Còn chuyện bà Lưu trở về nhà sau đó, bà đã đến cửa hàng của Chu Tân Dụng ở thị trấn và mua thêm rất nhiều hộp sản phẩm, dự định mang về huyện để tặng cho vài người bạn thân thiết.

Ngẫu nhiên thay, ngay khi bà Lưu bước ra khỏi cửa hàng, bà đã gặp phải vợ của ông Tiền – người cũng có mặt ở đó vào ngày hôm đó.

Vợ của ông Tiền nhìn thấy bà Lưu trông hoàn toàn khác biệt so với trước đây, ban đầu còn không dám nhận ra.

Cuối cùng, sau khi bà Lưu tiếp cận và trò chuyện với bà ấy một lúc, bà Tiền mới xác nhận được đó là bà Lưu.

Thấy bà Lưu trông tốt đẹp như vậy, vợ của ông Tiền không nhịn được mà hỏi: “Bà sử dụng loại sản phẩm chăm sóc da nào vậy? Tại sao làn da của bà lại trở nên tốt đẹp đến thế?”

Bà Lưu cười và nói: “Chính là loại gel nha đam mà cửa hàng của cô em họ Chính của chúng tôi bán đấy. Tôi chỉ sử dụng nó trong nửa tháng mà đã thấy hiệu quả rõ rệt như vậy.”

Hai người trò chuyện thêm một lúc rồi mới chia tay.

Sau khi bà Lưu đi, vợ của ông Tiền lập tức vào cửa hàng Diện Nguyệt Phường và mua ngay mười hộp gel nha đam.

Khi trở về nhà, bà đã tặng gel nha đam cho con gái mình và các người bạn thân thiết; cuối cùng, chỉ còn lại hai hộp.

Trong những ngày tiếp theo, nhờ lời giới thiệu của vợ của ông Tiền, khách hàng đến cửa hàng Diện Nguyệt Phường ngày càng đông.

Cho đến khi chủ cửa hàng thông báo với Chu Tân Dụng rằng nếu tiếp tục bán với tốc độ này, số hàng hiện có sẽ không đủ để phục vụ nhu cầu của khách hàng. Vì vậy, Chu Tân Dụng quyết định giới hạn số lượng sản phẩm được bán mỗi ngày chỉ ở mức hai mươi hộp.

Còn bản thân Chu Tân Dụng thì ở nhà, cùng với các cô hầu gái, bà vội vàng sản xuất gel nha đam! Chính vì vậy, bà gần như không còn thời gian nghỉ ngơi, và thân hình của bà cũng trở nên gầy đi rõ rệt!

Nghiêm Thanh Xuyên nhìn thấy cảnh này mà lòng rất lo lắng: “Con gái yêu, cách làm này không được đâu… Sức khỏe của con sẽ bị ảnh hưởng đấy. Thôi thì đi mua thêm người giúp việc về thôi.”

Chu Tân Dụng suy nghĩ kỹ và nhận ra rằng mình thực sự cần tăng thêm nhân viên, như vậy bà mới có thời gian để nghiên cứu và phát triển các sản phẩm mới. Vì vậy, bà gật đầu và giao việc này cho Nghiêm Thanh Xuyên xử lý.

Sau khi giải quyết được vấn đề nhân sự, Chu Tân Dụn cuối cùng cũng có thời gian rảnh rỗi.

Con người mà, mỗi khi rảnh rỗi thì lại hay nghĩ lung tung.

Chu Tân Dụng lại nhớ đến câu hỏi mà Nghiêm Thanh Xuyên đã đặt ra cho bà vào ngày hôm đó… Trải qua nhiều ngày như vậy, nhưng Nghiêm Thanh Xuyên vẫn chưa hề thúc giục bà trả lời câu hỏi đó

Thậm chí mỗi lần anh ấy nhìn cô ấy đều tràn đầy sự thận trọng và tình cảm sâu đậm không thể tả nổi!

Chu Tân Duyên không nhịn được mà bật cười, cô cảm thấy thương cho người đàn ông này và cũng tự trách mình đã suy nghĩ quá hẹp hòi.

Chắc hẳn gia thế của anh ấy rất xuất chúng, nhưng anh ấy vẫn kiên nhẫn chờ đợi cô ở ngôi làng nhỏ này chỉ vì một câu trả lời từ cô.

