Vết thương của Văn Xương khiến Nguyên Minh đau khổ tột độ. Anh cố gắng dùng thân thể đang bị thương để tiến lại bên cạnh Văn Xương, giúp anh ta đứng dậy, rồi nói bằng giọng nói đầy đau đớn và lo lắng:

“Văn Xương… Hãy cố gắng nhé, bệ hạ… bệ hạ sẽ đưa ngài đi, chúng ta sẽ tìm đến ông Cao – người có tay nghề y thuật giỏi lắm, chắc chắn ông ấy có thể cứu ngài được. Ngài phải cố gắng lên, bệ hạ không muốn ngài chết đâu… Ngài còn trẻ, vẫn chưa kết hôn sinh con… Ngài không thể qua đời như vậy được… Ủi…”

Những tiếng nức nở đau lòng vang lên. Đàn ông thường không dễ dàng rơi nước mắt, nhưng lúc này, đôi mắt của Nguyên Minh đã đầy lệ. Con người ai cũng có tình cảm; Văn Xương đã theo sát bên cạnh Nguyên Minh suốt nhiều năm trời, làm sao Nguyên Minh có thể không đau buồn được?

Nguyên Minh ban đầu không muốn Văn Xương đi theo, đã ra lệnh cho mọi người rời đi, nhưng Văn Xương vẫn kiên quyết theo sau. Anh đã coi Văn Xương như người thân trong gia đình mình từ lâu rồi.

Hơn nữa, bên cạnh Nguyên Minh hiện tại, không còn ai khác ngoài Văn Xương nữa… Nỗi đau và sự buồn bã thực sự không thể diễn tả thành lời. Nguyên Minh cảm thấy như mình đã mất hết tất cả.

“Không… Bệ hạ… Bệ hạ ơi, thần… thần này biết rằng, thần… thần không thể sống nổi nữa…”

Nói xong, mái tóc của Văn Xương đã đẫm máu.

“Không được… Không thể như vậy đâu… Bệ hạ sẽ đưa ngài đi ngay bây giờ… Chắc chắn ngài sẽ sống sót được…”

__XIÁO YAO Vương Nguyên Minh vội vàng dùng tay áo lau đi máu trên khóe miệng của Văn Xương, như thể việc đó có thể ngăn máu chảy ra… Anh cố gắng kéo Văn Xương dậy, nhưng bị Văn Xương ngăn lại. Văn Xương nói lời một cách run rẩy:

“Bệ hạ… Bệ hạ ơi, xin… xin lỗi… Văn… Văn Xương thực sự muốn giúp bệ hạ cứu… cứu Hoàng phi, muốn… muốn cho bệ hạ và Hoàng phi được hạnh phúc… Nhưng… nhưng bây giờ, e rằng… e rằng không thể làm được nữa…”

Nguyên Minh đau khổ lắc đầu; anh chỉ muốn bảo vệ tình cảm trong trái tim mình mà thôi, anh không hề mong ai phải chết, nhất là Văn Xương.

  “Văn Xương, đừng nói gì nữa… Chủ nhân sẽ đưa ngươi đi ngay bây giờ… Chủ nhân sẽ không để ngươi chết đâu… Ngươi đã luôn trung thành với chủ nhân, và chủ nhân rất biết ơn ngươi… Suốt bao năm qua, ngươi luôn ở bên cạnh chủ nhân, không bao giờ rời xa… Chủ nhân không muốn ngươi gặp chuyện gì cả… Ôi…”

  Nguyên Minh nức nở, đặt tay Văn Xương lên vai mình, muốn giúp anh ta đứng dậy, nhưng lại nghe Văn Xương an ủi:

  “Không… Đại vương, xin hãy nghe này… Hôm nay chúng ta đã thua rồi… Hoàng đế đã chuẩn bị sẵn từ trước… Chủ nhân không thể đưa Nữ hoàng Thục Phi đi được đâu… Bây giờ nếu chủ nhân xin lỗi Hoàng đế, có lẽ ông ấy sẽ tha thứ cho chủ nhân…”

  Nguyên Minh nắm chặt hai tay, ánh mắt lấp lánh với sự tức giận, hét lớn:

