Đúng lúc cô ấy đang thu dọn đồ đạc chuẩn bị nghỉ ngơi thì bỗng nhiên có tiếng gõ cửa vội vàng, kèm theo những tiếng hét chói tai: “Chu Xinyun! Mở cửa ngay đi! Mở cửa!”

Nghe thấy tiếng này, cô ấy biết ngay là Lưu thị – người phụ nữ kia lại đến tìm rắc rối rồi. Chắc hẳn tin tức về việc cô ấy mang về không ít thú săn từ trên núi đã đến tai cô ta.

Tiếng la mắng bên ngoài càng lúc càng khiến cô ấy khó chịu. Chu Xinyun quay người lấy một con dao vẫn còn dính máu ra mở cửa. Vừa mở cửa xong, cô ấy liền nhìn thấy khuôn mặt tái nhợt của Lưu thị.

Lưu thị vốn đã đầy giận dữ, lập tức la mắng: “Con đĩ nhỏ, dám lớn mật rồi à? Cô...

Nhưng khi nhìn thấy con dao đẫm máu trong tay Chu Xinyun, cô ta không khỏi lùi lại vài bước, stammering nói: “Nhiều người đã thấy tôi đến đây rồi. Đừng làm gì lung tung nhé!”

Chu Xinyun nhún vai cười lạnh: “Tôi tưởng bên ngoài có con chó nào đó đang sủa không ngừng; hóa ra là dì tôi đấy. Tối muộn thế này mà dì không ngủ lại nhà mình, đến đây để làm gì vậy?”

Lưu thị chưa kịp nói gì thì Chu Thiên Bảo đã la lên: “Nhà cô có thịt, mẹ tôi nói rằng tất cả những miếng thịt này đều là của con! Mẹ ơi! Con muốn ăn thịt!”

Chu Xinyun liếc nhìn cậu bé và cười lạnh: “Đây là thú săn mà tôi vất vả đi sau núi mới bắt được. Tại sao lại là của con?”

Chu Thiên Bảo hoảng loạn: “Đây chính là của con! Nhà của bố mẹ con là của con, thịt và tiền của cô cũng là của con!”

Lưu thị cũng tự tin đồng ý: “Thiên Bảo nói đúng đấy. Dì và chú của con đã nuôi con lớn lên như thế này; dù không có công lao thì cũng có sự vất vả chứ? Nếu không muốn sau này bị người ta chỉ trích thì mau lấy hết thịt ra đây!”

“Nuôi con lớn lên như thế này? Cô còn dám nói như vậy sao?” Khi nghĩ đến cách mình bị đưa đến nơi này, lòng Chu Xinyun tràn ngập giận dữ. Không chỉ chiếm đoạt tài sản và nhà cửa, mà họ còn sẵn sàng giết chết người chủ cũ chỉ vì vài lượng bạc!

“Một ân huệ nuôi dưỡng như thế này… e là sẽ phải xuống địa ngục chịu trừng phạt đấy!”

“Tôi sẽ siết cổ chết con đĩ nhỏ này!!”

Lưu thị bị chạm vào nỗi đau sâu thẳm trong lòng, lập tức lao tới như con chó điên; nhưng chưa kịp tiến được vài bước thì một mũi tên gỗ sắc bén đã bay qua má cô ta và đâm vào thân cây gần đó.

“Cứ tiến lên thử lại xem nào.” Giọng nói lạnh lùng của Tiêu Sát vang lên trong sân: “Lần sau thì đầu cậu sẽ không còn nguyên vẹn đâu!”

“Phập!”

Lưu thị ngã xuống đất một cách thảm hại, run rẩy sờ vào má đang đau nhức; dưới ánh trăng yếu ớt, cô nhìn thấy những vết máu trên đầu ngón tay và lập tức tái nhợt mặt, run rẩy như đang bị sốt rét.

“Cậu… cậu dám làm như vậy…”

Tiếng ồn này cũng thu hút sự chú ý của nhiều người dân sống gần đó; gia đình bà Vương là những người đầu tiên đến hiện trường.

Vừa nhìn thấy Lưu thị, họ biết chắc là lại có chuyện gì xảy ra, liền vội vàng tiến lên hỏi: “Nhỏ Dung, em không sao chứ? Bà khốn nạn kia lại đến làm phiền em à?”

