Lý Tu Sửa Vừa nhìn thấy anh ta, cô liền hét lên: “Lúc này anh ra ngoài làm gì vậy?”

“Khi có em ở đây, Vương tử Jing vẫn còn do dự; nhưng bây giờ khi em đi rồi, chắc chắn ông ấy sẽ hành động ngay!”

Nghiêm Thanh Xuyên Hoảng sợ, vội vàng dẫn hai người trở lại kinh thành, nhưng vừa vào thành đã bị binh lính canh gác chặn lại.

“Các người! Dừng lại! Đến đây để làm gì vậy?”

Nhìn thấy những người lính hung hăng đó, ánh mắt Nghiêm Thanh Xuyên lóe lên với sự tức giận: “Là Vương tử Jing sai các người chặn tôi sao?”

Người lính hét lớn: “Cái gì Vương tử Jing? Chúng tôi chỉ thấy các người có vẻ nghi ngờ mà thôi!”

Lý Tu Sửa Nói một cách nghiêm túc: “Tôi sẽ dẫn cô ấy đi trước, anh phải cẩn thận.”

Nghiêm Thanh Xuyên Gật đầu. Nhìn thấy nhóm người Lý Tu Sửa đi xa mà không ai cản trở, họ càng tin chắc rằng mục tiêu của họ chính là mình.

“Các người cuối cùng muốn làm gì?” Ánh mắt Nghiêm Thanh Xuyên lạnh lùng như dao, anh hỏi một cách nghiêm khắc.

Anh đã vào ra kinh thành này không biết bao nhiêu lần, chưa bao giờ thấy ai dám can đảm đến thế để chặn anh và yêu cầu kiểm tra. Nếu không có ai xúi giục, anh không tin rằng họ dám làm như vậy.

Chưa kịp cho binh lính trả lời, từ phía xa đã vang lên tiếng móng giẫm vội vã của vài con ngựa. Khi nhìn rõ quần áo của nhóm người đó, Nghiêm Thanh Xuyên bỗng cảm thấy có điều gì đó không ổn.

Người hầu đứng đầu giật lấy dây cương và nói lớn: “Nghiêm Thanh Xuyên, anh đã báo cáo sai sự thật về mệnh lệnh quân sự; Vương gia đã đặc biệt sai chúng tôi đến bắt giữ anh! Nhanh lên, không được chống cự nữa!”

Những người đi cùng lập tức nhảy xuống từ ngựa, dùng dây thừng trói chặt tay chân anh, khiến anh không thể cử động được.

Người hầu đứng đầu nói một cách lạnh lùng: “Tổng chỉ huy Nghiêm, tôi khuyên anh nên đầu hàng một cách ngoan ngoãn; nếu không, khi trên cao truy cứu trách nhiệm, chúng tôi cũng sẽ gặp rất nhiều rắc rối.”

Nghiêm Thanh Xuyên Im lặng một lúc lâu, cuối cùng cũng từ bỏ việc chống cự. Bây giờ, ngay trên đường phố kinh thành mà Vương tử Jing dám làm như vậy, e rằng tình hình trong cung điện còn tồi tệ hơn nữa.

Lý Tu Sửa Dẫn Chu Xinyun đi, cô ấy lo lắng nói: “Sao anh lại để anh ấy lại một mình vậy?”

“Nhanh lên cứu anh ấy đi!”

Anh ta nhíu mày nói lạnh lùng: “Đây là kinh thành, nếu cứ vội vàng đi cứu thì chắc chắn sẽ tự rước họa vào thân. Cô yên tâm, người của tôi đã đang theo dõi gần đó rồi.”

Chu Xinyun lo lắng nhìn người đàn ông bị một nhóm người hầu dẫn đi xa, lòng càng thêm bất an. Lúc trước khi gặp anh ta ở ngoại ô thành phố, cô còn khá vui mừng, nhưng không ngờ vừa vào thành thì lại bị bắt giữ. Ngay lập tức, cô nghĩ đến khả năng là do Vương gia Jing làm ra chuyện này.

Khi đi cùng với Lý Tu Sửa, anh ta đã kể cho cô biết rất nhiều thông tin về Ngụy Kính Kỳ. Bây giờ, trong kinh thành, mọi thứ đang thay đổi liên tục; chỉ cần sơ suất một chút là có thể mất mạng.

Chu Xinyun biết rằng hiện tại Ngụy Đế đang say mê việc luyện đan và không quan tâm đến chính trị, nhưng bây giờ đã đến đây rồi… Liệu có thể quay đầu trở lại được không?

