Bà Lưu nói rất nhiều, vừa định tiếp tục thì bị ông Lưu ngắt lời.

“Thưa bà, con gái tôi thích chàng trai nhà họ Chu kia đấy… Chính là gia đình họ Chu đã từng giàu lên nhờ nuôi lợn; hai năm trước, bà và cô chủ nhà họ Chu cùng cậu bé ấy cũng đã gặp mặt rồi.”

Ông Lưu lắp bắp nói ra, vừa dứt lời thì bị bà Lưu nhìn chằm chằm vào mặt, đành phải im lặng ngay lập tức.

Sau khi nhìn ông Lưu xong, bà Lưu lại nghĩ về gia đình họ Chu… Hai năm trước, trong buổi gặp mặt, bà đã gặp bà và cô chủ nhà họ Chu; còn về chàng trai nhà họ Chu ấy, trong ấn tượng của bà, anh ta khá đẹp trai và cũng rất dễ gần. Năm đó có chuyện không vui xảy ra, nhưng anh ta vì là người liên quan mà cũng không nói gì cả, chỉ nghe theo lời em gái mình mà thôi… Tuy nhiên, có người bảo rằng anh ta là kẻ ngốc nghếch.

“Qing nha, con sao vậy? Mẹ sẽ bảo cha con đi tìm bác sĩ ngay đây… Con đừng sợ, có mẹ ở đây, con sẽ không sao đâu.”

Nước mắt bà Lưu suýt trào ra; con gái mình đã bị điên rồi sao? Sao lại thích một kẻ ngốc như vậy chứ? Đây là bệnh, cần phải được chữa trị.

Ông Lưu nhìn thấy nước mắt bà Lưu tuôn ra bất ngờ, cảm thấy hoang mang… Rõ ràng, tính cách hay giả vờ này là di truyền từ ai đây…

Thật giống hệt bà mình… Ông Lưu lại thở dài, tự nhủ.

Nghe bà Lưu nói vậy, Lưu Thanh liền mỉm cười và nói ngay:

“Mẹ ơi, mẹ đang nói gì vậy chứ? Con gái mẹ hoàn toàn khỏe mạnh mà… Còn về chàng trai ngốc nghếch mà con thích, hai năm trước thì anh ta có vẻ ngốc nghếch thật, nhưng bây giờ thì không khác người bình thường chút nào đâu… Anh ta rất tốt bụng; nếu con lấy anh ta, con sẽ không buồn đâu… Hơn nữa, gia đình anh ta cũng không có những âm mưu tranh giành quyền lực hay sự đấu đá như các gia đình lớn khác đâu… Mẹ không tin à? Cứ hỏi cha con đi… Cha con biết rõ tình hình gia đình họ Chu mà.”

Lại một lần nữa, Lưu Thanh đổ lỗi cho ông Lưu… Ông Lưu run rẩy, lại một lần nữa chấp nhận số phận… Ai bảo con gái mình lại khó chịu như vậy chứ?

“Thưa bà, tình hình gia đình họ Chu bây giờ thực sự đã khác hẳn so với hai năm trước… Cô chủ nhà họ Chu đã chia tay ông Chu từ năm ngoái; cô ấy cùng bà Chu, anh trai mình là Chu Xīnhǎi và một người hầu gái sống riêng… Cô ấy là một người thông minh, một nữ anh hùng thực thụ… Cô ấy chắc chắn sẽ thành công trong cuộc sống.”

Ông Lưu nói một cách thành thật

Lưu phu nhân nghĩ thật là có lý, dù chia gia tài đi nữa, họ vẫn còn là người của nhà Chu. Chưa kể đến việc ông Chu có gây rắc rối hay không, chỉ riêng những lời đồn đại trước đây thôi, cũng ít ai có thể chịu đựng được. Huống chi là cô bé Lưu Thanh này… Lưu phu nhân không muốn con gái mình phải chịu khổ.

Lưu Thanh nói một cách quả quyết, như thể không có gì có thể ngăn cản cô ấy.

“Còn một việc nữa, cha mẹ ơi… Lần trước con bị mấy kẻ xấu bắt nạt, người cứu con chính là Chu Tín Hải. Người ta thường nói, người đàn ông đã cứu mạng con, con nhất định phải gửi gắm cuộc đời mình cho anh ấy, phải không?”

Thấy không khí có vẻ nghiêm túc, Lưu Thanh liền đùa cợt một câu.

