Bạch Nhuyễn Sợ rằng hôm qua Chu Đại Cang đã đánh Chu Tân Duyên, trong khi mình lại chẳng làm gì cả; sợ Chu Tân Duyên sẽ buồn, nên quyết định phải nói ra lựa chọn của mình với cô ấy trước.

“Mẹ ơi, không cần phiền bà nữa đâu. Ngày mai con sẽ về nhà và nói chuyện với ba con. Mẹ yên tâm đi, chắc chắn chúng ta sẽ ly hôn thôi.” Chu Tân Hải dẫn Lưu Thanh vào gặp Chu Tân Duyên và nói.

Đây thực ra không phải là điều mà Lưu Thanh nên nói, nhưng tối hôm qua Chu Tân Hải đã nói với cô ấy rằng gia đình họ khác với người khác, không có sự phân biệt cao thấp gì cả; quan trọng là biết ai là người tốt thôi.

Hôm qua, sau khi hiểu rõ tình hình, Lưu Thanh quyết tâm sẽ giúp mẹ vợ mình và đòi lại công bằng cho Chu Tân Duyên.

Bạch Nhuyễn không hề tỏ ra là người lớn tuổi; chỉ cần gia đình họ có thể thoát khỏi sự áp bức của Chu Đại Cang thì mọi chuyện đều được. Bà gật đầu đồng ý với Lưu Thanh.

Ngày hôm sau, Bạch Nhuyễn dặn dò Chu Tân Hải chuẩn bị đầy đủ đồ đạc, và cả một chiếc xe ngựa đầy ắp đồ đạc đã đưa họ trở về nhà.

Ông Lưu và bà Lưu đã đứng chờ ở cửa từ sáng sớm, mong ngóng mãi mới đợi được Chu Tân Hải và các con trở về. Khi nhìn thấy cha mẹ mình, Lưu Thanh vui mừng lao vào lòng bà Lưu.

“Mẹ ơi, con nhớ mẹ lắm! Một ngày không gặp, cảm giác như ba mùa thu trôi qua vậy.”

Bà Lưu âu yếm vuốt đầu Lưu Thanh, mắt cười đến nỗi không thấy đáy.

“Con này, luôn làm mẹ lo lắng thôi… Ba mẹ cũng nhớ con lắm. Không biết con ở nơi đó có thích nghi được không? Lần đầu tiên xa cách chúng ta, ba mẹ sợ con sẽ không quen đâu.”

Nhìn thấy con gái mình tràn đầy hạnh phúc, khuôn mặt không hề mệt mỏi mà còn rất tươi trẻ, bà Lưu mỉm cười với Chu Tân Hải.

“Hải à, hai ngày qua con chắc mệt lắm phải không? Nhanh vào nhà đi… Qing cũng đi theo con đấy. Cha mẹ yên tâm rồi.”

“Đúng vậy, thưa bà… Nhìn con gái chúng ta kìa, mới một ngày mà đã trở nên tươi tắn hơn rồi… Có vẻ như sắp béo lên đấy.” Ông Lưu đùa cợt.

“Ba ơi, ba đang nói con béo đấy à?”

“   Lưu Thanh giả vờ nhìn ông Lưu bằng ánh mắt cảnh báo; ý của cô ấy là nếu ai dám nói cô ấy mập, thì cô ấy sẽ xử lý người đó ngay.

  Ông Lưu tất nhiên hiểu rõ suy nghĩ của con gái mình.

  “Không không, nói cô ấy hơi mập chứ không phải thực sự mập đâu; đó chỉ là nói cô ấy may mắn thôi.”

  “Bố ơi, mẹ ơi, hai người hãy yên tâm đi… Đừng trêu chọc Qīng Nhiều nữa nhé! Qīng Nhiều thật là thanh tú và xinh đẹp; tôi sợ cô ấy tự đi chơi ngoài kia quá, vì cô ấy quá xinh đẹp mà…”

  Sau khi hỏi han xong, Chu Tân Hải không chút do dự mà khen ngợi Lưu Thanh.

  Cả gia đình sau đó vui vẻ cùng nhau uống trà.

  “Bố ơi, mẹ ơi, con muốn nói với các bố mẹ này… Bố của Chu Tân Hải đã đến vào ngày chúng ta kết hôn; ngay sau khi lễ cưới kết thúc, ông ta đã tuyên bố rằng mẹ phải đưa hết sính vật và tiền chuộc của con cho ông ta!”

  Lưu Thanh ngồi xuống, uống một ngụm trà rồi trực tiếp bắt đầu nói về chuyện này.

