Nguyên Kỳ Nhìn thấy Su Yingshuê đang cố gắng mang theo Nữ hoàng Lưu Tâm một cách vất vả, như thể không ai xung quanh cả, và đang bước ra ngoài khuôn viên cung điện, ông ta vội vàng bước tới, nắm lấy cánh tay của Su Yingshuê và kéo mạnh, rồi hét lớn:

“Su Yingshuê, ngươi dám làm gì thế? Ta chưa cho phép ngươi đưa người này đi, vậy thì ngươi không được phép mang cô ấy đi.”

Nguyên Kỳ Thực sự chưa từng thấy một phi tần nào lại không biết thời thế đến thế; cô ta coi ông ta như không khí vậy, thật là không thể chịu đựng được.

Chỉ vì cái kéo mạnh của Nguyên Kỳ, Su Yingshuê, người đã đang vất vả khi mang theo Nữ hoàng Lưu Tâm, bỗng nhiên ngã xuống đất cùng với nàng. Su Yingshuê la lên đau đớn, trong khi Nữ hoàng Lưu Tâm – vì cơ thể đã gần như đóng băng hoàn toàn – thì càng trở nên lơ đơ hơn và cuối cùng đã ngất đi.

“Không được ngủ, không được ngủ… Nếu ngủ tiếp, cô ấy sẽ chết mất! Hãy tỉnh dậy đi, mau tỉnh dậy… Không được ngủ ở đây, cô ấy sẽ chết vì lạnh đấy… Hãy tỉnh dậy…”

Su Yingshuê không hề để ý đến lời nói của Nguyên Kỳ, mà chỉ cứ lay liệt Nữ hoàng Lưu Tâm.

Nhưng Nữ hoàng Lưu Tâm vẫn không hề tỉnh dậy; đôi tay chân cô ta lạnh giá, khuôn mặt tím tái vì lạnh, mái tóc đọng đầy nước đã đóng băng thành những cột băng, và bộ quần áo ướt sũng cũng đã đóng băng hết.

“Ta đang nói với ngươi đây! Ngươi không nghe thấy sao? Cô ta chính là kẻ đã gây hại cho ngươi lần trước… Tại sao ngươi lại quan tâm đến cô ta chứ? Và cha cô ta, Thủ tướng Lưu Hoàng Dự–, chính là kẻ đã sai người ám sát chúng ta… Ngươi lại vì cô ta mà bỏ qua ta?”

Nguyên Kỳ không hiểu là suy nghĩ của Su Yingshuê có vấn đề, hay là chính mình đã quá nuông chiều cô ta, khiến cô ta trở nên ngang ngược như vậy.

Đúng vào lúc đó, Nguyên Kỳ bỗng nhận ra rằng, từ lúc nào đó, Su Yingshuê đã trở thành một “kẻ lập dị” trong cung điện này… Lẽ ra ông ta mới là Hoàng đế, và mọi người đều phải nghe theo lệnh của ông ta…

Nếu có ai đó như Su Yingshuê, hàng ngày cứ luôn chống đối ông ta, thì chắc hẳn đã bị xử tử từ lâu rồi… Nhưng Su Yingshuê vẫn sống thoải mái trong hậu cung này.

Lông mi của Su Yingshuê cong lại, nhấp nháy một cái; đôi mắt trong sáng như ánh trăng bắn thẳng về phía Nguyên Kỳ, giọng nói lạnh lùng, không hề chứa chút tình cảm nào:

“Nàng ấy đã gây hại cho thần thiếp, nhưng Hoàng đế có bao giờ tự hỏi xem nguyên nhân nằm ở đâu không? Hôm nay, hành vi bất thường của nàng ấy ở đây… Hoàng đế có nghĩ rằng có ai đang âm mưu hại nàng ấy không?”

“Ngươi đang nói rằng hành vi bất thường của nàng ấy hôm nay là do người khác gây ra?”

