Rất nhiều quan lại đã “đi báo cáo với Hoàng đế”, nhưng mãi không có tin tức gì trở về, cũng chẳng ai biết nguyên nhân là gì. Những người vẫn ở lại trong quán trà, rất ít người có thể hành động một cách tự giác.

Bên trong và bên ngoài khu vực thi cử, tĩnh lặng hoàn toàn; hai cánh cửa sơn đỏ hé mở, giống như miệng của quỷ dữ đang cười nhạo mọi người một cách im lặng.

“Bùm!”

Đúng vào lúc mọi người gần như tuyệt vọng, cuối cùng cũng có tiếng động phát ra từ bên trong khu vực thi cử. Một thứ gì đó không rõ là gì bị đập ra khỏi cửa, rồi “pụt” một tiếng tan thành một đám bụi xanh xám. Tiếp theo, Vương Jing cầm thanh kiếm được Ngụy Đông Minh hỗ trợ để đi ra khỏi cửa. Phía sau họ, những luồng ánh sáng màu xanh lam và xanh lá cây cuộn trào; từ bên trong còn vang lên những tiếng cười kỳ quặc.

Vẻ mặt của Vương Jing và Ngụy Đông Minh đều rất nghiêm túc. Khi họ rời khỏi khu vực thi cử, vừa bước ra khỏi cửa thì cánh cửa đó liền “bùm” một tiếng đóng lại.

“Vương gia! Đô chính!”

Khi Vương Jing và Ngụy Đông Minh qua đường đến quán trà, mọi người bên trong mới vội vàng chạy ra đón họ.

“Các ngài không sao chứ? Bên trong có chuyện gì vậy? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?” Mọi người đều nhìn chăm chú vào hai người.

Ngụy Đông Minh nhíu mày, cúi đầu, không nói gì. Vương Jing nhìn lướt qua khuôn mặt mọi người, rồi dừng lại ở khuôn mặt của Lý Cửu Niang, nhưng cũng không nói gì thêm.

“Tôi sẽ trở về trước. Còn ông, Đô chính? Sẽ đi cùng tôi chứ?” Vương Jing rời ánh mắt khỏi khuôn mặt Lý Cửu Niang và hỏi Ngụy Đông Minh.

Ngụy Đông Minh im lặng một lúc, rồi nói: “Tôi vẫn nên tiếp tục thực hiện nhiệm vụ của mình.”

“Thôi thì được.” Nghe Ngụy Đông Minh nói vậy, ánh mắt Vương Jing lấp lánh, có vẻ hơi thất vọng, nhưng cuối cùng ông cũng không nói gì thêm.

“Tôi xin phép rời đi trước, mọi người hãy chờ tôi nhé!” Vương Jing vẫy tay chào mọi người rồi rời đi.

Những người ở trong quán trà đều nhìn nhau, cảm thấy rất lo lắng, nhưng cũng không hiểu rõ chuyện gì đang xảy ra; họ chỉ có thể dựa vào phe phái mà mình thuộc về để đưa ra quyết định.

Mỗi người đều đã đưa ra lựa chọn của mình: những ai thường xuyên gần gũi với Vương gia Jing liền theo ông ta rời đi; còn những ai tin tưởng và thân thiết với Ngụy Đông Minh thì đều ở lại. Những người ở lại đó đều tụ tập quanh Ngụy Đông Minh, trong khi Lý Cửu Niang lo lắng cho Vương Xích nhưng lại không thể tiếp cận được bên cạnh Ngụy Đông Minh.

Mọi người tranh nhau hỏi Ngụy Đông Minh: “Rốt cuộc chuyện gì đã xảy ra vậy?”, “Có chuyện gì nghiêm trọng không?...” Nhưng Ngụy Đông Minh chỉ im lặng, không nói một lời nào. Dần dần, mọi người cũng không dám làm phiền ông nữa.

Sau một lúc lâu, Ngụy Đông Minh mới ngẩng đầu lên, nhìn về phía Lý Cửu Niang qua ánh mắt đầy mong đợi của mọi người.

