Chu Xinyun từ chối: “Anh trai ơi? Điều này không thể được… Anh biết rõ lần này tôi trở về sẽ rất nguy hiểm, tại sao lại bắt Zhier và Hàn Er phải đổi chỗ nhau?”

“Chính vì biết nguy hiểm mới phải làm như vậy… Bây giờ Lệ Vương đang ở biên giới chiến đấu; sống hay chết chúng ta cũng không biết được. Hàn Er là đứa con duy nhất của hai bạn… Bạn phải nghĩ đến Lệ Vương mà.”

Chu Xinyun nhớ đến Nghiêm Thanh Xuyên và có chút xao động trước lời nói của Chu Xinhai, nhưng cô biết mình không thể làm theo. “Không được đâu, anh trai ạ… Hàn Er là con của tôi, nhưng Zhier cũng là con của anh.”

Lưu Thanh, người ban đầu chỉ muốn mang canh đến cho Chu Xinhai, đã nghe thấy cuộc trò chuyện của họ bên ngoài cửa và lập tức dừng bước lại, lặng lẽ nghe từ xa.

Khi nghe thấy Chu Xinyun một lần nữa từ chối, cô liền đẩy cửa bước vào, mặt đầy nước mắt và cũng khuyên Chu Xinyun: “Yue Er ơi, lần này em hãy nghe theo lời anh trai mình đi!”

Khi nói ra câu đó, Lưu Thanh cảm thấy đau lòng vô cùng… Là một người mẹ, Zhier cũng là con ruột của cô. Nếu không phải vì hoàn cảnh bắt buộc, làm sao cô có thể lòng dạ để con mình đi đối mặt với cái chết?

Nhưng Chu Xinyun đã giúp đỡ họ quá nhiều… Cô không thể trở thành một kẻ vô tâm; dù thế nào đi nữa, cô cũng phải bảo vệ con mình.

“Dâu út ơi, sao em cũng…” Chu Xinyun cảm thấy bất lực.

Cuối cùng, cô vẫn không thể cưỡng lại được ý muốn của Chu Xinhai và vợ chồng anh ta… Trong lúc cô không để ý, họ đã lén lút đổi chỗ hai đứa trẻ.

Khi cô lên xe ngựa, khi phát hiện ra sự việc, thì đã quá muộn để can thiệp.

Chu Xinyun chỉ biết thở dài, ôm lấy Zhier, trong ánh mắt cô tràn đầy quyết tâm… Dù có gì xảy ra, cô cũng sẽ bảo vệ Zhier.

May mắn thay, lúc đó họ trở về kinh thành trong thời gian ngắn, và ngoài họ ra, không ai biết rõ dung mạo của Nghiêm Vân Hàn.

Tiểu Vân Dao và Zhier vốn là anh chị em cùng cha khác mẹ, lại giống nhau nữa, nên chắc chắn sẽ không gây ra nghi ngờ gì cả.

Vài ngày trước khi nhận được sắc lệnh, Chu Xinyun đã biết được tình hình ngân khố quốc gia đang khó khăn… Vì vậy, trước khi đi, cô đã viết thư cho Âu Dương Nhất và những người khác, yêu cầu họ chuẩn bị sẵn lương thực và bí mật đưa chúng đến cho Nghiêm Thanh Xuyên.

Trong bức thư mà cô ấy viết, cô đã sử dụng phương pháp mà Cố Yến Chân đã dạy cô. Ngoài cô và Cố Yến Chân, không ai khác có thể hiểu rõ nội dung của bức thư đó, vì vậy cô không hề e ngại khi gửi nó qua đường chim bồ câu.

Sau khi trở về kinh thành, Chu Xinyun nhận thấy bầu không khí ở đây rất kỳ lạ; những con phố từng tấp nập giờ chỉ còn lại vài người đi lại.

Chu Xinyun không khỏi nghĩ đến những lời mà Nghiêm Thanh Xuyên đã nói trước khi rời đi, ông ấy cảnh báo rằng Thành Vương có thể sẽ quay lại chống lại họ.