  “Gì cơ? Ông ta dám làm vậy sao? Nhưng việc ông ta muốn lấy sính vật của con… Chắc hẳn là ông ta không biết con là ai, hoặc là ông ta không coi trọng chúng ta chút nào.”

  Chu Đại Cang vỗ mạnh vào bàn, tức giận lên ngay; dám đòi hỏi sính vật của con gái tôi… Chắc chắn là ông ta đang muốn uy hiếp con gái tôi.

  “Ông ta nói rằng mình là người đứng đầu nhà họ Chu; con gái tôi kết hôn vào nhà họ Chu thì cũng trở thành người trong nhà họ Chu… Mọi thứ bạc và đồ đạc của nhà họ Chu đều thuộc về ông ta; ông ta muốn lấy cái gì thì lấy cái đó được… Hơn nữa, bố mẹ ơi, vì chuyện này mà ông ta còn đánh em gái tôi nữa… Em gái tôi bây giờ vẫn nằm trên giường, đau đớn không thể dậy được…”

  Lưu Thanh nói trong nước mắt.

  Ông Lưu và bà Lưu vô cùng lo lắng, lập tức an ủi cô ấy.

  “Qīng Nhiều ơi, con yên tâm đi… Kẻ già Chu Đại Cang đó không dám làm gì con đâu… Nếu ông ta dám động đến con, bố sẽ loại bỏ ông ta ngay… Ban đầu bố sợ không nói chuyện với Chu Đại Cang, vì sợ ông ta sẽ gây rối trong đám cưới… Nhưng bây giờ thì thấy rằng người đó thật là không biết xấu hổ… Dám nghĩ đến việc chiếm đoạt sính vật của con…”

  Ông Lưu tức giận không nguôi; bà Lưu cũng cảm thấy vô cùng tức giận.

  “Lão gia ơi,

“Mẹ nói đúng lắm, nhưng mẹ ơi, con không muốn bố đi bắt nạt anh ta đâu; làm vậy chỉ khiến mọi người nghĩ rằng bố lợi dụng quyền lực để áp bức người khác thôi. Con chỉ muốn mẹ Hải và cha cô ấy ly hôn mà thôi… Điều này là bà nội đã nói ra; ông nội đe dọa sẽ cho tất cả tiền của bố nếu không ly hôn.”

“Con chỉ muốn bố công bằng, giúp bà nội được tự do.”

Khi Lưu Thanh nói ra ý định thật của mình, cô biết rằng chỉ cần Bạch Nhuyễn và Chu Đại Cang ly hôn, việc bắt nạt Chu Đại Cang sẽ không ảnh hưởng đến danh tiếng của bố. Dù sao thì Chu Đại Cang cũng có điểm yếu trong tay họ mà.

“À, vấn đề này thì dễ giải quyết lắm. Nước ta có luật pháp rõ ràng; nếu người chồng ngược đãi vợ hay con cái, người vợ hoàn toàn có quyền yêu cầu ly hôn. Miền Nam cũng không thể phản đối điều này đâu. Chỉ cần người nhà vợ viết giấy ly hôn, kèm theo các bằng chứng về việc bị ngược đãi, gửi đến đây là được.”

Chuyện này rất dễ xử lý; chỉ cần có đơn kiện, trong vài phút là có thể ly hôn được.

“Nhưng bố ơi, ông nội nói rằng bố không thể can thiệp vào chuyện gia đình này; đây là việc riêng tư của gia đình, một vị quan như bố không thể can thiệp được.”

“Đó là vì ông ta thiếu hiểu biết, không biết đến luật pháp của Đại Tống. Bố hãy làm theo lời bố nói đi; hôm nay về nhà, bố hãy lo liệu mọi thứ cho xong, ngày mai mang những thứ bố nói đến đây, người nhà vợ cũng phải đến. Chúng ta cùng nhau đến nhà họ Chu để ly hôn… Ta muốn xem Chu Đại Cang sẽ dám trốn tránh trách nhiệm như thế nào.”

Lão gia Lưu nói những lời đó với vẻ oai phong lẫn quyết đoán.

Sau khi ăn xong ở nhà mẹ, Chu Tân Hải và Lưu Thanh bắt đầu trên đường trở về nhà một cách thoải mái và vui vẻ. Chu Tân Hải càng nghĩ đến việc sẽ chia tay Chu Đại Cang trong vài ngày tới thì càng vui mừng; anh cảm thấy mình thật may mắn khi có Lưu Thanh giúp đỡ mình.

“Qing à, sau khi chuyện của bố và mẹ được giải quyết triệt để, con muốn đi buôn bán.”

Chu Tân Hải đã có kế hoạch riêng; anh muốn giúp Lưu Thanh sống cuộc sống tốt đẹp hơn và cũng muốn gánh vác trách nhiệm gia đình.