Nếu anh ấy đã sẵn lòng làm như vậy, tại sao cô lại phải lùi bước chỉ vì sợ bị tổn thương? Cô đã từng chết một lần rồi, việc gì còn đáng sợ nữa chứ?

Hơn nữa, dù không phải là anh ấy, sau này cũng sẽ có người khác xuất hiện, nhưng có lẽ sẽ không ai lại ngốc nghếch và đáng yêu như anh ấy đâu.

Sau khi nghĩ như vậy, Chu Tân Duyên bỗng nhiên cảm thấy thoải mái hơn, thậm chí cả bầu trời dường như cũng trở nên xanh biếc hơn, không khí trong lành hơn, và mọi người xung quanh cũng trở nên đáng yêu hơn.

Cô thậm chí còn muốn lao đến bên anh ấy ngay lập tức và nói ra câu trả lời của mình.

Có lẽ vì hai người có sự liên kết tâm linh, vào buổi tối hôm đó, anh ấy lại đến phòng của Chu Tân Duyên.

Lúc này, Chu Tân Duyên vừa mới tắm xong và chuẩn bị thay đồ đi ngủ.

Sự xuất hiện đột ngột của anh ấy khiến cô hoảng sợ trong chốc lát; cô vội vàng nhảy lên giường và kéo chăn che mình lại, “Sao anh lại đến mà không hề báo trước?”

Anh ấy cảm thấy không thoải mái và giả vờ ho một vài tiếng, “Tôi có thứ muốn đưa cho cô.”

“Vậy thì... anh ra ngoài trước đi.”

Nhìn thấy vẻ e thẹn của cô gái nhỏ, trái tim anh ấy mềm lại; anh ra ngoài qua cửa sổ và cẩn thận đóng cửa lại.

Là một người luyện võ, thính lực của anh ấy rất tốt; anh nghe thấy tiếng cô mặc đồ bên trong phòng.

Không lâu sau, anh nghe thấy giọng nói nhẹ nhàng của cô: “Tôi đã xong rồi, anh vào đi.”

Khi bước vào phòng, anh thấy cô gái nhỏ đã mặc đồ xong rồi.

Tuy nhiên, trong lòng Chu Tân Duyên lại cảm thấy hối hận; có lẽ vì trong kiếp trước cô đã chết đuối dưới nước, nên mỗi khi tắm, cô luôn không thích có người ở bên cạnh, vì vậy cô đã bảo Yến Tị ra ngoài chờ đợi.

Nhưng cô không ngờ rằng, Nghiêm Thanh Xuyên lại đến vào lúc này.

Khi Lý Thiền Xương bước vào, Chu Xinyun nhìn chằm chằm vào cô ấy nhưng không hành động gì cả. Vì vậy, cô ấy liền hỏi: “Anh nói rằng có thứ gì đó muốn tặng em phải không? Đồ đó đâu?”

Nghiêm Thanh Xuyên không phải là không hành động gì cả; chỉ là bị vẻ ngoài của Chu Xinyun lúc này làm cho mất hết tập trung mà thôi. Vì vừa tắm xong, khuôn mặt nhỏ nhắn của cô ấy đỏ hồng, mái tóc còn ẩm ướt buông xuống ngực, vài sợi tóc dính vào khuôn mặt khiến người ta không khỏi muốn giúp cô ấy vuốt đi.

Tiếng nói của Chu Xinyun đã làm cho Nghiêm Thanh Xuyên tỉnh táo lại. Anh ta lục lọi trong túi mình và lấy ra một chiếc kẹp tóc hình đuôi phượng được chạm khắc tinh xảo bằng vàng và ngọc.

“Em thấy chiếc kẹp này rất đẹp, nên nghĩ rằng nếu em đeo nó thì sẽ càng đẹp hơn, vì vậy anh mới mua nó về.”

Chu Xinyun nhận lấy chiếc kẹp từ tay Nghiêm Thanh Xuyên và quan sát kỹ lưỡng. Chiếc kẹp này thực sự được chế tác rất tinh xảo; ở thị trấn này không có chiếc kẹp nào hoàn hảo đến thế cả. Có lẽ Nghiêm Thanh Xuyên đã mua nó ở nhà mình rồi mang theo đến đây.

