Lý Cửu Niang hỏi bà Wang: “Chỉ có những người ở phòng hai, bốn và năm là gặp chuyện, còn những người ở phòng một và ba thì không hề bị ảnh hưởng gì cả. Bà không thấy lạ sao?”

Bà Wang bất ngờ trước câu hỏi đó; rõ ràng bà chưa từng để ý đến điểm này, cũng chưa bao giờ nghĩ đến vấn đề này.

“Đúng vậy!” Vương Xích nói lớn, giọng đầy phẫn nộ: “Nếu chuyện này xuất phát từ mâu thuẫn giữa chúng ta với Tao và Yao, thì những người họ muốn hại lẽ ra phải là những người trong phòng ba của chúng ta mới đúng! Nhưng thực tế là không ai trong phòng ba của chúng ta bị ảnh hưởng gì cả.”

Lý Cửu Niang gật đầu và tiếp tục nói: “Có câu ‘Khi tâm hồn trong sáng, khí chí mạnh mẽ, ma quỷ sẽ không dám đến gần’. Bà ơi, những người phụ nữ kia đều do chú Tứ và những người khác mang về nhà từ bên ngoài mà.”

“Vậy thì sao?” bà Wang cãi lại: “Nếu không phải vì các con đã gây rắc rối với những kẻ xấu xa đó, thì làm sao những người phụ nữ ấy lại xuất hiện?”

Đây rõ ràng là cách cố tình đổ lỗi cho họ!

Vương Xích không thể kiềm chế được nữa, nói lớn: “Ngay cả khi những người phụ nữ đó là do chúng ta gây ra, tại sao chỉ có họ là bị ảnh hưởng? Chẳng lẽ trong phòng ba của chúng ta không có ai bị ảnh hưởng sao?”

Bà Wang không biết phải trả lời thế nào, chỉ nói: “Ai biết được liệu có ai bị ảnh hưởng hay không? Có thể họ đã bị ảnh hưởng rồi, chỉ là chưa xảy ra chuyện gì thôi.”

“Bà đang cố tình đổ lỗi cho chúng tôi đấy!” Vương Xích nói. “Nếu như vậy, thì chúng tôi thực sự không thể can thiệp vào chuyện này nữa!”

“Tại sao các con lại không can thiệp?” bà Wang tức giận: “Chuyện này ban đầu là do các con gây ra, bà bảo tôi phải đổ lỗi cho các con sao?”

“Ai nói là do chúng tôi gây ra? Bà nói vậy là đúng rồi sao?” Vương Xích thực sự tức giận, không ngần ngại đối đầu với bà Wang: “Được thôi, nếu như chuyện này thực sự là do chúng tôi gây ra, thì chúng tôi chấp nhận. Nhưng nếu không phải vậy thì sao? Nếu chính vì họ ham mê sắc dục, có ý đồ xấu xa mà mới gặp phải tai họa này thì sao? Nếu chúng tôi can thiệp vào, mà sau đó chúng tôi lại gặp rắc rối thì sao? Lúc đó bà sẽ giải quyết chúng cho chúng tôi chứ?”

“Con… con…” Bà Wang bị Vương Xích làm cho đến nỗi phải nhăn mặt, còn bà Yan lập tức đến giúp đỡ bà, vuốt ve và an ủi bà.

Trong lúc bà Yan bận rộn, bà vẫn nói với Vương Xích: “Ông Trương Tam, ông hãy nói ít lại một chút đi.”

“Cô lại khuyên bà lão rằng, thà là làm theo lời cô chủ tộc nói, hãy kiểm tra kỹ lưỡng thông tin về những người phụ nữ này trước đi?”

“Nếu muốn kiểm tra thì các người tự mình đi làm đi; chúng tôi không có thời gian đâu!” Vương Xích thực sự rất tức giận, không hề muốn tranh luận thêm, nói xong liền kéo Lý Cửu Niang đi.

Vương Xích dù lời nói của mình rất gay gắt và giọng nói lớn tiếng đến thế, khuôn mặt lại tỏ ra rất khó chịu, nhưng sau khi rời khỏi “Bích Thành Phấn Cốc”, anh ta quay ngang và đi về hướng đông.

