Thường Thanh Thanh nói với Chu Đại Cang: “Tôi cũng không biết cô chủ đã đi đâu, nhưng nghe nói bà gái đang ốm, chắc hẳn cô chủ – người con hiếu thảo như vậy – sẽ đến bên bà gái thôi.”

Nghe lời Thường Thanh Thanh, Chu Đại Cang tức giận và dẫn theo mọi người đến sân của Bạch Nhuyễn.

Sau khi trở về từ nơi Thường Thanh Thanh ở, Chu Tín Duyện liền đến sân của Bạch Nhuyễn. Khi Chu Tín Duyện đến, Chu Tín Hải đã kể cho cô nghe rằng trong thời gian Chu Tín Duyện vắng mặt, Bạch Nhuyễn đã tỉnh lại một lần, nhưng không lâu sau đó lại ngủ thiếp đi.

Chu Tín Duyện ngồi bên cạnh giường của Bạch Nhuyễn, nhìn người con gái đang ngủ yên và lòng cô tràn ngập nỗi buồn.

Công chúa phục vụ Bạch Nhuyễn cầm chiếc túi thêu do Bạch Nhuyễn làm tặng hai người và nói với Chu Tín Duyện: “Cô chủ, đây là đôi túi mà bà gái đã may riêng cho cô và cậu chủ, cô muốn thử xem sao?”

Nhìn vào đôi túi, Chu Tín Duyện cảm thấy buồn bã; trong mắt cô lấp lánh những giọt nước mắt. Một chiếc túi khắc hình hoa mai, chiếc kia khắc hình cây tre.

Hoa mai: Vài cành mai ở góc tường, đơn độc nở giữa giá rét. Từ xa thấy vẫn không bằng tuyết, nhưng hương thơm dịu dàng vẫn lan tỏa.

Cây tre: Vững vàng bám vào núi xanh, rễ cây mọc sâu trong vách đá. Dù bị mài mòn hàng ngàn lần vẫn kiên cường, dù gió từ bốn phía thổi đến.

Đó chính là những mong ước của Bạch Nhuyễn dành cho Chu Tín Duyện và Chu Tín Hải. Thực ra, Bạch Nhuyễn không muốn Chu Tín Duyện quá nổi bật, mà chỉ mong cô tích lũy kinh nghiệm và phát huy sức mạnh khi cần thiết. Còn đối với Chu Tín Hải, Bạch Nhuyễn cũng chỉ mong cậu bé có được sự kiên cường như cây tre.

Chu Đại Cang dẫn theo một đoàn người lớn lao tiến đến bên ngoài sân của Bạch Nhuyễn.

Chí Vân nhìn thấy Chu Đại Cang cùng đoàn người đó đang muốn vào, thấy vẻ hung hăng của họ, biết chắc họ đến để tìm chuyện, liền ngay lập tức sai một cô hầu gái đi thông báo cho Chu Tín Duyện.

Bản thân Chí Vân thì tiến thẳng đến chỗ Chu Đại Cang, cúi chào ông ta và nói: “Thưa gia chủ, bà gái đang nghỉ ngơi, xin gia chủ chờ một lát, để tôi đi báo tin.”

Chu Đại Cang liếc nhìn Chí Vân một cái, vung tay và nói với cô: “Sao thế, trong nhà họ Chu này lại có chỗ nào mà ta không được phép đến à? Một cô hầu gái nhỏ bé như ngươi cũng dám can thiệp vào chuyện của ta sao? Ngươi cũng nên biết rõ bản thân mình xứng đáng làm gì mà.”

Trong lòng, Chí Vân thấy vui sướng khi thấy Chu Đại Cang bị đánh bại; nếu không phải vì tên đồ đĩ kia, mình cũng đã không phải chịu thiệt thòi lớn như vậy trước mặt Chu Tín Dụn.

Chí Vân nhận ra rằng dù sao Chu Đại Cang cũng là chủ nhân của gia đình họ Chu, mình không thể đối đầu trực tiếp với ông ta trước mặt mọi người được. Vì vậy, cô lặng lẽ rút lui và nhìn theo nhóm người của Chu Đại Cang đi vào bên trong. Chí Vân nghĩ rằng mình đã cố gắng hết sức rồi, phần còn lại thì để Chu Tín Dụn lo liệu.

