Vân Du Nghe người hầu nhỏ nói rằng Nguyên Kỳ đang tìm mình, không dám trì hoãn, liền vội vàng đi về phía phòng đọc sách của Nguyên Kỳ.

Khi bước vào phòng đọc sách, Vân Du thấy khuôn mặt u ám của Nguyên Kỳ, đôi mắt lạnh lùng nhìn chằm chằm vào mình, khiến anh ta cảm thấy rợn gối.

Vân Du cẩn thận ngước mặt lên, đối mặt với ánh mắt sắc lạnh của Nguyên Kỳ, giọng run rẩy báo cáo:

“Bệ… bệ hạ, thần đã tuân theo lệnh của bệ hạ, cắt lưỡi những nô tì lan truyền tin đồn đó và đuổi hết chúng ra khỏi cung điện, xin báo cáo lại.”

“Nó đã nói gì với ngươi?”

Nguyên Kỳ mím môi, đôi mắt sâu thẳm như đại bàng nhìn chằm chằm vào Vân Du.

“Eh?”

Vân Du ngơ ngác, không hiểu Nguyên Kỳ đã thấy cuộc gặp gỡ giữa mình và Su Yingxue, liền hỏi:

“Bệ hạ đang nói gì vậy? Ai đã nói gì với thần? Là những nô tì lan truyền tin đồn đó sao? Ngoài việc van xin tha thứ, chúng có thể nói được gì nữa…”

Vân Du chưa kịp nói hết, Nguyên Kỳ đã tức giận la lên:

“Ta hỏi ngươi, người phụ nữ đáng ghét kia ở cửa đã nói gì với ngươi?”

“Bệ hạ đang nói đến Hoàng phi phải không? Chẳng lẽ bệ hạ đang ghen tị với mối quan hệ giữa thần và Hoàng phi phải không?”

Vân Du không khỏi nghi ngờ rằng Nguyên Kỳ đã thấy Su Yingxue gọi mình, nên mới hỏi như vậy.

“Ai… ai nói ta ghen tị? Ta làm sao có thể ghen tị với người phụ nữ đó chứ? Ta chỉ muốn cảnh báo ngươi thôi… Người phụ nữ đó, cô ấy… cô ấy thực sự là một kẻ điên rồ. Ngươi… ngươi tốt nhất nên tránh xa cô ấy, kẻo bệnh điên của cô ấy lây sang ngươi.”

Nguyên Kỳ bị Vân Du nói đến chuyện quan trọng này, bỗng nhiên lắp bắp không thành lời. Thành thật mà nói, khi thấy Vân Du ở bên Su Yingxue, Nguyên Kỳ cũng cảm thấy không thoải mái chút nào.

Nguyên Kỳ Thực sự cảm thấy lòng mình như bị nghẹn lại, chẳng lẽ đây là dấu hiệu của sự ghen tuông sao?

Nguyên Kỳ Không muốn thừa nhận điều đó, anh tự hỏi, có lẽ chỉ vì Su Yingxue đang mang danh hiệu phi tần của mình mà thôi!

“Bệnh điên à? Không thể nào! Ngoại trừ việc lời nói của bà ấy hơi lộn xộn, không thấy có dấu hiệu gì của bệnh điên cả!”

Vân Du Gãi đầu, nói một cách nghiêm túc và ngạc nhiên. Rồi quay đầu nhìn vào cửa phòng sách, như thể muốn kiểm tra xem Su Yingxue có thật sự mắc bệnh điên hay không.

Nguyên Kỳ Nhìn vào bó hoa mai đỏ chói trên bàn mình, giọng nói lạnh lùng như thể từ đáy lòng trào ra, anh lại hỏi:

“Kẻ đàn bà không biết xấu hổ kia, rốt cuộc đã nói gì với ngươi?”