Nơi này là sân trong; nếu rẽ về hướng đông sẽ đến sân đông. Nếu đi thẳng qua đây, sân đối diện sẽ được gọi là “Hoa Hồng Viện”, và Chỉ Lão Tứ đang sống ở đó.

Lý Cửu Niang cũng không có ý kiến gì khác, nên đã theo Vương Xích đi.

“Địa điểm xảy ra vụ án” nằm trong phòng khách của sân thứ hai của “Hoa Hồng Viện”; hiện trường cuộc vui thâu đêm hôm qua vẫn chưa được dọn dẹp sạch sẽ.

Vừa bước vào cửa, Lý Cửu Niang đã ngửi thấy một mùi hôi thối nồng nàn; nhìn quanh, cô nhìn thấy một vũng nước dưới gốc cột. Có lẽ là người hầu lười biếng, không làm việc cẩn thận, nên nước tiểu chưa được lau sạch. Điều đáng chú ý không chỉ là vũng nước tiểu đó, mà còn có một ít lông màu đỏ thắm nằm bên cạnh nó – những sợi lông nhỏ bé, mềm mại như tơ tằm, màu đỏ thẫm.

“Có chuyện gì vậy?” Vương Xích tiến lại gần và thấy cô đang nhặt những sợi lông đỏ đó, liền hỏi: “Chỉ Tứ rất thích nuôi chim; anh ta có vài con vẹt, và hai con trong số đó có loại lông này.”

“Đây không phải là lông chim đâu.” Lý Cửu Niang nói.

“À?” Vương Xích ngạc nhiên và hỏi: “Vậy đó là lông của con vật gì?”

“Là lông thú.” Lý Cửu Niang trả lời.

“Lông thú à?” Vương Xích lại ngập ngừng một lát, rồi nói: “Thật kỳ lạ… Loài thú nào lại có lông màu này chứ?”

Lý Cửu Niang không trả lời, chỉ hỏi: “Còn màu đỏ thắm kia thì sao?”

“Cô đừng nghĩ rằng đó là màu đỏ thắm đó chứ?” Vương Xích đùa cợt.

Thật sự có khả năng như vậy.

“Không biết họ đi đâu mất rồi.” Vương Xích cười nói: “Tối qua, tất cả người hầu có mặt ở đó đều bị ảnh hưởng cùng họ; chính những người hầu đến thay ca vào sáng nay mới phát hiện ra họ. Người hầu đầu tiên tìm thấy họ kể lại rằng khi họ đến, họ đã thấy Gia Tứ và những người khác, nhưng không thấy Tiên Hồng. Sau đó, ông hai đã cho người kiểm tra khắp các khu vực trong gia tộc Vương, từ phía đông đến phía tây, từ nam đến bắc… nhưng vẫn không tìm thấy họ.”

Như vậy, chắc chắn là họ đã trốn đi rồi.

……

Khi bước vào phòng và nhìn thấy Gia Tứ… thật là tệ quá! Tình trạng của anh ta còn tồi tệ hơn cả ngày mà ngài Năm đến thăm. Anh ta chỉ còn sống được nhờ hơi thở thôi! Nhưng dường như gia đình anh ta cũng không quá lo lắng cho anh ta.

Ngửi mùi thuốc từ chiếc bát thuốc trên tay vợ Gia Tứ, Lý Cửu Niang hiểu ra – bài thuốc này chính là công thức Bồi Nguyên Thang mà cô ấy đã chuẩn bị cho ngài Năm trước đó.

Họ thật sự biết tiết kiệm công sức.

“Ho!” Lý Cửu Niang ho nhẹ một tiếng, rồi đưa tay lấy chiếc bát thuốc từ tay vợ Gia Tứ, khuấy đều một chút rồi hỏi: “Bài thuốc này được lấy từ phòng ngài Năm phải không?”

“Vâng.” Vợ Gia Tứ trả lời bằng giọng nhỏ nhẹ, đôi mắt đỏ hoe.

Lý Cửu Niang đặt chiếc bát thuốc xuống bàn và nói: “Chưa gọi thầy lang đến khám sao? Họ không kê đơn thuốc à?”