Chu Xinyun cất chiếc kẹp vào túi, mím môi nói: “Nghiêm Thanh Xuyên, em đồng ý.”

Nghiêm Thanh Xuyên hơi ngẩn ngơ và hỏi lại: “Đồng ý cái gì?”

Ngay lập tức, anh ta nhớ lại những lời mình đã nói với Chu Xinyun vài ngày trước, lòng tràn ngập niềm vui đến nỗi không thể nói nên lời. Anh ta hỏi lại một cách không chắc chắn: “Nàng ơi, em... em nói thật sao? Hay là anh đang mơ? Nhanh lên, đánh anh một cái đi!”

Chu Xinyun bật cười, vòng tay ra và siết mạnh vào lưng anh ta.

“Ôi~”

“Chắc chắn rồi chứ?”

Nghiêm Thanh Xuyên vội vàng gật đầu: “Chắc chắn rồi, nàng ơi! Anh vui lắm.” Nói xong, anh ta ôm lấy Chu Xinyun và bắt đầu quay vòng tròn ngay tại chỗ.

Chu Xinyun cảm thấy đầu óc quay cuồng, đập vào lưng Nghiêm Thanh Xuyên và nói: “Thả em xuống đi, em đau đầu lắm.”

Nghiêm Thanh Xuyên nghe theo lời và đặt cô ấy xuống đất, sau đó nâng khuôn mặt nhỏ nhắn của cô ấy lên và hôn lên môi cô ấy một cách chân thành: “Nàng ơi, anh sẽ luôn yêu thương em.”

Chu Xinyun đỏ mặt và gật đầu, nhưng sau đó dường như nhớ ra điều gì đó, cô ấy ngẩng đầu lên, nâng nắm đấm lên và nói một cách hung hăng: “Nếu anh dám phụ lòng em, em sẽ đánh chết anh đấy!”

“Nhìn thấy cô ấy đáng yêu như vậy, tôi lại không nhịn được mà hôn lén cô ấy một cái… Làm sao tôi dám chứ.”

Chu Tân Duyên muốn nói thêm vài điều nữa, nhưng bên ngoài cửa đã vang lên giọng của Yến Tị: “Cô gái, cô đã xong chưa?”

Chu Tân Duyên nhẹ nhàng đẩy Nghiêm Thanh Xuyên một cái: “Đã xong rồi. Giờ cũng khá muộn rồi, anh cũng nên về nghỉ ngơi sớm đi.”

“Vậy thì tôi đi đây.” Nghiêm Thanh Xuyên lưu luyến chia tay Chu Tân Duyên, và trước khi ra đi còn không quên hôn lén cô ấy một cái nữa.

Chu Tân Duyên đỏ mặt và liếc nhìn anh ta một cái.

Khi chắc chắn rằng Nghiêm Thanh Xuyên đã rời đi, Chu Tân Duyên vuốt ve ngực mình rồi chạy ra cửa để mở cửa cho Yến Tị.

Yến Tị đã giúp Chu Tân Duyên chuẩn bị giường ngủ và chăm sóc cô ấy cho đến khi cô ngủ thiếp đi, sau đó mới lặng lẽ rời đi.

Tại nhà họ Mục…

“Tôi đã bảo anh phải *làm việc đó* rồi, tại sao đến bây giờ vẫn chưa hành động?” Mục Ngọc hung hăng nắm lấy cổ Hạ Trúc và hỏi.

Hạ Trúc ho khan khó chịu vài tiếng, trả lời một cách ngập ngừng: “Ôi, trước đây Nghiêm Thanh Xuyên có một thời gian không ở nhà họ Chu; không có ai ở đó, làm sao tôi có thể hành động được…”

Mục Ngọc buông tay ra, đặt hai tay sau lưng. Nếu không nhìn vào biểu hiện ác ý trên khuôn mặt anh ta, ai cũng sẽ nghĩ anh ta là một chàng trai thanh lịch… Nhưng vẻ mặt độc ác, tính toán kia đã phá hỏng hình ảnh “quý ông tử tế” đó hoàn toàn.

“Tôi cảnh báo anh: Hãy làm theo những gì tôi chỉ đạo; nếu công việc thành công, tôi sẽ để anh và em gái anh rời đi. Nhưng nếu anh phá hỏng kế hoạch của tôi, đừng trách tôi không nhớ ân tình cũ đâu.”

