đâu? Sao không dẫn tôi đến ngay?”

Dưới sự dẫn dắt của người hầu, Kiao Cửu vội vàng đến sân của bà lão. Vừa bước vào sân, anh lại nghe thấy tiếng các cô hầu gái bên trong đang hỏi thăm, tạo nên một không khí rất náo nhiệt.

“Bà lão ơi, bà đi xa như vậy suốt thời gian qua, có nhớ chúng con không ạ?”

“Bà lão ơi, bà không phải đi nghỉ mát sao? Thời tiết nóng bức này đã dần tan biến rồi, sao bà lại trở về nhanh thế nhỉ?”

Giữa tiếng chào hỏi ồn ào của mọi người, bà lão dường như có vẻ bực bội, không quan tâm đến những lời đó, mà chỉ uống vài ngụm trà để bình tĩnh lại.

Suốt quãng đường vất vả, thân xác già yếu của bà đã mệt mỏi đến mức gần như không thể chịu đựng nổi; bây giờ, sau khi vừa mới đứng dậy được, bà cần phải nghỉ ngơi thêm một lát.

Một cô hầu gái thông minh bên cạnh đã đưa cây gậy đi lại của bà lão đến: “Bà lão ơi, đây

Bà lão cầm lấy gậy đi lại và bắt đầu tiến về phía cửa ra vào; tuy nhiên, cảnh tượng này khiến mọi người hoang mang không hiểu chuyện gì đang xảy ra. “Bà lão ơi, mới trở về thôi mà lại muốn đi đâu vậy? Chẳng lẽ bà muốn chúng tôi thông báo cho vương gia và công chúa biết sao? Sao phải tự làm khó mình như vậy?”

Giọng nói đầy lo lắng ấy vang lên, dù có phần giả tạo, nhưng bà lão đã không còn sức để quan tâm đến những lời đó nữa. “Trong cung của vương gia vừa có một phi tần qua đời… Làm sao tôi có thể làm ngơ trước chuyện này được chứ?”

Dù sống xa xôi ở kinh thành, bà lão cũng không phải là kẻ mù quáng, không biết chuyện gì đang xảy ra xung quanh. Bà biết rất nhiều tin tức liên quan đến cung điện. Những phép thuật huyền bí, cái chết của phi tần, sự tức giận của hoàng đế… Tất cả những điều đó đủ để khiến bất kỳ ai cũng không thể yên tâm tiếp tục cuộc sống hàng ngày được.

Nhìn thấy vẻ mặt của bà lão, Qiao Jiu cảm thấy có điều gì đó không ổn và vội vàng bước ra từ góc tường, giả vờ như không biết gì cả: “Bà lão ơi, nghe nói bà đã trở về nên tôi mới đến thăm bà đây. Bà định đi đâu vậy?”

Thấy Qiao Jiu đến đúng lúc, bà lão dừng bước lại, ngồi xuống ghế và nói: “Đến đây, tôi có việc muốn hỏi cô.”

Qiao Jiu từ từ bước đến gần, từng hành động của cô đều tỏ ra rất thận trọng, không hề giống một người phụ nữ có địa vị cao. “Bà lão ơi, nếu có việc gì có thể nói vào ngày khác. Hôm nay bà hãy nghỉ ngơi thật tốt đi; dù sao bà cũng vừa trở về, đừng để cơ thể mệt mỏi quá.”

“Tôi không cần phải kiêng khem như vậy đâu.” Thái độ thẳng thắn của bà lão khiến Qiao Jiu không biết phải trả lời thế nào.

Qiao Jiu nhăn mặt, trong lòng bắt đầu suy nghĩ: “Tại sao bà lão lại đột nhiên trở về vậy? Chẳng lẽ là vì chuyện của phi tần ấy sao? Vậy tại sao lại tỏ vẻ không hài lòng với tôi như vậy?”

Mặc dù biết rằng vì địa vị của mình mà mình luôn không được coi trọng trong nhà, nhưng cô cũng không nghĩ mình lại bị liên lụy đến những chuyện vô tội như vậy.

Với thái độ nịnh hót, Qiao Jiu đã cố gắng hết sức để thể hiện sự tôn trọng đối với bà lão.

Tuy nhiên, ánh mắt của bà lão lại dừng lại trên bụng cô. Thấy bụng cô vẫn phẳng lặng như trước, bà lão không khỏi nhíu mày và hỏi: “Có lẽ cô đã mang thai được ba bốn tháng rồi, tại sao bụng vẫn không hề có dấu hiệu gì cả?”

Trước đây, bà lão đã nghi ngờ rằng Q

Lời nói đó như giật mình người đang trong mơ; khuôn mặt Qiao Jiu lập tức thay đổi, cô vô thức cúi đầu nhìn xuống bụng mình – trông vẫn phẳng lặng – và cảm thấy bối rối, không biết phải làm sao.

Lúc này, ánh mắt cô lảng vảng, nhưng tâm hồn đã suy sụp hoàn toàn: “Không được rồi… Làm sao tôi có thể quên mất chuyện mình đang mang thai được? Bây giờ phải giải thích thế nào đây?”

Nếu nói ra sự thật, không chỉ khiến bà lão phải thất vọng mà chính cô cũng sẽ gặp rất nhiều rắc rối; cô vẫn chưa đủ can đảm để đối mặt với hậu quả đó.

Nhưng… nếu đã dùng dối trá đến mức này, thì phải làm sao để che đậy tiếp?

“Tại sao em lại im lặng vậy? Chẳng lẽ như họ nói, em thực sự không hề mang thai, mà chỉ đang lừa dối bà sao!”

