Kể từ khi Su Yingxue chữa khỏi triệu chứng vàng da toàn thân của Kang Zi, cô ấy gần như trở thành đối tượng mà mọi người kính mộ. Những người dân trong vùng xa xôi, ai có bệnh tật nhẹ cũng đều đến tìm Su Yingxue để được chẩn đoán và điều trị; hàng người xếp thành một con rồng dài, kéo dài ra ngoài hàng rào nhà cô ấy.

“Uống thuốc đi.”

Nguyên Kỳ với khuôn mặt lạnh lùng như sương giá mùa đông, đưa cái chén canh thuốc do chính mình pha chế đến trước mặt Su Yingxue, đặt nó xuống bàn một cách cứng nhắc rồi nói:

Anh ta cảm thấy buồn bã – sao trong vùng này lại không có bác sĩ nào cả? Tại sao tất cả mọi người đều đổ xô đến đây? Chỉ vì thế mà Su Yingxue phải dậy từ sáng sớm để làm việc, bận rộn cho đến tối muộn; đôi khi, khi không có ai xung quanh, cô ấy còn phải lên núi hái thuốc, chẳng có thời gian chăm sóc bản thân. Không hiểu tại sao, trái tim Nguyên Kỳ lại đau nhói khi nghĩ đến người phụ nữ này – người không biết cách tự chăm sóc bản thân mình.

“Cảm ơn! Để sau đã, khi tôi rảnh rỗi hơn, tôi sẽ uống.”

Su Yingxue nói lời cảm ơn một cách lịch sự và dịu dàng.

Gần đây, Su Yingxue không còn cãi vã với Nguyên Kỳ nữa; một là vì cô ấy không có thời gian, hai là việc cãi vã hàng ngày khiến cô ấy mệt mỏi. Dù sao thì khi họ đến kinh đô, họ cũng sẽ chia tay nhau và không bao giờ gặp lại nữa; việc tiếp tục tranh cãi chỉ làm mọi thứ tồi tệ hơn mà thôi. Cô ấy không thể giết anh ta được… Tại sao phải làm vậy chứ?

Tất nhiên, Su Yingxue cũng phải thừa nhận rằng Nguyên Kỳ thực sự đã giúp đỡ cô ấy rất nhiều; ví dụ như việc đi lên núi hái thuốc – nhờ có anh ấy, cô ấy mới không sợ hãi.

Ví dụ như vài ngày trước, khi cô ấy vô tình bước vào nơi có xác chết, nếu không có anh ấy ở bên cạnh, có lẽ cô ấy sẽ không dám một mình lên núi.

“Không được, bạn phải uống thuốc ngay bây giờ; nếu không, tôi sẵn lòng bảo mọi người rời đi ngay lập tức. Nếu bạn không lo được cho bản thân mình, làm sao có thể lo cho người khác được?”

Nguyên Kỳ nói với giọng điệu không chấp nhận bất kỳ sự phản đối nào, chỉ vào đám đông người dân đang xếp hàng chờ đợi để được khám bệnh, và nói một cách quyết liệt.

Nói xong, anh ta như thể cảm thấy có lỗi, quay mặt đi chỗ khác, cố tình không nhìn vào đôi mắt long lanh, trong trẻo của Su Yingxue… Anh ta sợ rằng mình sẽ yếu lòng.

Ban đầu, anh ta muốn đưa cô ấy về kinh đô sớm hơn để điều trị những chấn thương bên trong cơ thể, nhưng vì sự chậm trễ này, có lẽ

“Cô nương Tuyết Nhi, công tử A Qí chỉ muốn lo lắng cho cô thôi. Nếu cô thực sự bị bệnh, hãy uống thuốc đi! Dù công tử A Qí nói ra có vẻ không hay, nhưng đó là sự thật. Nếu cô không chăm sóc được bản thân mình, làm sao chúng tôi có thể khám bệnh cho cô được?”

“Đúng vậy! Đúng vậy! Nếu không được, chúng tôi sẽ quay lại khám sau này. Cô nương Tuyết Nhi, cô phải chú ý đến sức khỏe của mình nhé!”

……

Người dân trong làng đều rất tốt bụng. Thấy Nguyên Kỳ ép Su Yinhuyết uống thuốc, họ biết chắc rằng cô ấy đang bị bệnh, nên cũng giúp Nguyên Kỳ thuyết phục Su Yinhuyết.