Nguyên Kỳ xoa đầu mình, cảm thấy đau nhức, và hỏi một cách hoài nghi:

“Hoàng đế có thể sai người đi điều tra xem. Khi thần thiếp vào bên trong, thần thiếp đã ngửi thấy một mùi thơm rất nồng. Nếu thần thiếp đoán không nhầm, trong đó có lẫn mùi hương musk và ngọc trai… Hoàng đế không nên chỉ nhìn vào bề ngoài mà quyết định mọi chuyện. Nếu không, biết đâu một ngày nào đó Hoàng đế chết đi, cũng sẽ không biết mình chết vì lý do gì… Thần thiếp nói hết rồi, hy vọng Hoàng đế sẽ suy nghĩ kỹ và bảo vệ bản thân mình.”

Su Yingshuê nhướng mày, giọng nói lạnh lùng nhìn thẳng vào mặt Nguyên Kỳ.

Nguyên Kỳ biết mình đã bị độc, và luôn nghĩ rằng Su Yingshuê chính là người đầu độc mình. Bây giờ, khi nghe Su Yingshuê nói rằng mình sẽ không biết mình chết vì lý do gì nếu chết đi, ông ta nghĩ rằng Su Yingshuê đang đe dọa mình, liền cắn răng nói:

“Được lắm, Su Yingshuè… Ngươi dám đe dọa ta sao?”

Su Yingshuê thốt lên một tiếng thất vọng:

“Đứa trẻ này thật không thể dạy được.”

Sau đó, cô ta hét lớn:

“Bạch Mụ Mụ, hãy giúp thần thiếp đưa Nữ hoàng Quý phi lên lưng thần thiếp. Chúng ta sẽ trở về “Kim Túc Các”.”

“Ngươi…”

Nguyên Kỳ chỉ vào Su Yingshuê, muốn nói thêm điều gì đó, nhưng lại cảm thấy máu trong miệng mình… Ông ta vội vàng lấy khăn lụa ra, nhổ một ngụm máu đỏ lên chiếc khăn đó. Không muốn gây ra panik, ông ta cầm chặt chiếc khăn đầy máu độc đó trong tay, nhìn theo bóng dáng Su Yingshuê xa dần, và hét lớn:

“Hãy nhớ kỹ đi… Nếu một ngày nào đó ta gặp chuyện, ta sẽ bắt ngươi phải chết cùng ta, và cả gia tộc tướng quân này cũng sẽ bị trừng phạt!”

“Một vị vua ngu dốt thực sự chỉ là một vị vua ngu dốt mà thôi.”

Su Yingshuê nghĩ trong lòng, không quay đầu lại, cũng không để ý đến Nguyên Kỳ nữa… Bởi vì Nữ hoàng Quý phi Lưu Tâm không thể chờ đợi được nữa… Nếu trở về bây giờ, có lẽ vẫn còn kịp cứu… Nhưng nếu trễ quá, e rằng s

Nhìn thấy Su Yingxue biến mất vào xa xôi, Nguyên Kỳ cảm thấy vô cùng thất vọng; đột nhiên anh ta cảm thấy chóng mặt và ngã gục xuống đất.

“Hoàng đế… Hoàng đế…”

Tiếng kêu hoảng loạn vang lên, sau đó là tiếng người ngã lăn tăn; thái giám nhỏ Lưu Văn vội vàng nhấc bổng hoàng đế Nguyên Kỳ lên và chạy ra ngoài Lăng Cung, hét lớn:

“Thái y ơi, thái y! Nhanh đi mời thái y đến đây!”

“Không được đi! Để tránh gây ra sự hoang mang trong triều đình, hãy mời Hồ Nguyệt Minh và Hồ Thái Y đến mà không được để lộ tin tức này; nếu không, sẽ bị xử tử không tha!”

