“Vậy là cô muốn dùng thứ này để làm đẹp à?” Lý Thiền Xương hỏi.

“Chỉ có Lý Thiền Xương mới hiểu tôi nhất,” Chu Xinyun lắc đầu đáp lại, “Nhưng trong sách không hề ghi chép cách sử dụng nó để làm đẹp, vì vậy tôi phải mang về nhà và nghiên cứu kỹ hơn trước.”

Lý Thiền Xương nhìn thấy bên cạnh nơi Chu Xinyun đã đào còn rất nhiều cây nữa, liền giúp cô đào tiếp. Kết quả thật đáng mừng; họ thu được đến hơn mười cây.

Chu Xinyun cho tất cả các cây nha đam vào giỏ rồi xuống núi.

Khi trở về nhà, cô thấy Bạch Nhuyễn và Lưu Thanh đều tỏ ra rất vui mừng.

“Mẹ ơi, có chuyện gì vui sao ạ?” Chu Xinyun không khỏi hỏi.

“Con trai cô đã đỗ vào trường học dành cho trẻ em rồi,” Bạch Nhuyễn nói, và nước mắt bắt đầu rơi. Chu Xinyun biết mẹ mình đang vui mừng quá mức, liền an ủi: “Mẹ ơi, đây là chuyện tốt mà, sao mẹ lại khóc thế ạ?”

Bạch Nhuyễn lau nước mắt và nói với vẻ vui mừng: “Đúng rồi, con nói đúng, đây là chuyện tốt… Mẹ nên cười mới phải.”

Nhìn thấy khuôn mặt tươi cười của con gái và người đàn ông cao lớn, đẹp trai bên cạnh cô—Lý Thiền Xương—đang nhìn cô chăm chú, Bạch Nhuyễn hiểu rõ rằng người đàn ông này đang rất yêu thương con gái mình. Nhớ lại những ngày qua và so sánh với hiện tại, Bạch Nhuyễn không khỏi cảm thán sâu sắc.

“À, còn anh trai con thì sao?” Chu Xinyun nhìn quanh nhưng không thấy bóng dáng anh trai mình, liền hỏi.

“Anh trai con nói rằng chỉ còn một năm nữa thôi, thời gian rất gấp rút, nên anh ấy đã quay trở lại nhà ông Lâm để học tiếp,” Bạch Nhuyễn giải thích cho Chu Xinyun.

Chu Xinyun gật đầu hiểu.

Đêm đó, Hàn Trần bước qua bức tường của dinh thự và xuất hiện trước mặt Lý Thiền Xương.

Anh ta nói với Lý Thiền Xương bằng giọng trầm ấm: “Thưa chủ nhân, chúng ta nên lên đường ngay bây giờ.”

Trong ánh mắt Lý Thiền Xương lóe lên vẻ lưu luyến, nhưng anh ta cũng hiểu rằng bây giờ không phải là lúc để mình tự phụ.

Hiện tại, điều quan trọng nhất là phải nghĩ đến tổng thể tình hình.

Lý Thiền Xương thở dài một tiếng, sau đó sử dụng kỹ năng di chuyển nhẹ để đến phòng của Chu Xinyun.

Lúc này, Chu Xinyun đã ngủ say rồi; bức màn được kéo xuống, và có thể nhìn thấy cô đang yên bình nằm trên giường.

Lý Thiền Xương kéo màn ra, nhìn chằm chằm vào khuôn mặt ngủ của Chu Xinyun trong một lúc lâu, cho đến khi tiếng chim cu vang lên bên ngoài cửa sổ. Anh hôn nhẹ lên trán cô và nói khẽ: “Cô gái nhỏ, hãy đợi anh trở lại nhé.”

Sau đó, anh mang theo Chí Vân và Hàn Trần rời đi.

Ngày hôm sau, khi Chu Xinyun thức dậy, cô không thấy bóng dáng của Lý Thiền Xương ở trong phủ.

Ban đầu, cô chỉ nghĩ rằng Lý Thiền Xương đã ra ngoài làm việc và sẽ trở về vào buổi tối. Nhưng mãi đến tận chiều tối, Lý Thiền Xương vẫn không xuất hiện.