Chu Đại Cang đi đến căn phòng của Bạch Nhuyễn và hét lên: “Chu Tín Dụn, ra đây ngay! Hôm nay ta sẽ dạy ngươi một bài học đáng nhớ đấy… Đừng tưởng rằng ẩn trong phòng thì ta không biết ngươi ở đó!”

“Nếu cha biết con đang ở trong phòng mẹ, tại sao không vào đây?” Chu Tín Dụn đang ở bên cạnh Bạch Nhuyễn, chỉ nói chuyện mà không ra ngoài.

May mắn thay, chính nhờ Chí Vân sai cô hầu gái kia đến báo tin, Chu Tín Dụn mới biết được rằng Chu Đại Cang cùng một nhóm người đã đến sân nhà của Bạch Nhuyễn.

Lúc đó, Chu Tín Dụn đang lau mồ hôi cho Bạch Nhuyễn thì một cô hầu gái chạy vào, thở hổn hển như thể vừa chạy một quãng đường dài vậy.

Chu Tín Dụn hỏi cô hầu gái: “Cô đến đây làm gì?” Cô hầu gái không kịp thở nữa và nói ngay: “Công chúa, chủ nhân đã đến rồi ạ?”

Chu Tín Dụn tự hỏi: “Chu Đại Cang… Ông ta đến đây để làm gì chứ?”

Dĩ nhiên, Chu Tín Dụn không nghĩ rằng Chu Đại Cang đến đây là để gặp Bạch Nhuyễn.

Cô hầu gái tiếp tục nói: “Chủ nhân cùng một nhóm người đến đây; cả dì Thường cũng mang theo cậu bé nhỏ đến nữa… Trông họ có vẻ rất hung hăng, vì vậy cô hầu gái nhỏ như em phải đến báo tin cho công chúa.”

Chu Tín Dụn gật đầu với cô hầu gái: “Được rồi, em đã làm tốt lắm… Cảm ơn em vì đã giúp đỡ.” Rồi cô đưa cho cô hầu gái một ít tiền đồng và bảo cô mang tin đi.

Nhìn thấy tình hình này, cô hầu gái hiểu ngay ý muốn của công chúa. Cô lấy ra một chuỗi tiền đồng từ túi và đưa cho cô hầu gái, sau đó rời khỏi phòng.

**Sī Er hỏi Chu Tân Duyên:** “Cô chủ, cô nghĩ sao cha chúng ta lại đột nhiên đến đây tìm mẹ vậy ạ?”

Chu Tân Duyên nhìn ra ngoài cửa sổ và nói: “Hừ, có lẽ là đến để **Thường Thanh Thanh** được công bằng thôi.” Cô cười khinh miệt.

“Chu Tân Duyên, ta là cha của con. Nếu ta bảo con ra đây, con phải nghe theo, không có chuyện gì gọi là ‘có lý do này hay lý do kia’ cả.” Chu Đại Cang gọi từ bên ngoài căn phòng **Bạch Nhuyễn__.

Sī Er mở cửa, và Chu Tân Duyên bước ra trong khi nói: “Cha đừng tức giận. Nếu muốn con ra đây, chỉ cần nói thẳng ra là được mà.”

Chu Đại Cang hỏi Chu Tân Duyên: “Con có biết hôm nay con đã làm điều gì không? Thật là… con gái tốt của ta quá!”

Thấy Chu Tân Duyên không hề có ý định xin lỗi, mà còn nói với mình những lời đó, Chu Đại Cang liền lao vào và tát Chu Tân Duyên một cái.

Mặt Chu Tân Duyên đỏ bừng lên ngay lập tức, và dấu vết của cái tát hiện rõ trên khuôn mặt cô.

Sī Er thấy Chu Tân Duyên bị đánh, lòng đau xót vô cùng và lập tức tiến lên để đỡ cô.

Dù đã chuẩn bị tâm lý, nhưng Chu Tân Duyên vẫn không ngờ Chu Đại Cang sẽ hành động mạnh mẽ đến thế.

