Nguyên Kỳ Đã đi xa xôi hàng ngàn dặm chỉ để tìm kiếm Su Yingxue. Ban đầu, anh nghĩ rằng chỉ cần trò chuyện thật lòng với cô ấy, mọi hiểu lầm sẽ được giải tỏa và họ có thể quay lại như xưa. Anh sẽ đối xử tốt với cô ấy, bù đắp cho những gì mình đã làm sai. Nhưng không ngờ kết quả lại như vậy…

Đúng lúc Nguyên Kỳ đang mông lung suy nghĩ, rèm cửa bị kéo ra và anh ngước nhìn vào bên trong, thấy có hai người bước vào.

Một người thì thấp bé, vóc dáng thanh mảnh, làn da trắng như ngọc; mặc dù mặc đồ nam nhưng toát lên vẻ thanh khiết, tao nhã, như thể một nàng tiên từ tranh vẽ bước xuống thế gian này.

Người kia thì không phải là người đẹp trai xuất chúng, nhưng khuôn mặt anh ta có vẻ lạnh lùng, đôi lông mày nhíu lại, đường nét khuôn mặt sắc bén, sống mũi cao vút, toát lên vẻ nam tính… Chỉ là trên mặt anh ta có vài vết bầm tím, rõ ràng là do đánh nhau mà thành.

Ánh mắt của Nguyên Kỳ bỗng trở nên lạnh lẽo, anh nhìn chằm chằm vào đôi tay của họ đang nắm chặt lấy nhau.

Hai người đó không ai khác chính là Su Yingxue và Triển Phi.

Nguyên Kỳ nắm chặt hai tay lại, ánh mắt lạnh lẽo như hồ nước đóng băng, khiến người ta run sợ. Nhưng khi anh nhận ra rằng chính Su Yingxue là người đang nắm tay Triển Phi, chứ không phải ngược lại, anh dường như hiểu ra điều gì đó.

Thêm vào đó, Triển Phi đứng phía sau, còn Su Yingxue đứng phía trước; biểu cảm của Triển Phi có vẻ căng thẳng, không dám nhìn thẳng vào mắt anh, trông rất lo lắng và bất tự nhiên. Vì vậy, Nguyên Kỳ cố tình giữ vẻ bình tĩnh và hỏi một cách lặng lẽ:

“Thê yêu, có muốn giải thích cho ta nghe không?”

“Giải thích? Hoàng đế muốn nghe cái gì để giải thích chứ? Tôi, Tô Anh Tuyết, không thể thiếu đàn ông được… Nếu hoàng đế giết một vị Vương Tiêu Dao, tôi sẽ tìm một người khác thôi. Triển Phi là sự yêu thích mới của tôi, hoàng đế có muốn giết cả anh ta nữa không?”

Su Yingxue ngẩng đầu lên một cách không sợ hãi, ánh mắt sắc bén, đầy ghét bỏ, cô đáp trả một cách gay gắt, hoàn toàn không để ý đến sự tức giận của Nguyên Kỳ.

Khi nhìn sang Triển Phi, cô lại mỉm cười nhẹ nhàng.

Về cái chết của Vương Tiêu Dao, Su Yingxue thực sự vẫn còn giữ mãi trong lòng.

“Sự yêu thích của đàn ông à?”

“Vậy thì ta phải xem kỹ một chút, để kiểm tra xem hắn có xứng đáng không.”

Nguyên Kỳ nhếch mép cười, bước tới gần và đi vòng quanh Zhan Fei; đôi mắt sâu thẳm, lạnh lùng của ông ta liên tục soi mói Zhan Fei, khiến cậu ta cảm thấy rợn gai ốc, lưng đẫm mồ hôi, trán cũng đổ mồ hôi lạnh. Cậu ta vội vàng giật tay mình ra khỏi lòng bàn tay của Su Yingxue, nhưng Su Yingxue nắm chặt quá chặt, không thể giật ra được.