“À! Không cần đâu, mọi người đừng đi. Tôi có thể tự chăm sóc mình được. Đây chỉ là căn bệnh cũ thôi, không sao đâu.”

Su Yinhuyết nhẹ nhàng ngăn những người dân muốn rời đi. Là người xuất thân từ gia đình y học truyền thống, cô hiểu rõ nỗi đau của những người bị bệnh. Cô muốn giúp đỡ thêm nhiều người khác.

“Tại sao lại là do cô chứ? Nhìn xem, cô đã làm mọi người sợ hãi như thế nào.”

Su Yinhuyết thì thầm trách móc Nguyên Kỳ, nhưng anh ta dường như không nghe thấy gì cả, vẫn cầm cái chén lên và đưa trước mặt Su Yinhuyết, không hề để ý đến ý kiến của cô.

“Thôi được rồi! Uống đi thôi.”

Không còn cách nào khác, Su Yinhuyết đành cầm lấy cái chén canh đen kịt đó, nín mũi và uống vào miệng.

Nguyên Kỳ nhìn cảnh Su Yinhuyết uống thuốc một cách buồn cười, không khỏi mỉm cười man rợ, tựa như một vị thần trên trời.

“Bây giờ cô hài lòng chưa?”

Su Yinhuyết đặt cái chén đã uống hết xuống bàn mạnh mẽ, nhướng mày đầy kiêu hãnh và nhìn Nguyên Kỳ như thể đang thách thức anh ta.

“Không được.”

Giọng nói trầm ấm, quyến rũ ấy lại vang lên một lần nữa.

“Cô còn muốn gì nữa?”

Ánh mắt trong veo, trong sáng của Su Yinhuyết bỗng trở nên lạnh lùng khi cô nhìn thẳng vào mắt hoàng đế Nguyên Kỳ và hỏi một cách lạnh lùng.

Tên khốn nạn này, đúng là ngày càng lớn ngông à! Chỉ vì cô cho anh ta một chút “màu sắc” thôi, anh ta đã không biết mình đang ở đâu nữa. Tại sao lại phiền phức như vậy chứ? Su Yinhuyết trong lòng ghét bỏ đến nỗi răng cắn chặt, không biết Nguyên Kỳ lại muốn làm gì tiếp theo.

Điều khiến Su Yingshuê ngạc nhiên là, chỉ thấy Nguyên Kỳ như đang biểu diễn một trò ảo thuật vậy, bỗng nhiên xuất hiện một miếng mứt trong lòng bàn tay mình, rồi cô ấy mở đôi môi dày mà nói:

“Hãy ăn đi.”

“Wow! Tuyệt vời quá, anh ấy còn chuẩn bị mứt cho em nữa, thật là tốt quá.”

Su Yingshuê hét lên vì vui sướng. Đôi mắt long lanh của cô như những vì sao sáng chói, ánh mắt đó như muốn nối lại thành một đường vì niềm vui. Nhưng khi cô vươn tay ra để lấy miếng mứt từ trong lòng bàn tay của Nguyên Kỳ và đưa vào miệng, thì tất cả mọi người xung quanh đều nhìn cô và Nguyên Kỳ với vẻ tò mò. Mặt cô bỗng đỏ lên, vì vậy cô vội vàng rút tay lại và nói một cách nghiêm túc:

“Em không phải là đứa trẻ nữa, em không cần đâu, hãy cất nó lại đi.”

“Lời nói không phù hợp với suy nghĩ, trán cô nhíu lại đến nỗi có thể kẹp chết một con ruồi, vậy mà vẫn cứ khăng khăng.”

Nguyên Kỳ nhìn vào vẻ mặt nhíu lại của Su Yingshuê và nói một cách không đồng ý.

“Cô…”

Su Yingshuê vừa mở đôi môi đỏ hồng như quả anh đào ra để phản bác, thì bất ngờ Nguyên Kỳ đã nhanh chóng nhét một miếng mứt vào miệng cô. Hương vị ngọt ngào của miếng mứt đã che giấu đi vị đắng của các loại thảo dược trong miệng cô, và khuôn mặt cô lập tức đỏ bừng lên. Cô không khỏi nói một cách yếu ớt:

“Đừng làm phiền em nữa.”