Nghe xong những lời này, Hạ Trúc không khỏi nhìn chằm chằm vào anh ta, cơ thể cô run rẩy không kiểm soát được. Cô đã từng hối hận hàng ngàn lần vì tại sao lại chọc giận con quỷ này…

Hạ Trúc cắn chặt môi, cố gắng kìm nén nước mắt: “Tôi hiểu rồi… Tôi đã ở ngoài quá lâu rồi; nếu không về ngay, họ chắc chắn sẽ nghi ngờ… Tôi đi đây.”

“Ừm.”

Hạ Trúc bước đi trên đường trong tình trạng mất hồn, vô số suy nghĩ lướt qua đầu cô. Cô đã từng nghĩ đến việc đối đầu trực tiếp với Chu Xinyun và những người khác, nhưng cô không dám liều lĩnh – vì đứa em gái ngây thơ, đáng yêu của mình đang nằm trong tay họ.

Cô cũng đã nghĩ rằng sau khi mọi chuyện kết thúc, cô sẽ nói ra sự thật tất cả, rồi tự sát để chuộc lỗi.

Nhưng đáng tiếc, Hạ Trúc cũng quên mất rằng một người giỏi tính toán như Mục Ngọc liệu có thực sự giữ lời hứa hay không…

“Hạ Trúc? Sao em lại đến thị trấn này? Em đến tìm chị à?” Vân Căn Sinh vừa rời nhà thầy và đang trên đường về nhà thì tình cờ gặp Hạ Trúc đang lang thang một mình trên đường.

“Aa, A Sheng…” Hạ Trúc bất ngờ khi nghe tiếng gọi của Vân Căn Sinh, và lập tức tỉnh táo trở lại.

Cô vuốt ve mái tóc mình, nói một cách e ngại: “Ừm, đúng vậy, em đến tìm chị đấy.”

Vân Căn Sinh đỏ mặt, nói: “Hạ Trúc, em… em có nhớ chị không? Chúng ta đã lâu không gặp nhau rồi; chị nhớ em lắm đấy… Nhưng cái con Chu Xinyun kia cứ không cho chị gặp em.”

Hạ Trúc mỉm cười nhẹ: “Yue Er chỉ muốn tốt cho chúng ta thôi… Trước khi kết hôn, chúng ta không nên gặp nhau riêng tư… Hôm nay em đến thị trấn để mua một số đồ may vá, và tình cờ ghé thăm chị thôi.”

“Hạ Trúc em thật tốt… À, đây, em cầm lấy này.” Vân Căn Sinh lấy ra một chiếc vòng ngọc và đưa vào tay Hạ Trúc. “Đây là ông nội tặng em… Đó là vật truyền thống của gia đình chúng ta, em phải giữ cẩn thận nhé.”

Hạ Trúc nhận lấy chiếc vòng một cách ngây người, miệng cô mở ra, lòng cảm thấy đau nhói.

“Được rồi, em về nhà đi nhé… Không nên để ai thấy chúng ta gặp nhau đâu.”

Vân Căn Sinh gọi một chiếc xe ngựa cho Hạ Trúc… Sau khi cô lên xe, anh mới rời đi.

Người lái ngựa kéo nhẹ dây cương, và chiếc xe ngựa bắt đầu di chuyển.

Hạ Trúc kéo màn che trên xe ra, nhìn theo bóng lưng của Vân Căn Sinh dần khuất xa, nước mắt không thể kiềm chế được mà rơi xuống.

Về đến nhà họ Chu, Hạ Trúc cúi đầu đi thẳng vào phòng mình, dù Bạch Nhuyễn gọi cô vài tiếng phía sau cũng không ai nghe thấy.

Khi đến giờ ăn tối, Hạ Trúc vẫn nói rằng mình cảm thấy không khỏe và tiếp tục ở trong phòng, không ra ngoài.

Tại bàn ăn, khi nghe người hầu báo cáo, Bạch Nhuyễn không khỏi cau mày và nói: “Đứa bé Hạ Trúc này, có vẻ như nó đang buồn bã gì đó.”

“Mẹ ơi, sao lại nói như vậy chứ? Con gái mẹ đã nói là mình không khỏe mà…” Chu Xinyun nhai một miếng sen rồi mới trả lời.