“Nghe nói công chúa là người theo đạo pháp, phải không?” Ngụy Đông Minh hỏi.

“Có thể coi là vậy. Cha tôi rất sùng đạo, từ nhỏ tôi đã được sống trong môi trường đó,” Lý Cửu Niang trả lời.

Đợi một lát, Ngụy Đông Minh đẩy mọi người ra xa, bước đến gần và nói: “Tôi có vài câu hỏi muốn hỏi công chúa, xin công chúa cho phép chúng tôi nói riêng.”

“Tôi cũng có điều muốn hỏi ngài,” Lý Cửu Niang nói.

Vậy là hai người cùng lên lầu hai, để Tôn Đình Diệu canh giữ ở cửa thang, rồi họ đi đến góc xa nhất của tầng lầu để ngồi xuống.

Ngay khi ngồi xuống, Ngụy Đông Minh liền trực tiếp hỏi: “Tôi muốn hỏi công chúa, ‘đạo trời’ là cái gì?”

Đạo trời?

Ngay từ đầu đã đặt ra một câu hỏi lớn như vậy sao?

Lý Cửu Niang cười nhẹ: “Ngài Đề Hành này đang làm khó tôi đấy phải không? Nếu tôi thực sự hiểu được ‘đạo trời’, nếu tôi có thể giải thích rõ ràng cho ngài biết ‘đạo trời’ là gì, thì tôi còn ở đây làm gì nữa chứ?”

Ngụy Đông Minh lại cau mày, vẻ mặt không rõ ràng, suy nghĩ một lát rồi hỏi tiếp: “Vậy công chúa nghĩ gì về Hoàng đế?”

Lý Cửu Niang đương nhiên trả lời: “Tất nhiên là rất tuyệt vời.”

“Thần không hỏi ngài về việc người anh trai đó làm như thế nào, mà thần muốn hỏi ngài rằng ngài, với tư cách là một hoàng đế, đã làm được gì.” Giọng nói của Ngụy Đông Minh có phần nôn nóng.

“Haha, Ngài Vũi, câu trả lời cho câu hỏi này chắc hẳn ngài hiểu rõ hơn ai hết, phải không?” Lý Cửu Niang cười nhẹ: “Chỉ là một người phụ nữ trong cung thôi; làm sao bà ấy có thể hiểu biết về chính sự? Bà ấy chỉ biết đến tình cảm gia đình mà thôi.”

Ngụy Đông Minh im lặng một lúc, rồi thì thầm: “Đúng là vậy… Tại sao ta lại hỏi bà ấy điều đó chứ?” Ánh mắt ông ta trở nên u ám, sau đó lại hỏi tiếp: “Vậy thì, Ngài Vương có quan điểm gì về vấn đề này?”

Câu hỏi này khiến Lý Cửu Niang khá bối rối.

Đặt chiếc cốc trà xuống, Lý Cửu Niang nhìn thẳng vào mắt Ngụy Đông Minh và nói: “Ngài Vũi, ý ngài là gì vậy? Ngài là một đại quan cao cấp, là tấm gương cho tất cả những người học giả trên đời này; tại sao hôm nay ngài lại cố tình làm khó một người phụ nữ trong cung như thần chứ?”

Lời nói của Lý Cửu Niang rất sắc bén, nhưng Ngụy Đông Minh lại lảng tránh câu hỏi trực tiếp, đổi lại hỏi Lý Cửu Niang: “Nữ công tước có nghĩ rằng câu ‘Sự thịnh suy của đất nước là trách nhiệm của mỗi người dân’ có đúng không?”

Lý Cửu Niang nhìn ông ta nhưng không trả lời.

Ngụy Đông Minh cũng không ép buộc Lý Cửu Niang phải trả lời, mà tiếp tục hỏi: “Nữ công tước có biết Hoàng tử Kinh hiện đang ở đâu không?”

Chắc chắn không phải là điều gì tốt đẹp đâu…

“Không biết,” Lý Cửu Niang trả lời.