“Chưa ạ. Cha nói rằng bệnh của Gia Tứ giống như bệnh của ngài Năm, nên chỉ cần dùng một công thức thuốc là được.” Vợ Gia Tứ cúi đầu nói.

Có lẽ họ xem việc này là điều đáng xấu hổ!

Họ cũng coi thường con người sao?

“Ho!” Lý Cửu Niang lại ho nhẹ một tiếng, rồi nói: “Tốt hơn hết là nên thay đổi công thức thuốc đi.” Gia Tứ ngước nhìn cô ấy, có vẻ rất bối rối. Lý Cửu Niang tiếp tục nói: “Tình trạng của anh Gia Tứ và ngài Năm vẫn có chút khác biệt… Dù cùng một căn bệnh, nhưng không phải ai cũng có thể dùng cùng một công thức thuốc được. Tôi không muốn giải thích chi tiết nữa, nhưng bạn nhất định phải thay đổi công thức thuốc đi.”

Vợ Gia Tứ: “Nhưng cha nói…”

“Công thức này không thể chữa khỏi bệnh của anh Gia Tứ; nó chỉ giúp anh ấy kéo dài thời gian sống mà thôi.” Lý Cửu Niang nói.

“À?” Nghe vậy, vợ Gia Tứ hoảng sợ đến mức làm rơi chiếc bát xuống đất.

“Càng kéo dài thời gian, tình hình sẽ càng trở nên tồi tệ hơn.” Lý Cửu Niang bổ sung thêm.

“À?” Vợ của Giai Tứ lúc này hoảng sợ không biết phải làm thế nào: “Vậy… vậy chúng ta phải làm sao đây?”

Nhìn người vợ của Giai Tứ, Lý Cửu Niang thở dài một tiếng và nói: “Thôi đi, cũng không cần phải gọi thầy thuốc đâu. Tôi sẽ viết lại bài thuốc cho.”

“Được rồi, được rồi…” Người vợ của Giai Tứ liên tục đáp lại, vội vàng sai người mang giấy bút đến: “Vậy thì xin nhờ công chúa giúp đỡ.”

Người này là ai vậy? Chỉ cần xin hỏi một câu thôi mà đã đối xử với họ như vậy sao?

Lý Cửu Niang trong lòng có chút bực tức, nhưng vẫn giữ bình tĩnh, cầm lấy bút và viết nhanh như rồng uốn lượn; chỉ trong chốc lát, bài thuốc đã được viết xong. Thổi qua mực trên bài thuốc, Lý Cửu Niang đưa nó cho người vợ của Giai Tứ và nói: “Hãy nhắc nhở những người đi lấy thuốc phải cẩn thận, khi lấy thuốc từ tủ thì phải để ý kỹ lưỡng đến cách người bán thuốc pha chế. Mọi loại thuốc đều phải được lấy đúng theo liều lượng ghi trên bài thuốc, không được thiếu hay thừa một chút nào cả. Phải tuân thủ đúng yêu cầu của bài thuốc này.” Cô nói tiếp, “Bài thuốc này có hiệu quả rất tốt, vì vậy mới phải kiểm soát chặt chẽ từng thành phần; nếu có sai sót dù nhỏ thôi cũng sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng.”

“À?” Người vợ của Giai Tứ hoảng sợ: “Liều lượng phải chặt chẽ đến thế sao? Vậy… chúng ta có thể thay đổi bài thuốc khác không?”

“Cũng được.” Lý Cửu Niang dễ dàng viết lại một bài thuốc khác và đưa cho người vợ của Giai Tứ, rồi nói thêm: “Bài thuốc này không yêu cầu quá khắt khe như bài trước, cũng không nguy hiểm lắm, nhưng hiệu quả sẽ kém hơn một chút… Hỳ, tùy vào may mắn của anh Giai Tứ thôi!”

“Công chúa, ý bà là gì vậy?” Người vợ của Giai Tứ nhìn chằm chằm vào cô, suýt nữa đã khóc: “Xin đừng dọa dẫm tôi!”

“Tôi không dọa dẫm bạn đâu, tôi chỉ không có cách nào khác thôi!” Lý Cửu Niang thở dài: “Lý do tôi viết bài thuốc trước đó là có cơ sở.”

