Cô ấy khen ngợi: “Đây chính là Chúc Nhi phải không? Trông nó thật dễ thương!”

“Bình thường nó rất nghịch ngợm đấy, nhanh lên gọi người ta đi!” Nghe thấy có người khen con cháu trai mình, trưởng làng càng cười vui hơn; Chúc Nhi vội vàng gọi “chị gái” một tiếng, rồi ánh mắt của cậu bé liền hướng về phía gói giấy bên cạnh.

Cậu bé ngửi thấy mùi thơm từ gói giấy trên bàn, liền vươn tay lấy ra một cái.

Trưởng làng quay đầu lại và thấy hành động của cậu bé, cười mắng: “Này nhóc, đã bắt đầu học trộm ăn rồi à?!”

Chúc Nhi không sợ hãi, lập tức cầm lấy viên khoai lang và thử ăn một miếng. Sau khi nhai vài cái, đôi mắt cậu bé tròn xoe lên và cậu reo lên: “Ông ngoại! Đây là cái gì vậy, ngon quá!”

Chu Tân Duyên cười và giải thích: “Đây gọi là viên khoai lang, được làm từ khoai lang và bột mì đấy.”

Lúc này trưởng làng mới nhận ra rằng những thứ cô ấy mang đến lần này khác với những lần trước. Sau khi đưa con cháu trai đi, ông hỏi: “Hôm nay em đến đây chỉ để mua khoai lang sao?”

“Trưởng làng thật thông minh, lập tức đoán ra rồi. Khoai lang này còn được gọi là khoai lang môn nữa; em đã mua chúng từ một thương nhân lưu động cách đây vài ngày. Lúc đó chỉ thử ăn thử thôi, nhưng sau khi về nhà thì phát hiện ra rằng món này thực sự rất ngon. Vì vậy em muốn thử trồng xem sao, nên mới đến hỏi trưởng làng liệu có thể cho em mượn một số mảnh đất để trồng không?”

Khi nhắc đến chuyện đất đai, nụ cười trên khuôn mặt trưởng làng biến mất. Ông suy nghĩ một lúc rồi thở dài và nói: “Ở làng này, ai cũng cần đất để canh tác; không ai có thể cho em đất đâu!”

Chu Tân Duyên tiếp tục nói: “Yêu cầu của em cũng không cao lắm đâu, đất cũng không cần phải tốt lắm; dù sao thì em cũng chỉ muốn thử trồng thôi. Trưởng làng, xin hãy giúp đỡ em được không?”

Bên cạnh, Liễu Thức cũng lên tiếng bảo vệ cô ấy: “Ông già ơi, cô Tân Duyên này rất tốt bụng đấy; hàng ngày cô ấy luôn chu đáo phục vụ ông. Hôm qua thịt heo rừng mà ông còn khen ngon nữa đấy!”

Trưởng làng liền nhéo mép râu và nhìn cô ấy một cái, sau một lúc mới miễn cưỡng gật đầu đồng ý: “Đất có thể bán cho em, nhưng tối đa chỉ có thể cho sáu mẫu thôi. Mảnh đất này cũng không quá tốt lắm; ba lượng bạc mỗi mẫu đất. Nếu em đồng ý, ngày mai tôi sẽ đưa giấy chứng nhận quyền sử dụng đất cho em.”

Chu Tân Duyên vô cùng vui mừng và vội vàng nói: “Vậy thì em muốn sáu m

Chu Xinyun thẳng thắn thừa nhận: “Đúng vậy, ngày mai tôi sẽ đến nhà trưởng làng để lấy giấy chứng nhận quyền sử dụng đất.”

Bà Wang rất vui mừng, nhưng cũng nhắc nhở cô: “Xinyun ơi, tôi khuyên bạn nên nhanh chóng đến văn phòng huyện ở thành phố để đăng ký giấy chứng nhận này. Mọi người trong làng thì sống hòa bình với nhau, nhưng khi nói đến chuyện đất đai thì dễ xảy ra những tranh chấp. Nếu đăng ký sớm thì bạn sẽ yên tâm hơn, phải không?”