  “Bảo chủ nhân phải xin lỗi hắn ư? Chủ nhân không thể làm được đâu… Hôm nay, chủ nhân sẽ không bao giờ để Tuyết Nhi ở trong tay kẻ quỷ dữ đó nữa… Ngươi vừa mới thấy mà… Cô ấy đầy vết thương… Kẻ hoang đạo kia thực sự không phải con người… Anh ta là một con quỷ… Anh ta biết rõ chủ nhân yêu Tuyết Nhi, nhưng vẫn cố tình giam cầm cô ấy bên mình, hành hạ cô ấy, khiến cuộc sống của cô ấy trở nên tồi tệ hơn cả cái chết… Khi hành hạ Tuyết Nhi, anh ta cũng đang đày đọa trái tim chủ nhân nữa! Anh ta là một con quái vật vô tâm, một kẻ tồi tệ…”

  “Đại vương… Trong trái tim đại vương, liệu có thực sự chỉ có Nữ hoàng Thục Phi thôi sao? Hay là… chưa bao giờ có Tiểu phu nhân Âu Nhĩ nữa sao? Cô ấy… cũng yêu đại vương như cách đại vương yêu Nữ hoàng Thục Phi vậy đấy!”

  Biết mình sắp chết, Văn Xương không thể giấu giếm tình yêu sâu kín trong lòng nữa… Anh muốn dùng lần cuối này để bày tỏ sự cảm thông và bảo vệ người mình yêu thương trước khi ra đi…

  “Âu Nhĩ?”

  Tiêu Dao Vương Nguyên Minh ngạc nhiên, không hiểu tại sao vào lúc này, Văn Xương lại nhắc đến Âu Nhĩ – kẻ đàn bà độc ác, hai mặt, người đã nhiều lần muốn hại chính mình…

Tiêu Dao Vương Nguyên Minh không hề ngốc; người mà anh ta luôn nghĩ đến cho đến lúc sắp chết chắc chắn là người anh ta yêu thương. Vài giây sau, anh ta hoảng sợ nhìn chằm chằm vào tay của Văn Xương, run rẩy hỏi:

  “Văn... Văn Xương..., em... em không thể... không thể thích Yinger phải không?”

  “Đúng... xin lỗi! Ngài, tôi... tôi mới biết rằng điều này là không nên... Nhưng hàng ngày khi nhìn thấy cô ấy, tôi đã phải sống trong đau khổ chỉ để làm vừa lòng ngài... Tâm trạng tôi không biết từ khi nào đã bắt đầu thay đổi... Xin lỗi! Xin lỗi!”

Văn Xương không thể nói tiếp được nữa, nước mắt lăn dài xuống má, đành phải liên tục xin lỗi. Trong khi đó, Nguyên Minh lại càng đau khổ hơn và la lên:

  “Tại sao? Tại sao em không nói sớm hơn rằng em thích cô ấy? Nếu biết sớm hơn, có lẽ ngài đã ban cô ấy cho em từ lâu rồi... Tại sao em không nói sớm hơn?”

Nếu biết sớm hơn, có lẽ Yinger đã không chết... Nếu biết Văn Xương thích Yinger, ông ta chắc chắn sẽ ban cô ấy cho anh ta. Thực ra, ông ta chưa bao giờ thích Yinger; lý do ông ta giết Yinger chỉ vì cô ấy đã vu oan Snower và độc hại Snower.

Nếu biết Văn Xương thích Yinger, có lẽ ông ta đã sớm ban cô ấy cho anh ta, và Yinger cũng sẽ không vì ghen tuông với tình cảm mà ông ta dành cho Su Yingxue mà đi đến việc giết hại cô ấy.

Lỗi này thuộc về ai? Rốt cuộc, ai mới là người có lỗi? Nguyên Minh đau khổ kêu lên trong lòng.

  “Bởi... bởi vì cô ấy... cô ấy là thiếp thân của ngài... Văn Xương... Văn Xương... không thể... không thể vượt qua ranh giới đó được...”

Văn Xương nói xong, cánh tay mất sức rơi xuống, nuốt hơi thở cuối cùng của mình. Cho đến lúc chết, anh ta vẫn không hề biết rằng người phụ nữ mà mình yêu thương thực ra đã chết trong âm mưu của chính chủ nhân mình.