Ông Lưu luôn có ấn tượng tốt về Chu Tín Hải; khi nghe Lưu Thanh nói rằng chính Chu Tín Hải đã cứu mình, ông lập tức cảm thấy may mắn – may mắn vì Chu Tín Hải đã giúp đỡ Lưu Thanh. Nếu không, chắc chắn cô ấy sẽ gặp rất nhiều rắc rối, và ông càng không phản đối việc này nữa.

Lưu phu nhân cũng bị lời nói của Lưu Thanh làm xúc động. Việc được Chu Tín Hải cứu mạng quả là một ân huệ lớn lao. Hơn nữa, Lưu Thanh lại thích anh ấy… Còn những lời đồn đại thì sao? Khi Lưu Thanh kết hôn, chắc chắn cô ấy sẽ sống cùng Chu Tín Duyên và Bạch Nhuyễn. Hai người này, Lưu phu nhân đã từng gặp họ hai năm trước; Bạch Nhuyễn tính tình nhẹ nhàng, dịu dàng, còn Chu Tín Duyên thì thông minh, nhanh trí vàHoạt bát đáng yêu… Khi Lưu Thanh kết hôn, cô ấy chắc chắn sẽ nhận được nhiều sự chăm sóc hơn nữa.

Lưu phu nhân nhìn ông Lưu một cái; hai vợ chồng sau bao nhiêu năm sống cùng nhau, chỉ cần nhìn vào ánh mắt nhau là hiểu ý của nhau ngay.

“Qing nha, mẹ vẫn lo con sẽ nhìn nhầm người đấy… Thế này đi, để Chu Tín Hải mang người mai mối đến, mẹ sẽ kiểm tra xem tình yêu anh ấy dành cho con sâu đậm đến mức nào. Con đừng nói với anh ấy về việc này; việc kiểm tra này cũng sẽ giúp con nhìn rõ bản chất thực sự của anh ấy. Lúc đó, con cứ ẩn sau rèm và quan sát là được.”

Nghe thấy ánh mắt của Lưu phu nhân, ông Lưu lập tức tiếp lời:

“Đúng vậy, Qing nha… Mẹ nói đúng đấy. Không thể biết được một người có thành tâm với mình hay không qua lời nói; ngay cả lời nói cũng không thể tin hoàn toàn được. Phải thông qua hành động thực tế mới biết được lòng họ thực sự ra sao. Khi Chu Tín Hải đến, mẹ và cha sẽ giúp con kiểm tra anh ấy. Nếu anh ấy không đủ tốt,

Bà Lưu và ông Lưu đã vất vả rất nhiều vì cô con gái này; may mắn thay, Lưu Thanh hiểu được điều quan trọng nhất, không phản đối hành động của bà Lưu một cách quá mức, mà là hai bên đã đạt được thỏa thuận với nhau.

“Được rồi, mẹ ơi, con đồng ý với các mẹ. Con sẽ thử thách Chu Tân Hải xem sao; nếu anh ấy vượt qua được, các mẹ yên tâm đi, con cũng sẽ yên tâm. Còn nếu không thành công, thì coi như con đã nhầm lựa người.”

Lưu Thanh cam kết sẽ tuân theo sắp xếp này; cô tin tưởng vào Chu Tân Hải và chắc chắn rằng anh ấy có thể vượt qua thử thách này. Chỉ khi đó, cha mẹ mới hoàn toàn yên tâm. Nếu không thành công, thì… thì cũng chỉ có thể là do con đã đi ngược lại ý muốn của cha mẹ mà thôi.

Mọi việc đã được thống nhất ở cả hai bên.

Chu Tân Hải cũng đã thảo luận với Bạch Nhuyễn – Chu Tân Duyền – và đạt được thỏa thuận.

Sáng hôm sau, Bạch Nhuyễn đã nhờ Si Er đến thị trấn để tìm người mai mối. Trên đường đi, Si Er rất vui mừng; cô nghĩ rằng: Chủ nhân sắp kết hôn rồi, chủ nhân đã có một cô gái mình yêu thích, và cũng có thêm nhiều người yêu quý chủ nhân nữa.

Si Er từ nhỏ đã sống cùng Chu Tân Duyền và Chu Tân Hải; nhưng kể từ khi Chu Tân Hải bị coi là “kẻ ngốc” và bị ông chủ nhốt trong căn phòng đó, Si Er chưa bao giờ được gặp lại anh ấy nữa, cho đến khi Chu Tân Duyền đưa anh ấy ra khỏi đó.