“Điều này…”

Vân Du Lại gãi đầu, do dự một lát rồi nói:

“Báo cáo với Hoàng thượng, có lẽ lúc nãy thần đã nghe nhầm, bà ấy nói… bà ấy nói…”

Vân Du Nhìn thấy ánh mắt hung dữ của Nguyên Kỳ đang nhìn chằm chằm vào mình, không nhịn được mà nuốt nước bọt, vội vàng quỳ xuống đất nói:

“Xin Hoàng thượng tha thứ, có lẽ thần đã nghe nhầm. Sau này… sau này thần sẽ quay lại “Kim Túc Các” để hỏi bà ấy, rồi mới báo cáo lại với Hoàng thượng.”

“Nghe… nhầm… à? Tai ngươi kém à? Hai người ở gần nhau như vậy, làm sao có thể nghe nhầm được?”

Nguyên Kỳ Bỗng nhiên nổi giận, đứng dậy và nói với giọng đầy căm ghét.

Vân Du Nghĩ rằng Hoàng thượng đang ghen tuông với mình và với Nương phi Shu, vội vàng giải thích:

“Xin Hoàng thượng tha thứ, thần và Nương phi thực sự không có gì cả, chỉ là Nương phi yêu cầu thần theo dõi Hoàng thượng mà thôi.”

“Kẻ đàn bà kia bảo ngươi theo dõi ta, ngươi còn dám nói rằng hai người không có gì à? Rốt cuộc ai mới là chủ nhân của ngươi, ta hay là Su Yingxue?”

Nguyên Kỳ Nghe vậy càng tức giận hơn, vung lấy một cuốn sách ném về phía Vân Du. Vân Du Với vẻ mặt đầy oan ức, nói tiếp:

“Cũng không thể nói là theo dõi được… Cô ta chỉ nói rằng, một khi Ngài ra lệnh giết hết những người trong phủ Thủ tướng, thì cô ta sẽ báo cho bần thần biết, và sau đó cô ta sẽ lại yêu thích Ngài trở lại, để Ngài phục vụ cô ta…”

Vân Du nói đến đây, cẩn thận ngẩng đầu nhìn về phía Hoàng đế Nguyên Kỳ. Thấy khuôn mặt Hoàng đế đã tái nhợt đi, ông nuốt nước bọt rồi tiếp tục nói:

“Vì vậy, bần thần nghĩ chắc hẳn là tai mình nghe nhầm… Có lẽ bản thân bần thần đã hiểu sai; có lẽ Hoàng đế đã tha thứ cho Nương phi rồi, và đồng ý với yêu cầu của bà ấy… Sau khi giết chết Thủ tướng, sẽ quay lại yêu thích Nương phi và để bà ấy phục vụ Ngài?”

“Kẻ đàn bà đáng ghét kia… Cô ta coi Ngài như thế nào chứ? Như một tình nhân nam à? Ngài nhất định phải dạy dỗ cô ta một bài học, để cô ta biết hậu quả của việc làm Ngài tức giận.”

Nguyên Kỳ giận dữ đến mức nghiến răng nói, rồi đập mạnh chiếc cốc trà xuống đất.

Tiểu eunuch Lưu Văn cùng một nhóm lính canh nghe thấy tiếng động liền lao vào. Thấy Vân Du đang quỳ trên đất, Lưu Văn chỉ vào ông và nói:

“Lại là mày này phải không? Lại làm Ngài tức giận rồi sao? Sao mày lại thiếu cẩn thận đến thế? Biết Ngài đang bực mình mà không biết cách làm dịu tâm trạng Ngài chút nào sao…”

“Lại nói là tôi làm Ngài tức giận? Tôi bao giờ làm Ngài tức giận chứ? Chuyện đó đều là do Nương phi bắt Ngài phải…”

Vân Du tỏ vẻ oan ức, vừa muốn nói ra hai từ “phục vụ”, thì bị Nguyên Kỳ quát lớn làm cho im bặt ngay lập tức:

“Vân Du, nếu mày dám nói thêm một từ nữa, Ngài sẽ giết mày.”

