Cô ấy tìm đến Chu Xīn Hải và kể cho anh ấy nghe về chuyện đại dịch châu chấu mà cô đã đọc được trong sách vài ngày trước. “Anh trai, em nghĩ chúng ta nên làm thế nào bây giờ?”

Chu Xīn Hải suy nghĩ một lát nhưng cũng không tìm ra giải pháp nào, liền đề xuất: “Hay là chúng ta cùng đi gặp Tổng đốc Song để bàn bạc xem sao. Ông ấy già hơn chúng ta, có lẽ sẽ có những ý kiến khác biệt.”

“Được thôi.” Chu Xīn Vân đồng ý.

Vậy là hai người cùng đến văn phòng tỉnh để gặp Tổng đốc Song.

Lúc đó, Tổng đốc Song đang bận rộn xử lý công việc; khi thấy Chu Xīn Vân và Chu Xīn Hải đến, ông ngừng lại và hỏi: “Thưa ông Chu, có chuyện gì cần bàn bạc không?”

Chu Xīn Hải nhìn Chu Xīn Vân và thấy cô gật đầu, sau đó mới kể lại những gì họ đã thảo luận ở nhà.

“Ê…” Tổng đốc Song thở dài, vỗ vào đùi mình và nói: “Tôi cứ cảm thấy mình đã quên điều gì đó… Khi các bạn nói ra, tôi bỗng nhớ ra rồi. Đại dịch châu chấu quả thực là vấn đề lớn nhất hiện nay. Tôi nhớ rằng ngày xưa cũng chính vì đại dịch châu chấu mà xảy ra nạn đói, và tình hình sau đó trở nên không thể kiểm soát được.”

“Vậy sau đó họ đã giải quyết như thế nào?” Chu Xīn Vân hỏi.

Tổng đốc Song nhìn ra ngoài và bắt đầu nhớ lại: “Tôi nhớ lúc đó, có một vị quan đề xuất thả tất cả các con gà ra để chúng ăn hết những con châu chấu đó.”

“Nhưng bây giờ chúng ta không thể tìm đủ số lượng gà như vậy trong thời gian ngắn được,” Chu Xīn Vân lo lắng nói.

“Đúng là vậy,” Tổng đốc Song vuốt ve bộ râu của mình và đồng ý.

“Vậy thì giải pháp hiện tại chỉ có thể là sử dụng phương pháp hun khói,” Chu Xīn Vân nói một cách nghiêm túc.

“Tại sao chúng ta không kết hợp cả hai phương pháp lại với nhau?” Chu Xīn Hải đặt câu hỏi.

Nghe lời Chu Xīn Hải, ánh mắt Tổng đốc Song sáng lên: “Có lẽ chúng ta có thể thử xem.”

“Trước hết, việc cấp bách nhất vẫn là tập hợp tất cả các con gà ở Nam Quận,” Chu Xīn Vân cũng đề xuất.

Sau cuộc thảo luận, ba người không chần chừ nữa; Tổng đốc Song ra lệnh tìm đủ tất cả các con gà ở Nam Quận.

Còn Chu Xīn Vân, sau khi thấy không còn việc gì phải làm ở đây, liền đến ngôi đền để tìm Mục Sĩ Ngọc.

Khi vừa bước vào ngôi đền, Chu Xīn Vân ngay lập tức bị tiếng cãi vã thu hút sự chú ý.

“Tôi nói với cậu rồi đấy, dù thế nào đi nữa, tôi vẫn là cha của cậu.”

“Cậu không phải là cha tôi, cút đi!”

Chu Xinyun nghe thấy giọng nói này có vẻ quen thuộc lắm.

Cô từ từ bước về phía nơi đông người hơn và phát hiện ra rằng những người đang cãi vã chính là Gu Yaozé và người cha danh nghĩa của anh ta.

Hai người cãi nhau đến mức mặt đỏ bừng; không biết đã xảy ra chuyện gì.

Đúng lúc đó, Mục Sĩ Ngọc đứng ngay bên cạnh cô. Cô gõ nhẹ vào tay anh ấy và hỏi: “Chuyện này là sao vậy?”

