Vào nửa đêm sau khi Lập Đông bắt đầu, ánh trăng mờ ảo, không khí lạnh giá buốt thấu xương; khi mọi người đều đã chìm vào giấc ngủ, lại có một nhóm người dẫn theo một bà lão, tiến về hướng Lăng Cung.

Dù Nguyên Kỳ không tin rằng tờ giấy đó do Su Yingxue viết, nhưng Lưu Mã Ma lại khẳng định điều đó một cách chắc chắn, và trông cô ấy không giống người nói dối.

So sánh với thái độ của Su Yingxue đối với mình trong những ngày gần đây, Nguyên Kỳ cảm thấy lòng mình nghiêng về phía Lưu Mã Ma. Nhưng để công bằng, anh quyết định đưa cô ấy đến đối chất trực tiếp với Su Yingxue.

Sau khi vui mừng, Su Yingxue nhìn ra ngoài thấy vẫn còn sớm, liền quyết định ngủ ngay trong bộ đồ đang mặc, bởi vì bị giam giữ trong Lăng Cung, cô không có quần áo khác để thay; vết thương trên lưng vẫn đang đau rát. Kẻ đàn ông tồi tệ kia đã làm vỡ thuốc mà Nguyên Minh đưa cho cô, và giờ đây cô không có gì để bôi trên vết thương. Sau những gì đã xảy ra, vết thương trên lưng Su Yingxue lại bắt đầu chảy máu.

Đúng lúc này, ánh đuốc bên ngoài chiếu sáng rõ ràng cả khu vực Lăng Cung. Su Yingxue nhìn ra ngoài qua cửa sổ và thấy một khuôn mặt tái nhợt.

“Hoàng đế đã đến…”

Khi tiểu eunuch Lưu Văn hét lên bằng giọng nói cao vút, Su Yingxue, vốn còn đang uể oải, bỗng nhiên tỉnh táo hoàn toàn.

“Chết tiệt, sao ông ta lại đến nhanh thế này! Phải đợi đến sáng mới đến đòi hỏi trách nhiệm chứ! Có lẽ là vì mười phi tần của ông ta phục vụ không tốt, không làm ông ta hài lòng, nên ông ta đến đây tìm niềm vui phải không?”

Trong thân xác của Su Yingxue, Zhan Xiaoxiao đang run rẩy, và cô tức giận mà lẩm bẩm.

Mặc dù Zhan Xiaoxiao đã gây rối trong phòng bếp hoàng gia và viết tên Su Yingxue lên đó, nhưng lúc này, cô thực sự rất sợ Nguyên Kỳ. Bởi vì Nguyên Kỳ là một kẻ tồi tệ; chỉ cần anh ta nói vài lời, cô sẽ gặp rất nhiều rắc rối. Vết thương trên lưng vẫn chưa được chăm sóc đúng cách; nếu lại bị đánh thêm một trận nữa, hậu quả sẽ rất nghiêm trọng. Nhưng lúc đó, do tức giận và muốn trả đũa Nguyên Kỳ, cô đã không suy nghĩ kỹ. Giờ đây, cô phải làm thế nào đây?

Nguyên Kỳ cùng mọi người đã đợi bên ngoài rất lâu, nhưng không thấy Sư Tuyết Tuyết ra đón Hoàng đế. Vân Du đành phải tiến lên gõ cửa và hô lớn:

“Nương nương, Nương nương, Hoàng đế đã đến rồi, xin Nương nương ra đón.”

Ngay lúc đó, từ bên trong cửa vang lên giọng nói nhẹ nhàng của Sư Tuyết Tuyết:

“Hoàng đế đến vào lúc khuya như thế này, chắc là nhớ Nương nương quá mà không ngủ được phải không? Hôm nay Nương nương không khỏe lắm, e rằng sẽ không thể phục vụ Hoàng đế được.”