Vì vậy, cô cũng chỉ có thể cố gắng theo Lý Tu Sửa vào kinh thành. Nhưng không ngờ vừa vào cửa đã xảy ra chuyện như vậy. Cô biết rằng với sức mình, cô không thể giúp đỡ Nghiêm Thanh Xuyên được, nên đành phải tuân theo Lý Tu Sửa đến Tiêu Dao Các.

Khi cô đứng trước cửa Tiêu Dao Các, cô bỗng nhận ra rằng thân phận của người đàn ông này có lẽ còn mạnh mẽ hơn cả những gì cô tưởng tượng.

Lý Tu Sửa vừa xuống ngựa thì có người vội vàng chạy ra từ bên trong Tiêu Dao Các: “Thưa ngài, lần này ngài trở về là để tìm thông tin về chuyện này trong cung sao?”

“Sáng nay vừa có thông tin mới. Tôi định dùng chim bồ câu để gửi tin, nhưng sau khi biết ngài đã vào kinh thành thì tôi đã hoãn việc đó lại. Phòng đã được chuẩn bị sẵn cho ngài, mời ngài vào bên trong.”

Lý Tu Sửa gật đầu nhẹ, rồi chỉ vào Chu Xinyun bên cạnh và nói: “Người này là khách quý, hãy tiếp đãi cô ấy chu đáo, và mời cô ấy đến phòng tôi.”

Người đàn ông trung niên mặc trang phục quản gia nghe lời này liền nhìn Chu Xinyun kỹ hơn một chút, rồi nở nụ cười rộng lớn: “Thưa ngài yên tâm, tôi sẽ lập tức báo cho vệ sĩ Aqi đến ngay.”

“Ừm.”

Chu Xinyun lúc này hơi e ngại, không dám nói gì, chỉ đứng một bên một cách ngượng ngùng.

“Cô này chính là cô Chu phải không?” Người đàn ông trung niên mà Lý Tu Sửa đã chỉ đạo trước đó cười ha hả tiến lại gần và chào cô: “Tôi tên là Zhang, là quản gia của Tiêu Dao Các. Thông thường, tôi chịu trách nhiệm về các công việc tiếp đón khách hàng.”

“Chu Tân Duyên vội vàng cúi chào: ‘Ngài quản gia Trương thật là lịch sự.’

‘Cô Chu quá khiêm tốn rồi, suốt chặng đường vất vả như vậy, chúng tôi đã chuẩn bị phòng cho cô rồi, xin hãy theo tôi đi.’

Nói xong, ngài quản gia Trương dẫn cô vào Xiyao Các. Ban đầu trông nơi này giống một quán trà, nhưng nhìn kỹ lại thấy nó tinh xảo hơn nhiều so với các quán trà thông thường.

Trong hành lang lớn có hai ba người đang ngồi bàn bạc gì đó; thỉnh thoảng có người từ tầng trên xuống, vẻ mặt của họ đều rất nghiêm túc.

Ngài quản gia Trương dẫn cô đi theo con đường khác, qua nhiều hành lang cuối cùng dừng lại ở một sân vườn đầy hoa mai.

Không lâu sau, vài người hầu gái đến chào hỏi: ‘Xin chào ngài quản gia Trương và cô Chu.’

‘Cô Chu, đây chính là nơi ông chủ đã sắp xếp cho cô ở. Những cô hầu này, cô cứ tự do sử dụng; nếu cần gì, chỉ cần nói với họ là được.’

‘À, cảm ơn ngài quản gia Trương.’

Và thế là Chu Tân Duyên đã ở lại tại Mai Hương Các. Mặc dù mọi thứ đều đã được Lý Tu Sửa sắp xếp sẵn, nhưng trong lòng cô vẫn không thể yên tâm được, nên cô đã sai người đi tìm ngài quản gia Trương để hỏi xem có thể gặp ông ấy một lần không.

Nghe tin đó, ngài quản gia Trương liền dẫn cô lên tầng cao nhất, nói rằng đây là nơi ở riêng của Lý Tu Sửa; bình thường, trừ khi được ông ấy cho phép, không ai được phép xâm nhập vào đây.

‘Ông chủ đang đợi cô ở bên trong, cô Chu hãy vào đi.’

Chu Tân Duyên nuốt nước bọt và cẩn thận bước vào bên trong. Bên trong khá tối; những tấm màn bay lượn trong không khí mang theo một hương vị đặc biệt.

‘Đến đây ngồi đi.’

Giọng nói nhẹ nhàng của Lý Tu Sửa vang lên trong căn phòng trống trải, khiến cô hơi giật mình. Khi nhìn kỹ hơn, cô mới thấy một bóng dáng đang nằm nửa người dưới tấm màn, chính là Lý Tu Sửa.

‘Tại sao ban đêm ông lại không bật đèn vậy?’ Chu Tân Duyên phàn nàn một tiếng rồi ngồi xuống chiếc gối bên cạnh ông ấy.