Xung quanh lập tức vang lên tiếng ngưỡng mộ:

“Wow! Bác sĩ Xue’er thật là có con mắt tinh tường, đã tìm được một người chồng chu đáo như vậy.”

“Đúng vậy, dù anh Qí này luôn có vẻ lạnh lùng, nhưng tôi đã thấy rằng mỗi lần cô Xue’er lên núi hái thuốc, chính anh Qí này mới là người mang giỏ thuốc.”

“Đúng rồi! Hai ngày trước, vào buổi sáng, hai người lên núi sớm, trời hơi lạnh, tôi thấy anh Qí cởi áo ra và đắp lên vai cô Xue’er… Thật là một người đàn ông tuyệt vời!”

……

Nghe mọi người khen ngợi Nguyên Kỳ, Su Yingshuê trong lòng nghĩ:

“Khi anh ta đối xử tệ với em, các bạn không thấy đâu; khi anh ta để người tình của mình hành hạ em một cách tàn nhẫn, các bạn cũng không thấy đâu… Có lẽ bây giờ anh ta chỉ đang giả vờ, làm trò cho mọi người xem thôi.”

Trong lòng, Su Yingshuê cảm thấy ghê tởm. Cô không hề có xu hướng chịu đựng sự đau khổ; việc cô có thể bỏ qua những gì Nguyên Kỳ đã làm trước đây không có nghĩa là cô sẽ chấp nhận anh ta trở lại.

Mặc dù nghĩ như vậy, má cô ấy vẫn đỏ bừng lên. Cô ấy hạ mắt xuống, hàng mi dài của mình rung nhẹ.

“Mọi người đừng nói nữa, vợ tôi xấu hổ rồi… Các bạn tiếp tục đi, tôi sẽ lên núi hái thêm một số loại dược liệu.”

Nguyên Kỳ mỉm cười rạng rỡ, giống như kẻ chiến thắng, ân cần bảo vệ Su Yingshuê rồi tìm cớ để rời đi.

Qua vài ngày cùng Su Yingshuê hái thuốc, Nguyên Kỳ cũng đã biết được khá nhiều loại dược liệu.

Trong lòng, Su Yingshuê căm ghét đến nỗi răng cứng lại; đôi mắt hạnh nhân của cô ấy tròn xoe lên, nhưng Nguyên Kỳ đã cười ha hả rời đi… Anh ta cảm thấy cuộc sống bình dị này cũng không tồi chút nào.

Không lâu sau khi Nguyên Kỳ đi, một tiếng kêu thất thanh vang lên từ bên ngoài sân:

“Bác sĩ ơi, bác sĩ ơi! Hãy cứu tôi đi, tôi sắp chết rồi… Cứu tôi với!”

Mọi người quay đầu nhìn ra ngoài, thấy một chàng trai khoảng mười tám, mười chín tuổi bước vào; khuôn mặt anh ta trắng bệch, mái tóc hơi rối bù, mặc quần áo rách rưới và đi chân trần – rõ ràng là người nghèo. Quần áo anh ta đẫm máu, chứng tỏ anh ta vừa bị thương nặng và đi đứng lảo đảo.

Những người tốt bụng lập tức đến giúp đỡ anh ta và đưa anh ta đến trước mặt Su Yingshuê, nói:

“Cô Yingshuê ơi, xin hãy kiểm tra cho anh ta đi! Trông anh ta bị thương rất nặng…”

“Đúng vậy à? Chuyện gì vậy? Nhanh lên, để tôi xem xem…”

Su Yingshuê nhiệt tình mời anh ta ngồi xuống, rồi vội vàng chuẩn bị ghế cho anh ta. Chàng trai đó không ngần ngại, ngồi luôn vào chiếc ghế mà Su Yingshuê vừa ngồi, rồi khóc lóc thảm thiết:

“Uhhh… Bác sĩ ơi, xin hãy xem vết thương của tôi đi… Tôi có chết không nhỉ? Tôi nghe nói có người có thể chết vì mất quá nhiều máu… Đúng không ạ? Uhhh… Tôi còn trẻ lắm, chưa lập gia đình… Bạn nhất định phải cứu tôi đấy!”

