Nghe theo lời khuyên của vị đạo sĩ mặc áo trắng Nguyên Chân, hoàng đế đã sai người mời Lý Cửu Niang vào cung. Ngụy Đông Minh ban đầu có chút lo lắng, nhưng nhìn thấy vẻ mặt của hoàng đế liền yên tâm lại. Tuy nhiên, khi quay đầu lại, ông lại thấy ánh mắt xảo quyệt hiện lên trên khuôn mặt của Ming Hui, và lòng ông lại bất an một lần nữa.

“Bệ hạ,” Ngụy Đông Minh gọi hoàng đế đang muốn rời đi cùng với Nguyên Chân và nói: “Bệ hạ, liệu việc mời công chúa vào cung ngay lúc này có phù hợp không?”

“Thần tử lo lắng điều gì vậy?” Hoàng đế quay đầu hỏi.

“Thần tử lo rằng sẽ có người làm hại đến công chúa.” Ngụy Đông Minh nói, đồng thời liếc nhìn khuôn mặt của Ming Hui.

Hoàng đế hiểu ý ông ta, đang định đưa ra lời khuyên thì nghe Nguyên Chân nói: “Ông Wei lo lắng quá mức rồi. Nếu công chúa Rui thực sự là ngôi sao may mắn mà trời ban cho bệ hạ, chắc chắn cô ấy sẽ biến hung thành cát, gặp nạn thành phúc.”

Vị đạo sĩ già này nói thật là độc ác!

Nếu là ngôi sao may mắn thì sẽ biến hung thành cát, gặp nạn thành phúc; còn nếu không thì chẳng phải là ngôi sao xấu sao?

Ngụy Đông Minh bỗng nghẹn ngào, không thể nói được gì nữa.

Ming Hui lập tức cười một cách đắc ý, rồi từ tốn niệm một tiếng Phật: “A Di Đà Phật.”

Đồ lão đầu! Ngụy Đông Minh trừng mắt nhìn Ming Hui.

……

Khi hoàng đế đã ra lệnh mời Lý Cửu Niang vào cung, trong Quận chủ phủ thì lại đầy u ám. Vua cha, vua mẹ, cùng các anh em họ của Vương Xích đều tụ tập trong phòng tiệc của “Rong Xi Đường”, mỗi người đều có vẻ mặt nghiêm túc và ánh mắt đầy phức tạp.

Quản gia Bạch đã trở về Quận chủ phủ và đang cùng các thuộc hạ thay đổi đồ uống cho gia đình vương gia.

“Tại sao công chúa vẫn chưa xuất hiện?” Anh trai cả của Vương Xích, Vương Sĩ, đặt chiếc cốc trà xuống bàn với giọng điệu không hài lòng.

Chiếc cốc trà đổ ra, nước trà nóng hổi tràn khắp bàn. Quản gia Bạch lập tức tiến lên gấp gáp để dọn dẹp, sau đó dùng khăn lau những vết nước trà đổ ra.

Trong lúc bận rộn, Quản gia Bạch mỉm cười trả lời Vương Sĩ: “Lão gia hãy bình tĩnh lại, công chúa sắp ra ngoài rồi.”

“Câu này anh đã nói tám trăm lần rồi!” Vương Sĩ phàn nàn không hài lòng.

Quản gia Bạch cười toe toét, không tranh luận thêm với ông ta.

Nhìn thấy vẻ mặt cười của Quản gia Bạch, Vương Sĩ càng tức giận hơn, vung tay đập vào mặt bàn và quát lên: “Đi, đi thúc giục họ nhanh lên!”

“Vâng, vâng…” Quản gia Bạch liên tục đáp lại, rồi gọi một nhóm người hầu xuất hiện. Vương Sĩ theo sau họ vào trong nhà chính, và dừng lại ở cửa để nhìn.

Khi đến trước cửa nhà chính, Quản gia Bạch đang chuẩn bị gõ cửa thì cánh cửa đã được mở từ bên trong. Lý Cửu Niang – với khuôn mặt gầy yếu – xuất hiện trước mặt mọi người.

“Công chúa!” Thấy Lý Cửu Niang trông kiệt sức như vậy, Quản gia Bạch vội vàng bước vào và nâng đỡ bà: “Công chúa, chuyện gì đã xảy ra vậy?”

“Không sao đâu.” Lý Cửu Niang cười đắng cay: “Tôi chỉ là quá mệt mỏi thôi.”

Quản gia Bạch vội vàng đáp lại, lo lắng hỏi: “Vậy tôi phải lấy thuốc cho công chúa không? Nên uống loại thuốc nào?”

“Không cần đâu.” Lý Cửu Niang lắc đầu yếu ớt, thở hổn hển: “Hãy mang cho tôi một cốc nước nóng, tôi sẽ uống một ngụm trước.”

“Vâng.” Quản gia Bạch vội vàng ra lệnh cho người hầu: “Nhanh lên, mang nước nóng đến đây.”

Ngay lập tức, có người đáp lời và chạy đi lấy nước nóng.

Lý Cửu Niang được Quản gia Bạch giúp ngồi xuống ghế trong phòng khách. Khi người mang nước đến, Quản gia Bạch định đưa cốc nước cho bà, nhưng Lý Cửu Niang lại từ chối và tự cầm lấy cốc.

Sau khi uống hết cốc nước nóng, Lý Cửu Niang mới cảm thấy đỡ hơn một chút. Bà hít thở đều đặn rồi hỏi Quản gia Bạch: “Lúc nãy tôi nghe thấy tiếng ồn ào bên ngoài, chuyện gì vậy?”