Nhìn thấy ánh mắt hung dữ của Nguyên Kỳ như muốn giết người, Vân Du vội vàng che miệng lại, không dám phát ra bất kỳ âm thanh nào nữa.

Tiểu eunuch Lưu Văn hoàn toàn không hiểu chuyện gì đang xảy ra giữa Hoàng đế Nguyên Kỳ và Vân Du, không khỏi nịnh hót hỏi han:

“Có phải Hoàng thượng tức giận vì chuyện của Thủ tướng Lưu Hoàng Dự không? Nếu Hoàng thượng thực sự nghi ngờ phe của Thủ tướng Lưu Hoàng Dự có âm mưu nổi loạn, thì hãy sớm ban lệnh trừng phạt họ đi! Chỉ cần Hoàng thượng cho là đúng, thì thần này sẽ ngay lập tức mang sắc lệnh đến để đọc…”

“Thì còn chần chừ gì nữa, Hoàng thượng đang chờ đấy! Có lẽ sau khi sắc lệnh được đọc xong, cái gai trong mắt Hoàng thượng sẽ bị nhổ bỏ, và Nương phi cùng Hoàng thượng sẽ hòa giải với nhau, lúc đó thì cơn giận của Hoàng thượng cũng sẽ tan biến.”

Vân Du kìm nén nỗi sợ hãi trong lòng, cắn răng lại, cố tình không nhìn vào mặt Hoàng thượng Nguyên Kỳ, và nói với giọng đầy căm ghét:

“Vâng, vâng, thần này sẽ ngay lập tức đi tìm quan đọc sắc lệnh để đọc nó ra, xin Hoàng thượng đừng tức giận…”

Tiểu eunuch Lưu Văn không hiểu chuyện gì đang xảy ra, nhưng nghe Vân Du nói vậy, liền vội vàng cúi đầu, vui vẻ tiến về phía bàn viết của Hoàng thượng.

“Ai bảo ta phải đọc sắc lệnh chứ? Không đọc đâu… Ta đã quyết định rồi, tạm thời sẽ không xử tử Thủ tướng Lưu Hoàng Dự. Đợi đến mùa thu mới xử tử ông ta cũng không muộn.”

Hoàng thượng Nguyên Kỳ vội vàng lấy sắc lệnh lên, nắm chặt nó trong tay và nói một cách lo lắng. Ông ta chắc chắn không để người phụ nữ kia nghĩ rằng mình muốn trả thù cho cô ấy… Không đúng, thực ra ông ta cũng không phải vì người phụ nữ đó mà làm vậy…

Nhưng dường như ông ta lại đang bị người phụ nữ đó dắt mũi… Khi Nguyên Kỳ vừa nghĩ đến điều này, bỗng nhiên từ trong phòng đọc sách của Hoàng thượng vang lên một tiếng động chấn động trời đất:

“Hoàng thượng thật là minh quân! Thần xin thay gia đình Thủ tướng cảm ơn Hoàng thượng vì đã khoan dung không xử tử họ tạm thời… Hoàng thượng vạn tuế!”

Vân Du vội vàng quỳ xuống, hô vang lời chúc phúc. Những người khác cũng vội vàng bắt chước, hô theo.

“Ngươi… ngươi có cố tình làm vậy không?”

Phản ứng quá nhanh của Vân Du khiến Hoàng thượng Nguyên Kỳ không khỏi nghi ngờ anh ta, và hỏi một cách lạnh lùng.

Mồ hôi lạnh bắt đầu đổ ra trên trán Vân Du, anh ta vội vàng quỳ xuống xin tha.

“Hoàng thượng xin tha thứ cho thiện triệp này. Thiện triệp đã cố gắng khuyên can Hoàng thượng nhưng không thành công, nên khi bắt hai cung nữ đó, thiện triệp đã nói thêm vài lời với Thái phi Nương nữ… Thiện triệp không ngờ rằng Ngài Thái phi thực sự sẽ đến đây.”