Lý do bà Wang nói như vậy là vì bà từng gặp phải sự cố khi phân đất; chỉ vì trễ vài ngày trong việc hoàn thành các thủ tục, người ta đã cắt giảm diện tích đất của bà đi vài centimet, điều đó khiến bà rất tức giận.

Chu Xinyun gật đầu: “Tôi chắc chắn sẽ nghe theo lời bà. Ngày mai sau khi lấy được giấy chứng nhận, tôi sẽ thuê một chiếc xe ngựa để đến văn phòng huyện.”

Nhờ lời nhắc nhở của bà Wang, ngày hôm sau, sau khi thanh toán tiền và lấy được giấy chứng nhận, cô đã cùng cậu bé nhỏ đến thị trấn để thuê xe ngựa đến văn phòng huyện.

Văn phòng huyện cách thị trấn Thanh Shui hai giờ đi xe ngựa, đây cũng là nơi xa nhất mà Chu Xinyun từng đến trước đây.

“Cô gái trẻ ơi, phía trước đó chính là văn phòng huyện đấy. Tôi sẽ nghỉ ngơi tại trạm kiểm lâm; nếu buổi chiều cô muốn trở về, cứ đến tìm tôi là được.”

Người lái xe là một người hiếu khách, anh ấy đã giúp cô hiểu rõ nhiều thông tin về văn phòng huyện, khiến cô không còn bối rối nữa.

Chu Xinyun nói một cách vui vẻ: “Được thôi, lúc đó tôi sẽ tìm anh.”

Thành phố Vân Lai Huyện sầm uất hơn nhiều so với thị trấn Thanh Shui; những tấm đá xanh lam được sử dụng để xây dựng các công trình khiến nơi đây trông rất ngăn nắp và sạch sẽ. Ngay khi bước vào, bạn có thể thấy các cửa hàng đủ loại san sát nhau hai bên đường, tiếng hô bán hàng vang lên rất sôi động!

Nhưng vì Chu Xinyun vội vàng giải quyết việc liên quan đến giấy chứng nhận đất đai, cô đã đi thẳng đến văn phòng huyện. Người lính canh cổng nghe nói cô đến đây để làm thủ tục liên quan đến giấy chứng nhận quyền sử dụng đất, liền dẫn cô đến một căn phòng riêng biệt dùng để xử lý các hồ sơ giấy tờ.

“Cô đến đây để làm thủ tục đăng ký giấy chứng nhận đất đai à?” Người đàn ông trung niên, có vẻ gầy gò nhưng trông rất thông minh, giống như một thương nhân, hỏi.

Chu Xinyun vội vàng đưa ra giấy chứng nhận đất đai: “Tôi muốn chuyển giấy chứng nhận này thành giấy chứng nhận quyền sử dụng đất có dấu ấn chính thức của chính quyền, xin phiền anh giúp

Vì đã hoàn thành thủ tục làm giấy chứng nhận quyền sở hữu đất rồi, nên những việc còn lại không cần phải vội vàng nữa. Thật là lãng phí nếu không tận hưởng một chuyến đi đến huyện Vân Lai này một cách thoải mái! Không thể để tiền công đi đường hai lượng bạc mà mình đã chi trả trở nên uổng phí được.

Phải nói rằng huyện này thực sự sôi động hơn so với thị trấn; có đủ mọi thứ mà người ta muốn mua. Chu Tín Dung thậm chí còn thấy những loại trái cây ngâm đường hay các món ăn vặt như kẹo dẻo, kem đá được bán dọc theo các con phố.

Khi trời gần trưa, dù hai người đã ăn sáng sớm và thức ăn cũng đã được tiêu hóa gần hết, họ quyết định tìm một nhà trọ sạch sẽ và thoải mái để ăn trưa.

Phải thừa nhận rằng các nhà hàng ở huyện này có nhiều món ăn hơn so với thị trấn; người phục vụ nhanh nhẹn và liên tục giới thiệu các món ăn. Nhưng vì e thẹn, Chu Tín Dung chỉ đặt một vài món đặc sản.

“Thật là tốt khi sống ở thành phố lớn… Nếu sau này tôi có thể sống ở đây thì tốt biết mấy.” Sau khi no bụng, cô nhìn những món đồ trang điểm tinh xảo và trang sức đầy màu sắc ven đường mà không khỏi thở dài.