Tiếng khóc của chàng trai khiến mọi người đều thương cảm; họ an ủi anh ta:

“Chàng trai ơi, đừng lo lắng… Cô Yingshuê là một bác sĩ giỏi lắm, vết thương của anh chắc chắn sẽ được chữa khỏi đấy.”

“Đừng lo lắng, không sao đâu, thực sự không sao cả.”

“Cô Xue Er đã có thể chữa khỏi bệnh của Cang Tử, vết thương của anh chắc chắn cũng sẽ ổn thôi.”

……

Tất cả họ đều là người nghèo; những người nghèo luôn thông cảm với nhau, vì vậy họ đặc biệt thương cảm cho chàng trai trước mắt này.

Phí Vân trong lòng cười lạnh: “Tất nhiên là không sao rồi… Vết thương này là do tôi tự gây ra mà, tôi đã tính toán kỹ lưỡng rồi; tôi đâu phải ngốc đâu, làm sao lại tự làm tổn thương mình nặng như vậy được!”

Chàng trai này chính là “Hoạt Thần Tiên” – Phí Vân. Anh ta chỉ mới mười tám tuổi, biết một số kỹ năng võ thuật và đã tuyển mộ vài đồng bọn để tham gia vào các hoạt động lừa đảo.

Với độ tuổi mười tám, việc lừa đảo tự nhiên sẽ không mấy thuyết phục được ai; vì vậy anh ta đã nghĩ ra một kế hoạch: dùng tóc giả trắng, râu trắng, lông mày trắng và mặc áo đạo sĩ để giả vờ thành một ông đạo già. Bởi vì anh ta tin rằng khi mọi người đều mê tín, việc một ông đạo đi lừa tiền sẽ dễ dàng hơn nhiều.

Bây giờ, khi đã gỡ bỏ trang phục giả mạo, không ai có thể nhận ra anh ta nữa.

Những ngày qua, anh ta luôn suy nghĩ xem nên dùng danh tính nào để xuất hiện bên cạnh Nguyên Kỳ và Su Yingshuê mà không gây nghi ngờ. Sau khi suy nghĩ kỹ, anh ta nhận thấy gần đây có rất nhiều tin đồn về Su Yingshuê; nhiều người đến tìm cô ấy để được chẩn trị, và Su Yingshuê luôn sẵn lòng giúp đỡ mọi người. Thế là Phí Vân quyết định tự gây ra vết thương trên chân mình.

Khi nghĩ đến việc Nguyên Kỳ và Su Yingshuê đều mặc những bộ quần áo rách rưới, nếu mình mặc quá lộng lẫy thì chắc chắn sẽ bị nghi ngờ; vì vậy anh ta đã dùng tiền để mua một bộ quần áo cũ kỹ và mang theo đến đây.

Không ai sẽ giết mình một cách tàn nhẫn cả… Phí Vân cũng vậy. Nhưng để trông có vẻ như vết thương rất nặng, anh ta đã bôi máu gà lên chân mình.

Khi thấy Phí Vân ngồi xuống, Su Yingshuê cúi xuống, kéo lên ống quần của anh ta và hỏi một cách lo lắng:

“Anh chàng trẻ ơi, làm sao mà anh lại bị thương nặng như vậy?”

Giọng nói của Su Yingshuê dịu dàng như làn gió xuân ấm áp; Phí Vân không khỏi nhìn cô ấy kỹ hơn. Hôm nay, Su Yingshuê khác hẳn so với hai ngày trước, khi cô ấy đã phá vỡ “phép thuật” của anh ta.

Hôm nay, Su Yingxue trang điểm khá đơn giản; có lẽ vì không kịp chăm sóc bản thân, mái tóc dài đen của cô ấy không được buộc lại. Mái tóc ấy rơi tự do xuống vai, óng ánh như lụa đen. Đôi lông mày và đôi mắt cô ấy đẹp như tranh vẽ, ánh mắt lấp lánh sự tự tin và dịu dàng, khiến người ta cảm thấy thoải mái khi nhìn vào. Khuôn mặt cô ấy trắng muốt, hoàn hảo, thực sự là một người phụ nữ xinh đẹp hiếm có. Thấy Phí Vân đứng ngẩn ngơ, Su Yingxue vẫy tay trước mặt anh ta, và Phí Vân lập tức tỉnh táo lại, trong lòng nghĩ:

“Tôi, Phí Vân, chỉ thích tiền bạc, chứ không phải những người phụ nữ đẹp. Tôi đến đây không phải vì bạn, mà là vì đứa hoàng tử nhỏ kia. Chỉ cần tôi có thể chiếm được sự yêu mến của cậu ấy, giành được một chức vụ nào đó, hoặc nhận được những kho báu vàng bạc, thì tôi sẽ có bao nhiêu người phụ nữ đẹp tùy ý. Hơn nữa, bạn là người phụ nữ của cậu ấy; trừ khi tôi muốn chết, còn không dám nghĩ đến chuyện gì với bạn.”

“Đúng vậy, tên tôi là A Vân. Từ nhỏ, cha mẹ tôi đã qua đời, tôi trở thành một đứa trẻ mồ côi, sống bằng việc xin ăn hàng ngày. Những người tốt bụng đã nuôi dưỡng tôi, họ không tiếc nuối cho tôi những thức ăn thừa, và nhờ đó tôi mới có thể sống đến ngày hôm nay. Tôi vô cùng biết ơn và không biết phải đền đáp thế nào cho họ.”

“Nhưng tôi chỉ là một kẻ ăn xin, không có gì cả, không thể làm gì được. Gần đây, tôi nghe nói ở ‘Thị trấn Thanh Nước’ có một vị ‘thầy thuốc thần’, đi khám bệnh cho mọi người mà không thu bất kỳ chi phí nào. Mỗi ngày, vị thầy thuốc này đều tự mình lên núi hái thuốc, rất vất vả. Tôi nghĩ, liệu mình có thể lên núi hái một số loại thảo dược để tặng cho ‘vị thầy thuốc thần’ kia không? Nếu ông ấy sử dụng những thảo dược mà tôi hái để chữa bệnh cho mọi người, thì có lẽ tôi cũng đang góp phần giúp đỡ những người tốt bụng đã từng giúp đỡ mình, phải không?”

“Nhưng ai ngờ, khi tôi vừa lên núi, tôi đã gặp một con rắn độc. Nó liên tục đuổi theo tôi, và tôi không may ngã xuống, va phải cái cuốc của mình, khiến cho chân tôi trở thành như thế này.” Nói đến đây, Phí Vân lại bắt đầu rơi nước mắt: “Cô Su Yingxue, xin hãy xem tôi có thể sống sót không? Liệu tình trạng của tôi có nghiêm trọng không?”

Nghe Phí Vân kể lại câu chuyện của mình, mọi người đều xôn xao:

“Chàng trai này thật sự là người biết ơn và muốn đền đáp â

“…

Mọi người đừng lo lắng, thực ra chân của anh chàng A Vân này không có gì nghiêm trọng cả, chỉ là bị thương nhẹ ở da mà thôi.”

Su Yên Tuyết vội vàng an ủi những người tốt bụng đang quan tâm đến vết thương của Phí Vân.

“À? Chỉ là thương nhẹ ở da à? Sao lại chảy nhiều máu thế này? Cô Yên Tuyết, chắc cô không đoán nhầm chứ?”

“Đúng vậy! Tôi thấy A Vân dường như bị thương khá nặng đây…”

“Đúng rồi, nhìn cách anh ta đau đớn đến nỗi rơi nước mắt, đi lại cũng rất khó khăn… Làm sao có thể chỉ là thương nhẹ ở da được chứ!”

…

Mọi người đều hoang mang! Su Yên Tuyết cũng tự hỏi không hiểu; rõ ràng chỉ là bị xé một chút da mà sao lại chảy nhiều máu đến thế?

Cô liếc nhìn Phí Vân một cái; trong lòng Phí Vân nghĩ: “Không tốt rồi… Trò này đã diễn quá mức, có vẻ như đang phản tác dụng đấy. Nếu cô Yên Tuyết nghi ngờ rằng tôi có vấn đề gì đó, và đuổi tôi đi thì làm sao tôi có thể tiếp tục ở bên cạnh Hoàng tử nhỏ để tìm kiếm cơ hội đây? Phải tìm cách giải quyết tình huống này thôi…”