  “Không... Văn Xương...”

Nguyên Minh gào thét lên trời, đau khổ không nguôi.

Su Yingshuê cảm nhận được nỗi đau khổ của Nguyên Minh, cô cố gắng di chuyển để an ủi anh ta, nhưng lại cảm thấy toàn thân mình đang bị xé nát; cô phát ra tiếng kêu thất thanh.

“Á… ôi…”

“Su… Su Yingshuê, có phải vết thương đang đau không? Cô đã bị thương nặng đến mức nào vậy? Ta muốn nhìn xem…”

Khi nghe thấy tiếng kêu đau đớn của Su Yingshuê, trái tim Nguyên Kỳ bỗng co thắt lại; anh không kìm lòng được mà run rẩy mở các khóa áo choàng rộng lớn của cô để kiểm tra xem cô bị thương ở đâu. Chỉ là vài cái roi thôi mà sao cô yếu đến thế này? Và Nguyên Minh– liệu anh có cần phải vì những vết thương nhỏ nhặt của cô mà nổi loạn hay không? Nguyên Kỳ không hiểu nổi; anh muốn tự mình kiểm chứng điều đó.

Tuy nhiên, vào lúc đó, Nguyên Minh đã vùng dậy từ mặt đất, dùng tay trái không bị thương cầm kiếm, và khi Nguyên Kỳ không để ý, anh ta đã lao kiếm về phía ngực Nguyên Kỳ.

Ngay khi thanh kiếm sắp chạm vào ngực Nguyên Kỳ, hai mũi tên “vù vù” bay đến và đâm trúng đôi chân của Nguyên Minh.

Nỗi đau khiến tay Nguyên Minh giật mình; Nguyên Kỳ lợi dụng cơ hội đó đá tung thanh kiếm khỏi tay anh ta.

Với hai tiếng kêu thảm thiết của Nguyên Minh và Nguyên Kỳ, giọng nói lạnh lùng của Nguyên Kỳ lại vang lên:

“Vua Tiêu Dao âm mưu phản loạn, công khai đâm ta ngay trước mắt mọi người… Phải chém không tha!”

Ngay khi lời nói vừa dứt, các vệ sĩ đang chuẩn bị thi hành lệnh thì bỗng nghe thấy một giọng nói yếu ớt nhưng lạnh lẽo vang lên:

“Ai dám? Nếu các ngươi dám động đến hắn, hôm nay cung này sẽ khiến hoàng đế các ngươi phải đổ máu ngay tại chỗ!”

Nguyên Kỳ cảm thấy như có một cây kim bạc đang đâm thẳng vào cổ họng mình; ánh mắt anh trở nên lạnh lùng, trái tim cũng se lại; anh cắn răng nói:

“Su Yingshuê, em có biết mình đang làm gì không?”

Nguyên Kỳ nắm chặt nắm tay, toàn thân run rẩy; anh gần như phát điên vì tức giận. Lúc nãy anh vẫn nghĩ đến việc gọi thái y nếu cô bị thương nặng, nhưng không ngờ người phụ nữ đáng ghét này lại phản bội anh một lần nữa, chỉ vì Nguyên Minh… Cô thậm chí muốn anh chết.

“Thái phi nhân….”

“Thái phi nhân….”

Xung quanh vang lên tiếng kinh ngạc; đây thực sự là tội phản loạn, dù có muốn chối cãi cũng không thể được.

Sư Tuyết Tuyết cũng hiểu rõ điều đó, nhưng cô không còn lựa chọn nào khác. Để cứu Nguyên Minh, cô không thể quan tâm đến những điều khác, chỉ có thể tiến từng bước một.

“Tuyết Nhi…”

Văn Xương cảm thấy vô cùng xúc động; trái tim Tuyết Nhi thuộc về anh, anh vừa vui mừng vừa lo lắng cho cô.

“Chị Thái phi ơi, xin hãy đừng làm tổn thương Hoàng đế, chúng ta có thể nói chuyện kỹ hơn sau này.”

Mục Lăng Diệp tỏ ra vô cùng lo lắng cho Nguyên Kỳ, đập chân và van xin.