Nguyên Kỳ trở nên tức giận hơn, hét lớn:

“Đưa người đó vào đây…”

Lúc này, từ bên trong phòng vang lên tiếng quỳ gối và tiếng van xin của một bà lão:

“Nương nương xin tha cho con, xin tha cho con… Con xin Nương nương xem xét đến tuổi tác yếu đuối của con; như Nương nương đã nói, ai làm gì thì phải chịu trách nhiệm. Hoàng đế nói rằng tờ giấy kia là do con oan uổng Nương nương, nên con mới đến đây để đối chứng với Nương nương, xin Nương nương nói sự thật… Con xin quỳ gối…” Tiếng quỳ liên hồi khiến lòng Sư Tuyết Tuyết mềm lại; cô vội vàng nói:

“Đừng quỳ nữa… Đúng vậy, việc ăn trộm thức ăn của Hoàng đế và viết tên xuống giấy, tất cả đều là do ta, Sư Tuyết Tuyết, làm. Ta, Sư Tuyết Tuyết, luôn dám làm gì thì dám chịu trách nhiệm, không giống như một số kẻ tồi tệ khác, chỉ biết làm những điều hèn nhát.”

“Sư… Tuyết… Tuyết… Ngươi thật là tốt…” Giọng nói của Nguyên Kỳ run rẩy, hai tay ông nắm chặt thành nắm đấm, phát ra tiếng “kêu ken”. Vân Du và những người khác đều đổ mồ hôi lạnh trên trán; Nương phi này đúng là đang tìm cái chết!

Nhưng điều khiến Nguyên Kỳ càng tức giận hơn nữa là, ngay sau khi ông nói xong, lại có một giọng nói khác vang lên từ bên trong phòng:

“Cảm ơn Hoàng đế đã khen ngợi… Nữ tử này không có tài cũng không có đức, không xứng đáng nhận lời khen ngợi ấy. Nếu Hoàng đế không có việc gì khác, xin hãy trở về đi! Thân thể Nương nương không khỏe, tối nay sẽ không ở lại đây.” Cậu hầu nhỏ Lưu Văn lau mồ hôi lạnh trên trán, nhìn thấy khuôn mặt lạnh lùng như băng của Nguyên Kỳ và nói với giọng nhỏ nhẹ:

“Ôi Nương nương của con! Xin Nương nương đừng nói nhiều nữa… Hãy mau ra đây xin lỗi Hoàng đế, mong Hoàng đế tha thứ cho Nương nương… Tối nay Hoàng đế không hề muốn ở lại đâu!”

……”

Vừa khi Lưu Văn chưa kịp nói hết, giọng lạnh lùng của Nguyên Kỳ đã vang lên:

“Người đâu, mở cửa ra ngay! Lôi cái con đàn bà không biết sống chết kia ra ngoài…”

“Vâng.”

Sau tiếng hét chói tai, Su Yingshuê – lúc này đang quay lưng về phía cửa – cảm nhận rõ ràng cánh cửa đang bị đẩy mở. Đương nhiên, cô liền hét lớn:

“Ai dám vào đây? Nữ hoàng này đang không mặc gì cả!”

Tiếng hét vang lên, và bên ngoài trở lại yên tĩnh. Bởi dù Su Yingshuê có không được sủng ái, miễn là Nguyên Kỳ chưa hủy bỏ danh hiệu của cô và đuổi cô ra khỏi cung điện, thì cô vẫn là người phụ nữ của Hoàng đế; không ai dám xúc phạm cô.

“Tốt… Rất tốt. Ta sẽ cho ngươi một khoảng thời gian uống trà để mặc quần áo rồi tự mình ra ngoài. Nếu không, đừng trách ta không kiềm chế được.”

Nguyên Kỳ nói với vẻ mặt lạnh lùng và răng nghiến chặt.

Nhưng Su Yingshuê lại dùng giọng nói dịu dàng chưa từng có để nói:

“Hoàng đế ơi, quần áo của thiếp bị rách hỏng, e rằng thiếp không thể mặc được. Thiếp có một đề xuất, Hoàng đế có muốn nghe không?”

“Nói đi.”

Nguyên Kỳ cảm thấy mình gần như mất kiểm soát. Anh ta có linh cảm rằng Su Yingshuê đang cố tình làm vậy, nhưng vẫn lạnh lùng nói:

“Bây giờ Hoàng đế nên ban chỉ hủy bỏ danh hiệu của thiếp, để mọi người vào đánh đập thiếp và đuổi cô ta ra khỏi cung điện… Như vậy, dù thiếp bị xúc phạm, Hoàng đế cũng không mất mặt, phải không?”

Su Yingshuê nói một cách không sợ hãi, cô đang đánh cược vào việc Hoàng đế luôn thích tự cho mình là đúng và không muốn người khác nhìn thấu suy nghĩ của mình.