Lại là những lời buộc tội dữ dội như sấm sét; cô gần như sợ đến mức tim muốn ngừng đập. Cô vội vàng lắc đầu và nói: “Bà ơi, xin đừng hiểu lầm… Ai lại đùa cợt về chuyện như thế này chứ? Chỉ là tôi vốn dĩ đã gầy yếu, gần đây ăn uống cũng ít, vì vậy trông bụng tôi vẫn bình thường như mọi khi, nhưng thực ra là đang mang thai.”

Có thể che đậy được một thời gian thì tốt thôi; dù sao thì cuối cùng cũng sẽ phải đối mặt với sự thật mà thôi. Dù sao thì bây giờ Jiang Yefeng cũng không ở đây, cô cũng sẽ tìm cách giải quyết thôi.

Nghe lời giải thích của cô, bà lão dường như không tin lắm; ánh mắt đầy nghi ngờ của bà khiến người ta lo lắng.

Nhưng ngay sau đó, bà lão bỗng nhiên cười nói: “Được rồi, em hãy chăm sóc bản thân cho tốt, và chăm sóc đứa bé thật chu đáo nhé!”

“À?”

Lần này, bà lão lại tỏ ra khá thoải mái, điều này khiến cô càng thêm bối rối.

Bà lão xoa xoa thái dương và nói: “Không có gì nữa đâu, các bạn cứ về đi… Tôi sẽ nghỉ một lát một mình; chuyến đi này thật sự khiến tôi mệt mỏi lắm.”

Nói xong, bà lão được các cung nữ giúp đỡ và quay trở vào phòng. Khi cánh cửa phòng đóng lại, Qiao Jiu cũng thở phào nhẹ nhõm.

“May mà bà lão không tiếp tục hỏi thêm nữa; nếu không, chúng tôi sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

Khi cùng các cung nữ rời đi, Xiao Cui vẫn cảm thấy lo lắng: “Thưa bà, việc che đậy sự thật như thế này không phải là giải pháp lâu dài đâu… Nếu bà lão phát hiện ra…”

Bà lão đang rất mong đợi đứa bé này; khi biết sự thật, chắc chắn bà sẽ rất tức giận và tuyệt vọng. Hậu quả của việc này không phải ai cũng có thể tưởng tượng nổi… Nhưng dù sao thì bâ

Nếu như Giang Yếp Phong ở bên cạnh mình, ít ra cô vẫn có thể dựa vào người đó, nhưng bây giờ phải đối mặt một mình với bà lão, can đảm của Kiều Cửu đã bị kìm nén hết sức, cô hoàn toàn không dám làm gì sai trái.

Hoặc nói chính xác hơn, một mặt là do sự tôn trọng, mặt khác là vì cô cảm thấy có lỗi và không dám nói ra điều đó.

Trên đường đi, Kiều Cửu quay đầu lại dặn dò: “Khi trở về, nhớ bảo những cô hầu gái kia phải giữ miệng kín đáo một chút, đừng để lộ chuyện của tôi trước mặt bà lão.”

Mặc dù cô đã cố tình che giấu việc mình đang mang thai, nhưng chỉ có bà lão và những cô hầu gái bên ngoài mới biết chuyện này; trong sân nhà mình thì không thể che giấu được.

Chuyện lớn như vậy, làm sao có thể giấu được những người luôn theo sát mình hàng ngày?

Ai ngờ rằng, vừa mới dặn dò xong, bà lão liền sai người gọi hai cô hầu gái của Kiều Cửu đến phục vụ, thực chất là để hỏi về chuyện Kiều Cửu đang mang thai.

“Gần đây, sức khỏe của công chúa có gì bất thường không? Các ngươi có biết nguyên nhân là gì không?”

Bà lão gõ ngón tay, biết rằng không thể hỏi trực tiếp từ Kiều Cửu được thông tin gì; nếu cô thực sự đang mang thai, việc hỏi trực tiếp có thể khiến cô bị sốc, vì vậy bà mới chọn cách tiếp cận này.

Nghe câu hỏi này, hai cô hầu gái có vẻ hơi ngạc nhiên, nhưng vẫn vội vàng lắc đầu: “Bà lão, sức khỏe của công chúa rất ổn định, tinh thần và việc ăn uống đều tốt.”

Nghe vậy, bà lão lập tức cau mày và cười lạnh: “Thật sao?” Trước đây, Kiều Cửu đã cố tình nói rằng mình ăn uống không tốt để che giấu việc giả vờ mang thai, nên các triệu chứng mang thai không rõ ràng lắm. Bây giờ, hai cô hầu gái này rõ ràng đã lỡ lời rồi; chúng còn ngây thơ gật đầu liên tục. Thấy vậy, bà lão bỗng nhiên hỏi: “Gần đây có cho công chúa dùng thuốc Hồng Hoa Gao không? Thứ này rất tốt cho phụ nữ mang thai. Tôi thấy sắc mặt công chúa không tốt lắm, chẳng lẽ các ngươi đã quên mất?”

Nghe vậy, hai cô hầu gái lập tức lắc đầu và nói ngay: “Bà lão, công chúa luôn dùng thuốc Hồng Hoa Gao mỗi ngày, không bỏ qua bữa nào cả, xin bà lão đừng lo lắng.”

Nghe câu trả lời này, bà lão tức giận đến mức khuôn mặt biến đổi thất thường, trông già đi gấp mười tuổi, những nếp nhăn sâu trên khuôn mặt khiến người ta sợ hãi: “Vô lý! Khi nào phụ nữ mang thai lại được dùng thuốc Hồng Hoa Gao, và còn dùng mỗi bữa nữa chứ? Đó là muốn chết hay muốn mất con!”

Nếu là phụ nữ bình thường, việc dùng thuốc này để là