Mù Lăng Diệp lập tức ban hành lệnh cấm, yêu cầu phải giữ bí mật việc hoàng đế ngã bệnh, và triệu tập thái y Hồ Nguyệt Minh đến khám cho hoàng đế; không được để bất kỳ thái y nào biết chuyện này.

Lệnh này rất hợp lý, không ai nghi ngờ ý định của Mù Lăng Diệp; mọi người đều tan đi như chim chóc.

Trong chốc lát, chỉ còn lại Mù Lăng Diệp và nô tì thân cận của cô, Yến Nhi, ở trong Lăng Cung.

Một giọng chế giễu vang lên:

“Chắc hẳn Nương phi chúng ta đã động lòng thực sự rồi phải không? Bây giờ hoàng đế đang hôn mê, đây chính là lúc để Đại Chu Triều Đại gây ra rối loạn bên trong triều đình, phải không? Tại sao Nương phi lại muốn họ giữ kín tin tức về việc hoàng đế Nguyên Kỳ bị đầu độc?”

Đôi mắt đẹp như ma quỷ của Mù Lăng Diệp nhấp nháy, ánh mắt lạnh lẽo nhìn thẳng vào Phùng Xuyên – người vừa xuất hiện bất ngờ – và cô vẫy ngón tay quyến rũ về phía anh ta.

Phùng Xuyên cười toe toét bước đến bên cạnh Mù Lăng Diệp; chỉ trong chốc lát, khuôn mặt anh ta đã in dấu năm ngón tay. Anh ta la lên:

“Ngươi dám làm gì? Ai cho phép ngươi chạm vào nàng ấy? Nếu ngươi muốn chơi đùa với phụ nữ, hãy đến “Thủy Nguyệt Lâu”; những người phụ nữ trong cung này, ngươi có tư cách gì mà chạm vào họ?”

“Nàng ấy chỉ là một phi tần bị bỏ rơi của Nguyên Kỳ mà thôi; chạm vào nàng ấy thì sao?”

Tôi đã từng tiếp xúc với không ít phụ nữ, nhưng chưa bao giờ động tới người phụ nữ của Hoàng đế. Điều đáng ngạc nhiên là, người phụ nữ này vẫn còn trinh tiết. Bà ơi, có lẽ Hoàng đế không thể làm gì được phải không? Chắc bà cũng vẫn còn trinh tiết chứ?

Phùng Xuyên nói một cách tục tĩu, nhưng lại bị Mục Lăng Diệp tát một cái nữa. Sau đó, Phùng Xuyên mới im lặng lại và vội vàng quỳ xuống nói:

“Tôi biết mình sai rồi, sẽ không tái phạm nữa.”

“Tốt hơn hết là bạn nên cẩn thận, đi kiểm soát gia đình của Hồ Nguyệt Minh cho ta. Ta muốn anh ta phục vụ ta.”

Thấy Phùng Xuyên đã ngoan ngoãn, Mục Lăng Diệp mới lạnh lùng ra lệnh. Phùng Xuyên vâng lời và nhanh chóng biến mất khỏi nơi đó.

Còn Sư Tuyết Tuyết thì vội vàng mang theo Quý phi Lưu Tâm, dưới ánh mắt ngạc nhiên của nhiều phi tần đang đợi xem chuyện gì đang xảy ra, trở về “Kim Túc Các”.

“Các người nghĩ sao, Nương phi Thục Phi này có phải là điên không nhỉ! Lần trước nghe nói Quý phi suýt chết vì bà ấy, vậy mà bà ấy lại cứu Quý phi?”

“Đúng vậy! Vì người muốn giết Quý phi mà bà ấy lại chọc giận Hoàng đế… Người này chắc chắn là điên rồ.”

“Không hẳn đâu. Theo ý kiến của tôi, Nương phi Thục Phi thực sự là người tốt bụng; bà ấy không để bụng những chuyện đã qua mà vẫn giúp đỡ Quý phi… Đó thực sự là phẩm chất tốt đẹp.”