Liệu bây giờ Thành Vương đã bắt đầu hành động chưa? Chu Xinyun hoảng sợ trong lòng, nhưng bề ngoài vẫn giữ được bình tĩnh.

Những người vệ sĩ đưa họ trở về cung điện hoàng gia. Vừa bước vào, cánh cổng cung điện liền được đóng lại ngay lập tức.

Chu Xinyun dựa vào cửa và dường như nghe thấy tiếng bước chân vang lên bên ngoài.

Khi Chí Tùng và Hàn Hoả lén lút vào cung điện, Chí Tùng nói: “Thần phi, bên ngoài cung điện đang bị bao vây.”

Chu Xinyun nắm chặt góc áo mình, nhìn xuống những bông hoa cỏ dưới đất, răng cô không tự chủ được mà cắn vào môi dưới.

Một lúc sau, cô mới lên tiếng, giọng nói trầm thấp: “Hãy vào bên trong trước đã, sau này sẽ tìm cách giải quyết.”

Mọi người theo cô vào sân sau. Trên đường đi, sắc mặt của Chu Xinyun đã dần tốt hơn so với lúc mới vào cung.

Trên đường đi, cô cũng suy nghĩ rất nhiều. Cô biết rằng việc vội vàng lúc này là vô ích; điều duy nhất cô có thể làm là chờ đợi.

Cô muốn xem liệu Thành Vương dưới danh nghĩa của Hoàng đế Khánh Hằng, đã ban ra một sắc lệnh buộc cô trở về kinh thành, thực sự muốn làm gì. Có lẽ Lý Quan công kia cũng đã bị Thành Vương mua chuộc từ lâu rồi; không lạ gì khi hỏi anh ta điều gì, anh ta cũng không chịu nói nhiều. Thật đáng tiếc, Lý Quan công từng đối xử tốt với cô, luôn giúp đỡ và thăng chức cho cô… Tất cả đều vô ích thôi.

Không lâu sau khi Chu Xinyun trở về, cô nhận được tin tức từ những người do thám trong cung.

Hóa ra Hoàng đế Khánh Hằng đã bị bệnh, và hầu hết các thế lực trong cung đều nằm trong tay của Thành Vương.

Bây giờ, vì Hoàng đế Khánh Hằng bị bệnh và Nghiêm Thanh Xuyên không còn ở đó, nên Thành Vương đã nắm quyền kiểm soát triều đình.

Còn về Hoàng hậu, Thái tử và Thái thái hậu, tất cả đều được những kẻ thuộc phe Thành Vương chăm sóc cẩn thận.

Vua Yên, Vua Đoan, Vua Kính đã đều phản bội, chỉ còn lại Vua Lăng – người nhỏ tuổi nhất. Ngay cả Yan Yunchen cũng quay sang phe của Thành Vương, điều này khiến Chu Xinyun không khỏi cảm thấy đau lòng.

Mặc dù Yan Yunchen chỉ được Hoàng đế Qingheng công nhận sau khi lớn lên, nhưng những gì xứng đáng với cậu ta thì vẫn không hề thiếu. Thậm chí vì thương xót cho hoàn cảnh của cậu bé và cảm thấy có lỗi, Hoàng đế Qingheng còn thường xuyên mang cậu ta bên mình để dạy dỗ.

Không ngờ việc phản bội lại xảy ra nhanh đến thế; quả thật, con người thật khó đoán lòng. Chu Xinyun không khỏi lắc đầu.

Dù sao thì cô cũng là một phụ nữ, những chuyện trong triều cô cũng không thể can thiệp được; còn vào cung thì có lẽ cô cũng không thể tiếp cận được nữa.

Chỉ là kể từ khi Nghiêm Thanh Xuyên xuất binh, vẫn chưa có tin tức nào trở về; liệu điều đó có tốt hay xấu, cô cũng không biết. Nghĩ đến đây, Chu Xinyun không khỏi cau mày.

Cô gọi Chì Sōng đến và hỏi: “Chì Vân và các bạn có gửi tin tức gì về không?”

Ánh mắt Chì Sōng lấp lánh, rồi anh ta lắc đầu.

“Cậu có thể xuống dưới trước đi.” Chu Xinyun vẫy tay, và Chì Sōng lập tức biến mất trong bóng tối.

