Vương Xích hỏi Tôn Đình Diệu: “Có thể biết chính xác vị trí không? Gao Beidian cũng khá lớn đấy; tìm kiếm sẽ rất phiền phức.”

“Biết.” Tôn Đình Diệu nói: “Ở ngay sau quán trà ‘Feng Ji’ bên lề con đường chính, trong ngôi đền ‘Wang Dong Miao’ đó.”

“Khuôn mặt anh có vấn đề gì vậy?” Vương Xích cuối cùng cũng nhận ra rằng biểu cảm của Tôn Đình Diệu có gì đó bất thường.

Tôn Đình Diệu ý là: “Tôi đã gặp ‘Tiểu Bạch Vụ’ ngay tại quán trà đó.”

Nghĩa là, mẹ của “Tiểu Bạch Vụ” – Triệu thị– đã từng đi ngang qua anh ta.

Nhưng… sao lại có biểu cảm như vậy chứ?

Tôn Đình Diệu hạ giọng xuống, nói một cách bí ẩn: “Triệu thị đang bị vị sư trụ trong ngôi đền giam giữ trong một căn phòng bí mật dưới gian thờ Phật.”

Lại có một căn phòng bí mật nữa à?

Khoan đã… vị sư trụ giam giữ Triệu thị?

Vương Xích tròn mắt lên: “Vị sư trụ đó là nam hay nữ?”

Tôn Đình Diệu nhíu mày trả lời: “Nam.”

Vương Xích mắt càng tròn hơn: “Không lẽ… là như tôi đang nghĩ chứ?”

Tôn Đình Diệu tiếc nuối đáp: “Đúng là như bạn đang nghĩ đấy.”

……

Mẹ của “Tiểu Bạch Vụ” – Triệu thị– lại bị một vị sư trụ giam giữ… Lý Cửu Niang và Vương Xích đều im lặng một hồi lâu.

“Hãy yên lặng thôi, đừng để lộ bất kỳ thông tin nào.” Vương Xích bỗng nhận ra điều này và nghiêm túc nhắc nhở Tôn Đình Diệu, rồi quay sang nói với Lý Cửu Niang–and: “Tôi sẽ đi cứu cô ấy ngay bây giờ; trước hết sẽ lo liệu mọi thứ bên ngoài cho xong rồi mới đưa cô ấy về. Đừng để gia đình Hứa biết được chuyện này.”

Hứa Chí Quốc vốn có mâu thuẫn với Triệu thị; nếu biết rằng cô ấy từng bị coi là người cấm tiếp gần hoàng đế, chắc chắn sẽ không bao giờ tin tưởng hay thân thiện với cô ấy. Làm sao lúc đó có thể cứu “Tiểu Bạch Vụ” được?

  Vì vậy, việc giữ bí mật là điều cực kỳ cần thiết!

  Chính vì thế, việc thống nhất lời giải thích trước khi hành động cũng rất quan trọng.

  Ba người đã thảo luận và thống nhất lời giải thích chung, sau đó Vương Xích liền vội vàng ra khỏi nhà.

  Nhờ có sự hỗ trợ của ba người, Vương Xích đã trở về vào buổi chiều và lặng lẽ nói với Lý Cửu Niang: “Người đó đã được cứu ra rồi, hiện đang ở trong biệt thự của họ ở Đình Diệu. Cô ấy đã phải chịu đựng nhiều khổ sở và cần thời gian để hồi phục mới có thể che giấu sự thật.”

  “Sau này tôi sẽ chuẩn bị hai loại thuốc cho cô ấy,” Lý Cửu Niang nói.

  Lý Cửu Niang đã chuẩn bị ba liều thuốc cho Triệu thị: hai liều dùng ngoài da – một liều được cho vào nước tắm, một liều được dùng để bôi lên vết thương; và một liều thuốc uống để bồi dưỡng sức khỏe. Vương Xích đã mang thuốc đó cho Triệu thị sử dụng và báo lại rằng hiệu quả rất tốt; chỉ sau ba đến năm ngày, cô ấy có thể được đưa trở về dinh thự.

  Trong lúc chờ đợi Triệu thị hồi phục, “kế hoạch câu mồi” của Ngụy Đông Minh đã thất bại; tin đồn rằng vụ án máu ở “Đạo Nguyên Sơn Trang” là do những kẻ xấu gây ra nhanh chóng lan truyền. Hoàng đế lo lắng về những tác động tiêu cực đối với tâm trạng của mình, nên muốn kết thúc vụ án càng sớm càng tốt, và yêu cầu Ngụy Đông Minh đổ lỗi cho Diệu Thị vì “tính cách hung ác, thích hành hạ người hầu”. Do nhiều lý do, Ngụy Đông Minh đã tuân theo lệnh của hoàng đế và tuyên án Diệu Thị tử hình ngay lập tức.

  Ngày 17 tháng Chạp, là ngày Triệu thị phải lên giá treo cổ. Triệu Nhị Yạ đã xin Lý Cửu Niang đưa mình đến dự cuộc hành quyết, và Lý Cửu Niang đã đồng ý.

  Để Triệu Nhị Yạ cảm thấy hài lòng, Lý Cửu Niang đã nhờ người quản gia đặt chỗ ngồi tốt nhất tại “Quán Trà Ngọc Phong” – nơi được mệnh danh là “giá đài xem hành quyết tốt nhất thế giới”.

Đến ngày hôm đó, bầu trời quang đãng, nắng ấm chiếu rọi. Khi bước ra khỏi nhà, cảm giác như mình vừa bước vào mùa xuân vậy.