Lúc này, Chu Xinyun mới bắt đầu lo lắng. Lý Thiền Xương biến mất rồi, vậy anh ấy đã đi đâu?

Có phải anh ấy đã bị kẻ thù tìm đến không? Hay là đã trở về nhà rồi?

Trong lòng Chu Xinyun, hàng loạt suy nghĩ ùa về.

Cô ngồi bên cạnh cửa sổ trong phòng; lúc này, cửa sổ đã được mở ra, và bầu trời đầy sao lấp lánh.

Chu Xinyun nhìn những vì sao trên bầu trời, mơ màng. Sự biến mất đột ngột của Lý Thiền Xương khiến cô cảm thấy đau lòng vô cùng.

Cô cũng không hiểu tại sao, mỗi khi nghĩ đến việc mình sẽ không bao giờ được gặp lại Lý Thiền Xương nữa, lập tức mũi cô lại cảm thấy nóng ran và có cảm giác muốn khóc.

“Mình sao vậy nhỉ? Tại sao khi Lý Thiền Xương biến mất, mình lại muốn khóc như vậy?” Chu Xinyun vuốt ve ngực mình và thì thầm.

“Yến Tị, em nghĩ mình sao vậy nhỉ?” Có lẽ việc tự hỏi và tự trả lời không có ý nghĩa gì, nên Chu Xinyun quay người lại và hỏi Yến Tị trực tiếp.

“Cô... có lẽ, cô đã... yêu thích công tử Lý rồi.” Yến Tị trả lời một cách e ngại.

“Không thể nào! Em không thể yêu anh ta được.” Chu Xinyun phản đối mạnh mẽ, rồi lập tức quay người lại nhìn ra ngoài cửa sổ; nhưng nhịp tim cô lại bỗng nhiên tăng nhanh.

Cô ấy không thể kiềm chế được mà nắm chặt lấy áo trước ngực mình… Làm sao cô có thể yêu Lý Thiền Xương chứ? Họ vốn dĩ thuộc hai thế giới hoàn toàn khác nhau mà!

Yến Tị thở dài, nhìn Chu Xinyun với ánh mắt đầy lo lắng. Cô gái ngốc nghếch ấy… Dù chỉ là một cô bé nhỏ bé, nhưng lại phải gánh vác quá nhiều gánh nặng và luôn tỏ ra quá lý trí.

“Công chúa, đã khuya rồi, nên đi ngủ thôi.”

“Ừm.” Chu Xinyun đáp một tiếng nhẹ nhàng.

Suốt đêm, cô liên tục trăn trở, trong đầu chỉ nghĩ về Lý Thiền Xương.

Sáng hôm sau, Chu Xinyun có vẻ mệt mỏi, mắt đỏ hoe và liên tục buồn ngủ.

Yến Tị mang nước rửa mặt đến cho cô, thấy tình trạng của cô như vậy, liền hỏi: “Công chúa, hôm qua có phải công chúa không ngủ được không?”

Chu Xinyun gật đầu, nhưng không nói gì thêm.

Còn về Lý Thiền Xương… Sau khi rời khỏi làng Chu gia, anh ta cưỡi ngựa nhanh chóng và chỉ sau hai ngày đã đến kinh thành.

Lý Thiền Xương không quay trở về cung điện hoàng gia, mà trực tiếp đến cung điện hoàng đế.

“Thần xin bái kiến Hoàng đế.”

“Hoàng đệ, đừng ngại đứng dậy.” Hoàng đế Qingheng bước xuống từ ngai vàng và giúp Lý Thiền Xương đứng dậy.

“Hoàng huynh, trong thời gian này thần không ở kinh thành, có một số kẻ đã làm quá đáng…” Nói xong, Lý Thiền Xương ra hiệu cho Hàn Thần đứng phía sau. Hàn Thần lập tức đưa ra những tài liệu mà các vệ sĩ bí mật của cung điện hoàng gia đã thu thập được; Lý Quan công đứng phía sau tiếp nhận những tài liệu đó và đưa chúng lên trước mặt Hoàng đế.