Người vợ của Giai Tứ nhìn Lý Cửu Niang với ánh mắt mong đợi.

Lý Cửu Niang tiếp tục nói: “Tình trạng của anh Giai Tứ có vẻ giống với lần trước của chú Năm, nhưng thực ra lại khác hẳn. Dù chú Năm đã mất đi một số năng lượng cơ bản, nhưng vẫn chưa hết… Còn anh Giai Tứ thì gần như đã kiệt sức hoàn toàn! Hơn nữa, lần trước chú Năm chỉ mất đi một số năng lượng cơ bản mà thôi, sức khỏe vẫn không bị ảnh hưởng nghiêm trọng… Bạn là vợ của anh Giai Tứ, chắc hẳn bạn đã chăm sóc anh ấy rất tỉ

“…Chị dâu của Giai Tứ thì thầm, vẻ mặt đầy lo lắng.

Ngừng lại một chút, Lý Cửu Niang tiếp tục nói: “Nếu sử dụng phương pháp thứ hai, việc cứu mạng anh Giai Tứ chắc chắn không thành vấn đề gì; chỉ là sau khi mạng sống được bảo vệ, một số thứ khác có thể sẽ bị ảnh hưởng… Nhưng cũng không sao đâu, quan trọng nhất trong mối quan hệ vợ chồng là sự chân thành và hiểu biết lẫn nhau; những điều vui vẻ giữa nam nữ chỉ là thứ yếu mà thôi. Chị dâu Giai Tứ, người thông thạo và hiền lương như chị, chắc chắn sẽ không cảm thấy khổ sở gì đâu. Còn phương pháp thứ nhất thì có phần nguy hiểm hơn một chút; tuy nhiên kết quả cuối cùng cũng không kém phương pháp thứ hai là mấy… Chỉ là sau này chị sẽ phải vất vả hơn một chút, phải tìm một người thợ khéo léo để làm một chiếc ghế có bánh xe; mỗi khi ra vào, chị chỉ cần đẩy anh ấy là được.”

Kết quả này quả thực cũng không kém phương pháp thứ hai là mấy… Phương pháp thứ hai chỉ khiến cho chiếc chân ở giữa bị liệt; còn cách này thì cả ba chiếc chân dưới đều bị liệt…”

“Tôi khuyên bạn nên sử dụng phương pháp thứ nhất,” Lý Cửu Niang nói. “Mặc dù nó có một số tác dụng phụ, nhưng nếu tuân thủ đúng liều lượng mà tôi đã hướng dẫn, thì sẽ không có vấn đề gì đâu… À, không, vẫn phải kiêng ăn một số thứ nữa; không giống như phương thuốc mà tôi từng kê cho mẹ tôi trước đây – không được ăn các sản phẩm từ đậu hay các món ăn muối chua. Thật sự là không được ăn chút nào cả đấy; chỉ cần dính một chút thôi cũng có thể gây nguy hiểm đến tính mạng đấy!”

Đứng bên cạnh chị dâu Giai Tứ, Vương Xích nhíu mày và nghĩ thầm: “Mẹ tôi từ khi nào mà phải uống thuốc vậy?”

“Gì cơ? Nghiêm trọng đến thế à?” Chị dâu Giai Tứ hỏi lo lắng. “Dì Ba khỏe mạnh như vậy, tại sao lại phải uống thuốc? Uống loại thuốc gì vậy?”

“Chỉ là một loại thuốc bổ thân thôi,” Lý Cửu Niang đáp qua loa. “Dù sao bà ấy cũng không thích ăn các sản phẩm từ đậu, còn các món ăn muối chua thì càng không dám động tới đâu.”

“À…” Chị dâu Giai Tứ gật đầu suy nghĩ.

“Cứ tùy bạn quyết định sử dụng phương pháp nào đi; dù sao tôi cũng đã nói rõ mọi điều liên quan đến lợi ích và rủi ro rồi đấy.” Lý Cửu Niang nói, rồi chỉ vào một bà lão trong nhà và nói: “Bà cũng đã nghe hết rồi đấy; hãy nhớ lời tôi nói này cho bà chủ nhà của các bạn nhé.”

“Vâng.” Bà lão đáp lớn tiếng.