Tất cả những điều này đều được Hoàng đế Nguyên Kỳ chứng kiến. Su Yingxue cảm thấy trái tim mình đập loạn xạ; cái người đàn ông này thật là khác thường… Theo lẽ thường, ông ta lẽ ra phải nổi giận dữ, mắng cô ta một trận mới đúng, vậy tại sao lại viết ra một “sắc lệnh bị hủy bỏ”?

Những suy nghĩ của Su Yingxue hoàn toàn trái ngược với những gì xảy ra. Cô ta bắt đầu lo lắng, cẩn thận nhìn Nguyên Kỳ, thấy ông ta chỉ im lặng vỗ nhẹ vào vai Zhan Fei và hỏi:

“Zhan Fei phải không? Những gì phi yêu của ta nói có đúng không? Anh ta là tình nhân nam của cô ấy?”

Nguyên Kỳ vỗ mạnh, ánh mắt đầy uy hiếp.

“Điều này…”

Zhan Fei nuốt nước bọt, do dự, nhìn về phía Su Yingxue; cô ấy đang nhìn anh ta bằng đôi mắt lấp lánh như sao băng, gật đầu mạnh mẽ và còn dùng móng tay cà vào anh ta, báo hiệu cho anh ta phải hợp tác. Trái tim Zhan Fei đập thình thịch; anh ta cắn răng, nhắm mắt và thốt lên:

“Vâng, tôi là tình nhân nam.”

Giọng nói của anh ta rất lớn; rõ ràng anh ta rất lo lắng, và khuôn mặt anh ta cũng đỏ bừng như đang bị lửa thiêu.

Nguyên Kỳ kìm nén tiếng cười, đùa cợt:

“Phi yêu của ta có con mắt tinh tường thật… Đứa bé này dám thừa nhận rằng mình đã có quan hệ với phi tần của ta, đó là tội lỗi lớn… Nhưng nó vẫn dám thừa nhận.”

“Anh…”

Su Yingxue nghe vậy, chỉ vào Nguyên Kỳ và định nói gì đó, nhưng ông ta tiếp tục nói:

“Phi yêu đừng vội… Sau này ta sẽ nói chuyện với phi yêu, còn bây giờ, ta muốn nói chuyện với tình nhân nam của phi yêu trước.”

Trong lòng Su Yingxue, một cảm giác bất an bao trùm lên; Zhan Fei thì run rẩy hơn nữa… So với lúc anh ta dũng cảm đối đầu với Hoàng đế Nguyên Kỳ bên ngoài lều, bây giờ tình hình hoàn toàn khác biệt… Bởi vì ông ta nhận thấy trong đôi mắt lạnh lùng của Nguyên Kỳ ẩn chứa một ý định sát nhân lạnh lẽo, đáng sợ.

Nguyên Kỳ đặt lòng bàn tay rộng lớn của mình lên đôi tay đang chạm vào nhau của Chỉnh Phi và Tô Nguyệt Tuyết, dễ dàng tách họ ra. Sau đó, ông ta đặt tay lên vai Chỉnh Phi, kéo anh ta sang một bên và thì thầm vài câu.

  Chỉ trong chốc lát, Chỉnh Phi bất ngờ quỳ gối xuống đất, cúi đầu van xin tha thứ như một con chó nhỏ:

  “Thưa Hoàng đế, xin tha thứ cho thiện triệp! Thiện triệp và cô gái kia hoàn toàn vô tội… Chính cô ấy đã ép buộc thiện triệp phải làm những việc đó, nói rằng chỉ như vậy thì Hoàng đế mới sẵn lòng viết giấy ly hôn để trả lại tự do cho cô ấy…”

  “Chỉnh Phi, ngươi thật là kẻ phản bội, không biết giữ lời hứa!”

Tô Nguyệt Tuyết không để Chỉnh Phi nói hết, liền đặt hai tay lên hông, nhướng mày cao và quát lên:

  “Xin lỗi! Xin lỗi! Không phải thiện triệp không trung thành, mà là Hoàng đế…”

Đáng thương thay, Chỉnh Phi lại một lần nữa bị ngắt lời. Nguyên Kỳ tức giận nói:

  “Nếu ngươi và phi tần yêu quý của ta thực sự vô tội, thì hãy giữ khoảng cách đi… Nhanh lên, biến khỏi đây ngay!”