Chu Xinyun ngồi mãi, ánh mắt nhìn chằm chằm về phía trước, trông rất mệt mỏi.

“Thần phi, cậu bé nhỏ bị ốm rồi.” Người bảo mẫu vội vàng chạy đến báo cho Chu Xinyun.

Chu Xinyun mới tỉnh táo lại, thấy người bảo mẫu đang đổ mồ hôi đầy đầu, ngực phập phồng không ổn định, cô vội vàng đứng dậy và hỏi lo lắng: “Chuyện gì vậy? Tại sao lại bị ốm?”

Nói xong, cô không đợi người bảo mẫu trả lời, liền chạy ra ngoài.

“Hàn Nhi…” Chu Xinyun bước vào phòng và gọi tên cậu bé một cách vội vàng.

Khi bước vào, cô thấy Zhě Nhi đang nằm trên giường và khóc lóc, trên mặt còn xuất hiện nhiều nốt phát ban đỏ.

“Bệnh thủy đậu à?” Chu Xinyun ngạc nhiên, “Bác sĩ đại gia đâu rồi? Đã đến chưa?”

“Đã đến rồi, đã đến rồi.” Giọng nói vui vẻ vang lên từ bên ngoài, và Bác sĩ Đại gia Lin cũng bước vào.

“Bác sĩ đại gia, tình hình thế nào? Hàn Nhi…”

Linh Đại gia có vẻ nghiêm túc, “Những ai chưa từng bị thủy đậu hãy ra ngoài, những ai đã từng bị thì ở lại; trước hết hãy dùng cỏ ngải để khử trùng trong phòng.”

Mọi người lần lượt rời đi, người bảo mẫu cũng ngay lập tức ôm Xiao Yunyao ra ngoài; trong phòng chỉ còn lại Chu Xiny

Từ khi còn rất nhỏ, Chu Tân Duyên đã từng bị thủy đậu, vì vậy không cần phải lo lắng về việc lây nhiễm.

  Theo lời dặn của thái y, Chu Tân Duyên bảo Huan Yan đi lấy cỏ ngải, trong khi bản thân cô ở lại trong nhà để chăm sóc Nghiêm Vân Hàn.

  Thái y Lâm đã kê vài loại thuốc, đưa cho Chu Tân Duyên và nói: “Trước hết, hãy cho hoàng tử uống hết những loại thuốc này. Nếu sau khi uống xong mà tình trạng thủy đậu không trở nên nghiêm trọng hơn, thì sẽ khỏi thôi. Nhưng nếu…”

  Phần còn lại, thái y Lâm không nói tiếp, nhưng Chu Tân Duyên hoàn toàn có thể hiểu ý ông ấy.

  Sau khi thái y Lâm rời đi, Chu Tân Duyên nhìn con trai mình là Triết Nhi, lòng cô se lại. Khi lên đường, cô đã hứa sẽ bảo vệ Triết Nhi thật tốt. Ai ngờ vừa đến kinh thành, Triết Nhi lại bị thủy đậu.

  Cô ôm lấy Triết Nhi và khóc nhẹ: “Triết Nhi, là chị gái không tốt… Chị sẽ chắc chắn chữa khỏi bệnh cho em.”

  Lúc này, Triết Nhi cũng đã khóc mệt. Chu Tân Duyên vuốt đầu bé, rồi làm những việc nhỏ nhặt để an ủi cậu bé; Triết Nhi liền cười ha hả vì những trò đùa của mẹ.

  “Hoàng phi, cỏ ngải đã được mang đến rồi.” Huan Yan cầm cỏ ngải bước vào trong nhà, rồi ngay lập tức đóng cửa lại.

  Chu Tân Duyên vẫn đang ôm Triết Nhi, nói với Huan Yan: “Được rồi, hãy dùng cỏ ngải để xông toàn bộ căn phòng trước đã. À, còn phải đi lấy hai chiếc mặt nạ nữa… Nếu không, chúng ta không thể mở cửa sổ để thông gió; không khí sẽ quá ngột ngạt.”

  “Vâng ạ.”