Chu Đại Cang nói với Chu Tân Duyên một cách dữ tợn: “Con gái đáng ghét! Không chỉ không tôn trọng người lớn tuổi, mà còn độc ác với chính em trai mình… Làm sao ta lại sinh ra một con vật như con được…”

Chu Tân Duyên cũng bị đánh mạnh đến nỗi cảm thấy oan ức và càng ghét Chu Đại Cang hơn.

Nhưng chính cái tát đó đã khiến Chu Tân Duyên nhận ra rằng, đối với Chu Đại Cang, không ai được phép xâm phạm những lợi ích của ông ta. Bất kỳ ai vi phạm nguyên tắc đó đều sẽ trở thành rào cản, thành thứ mà Chu Đại Cang sẽ loại bỏ.

Đối với Chu Đại Cang, ngoài vàng bạc tài sản, ngoài tiền bạc, thì chỉ có Chu Thắng Giang mới là điều ông ta quan tâm nhất.

Với ông ta, những thứ không quan trọng đối với ông ta thì chẳng có ý nghĩa gì cả; những thứ ông ta coi trọng mới chính là những điểm yếu không thể xâm phạm được.

Trước đây, khi Chu Tân Duyên khuyên Chu Đại Cang cho Chu Tân Bình gả sang nhà họ Lưu, cô còn ngây thơ nghĩ rằng, chỉ vì nhà họ Lưu giàu có, dù Lưu Tiêu Cường có ngốc nghếch thế nào, Chu Tân Bình cũng sẽ không phải chịu khổ khi đến đó.

Chu Xinyun bỗng nhiên nhận ra rằng trước đây, Chu Đại Cang chỉ lo lắng rằng Chu Xīn Bình sẽ không sống tốt ở nhà họ Lưu; nhưng giờ thì có vẻ như ông ta vẫn chưa hiểu rõ được rằng việc Xīn Bình kết hôn vào nhà họ Lưu sẽ mang lại cho mình những lợi ích gì.

Còn bản thân mình thì vừa vặn đã nói đúng vào những điều mà Chu Đại Cang quan tâm. Nếu Xīn Bình kết hôn vào nhà họ Lưu, ông ta sẽ thu được bao nhiêu lợi ích? Chưa kể đến tiền sính lễ, chỉ riêng trong công việc kinh doanh sau này, nhà họ Lưu cũng sẽ mang lại cho ông ta rất nhiều thuận lợi.

Lý do Chu Đại Cang muốn Xīn Bình kết hôn vào nhà họ Lưu hoàn toàn không phải vì ông ta tin rằng con gái mình sẽ không phải chịu khổ, mà là vì ông ta muốn từ việc này mà thu được lợi ích.

Ngay cả khi sau này Xīn Bình phải chịu khổ ở nhà họ Lưu, cô ấy cũng không thể quay về nhà để than phiền với Chu Đại Cang, bởi vì hành động của ông ta thực chất giống như việc bán con gái mình cho nhà họ Lưu vậy.

Hơn nữa, khi trước đây Xīn Bình đã cầu xin Chu Đại Cang hủy bỏ cuộc hôn nhân này, nếu ông ta thực sự có ý định đó, thì hoàn toàn có thể làm được. Nhưng Chu Đại Cang không muốn bỏ lỡ những lợi ích mà cuộc hôn nhân này mang lại, vì vậy dù Xīn Bình có cầu xin thế nào, ông ta cũng không hề nhượng bộ.

Chu Đại Cang hoàn toàn không quan tâm đến sự thật; ông ta chỉ muốn tin vào những gì mình tin tưởng, và coi những suy nghĩ mà mình cho là đúng đắn là sự thật. Miễn là những điều đó có lợi cho mình, ông ta luôn áp dụng thái độ “hoàn toàn đúng đắn”.

Chu Xinyun dường như bỗng nhiên nhận ra rằng cha mình, Chu Đại Cang, thực sự không quan tâm đến sự thật là gì. Ông ta chỉ quan tâm đến những gì mình quan tâm hay không quan tâm, và những gì có lợi nhất cho mình. Lý do Chu Đại Cang đồng ý để mình gả Chu Mộng Thơ cho Lưu Tiêu Cường không phải vì ông ta tin tưởng mình, tin rằng Xīn Bình sẽ không phải chịu khổ… mà chỉ vì điều đó sẽ giúp ông ta kiếm được một khoản tiền lớn, chỉ đơn giản là vì nó có lợi cho ông ta mà thôi.