Chu Tín Dung hoảng sợ, nếu không phải vì người ngốc nghếch kia đến kịp thời, có lẽ cô đã bị Lưu thị bắt nạt rồi.

“Bà ơi!” Ngay lập tức, cô ôm chầm lấy bà Vương và khóc lóc: “Dì ơi, nghe nói Tiêu Sát đã bắn được con nai, bà ấy liền đến đây đòi thịt để ăn. Con nai này tôi định bán đi lấy tiền để chữa bệnh cho người ngốc nghếch kia… Khi tôi từ chối, bà ấy lại mắng tôi vô tâm và còn định giết tôi nữa.”

“Nếu không phải Tiêu Sát đến kịp thời, có lẽ tôi… Ủi ủi! Bà hãy giúp tôi với!”

Lưu thị vừa được Chu Tín Bình giúp đứng dậy, nghe cô vu oan như vậy liền tức giận la lên: “Đồ đĩ nhỏ bé, dám bóc méo sự thật! Rõ ràng chính người ngốc nghếch kia mới là kẻ muốn giết tôi!”

Bà Vương tức giận quát lên: “Chính bà là kẻ điên rồ, đừng đến đây gây rối nữa! Tiếng la hét của bà ai cũng nghe thấy hết… Nhỏ Dung đã như vậy rồi mà bà vẫn không buông tha, không sợ bị trời trừng phạt sao?”

Vì những việc trước đó, Lưu thị đã bị cả làng ghét bỏ; những người dân xung quanh đều bắt đầu chỉ trích cô. Một số trẻ em thường xuyên bị Chu Thiên Bảo bắt nạt còn không ngần ngại lấy đá ném vào cô, khiến Chu Thiên Bảo khóc lóc thảm thiết.

“Mẹ ơi, con không muốn ăn thịt nữa… Con muốn về nhà!”

Lưu thị vội vàng bảo vệ Chu Thiên Bảo và kêu lên: “Đừng ném nữa, đừng ném nữa!”

“Xứng đáng lắm!”

“Đúng vậy, đúng vậy!”

Dưới sự đồng lòng của mọi người, Lưu thị phải chạy trốn với khuôn mặt đầy bụi bặm.

Chu Xinyun vội vàng cảm ơn mọi người: “Cảm ơn mọi người, cảm ơn các bạn đã bảo vệ tôi.”

Bà Wang cười nói: “Chúng ta đều là người cùng làng, cần gì phải cảm ơn nhau chứ. Cô bé Xinyun này thật tốt bụng, không giống như Lưu thị kia – kẻ điên đấy luôn muốn lợi dụng người khác. Từ nay trở đi, mọi người hãy coi chừng cô ta nhé!”

Mọi người đều đồng ý, và Chu Xinyun cũng không phải là người keo kiệt. Cô vào nhà lấy ra hai cân thịt nai để chia cho mọi người, và mọi người đều rất vui vẻ khi tan đi.

Sau khi tiễn khách hàng về, Chu Xinyun đóng cửa lại và thấy Xiao Sha đang ngồi trong sân, có vẻ im lặng.

Cô tiến lại hỏi: “Có chuyện gì vậy? Trông anh có vẻ không vui lắm đấy.”

Xiao Sha dừng lại việc gọt mũi tên bằng gỗ, nhăn mày và tránh ánh mắt cô. Sau khi được Chu Xinyun hỏi đi hỏi lại, anh mới lắp bắp nói rằng có lẽ mình đã gây rắc rối cho cô.

“Làm sao có thể như vậy chứ? Nếu không phải vì anh đã làm Lưu thị sợ hãi, hôm nay chắc chắn sẽ xảy ra một cuộc ẩu đả tồi tệ đấy!”

Cuối cùng, anh cũng mỉm cười và nói một cách quyết tâm: “Anh sẽ không để ai làm hại đến Xinyun đâu. Anh sẽ luôn bảo vệ em, được không?”

Chu Xinyun vỗ vỗ má anh và cười nói: “Thật là một chàng trai ngốc nghếch nhưng đáng yêu!”

Có lẽ vì đã sợ hãi, sau khi nghe bà Wang nói rằng Lưu thị đã không ra khỏi nhà vài ngày liền, Chu Xinyun cũng thực sự sống thoải mái trong vài ngày đó.