Hoàng đế Qingheng lần lượt xem qua từng trang, khuôn mặt ngày càng u ám.

“Tốt lắm… Thật xứng đáng là những thần dân trung thành của ta. Phải chăng ta đã quá tốt với họ?” Sau khi đọc xong, cơn giận dữ trong lòng Hoàng đế bùng lên dữ dội; ông ném những tờ giấy xuống đất trong cơn tức giận.

“Hoàng huynh đừng tức giận… Chỉ là một số kẻ nhảm nhí mà thôi. Nếu chúng dám làm như vậy, thì thần sẽ cho chúng biết hậu quả sẽ ra sao.” Lý Thiền Xương nhìn những tờ giấy trên mặt đất, trong lòng lại tự hỏi không biết cô bé Chu Jinyue có khóc khi biết anh ta đã biến mất không…

Sáng hôm sau, tại buổi triều sáng, Lý Thiền Xương chủ động đề nghị cử quân tấn công bộ lạc Hal.

Hành động này ngay lập tức khiến cho Thượng thư Lý và gia tộc thương nhân Hoàng gia nhà Chu hoảng loạn.

Bên trong phủ Thượng thư, chủ nhân của gia tộc Chu, Chu Thắng Huy, được quản gia Vương dẫn vào phòng làm việc của Thượng thư Lý.

Vừa mới đóng cửa lại, Chu Thắng Huy không kìm được mà lập tức nói: “Thượng thư ngài, bây giờ chúng ta phải làm thế nào đây?”

Thượng thư Lý vuốt ve bộ râu không quá dày của mình, nhớ lại khi xuống triều, vị Lệ Vương ấy đã nở nụ cười đầy ý nghĩa với ông… Chẳng lẽ họ đã biết điều gì đó?

Sau một lúc suy nghĩ, Thượng thư Lý hỏi: “Đừng hoảng, những bằng chứng đó đã bị tiêu hủy hết chưa?”

Chu Thắng Huy cúi đầu, ánh mắt lóe lên vẻ hoảng loạn, vội vàng gật đầu: “Rồi, tất cả đều đã bị tiêu hủy.”

Sau cuộc trò chuyện riêng tư, Chu Thắng Huy lại được quản gia Vương đưa ra khỏi phủ Thượng thư.

Trước khi rời đi, anh nhìn vào tấm biển hiệu của phủ Thượng thư và nghĩ rằng bây giờ họ đã liên kết với nhau; nếu sự việc thực sự bị phanh phui, Thượng thư Lý chắc chắn sẽ không để mặc anh.

Gia tộc Chu ban đầu không hề có bất kỳ mối liên hệ nào với phủ Thượng thư, nhưng con trai út của Thượng thư lại yêu một cô con gái sinh sau của Chu Thắng Huy. Anh ta cứ năn nỉ Thượng thư cho phép mình cưới cô gái đó, nhưng phu nhân Thượng thư kiên quyết không đồng ý. Cuối cùng, con trai út của Thượng thư đành phải nhận cô gái đó làm thiếp thân.

Từ đó, gia tộc Chu bắt đầu có mối liên hệ với phủ Thượng thư.

Ba ngày sau, Lý Thiền Xương chuẩn bị sẵn sàng, nhận lấy ấn quyền binh từ tay Hoàng đế Khánh Hằng, rồi dẫn theo một đội quân gồm một trăm nghìn người lên đường.

Còn tại làng Chu gia thì vẫn yên bình như thường lệ. Chu Tín Dung có một phòng đọc sách riêng, và lúc này cô đang nghiên cứu cách chế biến lá nha đam thành sản phẩm làm đẹp.

Chu Tín Dung lấy con dao nhỏ, tách các lá nha đam ra và phát hiện ra một lớp chất dính bên trong.

Lúc này, Yến Tị bước vào và nói: “Cô gái, Thu Vân Vân đã xảy ra chuyện rồi.”