Ngụy Đông Minh quay đầu nhìn ra ngoài cửa sổ, hướng về phía cung điện, thở dài: “Lúc này, bên ngoài Điện Thành Minh, chắc hẳn đã chật kín người rồi.”

Tầng hai lại trở nên yên tĩnh.

Sau một lúc suy nghĩ, tinh thần của Ngụy Đông Minh bỗng nhiên trở nên sảng khoái; ông ta nhìn thẳng vào mắt Lý Cửu Niang và nói: “Xin nữ công tước hãy gửi lời này đến Ngài Vương thay cho thần: Rằng thần, Wei Dongren, vô cùng biết ơn ân huệ của Hoàng đế, và cam kết sẽ luôn theo sát ngài, dù phải đối mặt với bao khó khăn hay nguy hiểm, dù gia đình có tan vỡ, thần cũng sẽ kiên định không lay chuyển!”

……Lẽ ra chính tôi phải trực tiếp bàn bạc với ông ấy, nhưng thật sự tôi không đủ thời gian và khả năng để làm điều đó, vì vậy tôi mới mời công chúa giúp tôi truyền đạt lời này. Tình hình rất nguy cấp; Ngài Wei còn phải gặp một số đồng nghiệp nữa, vì vậy tôi sẽ đi trước! Xin công chúa hãy ngay lập tức truyền lời của Ngài Wei cho Đại nhân Vương, xin hãy nói với ngài rằng nếu ngài có chung hoài bão với tôi, xin hãy mau chóng vào cung yết kiến Hoàng đế. Chắc chắn, chắc chắn rồi!

Nói xong những lời đó, Ngụy Đông Minh vội vàng bước về phía cửa lầu.

“Khoan đã.” Lý Cửu Niang gọi lại: “Ngài Wei, xin hãy dừng lại một chút.”

Ngụy Đông Minh quả thực dừng lại và quay đầu nhìn Lý Cửu Niang.

Lý Cửu Niang đứng dậy và hỏi: “Ngài Wei có thể cho tôi biết chuyện gì đã xảy ra không?”

Hai người nhìn nhau; một làn gió nhẹ thổi qua, làm lay động những bông hoa cam đào đang nở rực rỡ.

Ngụy Đông Minh quay trở lại, ngồi xuống và thì thầm với Lý Cửu Niang: “Thực ra, mọi chuyện bắt đầu từ cuộc thi võ ở khu vực Tây Thành. Đêm trước khi cuộc thi bắt đầu, có một học viên chết một cách bí ẩn, tình trạng tử vong rất thảm khốc; cả Tòa án Đại Lý Sự và Bộ Hình luật đều không tìm ra nguyên nhân cái chết. Sau đó,Phù Phương Mẫn được mời đến kiểm tra và cho rằng người đó đã bị ma quỷ giết chết. Ban đầu, chúng tôi đều không tin điều đó. Nhưng sau đó, trong suốt thời gian diễn ra cuộc thi, mỗi đêm đều xảy ra những chuyện kỳ lạ. Dần dần, các tin đồn bắt đầu lan truyền, nói rằng Hoàng đế hiện nay lên ngôi một cách bất chính, việc ông ta chiếm đoạt quyền lực đã gây ra sự phẫn nộ của trời cao. Những chuyện kỳ lạ đó chính là lời cảnh báo từ trời.”

Ngày mai, tác phẩm này sẽ được đăng tải trực tuyến; hy vọng mọi người sẽ ủng hộ phiên bản chính thức. Tác phẩm này không quá dài, khoảng một triệu từ thôi… À, thực ra cũng hơi dài một chút, nhưng cũng chỉ tương đương với giá của vài ly kem thôi. Hy vọng mọi người sẽ ủng hộ nó như đã ủng hộ tác phẩm “Jingji”. Điều này rất quan trọng đối với “Jingji”, và cũng quan trọng không kém đối với các bạn nữa; ai mà không muốn được công nhận và tôn trọng trong công việc của mình chứ?