Lúc đó, khi nhìn thấy Chu Tân Hải, Si Er cảm thấy đau lòng; cô nghĩ rằng chủ nhân đã phải chịu đựng quá nhiều khổ đau. Mình chỉ là một người hầu gái mà còn không phải chịu những đớn khổ như vậy, thì chủ nhân lại phải sống trong sự hành hạ hàng ngày, trong nỗi đau khổ triền miên.

Chỉ sau khi được đưa ra khỏi căn phòng đó, Chu Tân Hải mới dần bắt đầu hồi phục; những vết thương trên người cũng dần lành lại, và nụ cười trên khuôn mặt anh ấy cũng ngày càng nhiều hơn. Lúc đó, Si Er nghĩ rằng thật may mắn khi cô chủ nhân vẫn chưa quên chủ nhân, vẫn luôn yêu thương anh ấy; nếu không, có lẽ Chu Tân Hải đã bị ngược đãi đến chết mà không ai biết đến. Bây giờ, Chu Tân Hải lại có rất nhiều người yêu thương mình: Chu Tân Duyền, Bạch Nhuyễn, Si Er… và không lâu nữa, anh ấy còn sẽ có thêm một người vợ nữa.

Khi đến thị trấn, Si Er đã hỏi thăm người ta xem liệu có người mai mối nào tốt không. Kết quả là, thực sự có một người – bà Vương ở thị trấn đó. Người ta nói rằng bà Vương đã mai mối thành công cho hàng trăm gia đình, và ngay cả đứa con “kẻ ngốc” của gia đình họ Lưu cách đây hai năm cũng đã kết hôn nhờ bà ấy; có thể nói, bà Vương là người

Đứng trong sân nhà bà Vương, nhìn ngắm khoảng đất rộng lớn này, Si Er thầm nghĩ: “Trong ba trăm sáu mươi nghề, mỗi nghề đều có người giỏi nhất; người làm mối này thật sự rất thành công – gia đình họ sống thật thoải mái.” Rồi cô nhìn thấy một cô gái nhỏ bé, liền gọi lại cô ấy.

“Cô gái nhỏ ơi, em là con nhà ai vậy? Có phải em thuộc nhà bà Vương không? Xin hãy dẫn tôi đi tìm bà Vương giúp; nếu quen biết, xin hãy gọi bà ấy ra đây, tôi có chuyện hôn nhân cần bà ấy giúp đỡ.” Si Er đoán rằng cô gái này chắc hẳn là con gái của bà Vương.

Vừa mới muốn nói gì đó, bà Vương đã bước ra ngoài; khi thấy Si Er, bà lập tức nói: “Người đẹp kia, cô đến nhà tôi để làm gì? Nói ngay đi, còn cô gái nhỏ này thì mau đi nấu ăn cho bà đi, bà đang đói chết mất rồi!”

Giọng nói của bà Vương rất gay gắt, hoàn toàn không quan tâm đến việc có khách hay không. Thấy bà Vương như vậy, Si Er cảm thấy bất đắc dĩ; quá nhiều kẻ ngu ngốc, thật khó xử… Không biết cô gái này là người hầu được mua vào hay là con gái ruột của bà Vương.

Si Er suy nghĩ mãi và cũng cho rằng cô ấy không thể là con gái của bà Vương được; gia đình bà Vương không hề nghèo khó, chắc chắn không thể đối xử tệ với trẻ con được.

“Chào bà Vương, tôi đến để nhờ bà giúp đỡ việc làm mối. Chỉ cần bà có thể thành công, số tiền bà đưa ra tùy ý nhé.” Si Er nói một cách rất hào phóng.

Nghe vậy, bà Vương lập tức mỉm cười, tiến lại nịnh hót, nghĩ bụng: “Số tiền tùy ý à… Lần này chắc chắn sẽ kiếm được nhiều tiền lắm đây. Dù là Thiên Vương hay Địa Vương, tôi cũng phải làm cho cuộc hôn nhân này thành công!” Bà Vương cam đoan như vậy.

Bà Vương cũng không phải là kẻ ngu ngốc; biết rằng nếu số tiền cao, chuyện hôn nhân này chắc chắn không đơn giản đâu. Bà hỏi: “Cô gái, nhà nào cử cô đến nhờ tôi làm mối vậy? Nhà nào muốn ghép đôi con cái họ?”