“Đúng vậy! Tôi cũng đã đưa Nương phi Trân Phi đi khám bệnh, và Nương phi Trân Phi thật là tử tế – bà ấy hỏi han tận tình, chăm sóc kỹ lưỡng, chẳng hề coi chúng tôi là người hầu…”

“Tôi cũng nghe nói, vì muốn chữa bệnh cho chúng tôi, Nương phi Trân Phi đã bán hết những thứ quý giá trong ‘Kim Túc Các’… Các bạn có thấy không, gần đây bà ấy luôn mặc đồ của người hầu đấy… Thực sự, Nương phi Trân Phi là người rất tốt.”

……

Có lẽ vì những việc tốt bụng mà Sư Tuyết Tuyết đã làm, ngay cả những cung nữ nhỏ tuổi cũng không ngại bàn tán về điều đó. Những hành động tốt của Sư Tuyết Tuyết đã gieo rắc những “hạt giống ánh nắng” vào cái lạnh giá của mùa đông.

“Sao chúng ta không cùng nhau đến ‘Kim Túc Các’ xem sao?”

Xem như là đến xem náo nhiệt thôi, cũng để xem Nữ hoàng Quý phi có thể tỉnh lại không… Nhìn thấy bà ấy trong tình trạng nguy kịch như vậy, lòng tôi cũng thật sự không yên được.”

Không biết là ai trong số các phi tần đã bắt đầu trước, rồi mọi người đều ùa về phía “Kim Túc Các”.

Sư Tinh Tuyết đưa Nữ hoàng Quý phi Lưu Tâm về “Kim Túc Các”, vội vàng ra lệnh cho Bạch Mụ Mụ mang đến một bộ quần áo sạch để thay cho bà ấy. Khi cởi bỏ quần áo ướt của Nữ hoàng Quý phi Lưu Tâm, họ phát hiện ra rằng cơ thể bà ấy đã bắt đầu cứng đờ. Sư Tinh Tuyết dùng tay kiểm tra hơi thở của bà ấy và thấy vẫn còn một chút hơi thở yếu ớt.

Cô ấy liền cố gắng xoa bóp tay chân của Nữ hoàng Quý phi Lưu Tâm hy vọng rằng điều này có thể giúp bà ấy hồi tỉnh. Nhưng sau khi xoa bóp này tay, lại đến tay khác, Sư Tinh Tuyết cảm thấy mình không thể làm hết công việc một mình và trở nên vô cùng lo lắng.

“Chị gái, để em giúp chị đi!”

Đúng lúc đó, Lưu Chiêu Nghi – người đang đứng nhìn từ bên cạnh – bất ngờ nói lên.

“Em cũng muốn giúp đỡ…”

“Và em nữa…”

“Em…”

Khi một người bắt đầu nói, mọi người đều đồng ý giúp đỡ. Có lẽ bản chất con người vốn dĩ không xấu; chỉ là đôi khi, vì lợi ích cá nhân, con người ta đã đánh mất đi phẩm giá của mình. Sư Tinh Tuyết vui mừng và cảm ơn mọi người vì sự giúp đỡ của họ dành cho Nữ hoàng Quý phi Lưu Tâm.

Mọi người cùng nhau cố gắng suốt một thời gian dài nhưng vẫn không thấy tình hình có tiến triển gì. Sư Tinh Tuyết quyết định nói:

“Bây giờ chỉ còn một cách duy nhất.”

“Cách nào vậy?”

Mọi người đồng loạt hỏi.

“Phải dùng cơ thể mình để làm ấm cho bà ấy.”

“A! Dùng cơ thể mình để làm ấm… Điều đó có nghĩa là…”

Mọi người đều thở dài, vội vàng siết chặt lấy quần áo của mình, như thể họ sẽ mất đi sự trong trắng của mình nếu làm vậy.