Mục Sĩ Ngọc quay đầu lại và thấy Chu Xinyun, liền hỏi cô: “Em đã khỏe chưa?”

“Ồ, đã khỏi rồi. Hãy kể cho em nghe đi, chuyện gì đang xảy ra vậy?” Chu Xinyun nhìn Gu Yaozé, đôi mắt anh ta đầy nước mắt; bên cạnh anh ta dường như có một người đang nằm.

Chu Xinyun nhìn kỹ hơn và phát hiện ra rằng người đang nằm chính là bà ngoại của Gu Yaozé.

“Em chỉ vắng mặt hai ngày thôi, rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì vậy?” Chu Xinyun tự hỏi.

“Cháu gái biết hai người này à?” Một người phụ nữ đứng bên kia Chu Xinyun nghe thấy câu hỏi đó liền hỏi.

“Cũng coi như là biết thôi.” Chu Xinyun trả lời. “Dì có biết gì thêm không?”

Người phụ nữ tỏ vẻ thương hại: “Cũng không thể nói là biết hết được… Bất kỳ ai sống trong ngôi miếu này đều biết chuyện này. Thật là đáng thương cho đứa bé ấy… Người cha của nó yêu một người góa phụ, bỏ rơi nó cùng bà ngoại già nua và người mẹ đang ốm nặng. Nghe nói người cha đã lấy hết tiền bạc trong nhà đi; mẹ của nó không có tiền để chữa bệnh, cuối cùng đã qua đời vì bệnh tật… Giờ chỉ còn lại hai người ông bà thôi. Hôm nay người cha của nó đến đây, chỉ vì muốn lấy lương thực còn sót lại của họ mà thôi.”

Mặc dù ngày hôm đó trên đường cô đã nghe Gu Yaozé nói rằng người cha của mình đã giết chết mẹ mình, nhưng đó là chuyện riêng tư của gia đình họ, nên cô cũng không hỏi thêm chi tiết.

Thật không ngờ, sự thật lại là như vậy…

Cô nhìn người cha của Gu Yaozé với ánh mắt khinh thường; cô nghĩ rằng Chu Dachang đã đủ đáng ghê tởm rồi, nhưng không ngờ người này còn tồi tệ hơn cả Chu Dachang.

Vì một người phụ nữ khác mà người cha này đã gián tiếp khiến vợ ruột của mình chết.

“Dì ơi, thấy bà ngoại nằm trên đất như vậy, không biết có chuyện gì xảy ra không ạ?” Chu Xinyun lại hỏi.

“À, nghe nói là bà ấy bị bệnh…” Người phụ nữ lắc đầu.

Chu Xinyun nhìn Gu Yaozé và thấy người cha của anh ta đang vung tay định đánh con trai mình.

Nhận thấy điều này, Chu Xinyun vội vàng lao tới và giữ lấy tay người đàn ông đó.

“Thả ra.” Người đàn ông nói với Chu Xinyun bằng giọng tức giận.

Chu Xinyun buông tay ra, mỉm cười đe dọa: “Có lẽ anh không muốn giữ cái tay này nữa rồi phải không?”

“Lại là em à?” Người đàn ông nhìn kỹ lại và thấy chính là Chu Xinyun, lòng anh ta trào dâng cơn giận dữ.

“Đúng là tôi đấy.”

“Ho ho… Cậu bé, là cậu sao?” Tiếng ho ngăn cản cuộc trò chuyện của họ.

Chu Xinyun quỳ xuống, đặt tay lên cổ tay bà lão để kiểm tra.

Bà lão cau mày hỏi: “Cháu gái ơi, cháu ở đây mà, có chuyện gì vậy?”

Bà lão nắm lấy tay Chu Xinyun: “Tôi e rằng mình sắp không qua khỏi được rồi… Liệu có thể để Yáo Tạc phục vụ cháu được không?”

Ban đầu Chu Xinyun muốn từ chối, nhưng khi nhìn thấy ánh mắt mong đợi của bà lão, cô không nỡ từ chối nữa.