Nhưng Sư Tuyết Tuyết lại coi thường mọi thứ, miệng cô nở nụ cười, và vào lúc này, cô vẫn cười được:

“Hoàng đế tốt nhất là đừng buông tay. Hãy giữ lấy thân thể thiếp này như thế này; những cây kim bạc trong tay thiếp chứa độc rất mạnh. Nếu Hoàng đế vô tình buông tay, chỉ cần thiếp run tay một chút, những cây kim này sẽ đâm thẳng vào da thịt, máu sẽ chảy ra và Hoàng đế sẽ chết ngay.”

“Cô dám?”

Nguyên Kỳ cảm nhận rõ ràng khi Sư Tuyết Tuyết dùng cây kim bạc vuốt qua cổ họng mình, sau đó đâm nhẹ vào bên trong. Anh cắn răng nói:

“Thiếp dám sao? Vậy thì Hoàng đế hãy thử buông tay xem, để biết thiếp có dám hay không.”

Mặc dù bị thương, nhưng kiêu hãnh của cô vẫn không hề suy giảm.

Hoàng đế Nguyên Kỳ không biểu lộ cảm xúc gì trên khuôn mặt, ánh mắt anh lấp lánh khi anh hỏi:

“Cô muốn cái gì?”

Lông mi của Tô Anh Tuyết rung động một chút; đôi mắt đen như băng giá hàng nghìn năm nhìn thẳng vào Nguyên Kỳ, ánh mắt ấy chứa đựng nụ cười lạnh lùng, và cô nói bằng giọng điệu cũng lạnh lùng như vậy:

“Nữ hoàng muốn Ngài để Vương gia Tự Do rời đi.”

“Để hắn ta đi? Nếu Hoàng đế không làm được thì sao?”

Ánh mắt Nguyên Kỳ trầm xuống, anh nhìn người phụ nữ trong lòng mình và hỏi:

“Tuyết Nhi, đừng quan tâm đến ta. Cơ thể em đầy vết thương, không thể chịu đựng được nữa. Dù thắng hay thua, nếu ta chết thì cũng không sao.”

Chỉ là không thể cứu ngài thoát khỏi biển khổ này, lòng ta thật sự không cam lòng… Bệ hạ, tất cả đều là lỗi của thần thiếp; xin bệ hạ đừng làm tổn thương Xue’er.

Nguyên Minh nhìn quanh, thấy các tay kiếm bắn đều đã nhắm vào Su Yingxue, còn có những cao thủ bắn cung ẩn náu ở nơi khuất; vì vậy, ông buộc phải cúi đầu cao quý để van xin.

Bệ hạ Nguyên Kỳ… Lẽ ra ông hoàn toàn có thể đẩy Su Yingxue ra xa, bởi vì ông cảm nhận được rằng đôi tay cô ôm lấy cổ mình đang dần lỏng lẻo, như thể cô đã mất hết sức lực… Chỉ cần ông giật mạnh, cô sẽ bị đẩy ra ngoài ngay.

Nhưng khi nghe Nguyên Minh nói rằng cô ấy dường như đã bị thương rất nặng… Mặc dù không thể nhìn thấy rõ, nhưng khi thấy máu của Su Yingxue đã làm đỏ bừa chiếc áo rộng lớn mà cô mặc trên người, trái tim Nguyên Kỳ bỗng nhiên trở nên mềm lòng.

Tuy nhiên, người phụ nữ đáng ghét này lại muốn giết chết ông vì cái áo ấy… Điều đó vẫn khiến ông cảm thấy khó chịu… Thêm vào đó, việc Nguyên Minh liên tục gọi cô ấy là “Xue’er” càng khiến ông muốn giết chết cả hai kẻ đồi bại đó hơn nữa.

Su Yingxue nhìn ông bằng ánh mắt lạnh lùng, không hề lùi bước; cô cắn chặt răng, siết chặt cổ ông, sợ rằng mình sẽ rơi xuống… Cô kiềm chế nỗi đau dữ dội trên người và nói lời lạnh lùng:

“Nếu bệ hạ không chịu thả Vua Tiêu Dao, cây kim bạc này sẽ đâm thẳng vào cổ họng bệ hạ… Chúng ta sẽ cùng chết. Thần thiếp cảm thấy nếu để Vua Tiêu Dao chết một mình thì thật quá cô đơn… Vì vậy, thần thiếp sẽ kéo bệ hạ đi cùng để tiêu đời cùng ông ấy.”

