Thủ lĩnh đã chết, và cái chết của hắn thật sự quá dễ dàng. Binh sĩ dưới trướng Tướng Hắc Phong đều hoảng sợ; khi thấy luồng kiếm tay của ông Vương Đại Bác lại lao về phía họ, họ lập tức hét lên và bỏ chạy tán loạn.

Phổ Quang và ông Tao đứng ngoài vùng chiến đấu, cười nhẹ như thể họ cũng có công trong việc này vậy.

Còn Đào Phù, trái tim anh ta đang rung chuyển dữ dội. Anh ta tự hỏi rằng nếu mình ra trận, có lẽ không thể sống sót qua ba hiệp đấu trước mặt ông Vương Đại Bác.

“Đừng để kẻ nào thoát!” Ông Vương Đại Bác hét lớn.

Ngay lập tức, hàng ngàn tia Kim Quang được bắn ra, xuyên thủng những binh lính yêu ma đang bỏ chạy.

Tiếng kêu thảm thiết vang lên không ngừng, và trên bầu trời, các con vật cùng con người liên tục rơi xuống đất.

Những tia Kim Quang đó chỉ xuất hiện trong chốc lát; khi Đào Phù tỉnh táo lại và cố gắng tìm nguồn gốc của chúng, anh ta không thể xác định được ai là người đã bắn chúng. Chỉ có thể đoán rằng, có lẽ đó là do sư phụ Phổ Quang thực hiện.

Sau khi loại bỏ những “kẻ mới vào nghề” cản đường, ông Vương Đại Bác tiếp tục dẫn đoàn đi về phía trước. Họ đi qua thung lũng và theo hướng đông bắc leo lên dãy núi.

Khi gần ra khỏi thung lũng, Đào Phù lén lút quay đầu nhìn lại. Những bông hoa rực rỡ mà họ vừa đi qua giờ đây đã biến thành những bông hoa to bằng cái chậu, với thân hoa dài và cong queo, chúng đang vươn về phía nơi vừa diễn ra trận chiến… Khi thân hoa co lại, bên trong chúng lại lê theo những xác chết.

Những bông hoa đó giống như những con cá sấu lớn trong sông, vươn thân hoa ra và lay động chúng từng cái một. Khi chúng ngừng động, chúng lại thu nhỏ lại và không còn bóng dáng xác chết nào nữa.

Đào Phù đẫm mồ hôi, biết rằng những bông hoa này chắc chắn nằm dưới sự kiểm soát của ông Vương Đại Bác… Nếu không phải vì ông Vương Đại Bác dẫn theo mình, mà mình tự mình xông vào đó… Cảnh tượng đó thật sự quá kinh hoàng, anh ta không dám tưởng tượng nổi.

Càng đi xa, Đào Phù càng cảm thấy ông Vương Đại Bác thật không hề đơn giản. Không chỉ những cơ quan bẫy trên đường đi và những con yêu ma kỳ lạ, mà cả tốc độ di chuyển của họ – dù đi chậm rãi, nhưng những ngọn núi hai bên vẫn lướt qua như gió vậy… Về khả năng này, Đào Phù cũng thấy mình không bằng được ông Vương Đại Bác.

Đi như vậy suốt ba giờ đồng hồ, cuối cùng họ cũng thoát khỏi dãy núi và đến một vùng đồng bằng rộng lớn. Đồng bằng này mênh mông đến nỗi không thể nhìn thấy bờ bên kia; ở phía xa tít tắp, có thể nhìn thấy một thành phố mờ ảo.

“Đó chính là thành phố Vân Châu,” ông Tao chỉ vào thành phố đó và nói.

Một con đường thẳng tắp kéo dài từ chân núi phía trước cho đến tận thành phố Vân Châu. Trên con đường này, xe ngựa và người qua kẻ lại không ngừng; có người đẩy xe đạp một bánh, có người cưỡi ngựa lông xanh, có người mang đồ trên vai, có người cõng đồ trên tay… Tất cả đều bận rộn, không ai rảnh tay cả.

Đào Phù đang tự hỏi những người này đang làm gì thì thấy ông Wang bước đi về phía đông; ông Tao kéo ông ta lại và ông ta vội vàng theo sau. Không lâu sau, ông Wang dẫn họ vào một con đường bí mật, và khi ra khỏi con đường đó, họ đã đến sân trong của một ngôi nhà.

“Đã đến rồi,” ông Wang cười ha hả và nói với ông Tao: “Thầy hãy để cậu bé tự do đi.” Nói xong, ông Wang liền bước đi.

Quay đầu nhìn lại ngọn núi giả mà họ vừa rời khỏi, Đào Phù thấy rằng những tảng đá trên ngọn núi đều được xếp ngăn nắp, hoàn toàn không hề có hang động nào cả. Bỗng nhiên, Đào Phù nhớ đến cái hố Phục Ma mà họ đã gặp phải khi truy đuổi Lý Cửu Niang.