Bà lão thấy Chu Xinyun im lặng, liền nói với vẻ lo lắng: “Cháu trai tôi là người tốt đấy… Chỉ cần bà chỉ bảo, cháu ấy chắc chắn sẽ làm tốt công việc đó cho bà. Tôi không còn bao nhiêu ngày nữa… Khi tôi đi rồi, cháu ấy sẽ trở thành người cô đơn thật sự.”

Nói xong, nước mắt bà lão bắt đầu rơi.

“Được thôi, bà ơi, cháu đồng ý.” Cuối cùng Chu Xinyun cũng đồng ý. Cô đã nghĩ đến việc cho Gu Yaoze học tập một thời gian, sau đó mới giao Diện Nguyệt Phường cho cậu ấy quản lý.

Dường như dưới trướng cô không còn ai có thể sử dụng được… Có lẽ đây chính là cơ hội để đào tạo thêm một số người mới.

Bà lão mỉm cười nhẹ: “Như vậy thì bà yên tâm rồi.”

Mục Sĩ Ngọc đứng ở không xa, nhìn ngắm tất cả những gì đang xảy ra, không hiểu tại sao Chu Xinyun lại quyết định can thiệp vào chuyện này.

Rõ ràng cô hoàn toàn có thể từ chối… Và không ai sẽ trách cô vì lạnh lùng hay vô tình… Nhưng cô lại chọn nhận lấy rắc rối này.

Có lẽ vì bản tính lạnh lùng của mình, nên anh ta không thể hiểu được điều đó.

Cuối cùng, vở kịch này cũng kết thúc nhờ sự can thiệp của Chu Xinyun.

Vài ngày sau, Gu Yaoze mặc bộ quần áo bằng cây, đội chiếc mũ trắng, bấm chuông vào cửa bên của bệnh viện nơi Chu Xinyun đang nằm viện.

Huan Le mở cửa và thấy Gu Yaoze, liền nói: “Đi vào đi.”

Gu Yaoze vâng lời và theo sau Huan Le.

“Cô gái…” Huan Le gõ cửa phòng của Chu Xinyun.

Cửa mở ra, Chu Xinyun bước ra ngoài và nhìn thấy Gu Yaoze đứng phía sau Huan Le; khuôn mặt non nớt của cô vẫn còn đầy nước mắt.

Bệnh tật đến nhanh như núi sập; bà ngoại của Gu Yaoze đã ở trong tình trạng yếu ớt không thể chống đỡ được nữa, chỉ vì đứa cháu duy nhất mà bà vẫn cố gắng sống tiếp.

Giờ đây, khi đã giao Gu Yaoze cho Chu Xinyun, bà cũng coi như đã hoàn thành một việc lớn trong lòng mình; sau vài ngày kiên cường chịu đựng, bà đã qua đời.

“Mọi việc liên quan đến bà ngoại bạn đã được sắp xếp ổn chưa?” Chu Xinyun hỏi anh.

Gu Yaoze lau đi nước mắt và gật đầu.

“Tốt rồi. Chỉ vài ngày nữa, khi mọi việc ở đây được giải quyết xong, tôi sẽ trở về kinh đô; lúc đó bạn sẽ theo tôi về cùng.”

Nghe đến từ “kinh đô”, Gu Yaoze bỗng ngẩng đầu lên; anh không ngờ rằng chị gái mình lại đến từ kinh đô.

“Có gì vậy? Có vấn đề gì sao?” Thấy Gu Yaoze chỉ nhìn mình mà không nói gì, Chu Xinyun hỏi lại.

Gu Yaoze vội vàng lắc đầu; anh chỉ bị làm ngạc nhiên mà thôi.

“Được thôi. Bạn hãy để Huan Le dẫn bạn đến nơi ở mới đi.” Nói xong, Chu Xinyun rời đi. Qua sự việc này với Gu Yaoze, cô ấy nghĩ đến việc phải làm thế nào để có đủ người giúp đỡ mình.