Thời tiết gần đây ngày càng nóng bức, và nhu cầu về những viên đường của Vân Gián Tiệc Lâu cũng tăng lên rất nhiều.

Nghe nói là các đầu bếp trong nhà đã sử dụng những viên đường do cô cung cấp để chế biến món đĩa đá bí đao vừa giải khát vừa mát lạnh; món này ngay lập tức trở nên rất phổ biến trong số khách hàng. Ai lại không muốn thưởng thức một đĩa đá bí đao trong cái nóng oi bức của mùa hè chứ?

Chu Xinyun cũng tò mò và đã thử một đĩa; kết quả là nó giống hệt món đá dưa hấu hiện đại vậy!

Tuy nhiên, trong thời đại này không có sữa đặc, vì vậy hương vị của nó có phần nhạt nhẽo, nhưng dùng để giải khát thì vẫn rất tốt.

“Đây, tổng cộng là ba lượng bạc, cô hãy cất giữ cẩn thận nhé.”

“Cảm ơn Hứa Chưởng Quỹ!”

Chu Xinyun vui vẻ cất tiền bạc vào túi, và Hứa Chưởng Quỹ ho khan vài tiếng rồi hỏi: “Tôi nghe nói là Thái Chưởng Quỹ ở quán trọ Yunlai cũng rất quan tâm đến những viên đường của cô, phải không?”

“Hứa Chưởng Quỹ cũng biết rồi à?”

“Tôi và Thái Chưởng Quỹ coi như là bạn thân từ lâu; anh ta tính cách cứng đầu, hay mắc kẹt vào những chuyện nhỏ nhặt. Lần này tôi đã xúc phạm anh ta, nên phải cẩn thận hơn mới được.”

Chu Xinyun cảm ơn lời cảnh báo thiện chí của Hứa Chưởng Quỹ và trở nên càng thêm cảnh giác với Thái Chưởng Quỹ.

Sau khi rời khỏi quán rượu, cô nhìn thấy từ xa có một bóng dáng quen thuộc đang trò chuyện với Xiao Sha bên đường. Khi nhìn kỹ hơn, cô nhận ra đó chính là Chu Xinping!

“Anh Xiao Sha, đây là hoa hồng mà mẹ tôi mua cho tôi đấy, anh thấy đẹp không?”

“Hôm nay tôi và Hù Niu ở nhà bên cạnh đi chợ, mua được một ít bánh giò, anh muốn thử không?”

Khi Chu Xinyun tiến lại gần, cô nghe thấy Chu Xinping nói liên tục không ngừng, trong khi Xiao Sha thì đứng yên như một tấm gỗ.

Khi thấy Chu Xinyun đến gần, Xiao Sha bất ngờ đứng dậy, làm Chu Xinping giật mình.

Chu Xinping ôm lồng ngực và nói giọng nũng nịu: “Anh Xiao Sha! Anh làm em sợ hãi lắm đấy!”

Nhưng Xiao Sha hoàn toàn không để ý đến cô, mà đi thẳng đến bên cạnh Chu Xinyun và cười nói: “Xiaoyun, em trở về rồi à!”

Chu Xinyun nhướng mày, giọng nói mang chút trêu chọc: “Đúng rồi, nếu không trở về thì làm sao em biết anh đang ở đây tán gái chứ?”

Xiao Sha tỏ vẻ oan ức: “Là cô ấy tự đến gần tôi mà, tôi chẳng hề để ý đến cô ấy đâu!”

Chu Xinyun liếc nhìn Chu Xinping và nói: “Nghe rõ chưa? Anh ấy chẳng hề muốn quan tâm đến em đâu, đừng tự cho mình là đặc biệt gì nhé!”

Chu Xinping tỏ vẻ đáng thương, vặn góc áo và nói nhỏ: “Chị gái, em xin chị đừng hiểu lầm, em chỉ đi qua và thấy anh Xiao Sha nên mới đến chào hỏi thôi.”

Chu Xinyun không khỏi cười lạnh; cô đâu tin những lời nói dối đó chút nào cả.