“Cha ơi, đây là nơi nào vậy?” Đào Phù hỏi khi đi theo sau ông Tao.

“Đây là dinh thự của Đại tướng quân Vân Châu,” ông Tao trả lời.

Khi họ đến trước một ngôi nhà có ba cửa vòm, ông Tao nói “Đã đến rồi” và định gõ cửa thì cánh cửa đã được mở ra từ bên trong; một người hầu già mặc áo xanh xuất hiện trước cửa.

“Lão gia!” Người hầu già vui mừng khi nhìn thấy ông Tao: “Thật không ngờ ngài đã trở về nhanh thế này…” Nhìn thấy Đào Phù bên cạnh ông Tao, người hầu cũng rất vui mừng: “Cậu con trai thứ ba của lão gia cũng đã được cứu về rồi à?”

Nghe những lời của người hầu, Đào Phù cảm thấy hoàn toàn bối rối; ông Tao liền giải thích trong khi dẫn anh ta vào nhà: “Đại tướng quân đã gặp phải một duyên may kỳ lạ, có phép thuật thần kỳ; sau khi biết chuyện của cha con chúng ta, ông ấy đã tự mình đến kinh đô để cứu con.”

“Ông ấy đặc biệt đến để cứu con sao?”

“Đào Phù Thật là bất ngờ! Tôi cứ tưởng anh ta chỉ là kẻ lợi dụng cơ hội thôi mà!”

“Đúng vậy!” Ông Tao cười và gật đầu nói: “Một là để cứu con, hai là để đưa những người nhà họ Vương đến đây.”

Nghe vậy, Đào Phù cũng không cảm thấy thất vọng, liền nhanh chóng nói vài lời khen ngợi về sự hào hiệp của ông Vương Đại Bác.

Nhưng ông Tao lại không hài lòng: “Hào hiệp cái gì? Đại tổng đốc đâu phải là những cao thủ giang hồ đâu! Anh ấy chỉ là quan tâm đến cha con chúng ta mà thôi! Chúng ta phải biết ơn, và sau này con phải cống hiến hết mình trên chiến trường.”

Lời nói của cha khiến Đào Phù suy nghĩ mãi. Phải chăng Đại tổng đốc Vương của Yên Châu đang có ý định nổi loạn?

Nói xong, họ vào nhà, tắm rửa và thay đồ. Khi ra ngoài, họ thấy một người hầu đứng đợi trước sân, nói khẽ: “Thế tử thứ ba, Đại tổng đốc đã triệu tập cha ngài đi thảo luận công việc, và yêu cầu ngài cùng đi.”

Đào Phù ngạc nhiên và hỏi: “Cha tôi đang ở đâu?”

Người hầu trả lời: “Cha ngài đang ăn uống trong phòng bên cạnh, mời ngài mau đến đó.”

Đào Phù gật đầu và theo hướng mà người hầu chỉ dẫn mà đi.

Trên đường đi, Đào Phù tự hỏi: “Không biết mình có thể tiếp tục sống như người bình thường được nữa không?”

“Tại sao lại không được?” Bỗng nhiên, từ phía trước vang lên tiếng cười, hóa ra Đào Phù vừa nói ra suy nghĩ của mình, và Puguang – người đang ăn cùng ông Tao – nghe thấy liền cười ha hả: “Trước đây, dù bạn có hình dáng như ma quỷ, bạn vẫn có thể ăn uống bình thường được; bây giờ tại sao lại không thể? Cơ thể mà tôi đem cho bạn bây giờ mạnh mẽ hơn gấp trăm lần so với trước đây đấy.”

Nghe vậy, Đào Phù rất vui mừng, vội vàng cảm ơn, sau đó ngồi xuống và bắt đầu ăn. Sau vài miếng, anh cảm thấy có điều gì đó không ổn, dừng lại và nói: “Tôi có thể cảm nhận được hương vị của thức ăn rồi!”

Hóa ra, kể từ khi bị người bí ẩn đó biến thành hình dáng nửa ma nửa quỷ, dù Đào Phù có thể ăn uống như người bình thường, nhưng anh không thể cảm nhận được hương vị của chúng nữa.

Puguang cười ha hả: “Chẳng phải tôi đã nói rằng cơ thể này mạnh mẽ hơn gấp trăm lần so với trước đây sao?”

Nói xong, Puguang liền lấy một nửa đầu cá hầm vào bát và bắt đầu ăn ngon lành.

Khi đang ăn, một viên quan mặc áo xanh đến báo: “Thưa ngài, các tướng lĩnh đã đến đủ, và một số vị quý ông cũng gần như đã đến hết rồi.”

“Vậy thì chúng ta đi thôi.” Ông Tao vẫy tay