‘Quen rồi.’ Ông mở mắt hỏi: ‘Cô đến đây để hỏi về chuyện Nghiêm Thanh Xuyên phải không?’

Chu Tân Duyên ngập ngừng một chút rồi gật đầu thẳng thắn: ‘Bây giờ anh ấy mất tích rồi, tôi tự nhiên phải lo lắng. Nghe nói ông biết chính xác nơi anh ấy đang ở, và cũng biết rõ những gì đang xảy ra trong cung này…’

Cô ấy vui mừng đến nỗi reo lên: “Thật sao? Vậy thì hãy nhanh chóng bảo người ta cứu anh ấy ra đi!”

Lý Tu Sửa vuốt lại quần áo rồi đứng dậy, ánh mắt sáng lấp lánh nhìn cô và nói: “Cô có biết tôi, Lý Tu Sửa, chưa bao giờ làm việc gì thiệt thòi không?”

“Ý anh là gì vậy?”

“Tại sao tôi lại liên tục cứu cô? Chỉ là để đền ơn cho Tổng chỉ huy Nghiêm mà thôi. Bây giờ anh ấy đang bị giam cầm, còn hoàng cung thì nằm trong tay Vương Jing… Trong tình hình nguy hiểm này, anh ấy lấy gì đền ơn cho tôi đây?”

“Chu Xinyun, đừng quên rằng tôi là một thương nhân.” Anh ấy từ từ tiến lại gần khuôn mặt cô, đôi mắt sâu thẳm như những cái hố đen ngòm, khó có thể nhìn thấy rõ.

Chu Xinyun nắm chặt môi và nói một cách nặng nề: “Vậy anh muốn gì để cứu anh ấy?”

“Có vẻ như cô hiểu ý tôi rồi đấy!” Lý Tu Sửa nhướng mày, đưa ngón tay dài của mình nhấc lên cằm cô và cười nói: “Chỉ cần cô đồng ý kết hôn với tôi, tôi không chỉ giúp cô cứu anh ấy ra mà còn có thể giải quyết được mọi chuyện trong hoàng cung nữa. Giao dịch này chẳng hề thiệt thòi chút nào phải không?”

“Anh!” Chu Xinyun tức giận đến nỗi không thể kiềm chế được: “Tôi không ngờ anh lại là người như vậy!”

Lý Tu Sửa cười nhẹ: “Xét cho cùng, tôi chỉ là một thương nhân mà thôi, phải không?”

Chu Xinyun ngẩn ngơ, khuôn mặt trở nên u ám.

Cô đã coi Lý Tu Sửa như bạn bè, nhưng không ngờ anh ta lại là người âm thầm giấu dối, đâm lén sau lưng cô, khiến cô đau khổ.

Lý Tu Sửa cười và nói: “Tôi có thể cho cô thời gian để suy nghĩ, nhưng Vương Jing có lẽ sẽ không cho Nghiêm Thanh Xuyên thời gian đâu.”

Ý anh ta là, càng trì hoãn, Nghiêm Thanh Xuyên sẽ càng gặp nguy hiểm.

Chu Xinyun cắn nhẹ môi, chìm vào suy nghĩ.

Nếu muốn cứu Nghiêm Thanh Xuyên, cô chỉ có cách duy nhất là kết hôn với Lý Tu Sửa… Thì cô sẵn lòng làm vậy.

“Được.” Cô nói nhẹ.

Lý Tu Sửa mỉm cười và nói: “Vậy thì chúng ta hãy đính hôn trước đã.”

“Được.” Giọng nói của Chu Xinyun rất bình thường, không hề lộ ra vẻ vui mừng nào.

Lý Tu Sửa dẫn Chu Xinyun trở về gia tộc. Trong vòng một ngày, lễ đính hôn đã được tổ chức, và chỉ sau đó họ mới điều động những vệ sĩ bí mật cốt lõi của Tiêu Dao Các để giúp cô ấy cứu Nghiêm Thanh Xuyên.

“Mèo…” Khi những chiếc xích nặng nề được tháo ra, Nghiêm Thanh Xuyên ngồi xuống góc phòng một cách lạnh lùng; khắp cơ thể anh ta vẫn còn đau nhức dữ dội, nhưng anh ta hoàn toàn không quan tâm đến điều đó.

Phương Tài và Ngụy Kính Kỳ đã đến đây, nhưng sau khi thẩm vấn mà không thu được thông tin gì, họ đã tức giận rời đi. Từ lời nói của họ, Nghiêm Thanh Xuyên cũng biết được rằng hiện tại Ngụy Đế đã rơi vào tình trạng hôn mê.