Xiao Sha đi phía sau, im lặng nhưng ánh mắt anh ta lại bộc lộ sự bất an trong lòng.

Trên đường trở về, Xiao Sha hỏi: “Cô Tín Dung thích đến thị trấn huyện không?”

Chu Tín Dung cảm thấy mệt mỏi và trả lời: “Tất nhiên là thích rồi! Thị trấn huyện rộng lớn hơn nhiều so với thị trấn, có đủ thứ để thử.”

“Nhưng mà, những nơi nhỏ bé cũng có những ưu điểm riêng của chúng… Cô có biết hôm nay chúng ta đã tiêu bao nhiêu bạc để vào thị trấn huyện không?” Thấy vẻ buồn bã trên khuôn mặt cô, Xiao Sha không khỏi bật cười.

“Đúng là một kẻ tham tiền nhỉ!”

Bây giờ khi đã hoàn thành thủ tục làm giấy chứng nhận quyền sở hữu đất, việc tiếp theo là phải suy nghĩ cách đưa tất cả khoai lang trên núi xuống dưới một cách kín đáo. Để không cho người dân trong làng phát hiện ra, cô quyết định sẽ lên núi vào ban ngày để đào khoai lang, rồi lén lút vận chuyển chúng xuống vào ban đêm. Như vậy, ngay cả khi bị người dân làng tình cờ nhìn thấy, thì trong bóng tối cũng không thể nhìn rõ được là cái gì đâu.

Quyết định đã đưa ra, cô lập tức bắt tay vào thực hiện.

Ngày hôm sau khi trở về từ thị trấn huyện, Chu Tín Dung dậy sớm và cùng Xiao Sha lên núi, đến ngay nơi mà cô đã đánh dấu trước đó.

Gần đây, trong làng ít người lắm; vì mùa thu hoạch đã kết thúc, những người trẻ tuổi đều đi đến thị trấn để tìm việc làm, chẳng hạn như việc vác

Đến nơi lần trước, gần đó có lẽ là hang lợn rừng; những bụi khoai lang vốn còn nguyên vẹn giờ đã bị hủy hoại không còn dáng vẻ gì nữa, may mà những củ khoai lang dưới lòng đất thì vẫn nguyên vẹn.

Chu Xinyun kéo tay áo lên và bắt đầu làm việc. Khi từng củ khoai lang được đào lên, nụ cười trên khuôn mặt cô không hề tắt. Cô cho những củ khoai lang đã được làm sạch vào các bao tải, chẳng mấy chốc đã chứa đầy ba bốn bao tải; quả là thành quả khá lớn.

“Xinyun, em nghỉ một lát đi, để anh tiếp tục.”

Tiêu Sát đưa chiếc xẻng trong tay cô ra và bảo cô đi nghỉ sang một bên. Chu Xinyun không keo kiệt, lấy nước uống ra từ giỏ rồi ngước nhìn khu rừng um tùm, cây cối rậm rạp đến mức ánh nắng mặt trời cũng khó có thể xuyên qua được.

“Tiêu Sát, anh nghĩ rằng ngọn núi này có phải là một nơi tốt không?”

“Hmm?”

Chu Xinyun cười vui vẻ: “Khi em tỉnh dậy thì ở trên núi, khi gặp anh cũng ở trên núi… Mỗi khi chúng ta thiếu thức ăn, chúng ta luôn có thể tìm thấy thức ăn ở đây; bây giờ lại còn tìm được con đường giàu có nữa… Đây chẳng phải là một nơi tốt lành sao!”

Tiêu Sát gật đầu nghiêm túc: “Xinyun nói đúng, đây thực sự là một nơi tốt.”

Hai người vừa trò chuyện vừa tiếp tục đào khoai lang; suốt buổi chiều, họ đã chất đầy các bao tải mang theo. Khi trời bắt đầu tối, họ chuẩn bị xuống núi.

Buổi tối, Chu Xinyun gọi Đại Long đến cùng Tiêu Sát vận chuyển những củ khoai lang xuống núi, chất đầy vào căn phòng nhỏ bên cạnh. Thấy Tiểu Hổ nhìn những củ khoai lang với vẻ thèm thuồng, cô liền lấy một giỏ đem đến nhà bà Wang.

