Với một tiếng “bụp”, cánh cửa phòng đọc sách bị ai đó đá mở tung, làm cho Nguyên Minh và Su Yingshuê giật mình. Hai người vội vàng nhìn về hướng cửa.

Chỉ thấy Nguyên Kỳ mặc bộ áo rồng, đôi mắt trừng tròn, các tĩnh mạch trên khuôn mặt nổi lên, giống như một con sư tử dữ tợn đang đứng ở cửa. Nhìn qua cánh cửa mở ra, có thể thấy những người hầu trong sân đều quỳ gối xuống đất.

Có lẽ Nguyên Kỳ đã ra lệnh không cho họ báo tin, nếu không thì chắc chắn đã có người đến báo cáo từ lâu rồi.

“Hoàng… hoàng huynh… sao… sao ngài lại đến đây?”

Nguyên Minh lắp bắp hỏi, vội vàng cúi chào Nguyên Kỳ.

“Xin chúc Hoàng thượng vạn phúc.”

Su Yingshuê cũng biết điều nên làm, liền quỳ xuống cúi chào Nguyên Kỳ.

Nhưng khuôn mặt của Nguyên Kỳ không hề dịu đi chút nào. Anh ta đẩy Nguyên Minh sang một bên và tiến về phía Su Yingshuê đứng phía sau.

“Thần… thần thiếp định… định quay về cung, trở về bên Lăng Cung để ở lại…” Su Yingshuê lắp bắp nói, chưa kịp chờ Nguyên Kỳ cho phép đã vội vàng đứng dậy và chạy ra ngoài.

Đáng tiếc là Nguyên Kỳ di chuyển nhanh hơn nhiều. Anh ta nhanh chóng nắm lấy cánh tay Su Yingshuê, kéo cô vào lòng mình, rồi nhanh như chớp siết chặt cổ cô. Với sức mạnh như thép, anh ta nhấc bổng Su Yingshuê lên và hỏi lạnh lùng:

“Nói đi, hai người đàn ông và phụ nữ ở một mình trong phòng, đã làm gì với nhau? Ta sẽ giết chết ngươi, con đĩ của Như hoa liễu trôi nước này!”

Su Yingshuê cảm thấy như mình sắp ngạt thở, khó thở không thể nào thoát ra được, chỉ biết vùng vẫy mãnh liệt.

Nguyên Minh vội vàng tiến lên, níu lấy tay Nguyên Kỳ, van xin:

“Hoàng huynh, xin hãy buông tay, chúng ta hãy nói chuyện một cách tử tế…”

“Nói đi, hai người các ngươi rốt cuộc đã làm gì sau lưng ta?”

Ánh mắt của Nguyên Kỳ trở nên hung ác; anh ta cắn răng hỏi lại lần nữa.

“Thần… thần và hoàng hậu…”

Đúng lúc Nguyên Minh định giải thích rằng họ chỉ có mối quan hệ trong sáng với nhau, thì Su Yingxue bất ngờ lấy một cây kim bạc đưa vào tay mình, vùng vẫy và đâm mạnh vào mu bàn tay của Nguyên Kỳ.

“À…”

Nguyên Kỳ đau đớn kêu lên, buông tay Su Yingxue; cô ngã xuống đất, thở hổn hển.

Nguyên Kỳ xoa mu bàn tay mình – máu đã bắt đầu chảy ra ngoài.

“Ngươi… ngươi dám làm tổn thương ta?”

Anh ta không thể tin được, chỉ vào Su Yingxue với ánh mắt đầy sát khí, hỏi lại một cách run rẩy, đầy kinh ngạc.

Su Yingxue xoa cái cổ đang sưng tấy của mình, đứng dậy từ đất, đôi mắt đen óng ánh như lưỡi dao nhìn thẳng vào Nguyên Kỳ, và nói bằng giọng lạnh lùng:

“Nếu Hoàng đế không làm tổn thương người khác, làm sao lại bị người khác làm tổn thương được?”