Si Er không chút do dự mà trả lời: “Tôi là người hầu của nhà họ Chu; người mà chúng tôi muốn ghép đôi là thiếu gia nhà tôi, còn đối tác thì là con gái của quan huyện. Thiếu gia nhà họ Chu đã tách gia đình ra khỏi nhà họ Chu, nên không còn liên quan gì đến nhà họ Chu nữa. Bà Vương, xin hãy đi cùng tôi ngay nhé; thời gian đang rất gấp rút.”

Bà Vương biết rõ về nhà họ Chu; hai năm trước, bà cũng từng giúp việc làm mối cho cô thứ hai nhà họ Chu, và chính cô chủ nhà họ Chu đã đến tận nhà tìm bà. Điều đó coi như là một ân huệ lớn đối với bà. Thị trấn

“Bà Vương ơi, con xin dám hỏi bà một chút: việc hôn nhân này mà cậu chủ nhà các ngài đề xuất… là đã được thảo luận trước rồi hay là buộc phải tiến hành? Nếu là gia đình bình thường hoặc những gia đình giàu có, con cũng không sợ lắm; đi nói chuyện hôn nhân thì cũng đi thôi. Nhưng đây lại là nhà của quan huyện… Nếu ông Lưu, quan huyện, và bà Lưu không biết gì về chuyện này, mà chúng ta tự ý đến, e rằng sẽ bị đuổi đi thôi.”

Lời nói của bà Vương có lý lẽ; bà không phải không muốn giúp đỡ trong việc này đâu. Hai năm trước, cô chủ nhà họ Chu đã giúp bà giải quyết chuyện hôn nhân cho thằng ngốc Lưu Biao, bà Vương vẫn nhớ rõ điều đó. Nhưng khi làm việc gì cũng phải hiểu rõ tình hình; nếu làm sai, không chỉ danh dự bị ảnh hưởng mà còn tính mạng nữa.

Dù sao thì đó cũng là nhà của quan huyện, là cơ quan chính quyền mà; không thể làm bừa được.

“Bà Vương ơi, yên tâm đi. Chuyện hôn nhân này chắc chắn sẽ thành công đấy. Chúng tôi sẵn lòng trả một khoản tiền lớn, bởi vì bà và cô chủ nhà nghĩ rằng cậu chủ nhà cũng rất vui với cuộc hôn nhân này. Cậu chủ nhà và con gái của quan huyện là tình nhân của nhau mà; bà cứ thoải mái đi nói chuyện với họ đi. Hơn nữa, cậu chủ nhà cũng sẽ đi cùng bà đấy, nên bà yên tâm đi.”

Si Er nói một cách kiên nhẫn; bà lo lắng rằng bà Vương có thể từ chối đề nghị này. Dù không chắc liệu có thành công hay không, nhưng ít ra việc đến nhà quan huyện cũng an toàn mà. Dù sao thì chính con gái của quan huyện cũng là người đã chỉ dẫn cậu chủ nhà về chuyện này; chắc chắn sẽ không có vấn đề gì đâu.

Bà Vương yên tâm hơn và bắt đầu cười. Dù sao thì Si Er cũng cam đoan rằng chuyện hôn nhân này sẽ thành công, và số tiền mà họ đưa ra cũng khá lớn. Hơn nữa, đây cũng coi như là cách để báo đáp ân huệ mà cô chủ nhà họ Chu đã giúp đỡ bà trước đây.

Theo Si Er đến nơi ở của Chu Tín Dụng, vừa đến cửa, bà Vương lập tức nhận ra Chu Tín Dụng đang ăn uống gì đó và vui mừng chạy đến gần.

“Cô chủ nhà ơi, lâu lắm rồi không gặp nhau; cô càng ngày càng xinh đẹp hơn rồi đấy. Gần đây cô có khỏe không?” Bà Vương hỏi Chu Tín Dụng.

Chu Tín Dụng hơi bối rối trước sự nhiệt tình của bà Vương. Mãi sau đó bà mới nhớ ra rằng bà này chính là người đã giúp đỡ việc hôn nhân của Chu Tín Bình trước đây; thật là duyên phận đấy… Không ngờ chuyện hôn nhân của Chu Tín Hải cũng do bà này lo liệu.

“Bà Vương ơi, tôi khỏe mạnh lắm