  “Vâng, vâng, thiện triệp sẽ rời đi ngay bây giờ…”

Nghe thấy lời mắng nhiếc của Nguyên Kỳ, Chỉnh Phi vội vàng chạy ra khỏi lều.

Tô Nguyệt Tuyết trông rất tức giận, ánh mắt kiêu ngạo, môi đỏ thắm, cô ta hỏi:

  “Hoàng đế đã nói gì với hắn? Tại sao hắn lại sợ hãi đến thế?”

Ánh mắt của Nguyên Kỳ lấp lánh như những vì sao lạnh lẽo, ông ta nhìn chằm chằm vào Tô Nguyệt Tuyết và nói:

  “Cũng không có gì đặc biệt cả.”

Nói xong, ông ta vuốt ve mái tóc rối bù của Tô Nguyệt Tuyết và tiếp tục nói:

  “Chỉnh Phi năm nay hai mươi hai tuổi, sống ở thị trấn Phục Vân. Từ nhỏ, cha mẹ anh ta đã qua đời, và chính anh trai của anh ta, Chỉnh Kim, là người nuôi dưỡng anh ta lớn lên.”

  Khi Chỉnh Phi mới mười tuổi, nhà họ bỗng nhiên xảy ra hỏa hoạn. Lúc đó, Chỉnh Phi đang ngủ trong nhà, và chính anh trai của anh ta đã liều mình lao vào đám lửa để cứu anh ta. Thật đáng tiếc, ngôi nhà đã sập xuống, và anh trai của Chỉnh Phi từ đó mất đi một chân. Năm đó cũng chính là năm Chỉnh Kim chuẩn bị kết hôn, và cuộc hôn nhân tốt đẹp đó đã bị phá hỏng.

  Chỉnh Phi luôn cảm thấy ân hận vì chuyện này và thề rằng khi lớn lên, anh ta sẽ bảo vệ anh trai mình thật tốt.

  Những năm qua, cậu bé này cũng rất chăm chỉ làm việc dưới trướng anh trai bạn, mong muốn gây dựng được công danh và mang về

Để bù đắp cho những gì mình đã làm sai với anh trai của hắn…

Lúc nãy, ta chỉ nói với hắn rằng khi ta đến đây, ta đã bảo người mời anh trai hắn đến cung sống cùng. Nếu ta có chuyện gì xảy ra, hoặc nếu hắn và các phi tần của ta có chuyện gì xảy ra, thì anh trai hắn sẽ không còn tồn tại nữa.

Su Yingshuê trợn mắt, không dám tin vào những gì mình nghe được. Cô dùng đôi tay run rẩy chỉ vào Nguyên Kỳ và la lên:

“Ngài là Hoàng đế, làm sao ngài có thể độc ác đến mức đe dọa người khác như vậy? Ngài thật là đáng ghét.”

Nguyên Kỳ mỉm cười, dùng tay nâng cằm Su Yingshuê lên và nói:

“Cô không phải đã gọi ta là kẻ đồi bạc à? Nếu ta là kẻ đồi bạc, thì ta tự nhiên sẽ dám làm mọi thứ.”

“Ngài thật là không biết xấu hổ…”

Su Yingshuê đẩy tay Nguyên Kỳ ra và chửi bới.

Nguyên Kỳ tiến lại gần vài bước; Su Yingshuê lùi lại từng bước, cho đến khi cô dừng lại trước tấm vải che lều. Nguyên Kỳ dùng hai tay giữ chặt cô và hỏi một cách nghiêm túc:

“Tại sao cô không nói với ta rằng chính cô là người giải độc cho ta? Nếu cô nói sớm hơn, ta chắc chắn sẽ đối xử tốt với cô.”

“Không cần thiết đâu. Tôi chưa bao giờ nghĩ đến việc để ngài đối xử tốt với mình, và tôi cũng chẳng hề quan tâm đến điều đó. Bởi vì tôi chưa bao giờ yêu ngài.”