Lời nói của Su Yingxue không chỉ khiến Nguyên Kỳ kinh ngạc, mà còn làm cho Nguyên Minh cũng sững sờ. Anh ta vội vàng tiến lên, kéo lấy tay áo Su Yingxue và nói nhỏ:

“Hoàng hậu, xin đừng nói nữa… Hãy xin lỗi Hoàng huynh đi, hãy nói với ông ấy rằng thần và hoàng hậu chỉ có mối quan hệ trong sáng…”

Nhưng Nguyên Minh chưa kịp nói hết, đã bị Su Yingxue ngăn lại:

“Không cần phải giải thích gì cả… Người đó chẳng cần ai phải giải thích cho ông ấy đâu… Trong mắt ông ấy, chỉ có bản thân mình và phi tần yêu quý của mình thôi… Lời nói của người khác, ông ấy chẳng bao giờ chịu lắng nghe đâu… Nguyên Kỳ… Hôm nay, ta sẽ nói rõ với ngươi: Ta không còn là Su Yingxue ngày xưa, người luôn si tình với ngươi nữa… Nếu ngươi không làm tổn thương ta, ta cũng sẽ không làm tổn thương ngươi… Chúng ta sẽ đi con đường riêng của mình… Nếu ngươi không chấp nhận điều này, thì hãy lập tức hủy bỏ ta đi… Đừng để ta làm mất mặt cho ngươi… Và cũng đừng làm ta ghê tởm.”

“Không… Không phải vậy đâu, Hoàng huynh… Xue’er ấy… không phải vậy đâu… Hoàng hậu ấy, lúc nãy bên ngoài cung đã bị kẻ xấu truy đuổi… Có lẽ tâm trí cô ấy bị kích động… Cô ấy không biết mình đang nói gì… Xin Hoàng huynh tha thứ…”

Nhìn thấy vẻ mặt ngày càng u ám và đáng sợ của Nguyên Kỳ, Nguyên Minh vội vàng lắp bắp giải thích cho Su Yingshuê; anh chưa bao giờ thấy Su Yingshuê như thế này trước đây.

  Su Yingshuê trước đây rất dịu dàng, chưa bao giờ nói to tiếng, và càng phải cẩn thận hơn nữa khi đối xử với Nguyên Kỳ. Lý do Nguyên Minh không ép buộc cô ấy đi theo mình khi cô ấy vào cung, là bởi vì anh đã nhận ra một sự thật: Su Yingshuê yêu thương Nguyên Kỳ; trong ánh mắt cô ấy, tình yêu dành cho Nguyên Kỳ thật sự sâu đậm, giống hệt như tình cảm mà Nguyên Minh dành cho cô ấy vậy. Nhưng bây giờ, nếu không phải vì khuôn mặt của Su Yingshuê vẫn không thay đổi, Nguyên Minh sẽ nghi ngờ rằng người đứng trước mắt mình không phải là Su Yingshuê chút nào.

  Điều khiến cả Nguyên Minh lẫn Su Yingshuê ngạc nhiên là, thay vì tức giận, Nguyên Kỳ lại bật cười thành tiếng:

  “Ha ha…”

  Nguyên Minh cảm thấy rùng mình và cẩn thận hỏi:

  “Hoàng huynh… Ngài có sao không ạ?”

  “Nói hay lắm! Nói đúng điểm rồi… Nói cách khác, trong mắt em Su Yingshuê, hoàng đế này chỉ là một kẻ tồi tệ mà thôi phải không?”

  Nguyên Kỳ không quan tâm đến lời nói của Nguyên Minh, mà bước về phía Su Yingshuê và bắt đầu hỏi cô ấy một cách gay gắt.

  Su Yingshuê chuẩn bị tinh thần sẵn sàng, cố gắng giữ bình tĩnh, nhìn thẳng vào đôi mắt sâu thẳm của Nguyên Kỳ và mỉa mai nói:

  “Thần thiếp xin chúc mừng Hoàng đế… Chúc mừng Hoàng đế đã nhận ra sự thật của bản thân mình.”

  Nguyên Kỳ ngay lập tức thay đổi thái độ hung hãn ban đầu, khuôn mặt anh ta lại hiện lên nụ cười dịu dàng. Su Yingshuê hơi choáng váng, bởi vì vẻ đẹp của Nguyên Kỳ thực sự quá kinh ngạc… Nhưng cô nhanh chóng tỉnh táo lại; đây chỉ là bước mở đầu cho cơn bão sắp ập đến mà thôi.