  Huan Yan đặt cỏ ngải xuống, rồi ra ngoài.

  Khi cả Chu Tân Duyên và Huan Yan đều đeo xong những chiếc mặt nạ mà Huan Yan mang đến, cô ấy mới bắt đầu đốt cỏ ngải để xông phòng.

  Sau khi uống thuốc do thái y Lâm kê, vài ngày sau, tình trạng thủy đậu của Triết Nhi đã bắt đầu thuyên giảm.

  Tuy nhiên, giai đoạn khó khăn nhất vẫn là lúc các vết thương bắt đầu đóng vảy… Vì ngứa quá mức, Triết Nhi thường xuyên dùng tay gãi mặt. Chu Tân Duyên sợ rằng nếu cậu bé gãi quá mạnh, các vết thương sẽ để lại sẹo và trông xấu xí, vì vậy cô chỉ có thể kiểm soát những hành động của con trai mình.

  Việc này khiến Triết Nhi càng thêm khó chịu và bắt đầu khóc lóc không ngừng.

  Nhìn thấy con trai mình như vậy, Chu Tân Duyên cũng rất đau lòng… Nhưng nghĩ đến tương lai của cậu bé, cô không thể để cậu ấy phải mang những vết thương thủy đậu đi tìm vợ được.

   Sau nửa tháng, thủy đậu

Vì vậy, Chu Xinyun lại ra lệnh cho Chí Tùng đi thăm dò kỹ lưỡng xem công chúa Duyệt Tịch và Thành Vương có quá khứ gì với nhau.

Bên trong cung, tại cung Ngọc Phù.

Minh Duyệt Tịch chỉ mặc một chiếc váy dài không tay, nằm trên người Thành Vương, vẽ vòng tròn lên ngực anh ta và hỏi: “Anh định làm gì tiếp theo?”

Ánh mắt Thành Vương lấp lánh, anh ta nắm lấy bàn tay mềm mại của Minh Duyệt Tịch và đặt nó lên ngực mình.

“Hãy đợi thêm một chút nữa.”

Minh Duyệt Tịch không hài lòng: “Bây giờ chẳng phải là thời điểm tốt nhất sao? Tại sao còn phải đợi nữa?”

Thành Vương không nói gì. Minh Duyệt Tịch, vốn là một công chúa được nuông chiều từ nhỏ, cũng tự có tính cách riêng. Cô đã hy sinh bản thân, vào cung để phục vụ Thành Vương như một người đồng minh bí mật. Nhưng bây giờ, khi chiến thắng đã ở ngay trước mắt, người đàn ông mà cô yêu lại nói rằng họ cần phải đợi thêm.

Đợi đến khi nào nữa? Cô đã dành trọn tâm huyết để giúp anh ta, chịu đựng sự ghê tởm, và luôn nịnh hót Hoàng đế Khánh Hằng… Chỉ mong một ngày nào đó, Thành Vương sẽ thành công trong việc lật đổ triều đình và cưới cô làm hoàng hậu.

Cô đã không thể chờ đợi thêm được nữa. Reaksi của Thành Vương khiến cô tức giận, vì vậy cô đơn giản là đứng dậy khỏi người anh ta và ngồi xuống một mình trên giường.

Thấy vậy, Thành Vương cũng đứng dậy, ôm lấy Minh Duyệt Tịch và cười nói: “Sao vậy nhỉ? Con đang giận dỗi với ba à?”

Minh Duyệt Tịch nhẹ nhàng vùng vẫy để thể hiện sự không hài lòng của mình.

“Tịch ơi, không phải ba không muốn, mà là thời điểm vẫn chưa đến.”

“Làm sao có thể như vậy?” Minh Duyệt Tịch quay người lại, nhìn thẳng vào mắt Thành Vương.

Anh ta nhìn cô với vẻ lo lắng: “Trên mặt thì như vậy, nhưng bí mật thì vẫn còn rất nhiều quan lại không chịu thừa nhận. Họ cho rằng danh nghĩa của ba không chính đáng…” Nói đến đây, Thành Vương đau đầu và nắm lấy mái tóc mình, cảm thấy mệt mỏi vô cùng.