Ánh mắt Su Yingshuê lấp lánh, như dòng nước mùa thu trong veo; cô nói những lời độc ác mà không hề nao núng.

“Không… Ngài đang lừa dối tôi! Nếu ngài thực sự không yêu tôi, tại sao ngài lại dùng con mình để cứu tôi? Tại sao ngài lại khuyên Vương gia Tiêu Dao bảo vệ đất nước cho tôi? Lúc đó, tất cả các vị vương công đều không có mặt ở kinh thành, và ta cũng đang bị nhiễm độc… Là người trong hoàng tộc, Vương gia Tiêu Dao có thể dễ dàng lên ngôi. Khi đó, sẽ không ai cản trở mối quan hệ giữa hai người nữa… Tại sao ngài lại cứu ta thay vì giúp hắn lên ngôi? Điều này chứng tỏ rằng vị trí của ta trong lòng ngài quan trọng hơn hắn, phải không?”

Nguyên Kỳ tự mãn và hỏi tiếp.

Khi nhắc đến Vương gia Tiêu Dao, ánh mắt Su Yingshuê lóe lên lửa lạnh, và cô nói:

“Ngài đừng tự mãn quá. Tôi dùng đứa bé đó để cứu ngài chỉ vì đứa bé đó là con của ngài… Thực ra tôi chẳng bao giờ muốn nó… Chỉ là Vân Du van nài tôi, nên tôi mới làm điều đó thôi.”

Về chuyện thuyết phục Vua Tiêu Dao bảo vệ đất nước cho ngươi, giờ tôi hối tiếc rồi. Lúc đó tôi nên để Vua Tiêu Dao giết ngươi đi; nếu lúc đó ngươi đã chết, có lẽ ông ấy cũng sẽ không phải chết… Vì điều này mà lòng tôi như tan nát vậy.”

Su Yingshuê ngẩng cao đầu, nói ra những lời khiến Nguyên Kỳ gần như muốn tát họ hai cái. Cô hy vọng Nguyên Kỳ sẽ tức giận và trong cơn giận dữ đó, viết ra chiếu bãi bỏ danh hiệu Thái Phi của mình. Hoặc ít nhất là đánh cô một trận để gây ra sự phẫn nộ của mọi người… Dù thế nào đi nữa, chỉ cần buộc Nguyên Kỳ phải từ bỏ mình, Su Yingshuê sẵn sàng làm mọi thứ.

Tuy nhiên, điều làm Su Yingshuê thất vọng là Nguyên Kỳ không hề tức giận, mà chỉ thở dài và nói:

“Hãy nói với ta xem, ngươi cần gì thì ta mới có thể tha thứ cho ngươi và quay lại bên ta? Ta thề sẽ đối xử tốt với ngươi, bù đắp cho ngươi, và sẽ không để ngươi phải chịu bất kỳ sự oan ức nào nữa, được không?”

Nguyên Kỳ nói như thể đang van nài… Không hiểu sao, Su Yingshuê lại thấy trong ánh mắt của Nguyên Kỳ một ánh sáng mãnh liệt, giống như ánh mắt của một người đàn ông say đắm trước người mình yêu. Tô Anh Tuyết lắc đầu và hỏi lại:

“Hoàng thượng có phải muốn thay đổi ý định không? Ngài không phải đã hứa với anh trai tôi rằng, chỉ cần thấy tôi, ngài sẽ viết chiếu bãi bỏ danh hiệu Thái Phi của tôi sao? Hoàng thượng là người đứng đầu một đất nước, lời nói của ngài rất quan trọng… Làm sao ngài có thể không giữ lời được?”

Nguyên Kỳ một lần nữa nâng cằm Su Yingshuê lên, buộc cô phải nhìn thẳng vào mắt mình… Nhưng Tô Anh Tuyết lại phát hiện ra rằng mình không dám nhìn vào đôi mắt sâu thẳm của Nguyên Kỳ… Cô cảm thấy đôi mắt ấy giống như một vực thẳm không đáy; chỉ cần một bước sai lầm, người ta sẽ dễ dàng bị cuốn xuống đó… Bởi vì Nguyên Kỳ không hề xấu xí chút nào; ngược lại, có thể nói là rất đẹp… Nếu không phải vì ông ấy đã làm quá nhiều điều tồi tệ, Su Yingshuê chắc chắn sẽ yêu ông ấy.