  Quả nhiên, Nguyên Kỳ với đôi môi lạnh lùng nhưng vẫn nói một cách dịu dàng:

  “Khi hoàng đế đến đây, Vân Du đã cho bao vây toàn bộ dinh thự của Tướng Quân… Bây giờ, có lẽ tất cả mọi người trong dinh thự đó đều đã bị bắt và nhốt vào ngục rồi.”

Vì sự liều lĩnh của ngươi, ta sẽ khiến cả gia đình tướng quân phải trả giá cho sự bướng bỉnh của ngươi. Ta sẽ giết họ.”

Su Yingshuê bỗng nhiên tái nhợt mặt, khuôn mặt cứng đờ, nắm chặt hai nắm tay, giọng nói trở nên vô cùng khàn khàn; trên khuôn mặt cô hiện lên một nụ cười tồi tệ hơn cả nước mắt. Cô quỳ gối xuống và van xin:

“Hehe… Bệ hạ, thần đã sai rồi, thần xứng đáng bị tử hình. Bệ hạ là một vị hoàng đế vĩ đại, yêu thương dân chúng như con cái ruột, được mọi người kính trọng vì sự thông minh và khoan dung… Chắc chắn bệ hạ sẽ không để xảy ra điều ác đâu phải không? Thần sẽ gánh chịu hậu quả cho những hành động của mình… Xin bệ hạ tha thứ cho những người khác trong gia đình tướng quân.”

Nguyên Kỳ nhìn thấy sự thay đổi đột ngột trong thái độ của Su Yingshuê mà càng thêm hài lòng. Anh ta bước đến gần cô, nhấc cô dậy và nói lạnh lùng:

“Hãy theo ta về cung, ta sẽ để ngươi chứng kiến từng người trong số họ bị xử tử trước mắt mình.”

“Xin đừng! Bệ hạ, thần biết mình đã sai rồi… Hãy giết thần đi! Đừng làm hại những người vô tội khác…” Su Yingshuê nắm lấy tay áo của Nguyên Kỳ và van xin tha thiết. Nhưng Nguyên Kỳ Lãnh chỉ lạnh lùng nhìn xa xôi, không hề lay động chút nào.

Không chịu đựng nổi nữa, Su Yingshuê nổi giận và nói:

“Nếu muốn giết thì cứ giết đi! Tốt hơn hết, hãy để những người có tài năng trong triều đình đến biên giới Bắc Ly Quốc để đưa anh trai tôi – Tô Tử Nham – trở về và xét xử cùng họ. Thần tin rằng với một vị hoàng đế ngu ngốc như bệ hạ, gia tộc chúng tôi chắc chắn sẽ bị tiêu diệt trong thời gian ngắn… Lúc đó, thần sẽ chờ đợi bệ hạ dưới suối vàng…”

“Tách…”

Nguyên Kỳ vung tay tát vào mặt Su Yingshuê, để lại dấu vết rõ ràng trên khuôn mặt cô.

“Ngươi dám nguyền rủa gia tộc chúng ta ư? Ta sẽ giết ngươi…” Nguyên Kỳ nghiến răng nói.

Su Yingshuê định đánh trả, nhưng Nguyên Kỳ đã nhanh chóng nắm lấy cổ tay cô. Anh ta cũng nghiến răng nói:

“Ta sẽ không để ngươi có cơ hội làm tổn thương ta lần thứ hai… Hãy theo ta về cung…”

Nói xong, hắn liền kéo lấy Su Yingshuê và chuẩn bị rời đi.

Nhưng đúng vào lúc này, Nguyên Minh – người vừa bị Su Yingshuê làm cho sững sờ – cuối cùng cũng tỉnh táo lại và hét lớn:

“Dừng lại!”

Tiếng hét của Nguyên Minh khiến Su Yingshuê cảm thấy vô cùng ngưỡng mộ; trong lòng nàng nghĩ, thật tuyệt vời… Hắn dũng cảm hơn mình nhiều, cao lớn, đẹp trai và oai phong.