Lần này, do hạn hán, chắc chắn sẽ có rất nhiều trẻ mồ côi; điều cô ấy cần làm là nhận những đứa trẻ đó vào nuôi dưỡng và giáo dục chúng. Như vậy, chúng sẽ trở thành sức mạnh lớn giúp cô ấy trong tương lai.

Vấn đề hiện tại là, chỉ dựa vào những người hiện có thì họ vẫn không thể hoàn thành công việc được. Không phải là cô ấy không tin tưởng họ, nhưng thực tế là cô ấy vẫn thiếu người để thực hiện công việc này.

Cô ấy đã giao nhiệm vụ này cho Chi Song; đồng thời, sau nhiều ngày trôi qua, những loại dược liệu mà cô ấy đã hứa sẽ gửi đến cho Mục Sĩ Ngọc cũng đã đến nơi. Vì vậy, cô ấy cần phải gửi những dược liệu đó cho Mục Sĩ Ngọc và nói với anh ấy về vấn đề sâu bọ cánh cứng, xem liệu có thể chế ra loại thuốc đặc biệt để đối phó với chúng hay không.

“Mục Sĩ Ngọc, tôi đã mang dược liệu đến cho bạn rồi.” Chu Xinyun đi thẳng vào ngôi miếu và tìm đến Mục Sĩ Ngọc.

Mục Sĩ Ngọc đang chuẩn bị thuốc cho mọi người; nghe thấy lời nói của Chu Xinyun, anh ta dừng lại và hỏi: “Dược liệu đâu rồi?”

“Nó ở bên ngoài đó; muốn tôi bảo người mang vào đây không?” Chu Xinyun cười nói.

Khi nhìn thấy khuôn mặt tươi rạng của Chu Xinyun, Mục Sĩ Ngọc cảm thấy xúc động và gật đầu: “Được thôi, vậy thì cứ để họ chuyển chúng vào đây đi.”

  Vài người làm việc rất nhanh chóng, chuyển hết các loại dược liệu vào trong.

  Nhìn những dược liệu này, Mục Sĩ Ngọc rất hài lòng và hỏi Chu Xinyun: “Cô lấy những dược liệu này từ đâu vậy?”

  Chu Xinyun trả lời: “Tôi tự trồng đấy ạ.”

  Mù Sĩ Nguyệt bị câu nói của Chu Xinyun làm cho ngạc nhiên; anh ta không ngờ rằng Chu Xinyun lại có thể tự trồng được các loại dược liệu.

  “À, đúng rồi, hôm nay tôi đến tìm cô là muốn bàn về vấn đề sâu bướm đồng. Sau trận hạn hán này, sâu bướm đồng rất dễ xuất hiện; tôi muốn hỏi xem cô có thể pha chế ra một loại dung dịch đặc biệt để đối phó với chúng không.”

  Lời nói của Chu Xinyun khiến Mục Sĩ Ngọc mắt sáng lên: “Tôi sẽ thử xem.”

  Đây là lĩnh vực mà ông chưa từng tiếp cận trước đây; nếu thành công, đó sẽ là một bước tiến lớn đối với bản thân ông.

  Hơn nữa, nếu thực sự thành công, điều đó cũng sẽ giúp mọi người cùng nhau chống lại những thiệt hại do sâu bướm đồng gây ra.

  “Được thôi, vậy thì việc này sẽ được giao cho cô.” Chu Xinyun nói một cách vui mừng.

  Vài ngày sau, sâu bướm đồng quả nhiên đã ập đến.

  May mắn thay, Chu Xinyun và nhóm người của cô đã chuẩn bị sẵn các biện pháp đối phó.

  Họ trước tiên đã đốt lửa, dùng khói để làm cho những con sâu bướm đồng choáng váng, sau đó mới thả những kẻ thù tự nhiên của chúng – gà và vịt – ra.

  Ngoài ra, trong thời gian đó, Mục Sĩ Ngọc cũng đã hoàn thành việc pha chế thành công loại dung dịch đặc biệt đó.

  Chu Xinyun đổ dung dịch vào những ống tre đặc biệt và phân phát cho mọi người; yêu cầu họ chỉ cần thấy sâu bướm đồng là phải rót dung dịch đó lên chúng ngay.