“Vì vậy, việc Su Yingshuê đến Phòng Đọc Sách của Hoàng thượng và gây ra mọi chuyện này, chỉ là để xin Hoàng thượng tha thứ cho những người trong gia tộc Thủ tướng mà thôi… Cô ấy không hề có ý định…”

Khi nhìn thấy ánh mắt tò mò của Lưu Văn và nhóm lính canh, anh ta buộc phải nuốt lại những lời đó vào lòng. Lúc này, anh ta thực sự muốn giết chết Su Yingshuê—cô ta vừa mới trêu chọc mình, làm anh ta tức giận đến mức suýt chết… Nhưng tất cả chỉ vì muốn cứu người mà thôi. Vậy nếu không phải vì điều đó, liệu cô ấy có đến tìm anh ta không?

Một ý nghĩ kỳ lạ xuất hiện trong đầu anh ta… Cơn giận dữ trong lòng anh ta bùng cháy dữ dội, và anh ta hét lớn:

“Người đây, kéo Vân Du ra ngoài và đánh ba mươi roi!”

“À? Hoàng thượng, Vân Du có làm điều gì khiến Hoàng thượng tức giận không ạ?”

Tiểu eunuch Lưu Văn vội vàng an ủi Nguyên Kỳ, lo lắng cho số phận của Vân Du…

Nhưng khi nhìn thấy ánh mắt hung dữ của Nguyên Kỳ, tiểu eunuch Lưu Văn liền im lặng ngay lập tức.

Hai lính canh tiến đến trước mặt Vân Du và nói:

“Ông Người Mây đã phạm tội.”

Vân Du cúi đầu thật sâu trước mặt Nguyên Kỳ và nói một cách kiên nhẫn:

“Cảm ơn Hoàng thượng. Thiện triệp biết mình sai rồi, xin ngay lập tức chịu hình phạt. Chỉ mong Hoàng thượng đừng trách móc Thái phi Nương nữ… Theo lý thuyết, nếu không phải vì Ngài, Thái phi Nương nữ đã suýt giết chết cô ấy; vậy thì cô ấy lẽ ra phải căm ghét Ngài mới đúng… Nhưng vì lòng tốt, cô ấy đã quyết định tha thứ. Cô ấy nói rằng mọi người phụ nữ ban đầu đều tốt bụng… Sự độc ác của họ chỉ xuất phát từ việc yêu một người không đáng được yêu, và vì không thể có được tình yêu đó mà thôi.”

Nàng muốn xin Hoàng đế điều tra kỹ lưỡng vụ ám sát này; nếu thực sự là do gia tộc Thủ tướng gây ra, thì việc họ bị trừng phạt cũng không sao cả, hãy cho họ một cơ hội để biện hộ.”

“Yêu một người không nên yêu… Nàng đang nói về ta à?”

Nguyên Kỳ nói với giọng đầy tức giận. Anh ta vung tay, và Vân Du bị hai vệ sĩ kéo ra ngoài. Tiếng đánh đập dữ dội bên ngoài phòng đọc sách, cùng với những tiếng rên rỉ thảm thiết của Vân Du, khiến Nguyên Kỳ càng thêm bực tức.

Anh ta quay đầu nhìn chiếc bình hoa trên bàn, nhớ lại vẻ ngoài đáng yêu của Sư Yinh, và nói:

“Tại sao Hoàng đế lại muốn đầu của thần phi? Chẳng phải bình hoa chỉ dùng để trồng hoa sao? Hơn nữa, bông hoa này còn là do thần phi tặng cho Hoàng đế chứ… Thần phi có tội gì đâu?”