“Làm sao ngươi dám có cái gan ra lệnh cho ta?” Nguyên Kỳ nhìn hắn với vẻ kinh ngạc, buông tay Su Yingshuê và ánh mắt đen thẳm của ông ta chứa đựng sự sốc không thể tin được.

Thế nhưng, Nguyên Minh vẫn bình tĩnh lấy ra chiếc vòng ngọc rồng bằng vàng và nói:

“Bệ hạ còn nhận ra vật này chứ?”

Ánh mắt sâu thẳm của Nguyên Kỳ lướt qua một tia lạnh lùng đầy ý nghĩa, ông ta lạnh lùng đáp:

“Ngươi đang đe dọa ta à?”

Nguyên Minh ngẩng đầu thẳng người, nói một cách kiên định:

“Thần không dám. Thần chỉ mong cô ấy được an toàn, và hy vọng Bệ hạ cùng Hoàng hậu sẽ sớm hòa giải.”

Nguyên Kỳ vươn tay ra đòi lấy chiếc vòng ngọc, nhưng Nguyên Minh vẫn giữ nó chặt trong tay. Hai người bất ngờ lao vào đấu vật để giành lấy nó.

Su Yingshuê tranh thủ lợi dụng lúc hỗn loạn để lén lút trốn đi. Nguyên Minh và Nguyên Kỳ đều có võ công khá giỏi; cả hai đều bị thương nhẹ, nhưng Nguyên Kỳ cuối cùng đã giành lại được chiếc vòng ngọc.

Tuy nhiên, Nguyên Minh cũng đã nhận được câu trả lời mình muốn.

“Yên tâm đi! Chỉ cần cô ấy không gây rắc rối nữa, ta sẽ tha mạng cho cô ấy. Nhưng ngươi phải cam kết rằng sẽ không bao giờ gặp lại cô ấy nữa. Nếu không, lời ta nói sẽ không còn hiệu lực… Ngươi có thể làm được không?”

Nguyên Minh nắm chặt tay, như thể đã quyết tâm rất lớn, rồi nói:

“Thần tuân lệnh! Xin Bệ hạ hãy giữ lời hứa.”

“Su Yingshuê, chúng ta đi thôi…”

Wu Qi hét lớn, nhưng lại không biết Su Yingshuê đã chạy đi đâu.

Nguyên Kỳ nhìn vào mắt Nguyên Minh, cả hai đối diện nhau với ánh mắt đầy giận dữ. Nguyên Kỳ lại một lần nữa bùng cháy trong cơn thịnh nộ, cắn răng nói:

  “Nếu lần này Su Yingshuê lại trốn đi, ta sẽ không bao giờ tha thứ cho cô ta nữa. Dù ngươi dùng chiếc ngọc rồng vàng này, dù ngươi dựa vào lệnh của Hoàng đế tiền nhiệm để yêu cầu ta, cũng vô ích.”

  Chiếc ngọc rồng vàng kia chính là vật thiêng liêng của Đại Chu Triều Đại; chỉ cần nhìn thấy chiếc ngọc này, người ta đã như thấy chính Hoàng đế tiền nhiệm vậy. Vì vậy, ngay cả Nguyên Kỳ cũng phải e dè khi sử dụng nó.

  “Văn Xương, ra lệnh cho tất cả mọi người trong phủ tìm kiếm Nương phi Thục Phu Nhân.”

  Nghe vậy, Nguyên Minh không dám chậm trễ, vội vàng ra lệnh cho các thuộc hạ đang quỳ gần đó.

  “Vâng.”

  Văn Xương đáp lại, vừa định đứng dậy đi tìm Su Yingshuê thì thấy có hai người đang đi về phía này; họ đang mang theo cái gì đó trên cáng… Khi nhìn kỹ hơn, hóa ra đó là một người.

  Nguyên Kỳ và Nguyên Minh đều ngạc nhiên nhìn Su Yingshuê, không hiểu cô ta đang làm gì.

  Chỉ nghe Su Yingshuê nói:

  “Hoàng thượng, thần muốn đưa Ying’er trở về cung.”