Cũng đáng lý giải tại sao bây giờ kinh thành lại trong tình trạng hỗn loạn như vậy!

Chỉ cần suy nghĩ kỹ thì cũng có thể biết chắc rằng tất cả những việc này đều do Ngụy Kính Kỳ làm; hắn đã lợi dụng tay của vị đạo sĩ kia để thực hiện những hành động phản nghịch đến thế!

Nét mày anh ta càng cau lại. Hiện tại, điều khiến anh ta lo lắng nhất không phải là Ngụy Đế, mà chính là Hoàng tử thứ sáu – người đã sống lâu trong cung điện.

Bây giờ khi Ngụy Kính Kỳ đã âm thầm nắm quyền lực, chắc chắn hắn sẽ tìm cơ hội để tiêu diệt Hoàng tử thứ sáu. Một khi loại bỏ được “kẻ gây họa” cuối cùng này, thì hắn coi như đã loại bỏ hết mọi trở ngại.

Nhưng bây giờ, anh ta bị mắc kẹt ở đây và không thể làm gì được cả… Nghĩ đến điều này, anh ta cảm thấy vô cùng bực bội.

Đúng lúc đó, từ cửa bỗng nhiên vang lên những tiếng kêu thảm thiết. Anh ta vội vàng ngẩng đầu lên và thấy cánh cửa đóng chặt bị ai đó đá mở tung; một số người mặc áo đen lao thẳng vào bên trong.

“Các người là…?”

“Chúng tôi được lệnh đến cứu người. Xin Ngài Lãnh đạo Yân đừng hỏi thêm gì nữa, hãy theo chúng tôi đi!”

Khi đi qua hành lang tối tăm, anh ta vẫn thỉnh thoảng nghe thấy những tiếng kêu thảm thiết bên ngoài, và trong lòng không khỏi cảm thấy nghi ngờ.

Lúc này, mọi người đều chọn cách bảo toàn bản thân; tại sao lại có người sẵn lòng đi xa đến thế để cứu mình?

Người đầu tiên mà anh ta nghĩ đến là Phu nhân Song trong cung, nhưng anh ta nhanh chóng loại bỏ ý nghĩ đó. Mặc dù nhà của Phu nhân Song có một số thế lực, nhưng bây giờ mọi thứ đều nằm trong tay của Ngụy Kính Kỳ; chắc chắn hắn sẽ tìm cớ để kiềm chế họ, vậy làm sao họ có thể sử dụng quân đội để cứu

Nghiêm Thanh Xuyên Kìm nén những nghi ngờ trong lòng, anh cùng những người khác đã rất thuận lợi thoát ra khỏi nhà tù. Ở một góc khuất bí mật, có một chiếc xe ngựa đang đậu đó.

  “Lãnh đạo Nghiêm, xin mời!”

  “–” Không còn lựa chọn nào khác, anh đành lên xe. Vừa bước vào, anh liền nhìn thấy người con gái mình mong đợi từ lâu.

  Anh sửng sốt khi nhìn thấy Chu Tân Duyện: “Tân Duyện?! Sao em lại ở đây?!”

  Chu Tân Duyện vội vàng tiến lại kiểm tra vết thương của anh. Nhìn thấy những vết roi đang chảy máu, cô không khỏi cảm thấy đau lòng.

  Cô lấy bột thuốc ra bôi cho anh và nói giọng run rẩy: “Đừng hỏi tại sao em lại ở đây. Em biết rằng hiện nay hoàng cung đang trong tình trạng hỗn loạn. Nếu anh muốn lẻn vào để cứu Hoàng đế, chắc chắn sẽ rất gian nan!”

  “Đây là điều tôi phải làm,” anh thở dài, nhìn cô cẩn thận bôi thuốc cho mình, lòng tràn đầy ân hận.

  Nếu không nhanh chóng tìm cách cứu Hoàng đế, quốc gia Ngụy có lẽ sẽ không bao giờ có cơ hội phục hồi nữa…

  Chu Tân Duyện hạ mắt xuống, che giấu nỗi buồn trong lòng, và tiếp tục bôi thuốc cho anh.

  Một lúc sau, cô cất chai thuốc lại và nói: “Em đã thảo luận với Lý Tu Sửa rồi. Lần này, người của ông ấy sẽ đến cung để hỗ trợ anh.”

  Nghiêm Thanh Xuyên ngạc nhiên ngước đầu lên: “Tân Duyện… em…”

  “Em biết mà. Từ khoảnh khắc tìm thấy anh, em đã biết rằng xuất thân của anh không đơn giản. Bây giờ, những việc em đang làm liên quan đến sự sống của hàng triệu người dân. Em không thể không ủng hộ anh được.”