“Tốt thôi, con làm gì bố cũng sẽ đi cùng và ủng hộ con.”

Lưu Thanh hiểu rõ những lo lắng của Chu Tân Hải – anh sợ người khác coi thường mình, sợ họ nói rằng mình đã lựa chọn sai người, rằng mình là một kẻ ngốc không biết gì cả… Nhưng Chu Tân Hải lại nắm chặt tay Lưu Thanh, tự hào vì mình đã có được một người vợ tuyệt vời như v

Chu Xīn Hải và Lưu Thanh bước đi thong thả về nhà; đúng lúc chuẩn bị đến giờ ăn cơm, Bạch Nhuyễn gọi hai người đến nhà Chu Xīn Duyện để nói chuyện.

  “Con trai yêu, mẹ và ba đã bàn bạc xong chưa? Việc ly hôn có dễ dàng không?” Bạch Nhuyễn rất muốn biết kết quả.

  “Mẹ ơi, cha nói việc này rất dễ dàng. Mẹ chỉ cần soạn sẵn giấy ly hôn và các đơn kiện cáo buộc cha bạo hành gia đình chúng ta, ngày mai chúng ta cùng nhau đến tòa án huyện rồi đến nhà họ Chu để giải quyết chuyện này.”

  Chu Xīn Hải đã giải thích rõ ràng theo chỉ dẫn của ông Lưu.

  “Vậy thì tốt rồi… Chỉ cần được ly hôn là được. Sau khi ly hôn, chúng ta sẽ không còn liên lạc với họ nữa.”

  Trái tim Bạch Nhuyễn cuối cùng cũng yên tâm lại, biết rằng mọi chuyện sẽ thành công.

  “Qing’er, cảm ơn con vì đã giúp đỡ gia đình chúng ta. Con thực sự là ân nhân của chúng ta.”

  Bạch Nhuyễn vô cùng biết ơn Lưu Thanh và càng thấy rằng người con dâu này thật hoàn hảo.

  Trong khi đó, Nghiêm Thanh Xuyên đang vội vàng trở về nhà bằng ngựa. Anh ta ghé vào một quán trọ để nghỉ ngơi uống trà thì có tin báo từ các vệ sĩ bí mật rằng Chu Đại Cāng đã đánh Chu Xīn Duyện và khiến cô ấy bị thương. Cơn giận dữ khiến anh ta nghiền nát chiếc cốc trà trong tay.

  “Tốt lắm… Chỉ vắng mặt vài phút thôi mà đã dám đánh người của tôi sao? Cứ tưởng tôi đã chết rồi à?”

  Nghĩ đến Chu Xīn Duyện đang đau đớn trên giường bệnh, không ai bảo vệ cô ấy, cơn giận của Nghiêm Thanh Xuyên càng trỗi dậy.

  “Đi, truyền lệnh của tôi: phải làm cho mọi hoạt động kinh doanh của nhà họ Chu bị tê liệt hết; đồng thời, tìm một số người đánh gãy chân Chu Đại Cāng.”

  Các vệ sĩ nhận lệnh và ra đi thực hiện nhiệm vụ.

  Sau khi ra lệnh, Nghiêm Thanh Xuyên không còn ý định nghỉ ngơi nữa và tiếp tục lên đường không ngừng nghỉ.

  Sáng hôm sau, Bạch Nhuyễn đã sắp xếp mọi thứ ổn thỏa, nhắc nhủ các cô hầu gái chăm sóc chu đáo cho Chu Xīn Duyện, rồi cùng cô ấy và Lưu Thanh, Chu Xīn Hải đến tòa án huyện.

Lão gia Lưu hôm nay cũng dậy sớm lắm, đẩy những việc có thể trì hoãn sang sau, còn những việc quan trọng thì sắp xếp cho xong rồi mới tiến hành. Ông chỉ nghĩ đến chuyện của Chu Đại Cang mà thôi.

Không ngờ chẳng bao lâu sau, ba người Bạch Nhuyễn đã đến. Họ chào hỏi nhau một cách lịch sự rồi cùng nhau đi về phía nhà họ Chu.

Khi đến cửa nhà họ Chu, xe ngựa bị ngăn lại: “Xin hãy chờ một chút, xem ai đang ở bên trong xe để tôi thông báo trước.”

Đó là công việc thường lệ mà người hầu phải làm một cách nghiêm túc.

“Dám đùa à? Bên trong xe là quan huyện đấy, ngươi có quyền ngăn chúng ta không? Nhường ra đi, chúng ta muốn vào bên trong.”