  “Không được. Ta đã ban cô ấy cho Vương gia Tiêu Dao làm thiếp thân rồi. Nếu ngươi đưa cô ấy đi, điều đó sẽ có ý nghĩa gì?”

  Nguyên Kỳ không suy nghĩ gì nhiều, lập tức từ chối.

  “Nhưng cô ấy đã bị ngài ra lệnh cho Vân Du làm cho tàn tật… Làm sao cô ấy có thể ở bên cạnh Vương gia Tiêu Dao được? Điều này quá bất công! Một anh trai như ngài có thể làm như vậy sao? Khi Ying’er khỏe lại, cô ấy có thể quay trở lại sau mà.”

  Giọng nói của Su Yingshuê rất kiên quyết, hoàn toàn không phải là giọng điệu thương lượng, mà là lời nói không thể chối cãi được… Điều này khiến Nguyên Kỳ càng thêm tức giận.

  Nguyên Kỳ tỏ vẻ không hài lòng, lạnh lùng nói:

  “Ngươi đang trách ta à? Su Yingshuê, đừng quá đáng lắm… Nếu ta tức giận đến mức, ta thực sự có thể tiêu diệt cả gia tộc Quân phiệt của các ngươi…”

  Thấy Su Yingshuê và Hoàng thượng Nguyên Kỳ lại một lần nữa đối đầu gay gắt, Nguyên Minh vội vàng bước lên, cố gắng hòa giải tình hình.

“Majesté, xin hãy để Ying Er ở lại đây! Chúa tôi sẽ chăm sóc cô ấy thật tốt; các thầy y đã nói rằng vết thương của cô ấy không thể chữa khỏi được.”

“Đúng vậy! Majesté, xin hãy tha thứ cho thiếp đi! Dù sao thiếp cũng đã bị tàn tật rồi; xin đừng vì thiếp mà làm phật lòng Hoàng đế.”

Ying Er nói những lời này một cách khôn ngoan, khiến Su Ying Xuě càng quyết tâm phải chữa lành cô ấy.

Đúng vào lúc Nguyên Kỳ muốn kéo Su Ying Xuě đi, cô ấy bất ngờ quỳ xuống trước mặt ông ta. Khi Nguyên Kỳ không hiểu chuyện gì đang xảy ra, Su Ying Xuě liền hỏi:

“Hoàng đế, thiếp đoán rằng lúc nãy Vương gia chắc hẳn đã dùng chiếc vòng ngọc kia để xin Ngài tha mạng cho thiếp, phải không?”

Nguyên Kỳ nắm chặt nắm tay, khuôn mặt trở nên u ám và lạnh lùng hỏi:

“Cô ta tự hào lắm à?”

Su Ying Xuě lắc đầu và nói:

“Thiếp không muốn sống nữa… Thiếp chỉ muốn dùng mạng sống của mình để đổi lấy việc Ying Er có thể ở bên thiếp trong ba tháng. Sau ba tháng, thiếp sẵn lòng chấp nhận mọi quyết định của Ngài. Lúc đó, thiếp cũng sẽ viết một lá thư tuyệt mệnh, nói rằng tất cả đều là lỗi của chính thiếp, và mong Hoàng đế sẽ cho anh trai thiếp mãi mãi trung thành với Ngài. Thiếp biết mình không có quyền đặt điều kiện với Ngài, nhưng xin Ngài hãy ân chuộc…”

Nói xong, Su Ying Xuě cúi đầu chào Hoàng đế một cách thành kính.

“Majesté, không được… Không được…” Nguyên Minh và Wan Er cùng lúc la lên.

Trong mắt Nguyên Kỳ, ánh sáng lóe lên. Ông ta đã dung thứ cho Su Ying Xuè rất nhiều lần, và thực sự lo ngại về quyền lực quân sự nằm trong tay Tô Tử Nham. Bây giờ, cơ hội loại bỏ người phụ nữ đáng ghét này đến rồi… Ông ta không thể từ chối được. Vì vậy, ông ta cúi môi xuống và lạnh lùng nói một tiếng: “Được.”

Liệu ba tháng sau, mối quan hệ giữa hai người có thể thay đổi hay không? Hãy cùng theo dõi tiếp nhé…