Giọng nói khàn đặc của Nguyên Kỳ vang lên:

“Hãy nhìn thẳng vào mắt ta và nói cho ta biết… Ngươi thực sự ghét ta đến mức đó sao? Phải chăng ngươi thực sự muốn tránh xa ta mãi mãi? Ta biết, sự hận thù của ngươi đối với ta phần lớn là do chuyện ta đã giết Vua Tiêu Dao… Nếu ta nói với ngươi rằng Vua Tiêu Dao vẫn còn sống, liệu ngươi có sẵn lòng cho ta một cơ hội nữa không?”

Su Yingshuê mở to mắt, lần này cô chủ động nắm lấy tay của Nguyên Kỳ và hỏi ngạc nhiên:

“Hoàng thượng nói thật sao? Ngài không phải đã ra lệnh xử tử Vương gia Tiêu Dao Diệt cả nhà rồi sao? Anh ấy thực sự vẫn còn sống à?”

“Ha ha…”

Nguyên Kỳ cười khổ; dù sao thì so với vị trí của Vương gia Tiêu Dao trong trái tim cô, ông ta vẫn không thể sánh kịp. Tất cả chỉ là những lời tự lừa dối bản thân mà thôi. Nhưng ông ta không chịu khuất phục, vẫn tiếp tục hỏi:

“Hãy trả lời ta trước đã. Nếu ta hứa sẽ không làm tổn thương em nữa, em có muốn tiếp tục ở bên ta không?”

Nghe những lời nói đầy đau khổ và khiêm nhường của Nguyên Kỳ, không hiểu sao, trái tim Su Yingshuê lại bỗng nhiên xao động. Cô lắc đầu, tự trách mình quá yếu đuối, rồi run rẩy cởi áo ra, quay lưng về phía Nguyên Kỳ và kéo áo xuống để cho ông ta thấy những vết thương trên lưng mình:

“Tôi, Su Yingshuê, đã ở bên Hoàng thượng suốt một năm. Tôi tin mình chưa bao giờ làm điều gì sai trái đối với Hoàng thượng. Dù tôi đã đánh Hoàng thượng một cái tát, nhưng những gì Hoàng thượng đã làm với tôi còn nặng nề hơn nhiều. Hoàng thượng thấy những vết thương này chưa? Đây chính là hậu quả của tình yêu sâu đậm mà tôi từng dành cho Hoàng thượng. Hoàng thượng chưa bao giờ yêu thương tôi, không tin bất kỳ lời nào của tôi… Nếu Hoàng thượng có chút hối hận hay thương xót dành cho tôi, xin hãy nhìn đến những công lao mà anh trai tôi đã đạt được, và cũng xin hãy nhớ rằng cha tôi, Su Jianying, từng là sư phụ của Hoàng thượng… Hãy thả tôi tự do đi. Gia đình chúng tôi sẽ mãi biết ơn ân huệ lớn lao của Hoàng thượng.”

Nhìn thấy lưng Su Yingshuê đầy vết thương, những vết roi đánh in hằn trên da, những vết sẹo tím bầm chưa lành hẳn, thậm chí còn chảy mủ, trái tim Nguyên Kỳ bỗng nhiên se lại. Nhớ đến lời Tô Tử Nham nói rằng Su Yingshuê vừa bị thương nội tạng vừa bị thương ngoại thân, lòng ông ta đau nhói, nước mắt tuôn rơi, giọng nói khàn đặc:

“Nếu đây thực sự là điều em mong muốn, ta sẵn lòng đáp ứng. Nhưng ta có một điều kiện… Chỉ cần em đồng ý, ta sẽ viết giấy bãi bỏ lệnh đó và trả lại tự do cho em.”

“Thật sao? Điều kiện đó là gì?” Su Yingshuê vội vàng hỏi.