Người lái ngựa la lên; anh ta không thể chịu trách nhiệm nếu việc này kéo dài lâu. Hơn nữa, nếu sau khi thông báo mà vẫn không được phép vào, thật sẽ rất khó xử.

“Tôi vào đây cũng cần phải thông báo sao?”

Bạch Nhuyễn mở rèm xe và nói với người hầu.

“Thưa bà, tôi không biết đó là bà, xin lỗi nhé. Tôi sẽ mở cửa ngay bây giờ, mời bà vào.”

Đối với người hầu mà nói, bà chính là người nắm quyền lực trong nhà họ Chu; về nhà mình mà còn cần phải thông báo sao? Chắc chắn là không được rồi… Vì vậy, họ tự ý mở cửa để họ vào.

Chu Đại Cang đang thương lượng về việc mua bán dược liệu với một khách hàng thì thấy Bạch Nhuyễn cùng với quan huyện bước vào. Đầu óc ông như bị sét đánh; không nói gì thêm, ông ngừng cuộc thảo luận với khách hàng và bảo họ quay lại sau, rồi sai người đưa họ đi.

“Mẹ vợ đến rồi à! Nhanh lên, ngồi xuống đi. Rất vui được mẹ vợ đến thăm… Chỉ là những người hầu kia không làm tròn trách nhiệm, chưa báo trước với tôi mà đã để các bạn vào ngay. Các bạn đến đây để thăm nhà họ Chu phải không? Tốt lắm! Chúng ta là một gia đình mà… Mẹ vợ cứ thoải mái xem xét, chơi đùa ở đây nhé; tôi có rất nhiều thứ hay đây.”

Chu Đại Cang lập tức hiện ra bộ mặt của một kẻ buôn bán gian xảo; khi thấy quan huyện đến, ông lập tức bắt đầu nịnh hót.

“Mẹ vợ ạ, tôi không có thời gian để chơi đùa ở đây đâu. Tôi đến đây là để giải quyết một việc quan trọng.”

Lão gia Lưu liếc nhìn Bạch Nhuyễn; Bạch Nhuyễn gửi cho ông một tín hiệu.

“Lão gia, hôm nay tôi đến đây là để yêu cầu ly hôn. Nếu lão gia đồng ý ngay hôm nay, chúng ta có thể chia tay một cách êm đẹp; còn nếu không đồng ý, quan huyện ở đây sẽ quyết định thay tôi… Dù không đồng ý thì cũng phải chấp thuận thôi.” Bạch Nhuyễn nói một cách kiên quyết rồi lấy giấy

“Không thể được, đây là chuyện gia đình của tôi, quan huyện không thể can thiệp vào việc này. Chắc các người đã cùng nhau lừa dối tôi rồi… Tôi nói cho các người biết, tôi không đồng ý đâu; dù phải chết tôi cũng sẽ không chấp nhận việc ly hôn này. Dù ai ép buộc tôi đi nữa cũng vô ích thôi.” Chu Đại Cang nhìn họ một cách không tin nổi và liên tục kháng cự mạnh mẽ.

“Việc ly hôn thì là chuyện gia đình, tôi không thể can thiệp được; nhưng việc anh đánh đập vợ con mình thì đã vi phạm luật pháp của triều đình chúng ta rồi. Theo luật định, chỉ khi người phụ nữ đề nghị ly hôn thì ngay cả khi người đàn ông không đồng ý, cuộc ly hôn vẫn được coi là hoàn thành. Chúng tôi đến đây chỉ để giữ thể diện cho anh mà thôi; dù sao thì cũng không muốn mọi chuyện trở nên tồi tệ.”

Lão Lưu nhìn người cha vợ này và thấy Chu Đại Cang thực sự là kẻ ngu dốt đến cùng cực. Một người vợ tốt bụng như vậy, những đứa con tốt đẹp như vậy, mà anh ta lại không biết trân trọng, thậm chí còn đánh đập họ hàng ngày… Khi đến lúc ly hôn, anh ta chỉ nghĩ đến việc sẽ nhận được bao nhiêu bạc… Thật là không thể cứu vãn được.

“Không được! Nếu tôi không ký thì chứng tỏ tôi không đồng ý; dù các người nói gì đi nữa cũng vô ích thôi… Tôi không chấp nhận đâu!”

“Nếu ông cứ cố tình đùa cợt như vậy, thì tôi cũng không thể giúp đỡ ông được nữa. Mọi người, hãy bắt ông Chu ký tên và đặt dấu vân tay đi, sau đó nhốt ông ấy vào nhà tù.” Lão Lưu ra lệnh, và các viên chức ngay lập tức bắt Chu Đại Cang ký tên và đặt dấu vân tay.