Cậu hầu nhỏ Lưu Văn nhìn thấy Vân Du bị kéo ra ngoài đánh đập, trong lòng không khỏi lo sợ. Vân Du đã theo hầu Hoàng đế Nguyên Kỳ nhiều năm rồi; mặc dù đôi khi Hoàng đế cũng mắng mỏ anh ta, nhưng hiếm khi để người khác đánh đập anh ta. Bây giờ, nghe thấy tiếng đánh đập dữ dội bên ngoài, cậu hầu nhỏ Lưu Văn biết rằng lần này Hoàng đế thực sự rất tức giận.

Cậu ta cẩn thận ngẩng đầu nhìn Hoàng đế Nguyên Kỳ; thấy ánh mắt của Ngài vẫn đang nhìn chằm chằm vào chiếc bình hoa trên bàn, cậu ta lập tức đổ mồ hôi lạnh. Một vật quý giá như vậy lại bị dùng để trồng hoa… Chẳng trách Hoàng đế hôm nay tức giận đến thế! Cậu hầu nhỏ Lưu Văn tự cho mình là thông minh.

“Nữ hoàng Shufei này thật là gan dạ… Dám đặt hoa vào đây như vậy, thật là không thể tha thứ được. Xin Hoàng đế bình tĩnh; thần thiếp sẽ lấy những bông hoa trong bình ra và vứt đi ngay bây giờ.”

Cậu hầu nhỏ Lưu Văn lau đi mồ hôi lạnh trên trán, tiến lại gần chiếc bình hoa, vừa định nhấc những bông hoa ra thì nghe thấy giọng nói trầm thấp của Hoàng đế vang lên:

“Để nguyên đi! Phòng đọc sách của ta cũng cần có thêm màu sắc một chút… Hơn nữa, bình hoa vốn dĩ là để trồng hoa mà; để nó đó cũng thật là lãng phí.”

“À?”

Chú hầu nhỏ Lưu Văn trở nên kinh ngạc. Khi cung phi Trân Phi Mục Lăng Điệp mới đến, Hoàng đế Nguyên Kỳ và bà luôn thể hiện tình cảm sâu đậm với nhau; ngay cả khi xem xét các công văn triều chính, ông cũng luôn ôm lấy Trân Phi Mục Lăng Điệp.

Lúc đó, Mục Lăng Điệp từng đề xuất trồng một số hoa cỏ trong phòng đọc sách của Hoàng đế, nhưng ông đã từ chối dưới lý do rằng mình không thích hoa cỏ. Giờ đây, có vẻ như sự sủng ái dành cho bà sắp đến rồi! Chú hầu nhỏ Lưu Văn nghĩ thầm.

Khi Su Yên Tuyết đến, Lưu Văn đang đợi bên ngoài, nên không hề biết chuyện gì đã xảy ra trong phòng đọc sách, chỉ có thể suy đoán dựa trên trí tưởng tượng phong phú của mình.

Đúng lúc chú hầu nhỏ Lưu Văn đang mải mê suy nghĩ, bỗng nhiên nghe thấy giọng nói nhẹ nhàng của Hoàng đế:

“Hãy đi theo.”

“Ừ? Vâng.” Chú hầu nhỏ Lưu Văn vội vàng đáp lại, rồi hô to lên:

“Hoàng đế, xin theo!”

Hoàng đế Nguyên Kỳ bước ra cửa, liếc nhìn Vân Du đang bị đánh đập, rồi nói một cách bực tức:

“Đủ rồi, lui lại đi! Nhìn thấy ngươi là ta lại bực lòng.”

“Vâng.” Vân Du đơn giản đáp lại, sau đó cùng với các vệ sĩ và hầu nhân, họ đi theo Hoàng đế về phía “Kim Túc Các” nơi Su Yên Tuyết đang ở. Thế nhưng, Hoàng đế Nguyên Kỳ không hề ngờ rằng lần này ông sẽ đi vào đó mà không thấy ai cả… Su Yên Tuyết thật sự không có ở đó.