“Xinyun? Em đang làm gì vậy!” Bà Wang ngạc nhiên khi thấy có nhiều khoai lang như vậy.

“Bà đừng khách sáo với em nữa… Đại Long đã giúp em rất nhiều lần rồi; bà cứ coi như đây là việc tự nhiên thôi!”

Chu Xinyun vuốt đầu Tiểu Hổ và nói: “Hơn nữa, Tiểu Hổ cũng thích ăn khoai lang mà… Đây không phải là thứ gì quý hiếm đâu.”

Bà Wang cũng không biết phải nói gì, nhưng thấy thái độ kiên quyết của cô, bà cũng đành chấp nhận.

“Được thôi, bà sẽ nhận lấy… Nếu sau này cần vận chuyển đồ gì nữa, cứ gọi Đại Long nhé… Anh chàng này dù không có điểm gì nổi bật, nhưng sức mạnh thì thật là tốt.”

Hai người nhìn nhau cười, và mối quan hệ của họ lại trở nên thân thiện hơn nữa.

Việc đào và vận chuyển khoai lang kéo dài hai ba ngày mới hoàn tất; những ngày đó thực sự khiến Chu Xinyun mệt đứt hơi, cô về nhà là lập tức n

Những cây khoai lang được trồng lại còn rất yếu ớt, vì vậy trong thời gian này cần phải chăm sóc cẩn thận, đảm bảo đủ nước và ánh sáng.

Trong lúc chờ cây khoai lang mọc thành mầm, Chu Xinyun đã đến thăm khu đất mà mình vừa mua để kiểm tra tình hình.

Đúng như lời trưởng làng nói, mảnh đất đó không hề màu mỡ; thậm chí gần như không có cỏ dại nào. Đã lâu lắm rồi không ai trồng trọt gì trên đó, bề mặt đất khô cằn và nứt nẻ; nói cho đúng hơn thì đây giống như một mảnh đất hoang hơn là đất canh tác.

Chu Xinyun đứng trên bờ ruộng quan sát tình hình, sau đó đi đến nhà của ông Wang để xin một ít phân bò.

Trong thời đại này, không hề có các loại phân bón hóa học nào cả; việc sử dụng phân của các loài gia súc mới là lựa chọn tốt nhất để làm tăng độ màu mỡ cho đất đai.

Phân của các loại thảo dược sau khi đã phân hủy cũng có tác dụng tương tự. Ở nơi mà mỗi người chỉ có khoảng mười mấy mẫu đất để canh tác, việc trông coi sáu mẫu đất quả là công việc khá vất vả; hơn nữa, việc tích lũy phân bón cũng không thể thực hiện được trong vài ngày.

Hiện tại, Chu Xinyun cũng chỉ có thể cố gắng hết sức mình mà thôi.

Chỉ trong một đêm, những cây khoai lang được trồng trong sân đã mọc ra những rễ trắng nhỏ; sau vài ngày, chúng phát triển nhanh chóng như thể được bón thuốc kích thích vậy, và chỉ trong vài ngày nữa thôi, những chiếc lá xanh mướt đã bắt đầu mọc lên.

Nhờ đó, khu sân trước đây trông khá đơn điệu và cũ kỹ bỗng nhiên trở nên tươi xanh và đẹp đẽ hơn.

Trong những ngày tiếp theo, hai người cùng nhau cẩn thận di chuyển những cây khoai lang đang phát triển tốt vào ruộng; trên mỗi mẫu đất, hai hàng cây non được trồng một cách thoải mái.

Bà Wang, người đến giúp đỡ, không hiểu và hỏi: “Xinyun ạ, bên cạnh đây còn có nhiều đất trống như vậy, tại sao không trồng thêm nhiều hơn chứ?”

“Bà ơi, bà không biết đâu… Khoai lang chủ yếu sinh trưởng nhờ rễ và thân dưới lòng đất; phần trên chỉ dùng để mọc những cây con thôi. Nếu trồng quá chen chúc, chúng sẽ cạnh tranh lẫn nhau về chất dinh dưỡng và khoai lang sẽ không thể phát triển tốt được.”