Cô lập tức kéo Xiao Sha đi, và không hiểu sao, mỗi khi nhìn thấy Chu Xinping cố tình tiếp cận mình, cô lại cảm thấy rất khó chịu… Điều đáng buồn là Xiao Sha lại tỏ vẻ vô tội đến thế!

Ban đầu, cô nghĩ rằng đây chỉ là một sự trùng hợp ngẫu nhiên, nhưng trong những ngày tiếp theo, cô luôn thấy Chu Xinping lảng vảng gần mình. Mỗi khi cô muốn hỏi han, cô ta lại chạy trốn như con thỏ sợ hãi vậy.

Những ngày này, Xiao Sha thích đi săn trong rừng; mỗi khi mang về nhà đầy thú săn, anh ta luôn gặp phải những cô gái chưa lập gia đình trong làng đến hỏi thăm, và có những người táo bạo hơn thì còn đưa cho anh ta những vật dụng cá nhân như túi thơm, khăn tay nữa!

Chu Xinyun thực sự tức giận đến mức không thể kiềm chế được!

“Cô nói cái gì vậy?!”

Lưu thị cảm thấy những ngày gần đây thật là xui xẻo; mọi việc dường như đều đi ngược ý bà ấy, ngay cả đứa con gái ngoan ngoãn bình thường cũng bắt đầu bất tuân lời bà. Hôm nay, nó còn nói rằng muốn kết hôn với thằng ngốc kia được người ta nhặt về nữa!

“Con gái ngu ngốc này, đầu óc con đã điên rồ rồi à? Những ngày trước, Đại Hổ – người mà tôi đã giới thiệu cho con – sẵn lòng chuẩn bị 20 lượng vàng làm của hồi môn, nhưng con lại từ chối; bây giờ lại nói muốn kết hôn với thằng ngốc nghèo khó kia sao?!”

Chu Xinyiping than phiền: “Mẹ ơi! Đại Hỗ đúng là một kẻ ngốc… Mẹ không biết hoàn cảnh gia đình họ ra sao đâu… Con đang tự đẩy mình vào rắc rối mà!”

“Con biết cái gì chứ!” Lưu thị lườm lườm: “Kết hôn với ai cũng được… Chỉ không thể là thằng ngốc nghèo đó!”

Chu Xinyiping biết mẹ mình là người tham lam và ích kỷ. Trước đây, khi Chu Xinyun còn ở đây, bà ấy có thể làm bất cứ điều gì mà không sợ hãi; nhưng bây giờ, khi Chu Xinyun đã đi rồi, chính con gái bà phải gánh chịu mọi thứ!

Cô cố gắng mỉm cười, tiến lại gần và nắm lấy tay mẹ mình, nũng nịu nói: “Mẹ ơi, mẹ có biết anh em họ Tiêu Sát gần đây luôn đi vào rừng không? Mỗi lần trở về, anh ấy đều mang theo rất nhiều thú săn… Con biết em trai con cần tiền để đi học… Nếu con kết hôn với anh ấy, số tiền anh ấy kiếm được từ việc bán thú săn sẽ thuộc về con mà…”

Khi nghe đến tiền, Lưu thị nhíu mắt lại: “Thật sự mỗi lần anh ta đều mang đồ về à?”

“Con lừa mẹ làm gì được chứ? Có bao nhiêu mắt trong làng đang theo dõi mà…”

“Hơn nữa, những người chưa lập gia đình cũng đều bắt đầu để ý đến anh ta rồi… Nếu con không nhanh chóng quyết định, thì anh ta sẽ bị người khác chiếm mất mất thôi…”

Lưu thị nhẹ nhàng vỗ về tay con gái mình và an ủi: “Không cần vội vàng đâu… Mẹ sẽ suy nghĩ kỹ trước đã.”

Chu Xinyun nhận thấy gần đây, những bà lão trong làng trở nên nhiệt tình hơn rất nhiều; họ thường xuyên đến tìm cô nói chuyện, nhưng sau vài phút, cuộc trò chuyện lại luôn xoay quanh Tiêu Sát, và họ cố tình hỏi về danh tính của anh ta.

Cô không ngốc; cô biết rằng thằng ngốc kia gần đây đang trở nên nổi tiếng quá mức, vì vậy cô đã yêu cầu anh ta đừng đi vào rừng nữa và nghỉ ngơi ở nhà vài ngày.

Cô t