Kể từ ngày vụ án “Biệt thự Đào Nguyên” xảy ra cho đến bây giờ, tại kinh thành và các vùng lân cận, đã có rất nhiều ngày không hề có tuyết rơi; sáng nay thì không hề có chút gió nào cả. Cứ như thể bầu trời cũng đang chờ đợi để chứng kiến “kết cục tốt đẹp” của Diệu Thị vậy!

Lên tầng hai của “Quán Trà Ngọc Phong”, ngồi ở vị trí ngay gần cửa sổ, có thể nhìn thấy rõ ràng toàn bộ hiện trường xét xử cùng những người xung quanh.

“Thật xứng đáng với danh tiếng ‘ghế xem xét xử tốt nhất thiên hạ’ của các bạn!” Lý Cửu Niang ngợi khen. “Quả nhiên là không hề phí công.”

Chủ quán lịch sự đáp lại: “Cảm ơn sự đánh giá cao của quý khách.”

Vẫy tay cho chủ quán đi, Lý Cửu Niang liếc nhìn xuống dưới lầu một cách thản nhiên rồi nói: “Hãy bình tĩnh lại… hít thở sâu.”

Triệu Nhị Yạ lập tức làm theo lời anh ta.

Nếu có ai đó đứng bên cạnh và quan sát, chắc chắn sẽ thấy rằng, ngay trước khi Lý Cửu Niang nói bốn từ đó, đôi mắt của Triệu Nhị Yạ có màu đỏ; nhưng sau khi anh ta nói xong, màu mắt cô ấy lại trở lại bình thường.

Trong đám đông bên dưới lầu, có rất nhiều người lạ; có lẽ đó là “quà tặng” mà Ngụy Đông Minh đã chuẩn bị cho Đào Phù. Lý Cửu Niang mỉm cười trong bóng tối; ông ta nghĩ rằng Ngụy Đông Minh có lẽ đã hiểu lầm ý định của mình. Trong phạm vi một dặm xung quanh, không hề có bất kỳ khí âm u nào cả; chắc chắn Đào Phù sẽ không đến đây… Hoặc có lẽ cô ấy đang kiên nhẫn chờ đợi, nghĩ rằng vẫn còn sớm, muốn đợi thêm một lúc nữa mới đến?

Nhìn lại, Lý Cửu Niang nhìn chằm chằm vào Triệu Nhị Yạ một lúc lâu, rồi đột nhiên nói: “Em hẳn biết rõ rằng, thực ra em đã đến lúc phải chết rồi đấy, phải không?”

Nghe vậy, Triệu Nhị Yạ ngập ngừng một chút, rồi gật đầu.

Lý Cửu Niang tiếp tục nói: “Nói ra thì, em cũng đã sống qua hai cuộc đời rồi… Em không còn là Triệu Nhị Yạ ngày xưa nữa.”

“Sao không đợi đến khi kẻ đó bị chặt đầu rồi mới đổi tên cho em nhỉ?”

Lý Cửu Niang đề nghị với Triệu Nhị Yạ, muốn đổi tên cho cô ấy. Triệu Nhị Yạ nghe xong im lặng một lúc, rồi nhẹ nhàng trả lời: “Tùy sư phụ quyết định.”

Giọng điệu đó…

“Nghe giọng điệu này, có vẻ như cô ấy vẫn không muốn đổi tên à?” Lý Cửu Niang cười khẽ.

“Không, không phải vậy đâu.” Triệu Nhị Yạ cúi đầu trả lời.

“Không phải thì lạ thật.” Lý Cửu Niang nói không hài lòng: “Ngẩng đầu lên!”

Triệu Nhị Yạ ngẩng đầu lên, nhìn thấy vẻ mặt bình thường của Lý Cửu Niang nhưng lại cảm thấy một sự kính trọng sâu sắc, liền ngay lập tức thẳng người lại.

Lý Cửu Niang nói nhẹ: “Bây giờ em đã không còn là Triệu Nhị Yạ ngày xưa nữa; không còn là người hầu trong nhà họ Hứa, cũng không còn là con rối bị những kẻ xấu xa kiểm soát nữa. Bây giờ em là một người tu luyện có căn cơ, là đệ tử chính thức của ta. Ta yêu cầu em đổi tên, không phải để em thay đổi danh tính, mà là để em nhận ra rằng mình đã khác biệt so với trước đây.”

Triệu Nhị Yạ gật đầu nghiêm túc: “Đệ tử hiểu rồi.”

Lý Cửu Niang gật đầu và không tiếp tục nhắc đến việc đổi tên nữa.

Đúng ba giờ chiều, ba tiếng súng báo hiệu giờ thi hành án vang lên. Quan giám hành án Ngụy Đông Minh rút lá bài “chặt đầu”, nhìn vào cái đồng hồ mặt trời, chờ đợi cho đến khi nó dừng lại ở vị trí “ba giờ chiều”. Khi đó, ông ta hét lớn: “Đã đến giờ, chặt đầu!” Người hành quyết đã chuẩn bị sẵn, cầm dao một tay, vuốt mái tóc rối bù của Diệu Thị bằng tay kia, sau đó đứng dậy và vung dao chém xuống.

“Kèo…” Đầu Diệu Thị rơi xuống đất; vì đã được nhét miếng bịt vào miệng, nên cô ấy không hề phát ra tiếng động nào. Thân xác không đầu vẫn giữ nguyên tư thế quỳ gục; người hành quyết đá vào mông nó một cái, và thân xác đó mới ngã xuống. Máu bắt đầu phun trào ra từ trong cơ thể, bắn lên người những người đứng ở hàng đầu.

“Á…” Những người bị máu bắn trúng đều la lên hoảng sợ; có người sợ hãi, có người thì hào hứng. Những người còn lại lại vỗ tay reo hò: “Giết hay lắm!”