Chu Tín Dung dừng lại công việc và hỏi: “Chuyện gì vậy?”

“À…” Yến Tị có vẻ e ngại, bởi vì đó không phải là chuyện gì đáng tự hào, và hơn nữa, cô gái vẫn còn là một thiếu nữ trong trắng; nói ra điều này thật sự không phù hợp.

“Có chuyện gì vậy?”

“Thu Vân Vân ấy đã sảy thai.” Yến Tị nhắm mắt lại và cuối cùng cũng nói ra.

“Ùi~” Chu Xinyun thở dài mạnh mẽ; cô chẳng ngờ rằng sự việc lại gay cấn đến thế này. “Rốt cuộc chuyện là gì vậy?”

Hóa ra, Thu Vân Vân sau khi được điều đến khu trại mới đã dùng những mưu mô khéo léo để quen biết và tán tỉnh ông Quản lý Zhao phụ trách nơi đó.

Nhưng ông Quản lý Zhao đã có vợ từ trước, và Thu Vân Vân không hài lòng với việc mình chỉ là người tình bí mật của ông ấy, nên đã ép buộc ông ta phải công nhận mình làm vợ chính thức.

Ông Quản lý Zhao bị Thu Vân Vân dùng những lời nói ngọt ngào và sự quan tâm âu yếm làm cho lòng anh ta xao động, và cuối cùng đã đồng ý với yêu cầu của cô ấy.

Tuy nhiên, vợ của ông Quản lý Zhao không thể chấp nhận điều này, và đã gây ra một trận ầm ĩ lớn.

Thấy vợ mình như vậy, ông Quản lý Zhao càng cảm thấy chán ghét cô ấy hơn.

Vợ của ông Quản lý Zhao trước khi kết hôn cũng là một người phụ nữ xinh đẹp. Nhưng theo thời gian, con người thay đổi, và dù cô ấy cố gắng ngăn cản đến mấy, ông Quản lý Zhao vẫn quyết định nhận Thu Vân Vân làm thiếp thân.

Ngày nhận cô ấy làm thiếp thân, vợ của ông Quản lý Zhao muốn gây khó dễ cho Thu Vân Vân, nhưng chỉ với một câu nói của ông Quản lý Zhao, cô ấy liền im lặng ngay lập tức… Bởi vì Thu Vân Vân đã mang thai con của ông Quản lý Zhao.

Lẽ ra, hai người sống chung mà không gây rắc rối gì thì cũng ổn thôi.

Nhưng Thu Vân Vân lại không chịu như vậy. Cô ấy hoàn toàn có thể trở thành vợ chính thức, nhưng vì vợ của ông Quản lý Zhao, cô ấy lại trở thành một người thiếp thân.

Cô ấy không cam lòng chịu đựng điều này, và dựa vào đứa bé trong bụng mình, cô ấy quyết tâm thách thức người vợ chính thức.

Vợ của ông Quản lý Zhao vốn dĩ là người tính tình nóng nảy, làm sao có thể chịu đựng được hành động của cô ấy? Vì vậy, hai người đã xảy ra tranh cãi, thậm chí còn đánh nhau.

Trong lúc giẫm đạp lẫn nhau, bụng của Thu Vân Vân đã va vào góc bàn. Lúc đó, cô ấy mới chỉ mang thai được hai tháng, thai nhi vẫn chưa ổn định, và cuối cùng đã sẩy thai.

Nghe xong câu chuyện, Chu Xinyun không khỏi thở dài. Từ đầu cô đã nhận ra rằng Thu Vân Vân là người có những mưu mô khéo léo, nhưng không ngờ cô ấy lại đi xa đến thế này.

“Cô chủ, bây giờ Thu Vân Vân đã sẩy thai, cô ấy liên tục khóc lóc và yêu cầu được gặp cô chủ. Cô ấy nói…”

“Cô ấy nói gì?”

“Cô ấy nói rằng dù sao cô chủ cũng là người đã cứu cô ấy, là người bên cạnh cô chủ… Bây giờ cô ấy gặp phải chuyện này, thì cô chủ phải ra tay