Xung quanh vang lên tiếng thở dài kinh ngạc.

“Bệ hạ, bệ hạ còn do dự gì nữa? Chị Sử Phi nay đã không còn là chị Sử Phi ngày xưa nữa… Bây giờ cô ấy đang âm mưu cùng Vua Tiêu Dao, rõ ràng là muốn giết hại bệ hạ và chiếm đoạt ngai vàng! Bệ hạ tuyệt đối không được nương tay! Nếu thả con hổ trở về núi, chắc chắn sẽ gây ra họa lớn!”

Mục Lăng Diệp hét lên, cúi đầu van xin bệ hạ Nguyên Kỳ, đồng thời nhìn chằm chằm vào những người của mình ở phe lính canh… Những người đó đều quỳ xuống và hô vang:

“Giết chết Vua Tiêu Dao! Giết chết Su Yingxue! Để loại bỏ mối nguy sau này.”

Mục Lăng Điệp không hề lo lắng về việc bất kỳ ai trong số Tô Anh Tuyết và Nguyên Kỳ chết đi; dù họ giết nhau thì cô cũng mừng rỡ. Lý do cô la hét như vậy là vì cô tin rằng Tô Ngân Tuyết không thể giết được Nguyên Kỳ. Dù những cây kim bạc đó có độc thật, với quá nhiều người cung thủ xung quanh, Tô Ngân Tuyết cũng không thể trốn thoát được. Vì vậy, cô đã xúi giục Nguyên Kỳ hành động quyết liệt.

  Tiếng hét của cô vang dội khắp nơi; ánh mắt của Nguyên Kỳ càng lúc càng trở nên hung ác. Đôi mắt sâu thẳm, sắc bén kia nhìn chằm chằm vào mắt Tô Anh Tuyết, rồi cô ta mở miệng lạnh lùng như băng và nói:

  “Tốt lắm, rất tốt… Hôm nay ta sẽ giết ngươi trước, chứ không phải cả hai cùng chết sao? Thì hãy bắt đầu đi!”

  Đôi đồng tử đen tối của Nguyên Kỳ toát ra hàn ý lạnh lẽo; cô ta túm lấy cổ Tô Ngân Tuyết và nhấc bà lên cao.

  “A… Ừm…”

  Không thể thở được, cùng với cơn đau khắp người, Tô Ngân Tuyết chỉ còn biết nhắm mắt lại, không còn sức lực để vùng vẫy nữa.

  “Anh trai ơi, đừng… Giết em đi, hãy giết em mà để Xue’er lại… Xin anh, xin anh…”

  Thấy Tô Ngân Tuyết gần như không còn sức vùng vẫy nữa, Nguyên Minh liền quỳ gối dưới chân Nguyên Kỳ và van xin tha thiết:

  “Hoàng thượng xin tha cho Phu nhân Shufei…”

  “Xin Hoàng thượng khoan dung với Phu nhân Shufei!”

  Tiếng kêu van vang dội khắp cung điện.

  Nhưng tất cả những điều đó đều không thể thay đổi ý định giết chết Tô Ngân Tuyết của Nguyên Kỳ. Cô ta cảm thấy trong lòng mình có một ngọn lửa giận dữ vô danh; chỉ khi giết chết người phụ nữ này, ngọn lửa đó mới có thể tắt đi.

  May mắn thay, đúng lúc đó, tiếng nói của một vị lão nhân uy nghiêm vang lên:

  “Dừng lại! Hoàng đế muốn làm gì vậy?”

  “Kính chào Thái hậu!”

  Sự xuất hiện của Thái hậu Hiếu Trinh đã khiến tình hình lập tức yên tĩnh lại; mọi người đều quỳ gối xuống đất và hô vang.

  Bàn tay của Nguyên Kỳ buông ra; Tô Ngân Tuyết ngã xuống đất. Nguyên Minh vội vàng lăn tới, cắn răng chống đỡ và nằm xuống dưới thân Tô Ngân Tuyết… Nhưng vì cũng bị thương nặng, anh ta cũng ngất đi sau khi đỡ lấy cô.