“Sao thế nhỉ… Tôi không thể đánh em được sao? Việc tôi đánh em là điều hoàn toàn đương nhiên. Nếu không có tôi, em có thể sống như một cô tiểu thư giàu có được không? Chỉ vì bị đánh một cái mà đã cần người khác dìu đỡ… Em thực sự tự cho mình là một cô tiểu thư giàu có rồi đấy… Nếu không có tôi, em chẳng là gì cả.” Chu Đại Cang nhìn Chu Xinyun đang được Si Er dìu đỡ, trên mặt hiện rõ vẻ khinh thường.

“Si Er, em vào trong trông nom mẹ giúp tôi đi.” Chu Xiny

Chu Xinyun ngẩng đầu lên, đứng thẳng tắp rồi nhìn thẳng vào mặt Chu Đại Cang.

Đôi mắt Chu Xinyun hơi đỏ hoe, nhưng cô vẫn không để cho thái độ của mình yếu đi chút nào, và nói với Chu Đại Cang: “Cha nói con không tôn trọng người lớn tuổi… Nhưng người đó đâu có thể được coi là người lớn tuổi của con được? Chỉ là một người tình của cha mà thôi; chỉ vì người đó đã sinh cho cha một đứa con trai nên cha mới trở về nhà. Nếu muốn gọi người đó là người lớn tuổi của con, thì người đó mới xứng đáng.” Những lời này khiến khuôn mặt người đó biến từ xanh sang trắng, tức giận đến mức không thể kiểm soát bản thân được. Chu Xinyun tiếp tục nói: “Cha nói con đã đầu độc em trai ruột của mình, nhưng con không nhớ chuyện đó… Mẹ con ngoài con và anh trai ra còn có một đứa em trai khác nữa.”

Chu Đại Cang lạnh lùng phát ra một tiếng cười khinh miệt: “Chính đứa con trong lòng dì Thường của con chứ không phải ai khác sao?”

Lúc này, Chu Xinyun mới hiểu ra và nói: “À, cha đang nói đến đứa con ngoài giá thú của dì Thường chứ ạ?”

Những lời này khiến Chu Đại Cang tức giận đến mức muốn đánh cô. Từ “đứa con ngoài giá thú” ấy như một cây kim đâm thẳng vào trái tim ông ta.

Nghe xong những lời của Chu Xinyun, Chu Đại Cang lại vung tay lên để đánh cô, nhưng Chu Xinyun chỉ hơi lùi lại một chút để tránh.

Thấy Chu Xinyun dám tránh, Chu Đại Cang lập tức lại tiếp tục muốn đánh cô.

Chu Xinyun không hề di chuyển, chỉ đứng đó và nói với Chu Đại Cang: “Nếu cha vẫn muốn đánh con, thì con sẽ lao đầu vào đây và chết luôn… Chỉ là e rằng sau đó cha sẽ không biết phải đối phó thế nào nữa.”

Những lời này buộc Chu Đại Cang phải dừng lại, không cách mặt Chu Xinyun quá xa.

Chu Đại Cang thu tay lại và nói với Chu Xinyun một cách thờ ơ: “Được thôi, ta muốn xem con có đủ can đảm không… Bây giờ con dám đe dọa ta rồi à?”

Chu Xinyun cười và nói với Chu Đại Cang: “Có tin hay không, tùy cha quyết định… Hơn nữa, nếu cha không tin, tại sao lại thu tay lại chứ?”

Chu Đại Cang nhìn vào đôi tay mình đã thu lại, khẽ phàn nàn một tiếng rồi đưa tay ra sau lưng.

“Cha nói con đã đụng đến đứa con ngoài giá thú của dì Thường… Vậy thì con muốn hỏi, làm thế nào con có thể đụng đến đứa bé đó được?” Chu Xinyun cảm thấy vẫn còn điều gì đó mà cô không biết.

Chu Đại Cang nhìn chằm chằm vào Chu Xinyun và nói: “Ta cảnh báo con, hãy cẩn thận với lời nói của mình… Đó là em trai của con mà.”