Họ vốn dĩ là những đối thủ; cùng chia sẻ một người đàn ông, họ chỉ có thể cạnh tranh để giành được sự sủng ái của Hoàng đế, để có con cái và tương lai vững chắc hơn. Việc họ sẵn lòng giúp đỡ nhau như vậy, đã là điều rất tốt rồi, phải không?

Hơn nữa, Hoàng phi Lưu Tâm bây giờ đã mất đi sự trong trắng của mình. Dù chuyện vừa xảy ra ở Lăng Cung là do bị ép buộc hay tự nguyện, cô ấy cũng đã đánh mất phẩm giá của mình rồi. Hoàng đế sẽ không bao giờ có thể yêu thương cô ấy nữa, cũng không thể để cô ấy ở bên mình. Lưu Tâm đã hết hy vọng trong cung này, và sẽ không bao giờ có cơ hội nào nữa.

Nếu vì cô ấy mà mình phải tiếp xúc với những thứ ô uế, khiến Hoàng đế ghét bỏ mình, thì quả thật là không đáng đâu.

Nghĩ như vậy, mọi người đều lần lượt lùi lại. Su Yingxue có thể hiểu được suy nghĩ của họ, vì vậy cô ấy không trách họ. Không chút do dự, Su Yingxue cởi bỏ áo khoác của mình, bước lên giường, và trong tiếng thở hổn hển của mọi người, cô ôm lấy Hoàng phi Lưu Tâm.

Mặc dù mọi người không thể chấp nhận hành động của Su Yingxue, nhưng trong lòng họ, họ đều ngưỡng mộ sự dũng cảm của cô ấy – sẵn sàng hy sinh bản thân để cứu người khác.

Cùng lúc đó, trong “phòng Kim Túc Các” của Mục Lăng Điệp, không khí căng thẳng đến nỗi ngay cả tiếng kim rơi xuống cũng có thể nghe thấy. Lý do là Hoàng đế Nguyên Kỳ đang nằm yên trên giường, mắt nhắm chặt, không hề cử động gì.

Thái y Hồ Nguyệt Minh đang quỳ bên cạnh giường Hoàng đế, mồ hôi lăn dài trên khuôn mặt, đang kiểm tra mạch cho Hoàng đế.

Theo lý thuyết, việc Hoàng đế hôn mê như vậy chắc chắn là do có vấn đề với sức khỏe, nhưng qua việc kiểm tra mạch, ông ta không tìm thấy bất kỳ dấu hiệu bất thường nào.

Thái y Hồ Nguyệt Minh cảm thấy có một linh cảm không lành; tình trạng của Hoàng đế bây giờ rất giống với triệu chứng của loại độc thuốc “Gǔ Zhēn Zú” mà Hoàng phi Lưu Tâm từng giao cho ông ta kiểm tra hai ngày trước. Ông ta liếc nhìn Mục Lăng Điệp một cái.

Chỉ nghe thấy giọng nói của Mục Lăng Điệp, lạnh lùng nhưng đầy uy hiếp:

“Hồ Thái Y, ngươi phải chăm sóc Hoàng đế thật cẩn thận. Có phải gần đây Ngài quá mệt mỏi không? Hãy suy nghĩ kỹ trước khi quyết định. Đây là chuyện lớn, nếu có sai sót, e rằng vào ngày mai, gia đình ngươi sẽ phải gánh chịu hậu quả… Đừng trách ta không cảnh báo ngươi.”

Mục Lăng Điệp ngồi trên chiếc ghế thầy tu, mở nắp ấm trà; hơi khói nhẹ bay lên, nhưng không thể che giấu ánh mắt lạnh lùng trong đôi mắt cô ấy.

“Điều này…” Hồ Thái Y nhìn lại Hoàng đế đang nằm trên giường, mồ hôi lạnh túa ra từ trán ông ta.

Một thiếu niên eunuch Lưu Văn với vẻ nghi ngờ hỏi:

“__TERMLOCK000__