“Là người nhà Vương đấy.” Khuôn mặt Quản gia Bạch lập tức trở nên tức giận: “Họ đã đứng bên ngoài suốt ba ngày rồi; họ đến để đòi trách nhiệm.”

“Đòi trách nhiệm cái gì?” Lý Cửu Niang ngạc nhiên hỏi.

Quản gia Bạch muốn nói nhưng lại thôi.

Lý Cửu Niang : “Nói đi.”

  “Họ nói rằng công chúa đã khiến gia chủ của họ tử vong!” Quản lý Bạch tức giận nói.

  “Ồ?” Lý Cửu Niang ngạc nhiên một chút, rồi cười nói: “Thực ra họ cũng không nói sai…”

  “À?” Quản lý Bạch sững sờ.

  Lý Cửu Niang cười và nói: “Quả thật tôi suýt nữa đã khiến gia chủ của các ngươi tử vong.”

  Quản lý Bạch nhìn Lý Cửu Niang với vẻ mặt không hiểu: “Công chúa đang nói gì vậy? Tôi không hiểu chút nào cả.”

  “Tôi đã đánh giá quá cao khả năng của mình, và đánh giá thấp sức mạnh của ‘Chín Vực Sâu Thẳm’.” Lý Cửu Niang nói. Quản lý Bạch càng thêm bối rối; Lý Cửu Niang cười và tiếp tục: “Bây giờ tôi không có sức để gặp họ nữa, hãy đi nói với họ rằng Vương Xích đã không sao nữa là được.”

  “Oh, vâng.” Quản lý Bạch ngớ ngẩn đáp lại, rồi quay người đi, nhưng lại quay trở lại và hỏi Lý Cửu Niang: “Công chúa, liệu chúng ta có nên bắt hai ông bà nhà họ Đào trở lại không? E rằng công chúa không hiểu… Chính họ mới là người dẫn người nhà Vương đến đây.”

  Hóa ra sau khi Lý Cửu Niang xung đột với ông Đào vào ngày hôm đó, bà đã ra lệnh giam giữ hai ông bà nhà họ Đào. Sau đó, vì Vương Xích quá kiệt sức, bà vội vàng cứu cô ấy nên không kịp quan tâm đến chuyện đó; không ngờ ông Đào đã lợi dụng lúc hỗn loạn để trốn đến nhà Vương!

  Theo lời mô tả của quản lý Bạch về sức mạnh của nhà Vương, có lẽ ông Đào đã kể cho họ biết bí mật về việc Vương Xích mang trong mình số phận thiêng liêng… Người nhà Vương quả thực là những kẻ chỉ biết ích kỷ.

  Nếu Vương Xích thực sự mang số phận thiêng liêng, toàn bộ gia tộc nhà Vương sẽ trở nên vô cùng quyền lực trong tương lai. Hành động của Lý Cửu Niang – ngoại trừ việc ngăn cản số phận thiêng liêng của Vương Xích – chắc chắn sẽ khiến họ coi Lý Cửu Niang như kẻ thù!

  “Những kẻ nhà họ Đào thật đáng ghét… Công chúa đã từ biển tha mạng cho họ, nhưng họ lại đền đáp lòng tốt bằng ân oán!”

Quản gia Bạch tức giận nói: “Loại người như thế này thực sự đáng bị giết!”

“Ồ.” Quản gia Bạch phẫn nộ đến mức nước miếng bắn tung tóe, nhưng lại không làm cho Lý Cửu Niang cảm thấy xúc động chút nào. Lý Cửu Niang chỉ đơn giản đáp lại một cách lờ nhạt, khiến quản gia Bạch cảm thấy như đang đánh vào bông vậy. Khi quản gia Bạch định tiếp tục phàn nàn, bỗng nhiên Lý Cửu Niang nói: “Người như hắn đáng bị giết, vậy những kẻ gián điệp ẩn náu thì phải xử lý thế nào?”

Nghe câu nói này, quản gia Bạch bỗng ngây ra, rồi hoảng sợ mở to mắt.

Đối diện với ánh mắt tròn xoe như mắt bò của quản gia Bạch, Lý Cửu Niang cười nhẹ và nói: “Người quân tử sống thoải mái tự nhiên, kẻ tiểu nhân luôn lo âu phiền muộn. Căn ‘Vườn Thanh Yên’ kia, việc bạn ra vào có thuận lợi không?”

Mặt quản gia Bạch bỗng trắng bệch, hai chân mềm nhũn, và anh ta ngã quỳ xuống: “Công chúa…”

“Nhìn kìa, bạn sợ đến thế.” Lý Cửu Niang cười nhạo: “Bạn sợ cái gì chứ? Bạn đâu phải là người của ai khác đâu! Nhanh đứng dậy đi!”

“Công chúa…” Quản gia Bạch lắc đầu liên hồi, đứng dậy từ mặt đất trong tình trạng choáng váng, đầu cúi thấp, miệng run rẩy đến mức không thể nói thành lời: “Tôi… tôi cũng chỉ là tuân theo…”

“Tuân theo lệnh của ai?” Lý Cửu Niang ngắt lời quản gia Bạch, cười nhìn anh ta và hỏi: “Lệnh của anh họ bạn là để theo dõi tôi à?”

Mặt quản gia Bạch càng trở nên tái nhợt hơn, anh ta lắc đầu liên hồi và nói với vẻ bi thương: “Không phải… Hoàng đế chỉ yêu cầu tôi sử dụng con đường bí mật khi công chúa gặp nguy hiểm… Con đường bí mật đó được Hoàng đế dùng để cho công chúa và công tử trốn thoát mà thôi.”