Quả nhiên, Nguyên Kỳ Lãnh lạnh lùng nói:

“Ta tại sao phải nghe theo lời ngươi? Ngươi càng muốn rời đi, ta càng không cho phép. Dù ngươi muốn chết, cũng phải chết trong cung điện này.”

Nói xong, Nguyên Kỳ bỗng nhiên bước đến cửa và đá mạnh vào cánh cửa phòng của Su Yingshuê. Anh ta hét lớn:

“Ta muốn xem liệu ngươi có thực sự không mặc gì cả, hay là…”

Đúng lúc đó, Su Yingshuê bất ngờ mở cửa ra. Trước khi Nguyên Kỳ kịp nói hết, anh ta bị lật ngã và “đập mạnh” xuống sàn nhà bên trong.

Vân Du cùng những người khác bất ngờ la lên:

  “Hoàng thượng….”

  Vừa kịp chạy đến cửa, cánh cửa đã bị Su Yingxue đóng sầm lại. Vân Du và những người khác bị mắc kẹt bên ngoài, rồi họ nghe thấy Su Yingxue nói với giọng điệu trêu chọc:

  “Nếu các ngươi muốn vào, cứ vào thoải mái. Chỉ là bộ quần áo của ta bị hỏng hóc, không có gì để mặc… Việc này tuy không quan trọng lắm, nhưng mặt mũi của Hoàng thượng thì sẽ bị tổn thương nghiêm trọng. Bởi vì ta là phụ nữ của Hoàng thượng… Các ngươi hãy suy nghĩ kỹ xem sao, phải không, Hoàng thượng?”

  Khi nói xong, Su Yingxue còn cố ý hỏi lại Hoàng đế Nguyên Kỳ đang nằm dưới đất. Bên ngoài im lặng trong chốc lát, nhưng không khí trong phòng bắt đầu trở nên căng thẳng.

  Nguyên Kỳ đứng dậy, nhanh như chớp túm lấy cổ Su Yingxue và nói với vẻ giận dữ:

  “Có tin không, bây giờ ta hoàn toàn có thể giết chết ngươi…”

  Su Yingxue cảm thấy mình sắp ngạt thở; cô vùng vẫy dữ dội, nhưng Nguyên Kỳ thực sự rất tức giận. Anh ta siết chặt cổ cô không hề buông tay. Có lẽ vì Su Yingxoe vùng vẫy quá mạnh mà một chiếc khóa trên áo cô bị tuột ra, và toàn bộ vẻ đẹp quyến rũ của cô hiện ra trước mắt Nguyên Kỳ.

  Nguyên Kỳ không nhịn được mà liếc nhìn Su Yingxue. Làn da trắng nõn, đôi môi hồng như quả anh đào, khuôn mặt đẹp đẽ tuyệt vời, mái tóc được buộc đơn giản, không hề đeo phụ kiện nào; áo cô bị xé rách, vai trần lộ ra, vẻ đẹp của cô khiến người ta không thể không say lòng. Khác hẳn với hình ảnh Su Yingxue trước đây, cô có sức hút không kém gì Mu Lingdie, nhưng lại mang trong mình vẻ dịu dàng thanh lịch, quyến rũ nhưng cũng có chút tinh khôi của hoa lan.

  Không hiểu tại sao, Nguyên Kỳ bỗng cảm thấy tim mình đập nhanh hơn, giống như một chàng trai mới biết yêu vậy. Anh ta đột nhiên buông tay Su Yingxue và nói một câu độc ác:

  “Nhanh chóng thu dọn quần áo lại đi. Đừng làm cho mắt ta bị phiền toái.”

  Lúc này, Su Yingxue nhìn kỹ Nguyên Kỳ. Hôm nay anh ta không mặc áo long bào, mà chỉ mặc một bộ quần áo màu nhạt, thắt lưng bằng dây ngọc, trên đó treo một viên ngọc màu xanh lá cây. Khuôn mặt anh ta thực sự đẹp đến không thể tả xiết, khiến Zhan Xiaoxiao – người đã xuyên thời gian thành Su Yingxue – không khỏi tò mò: Hoàng đế tiền nhiệm rốt cuộc là người đàn ông đẹp đẽ đến mức nào, mới có thể sinh ra hai người đàn

Chỉ là lúc này, khuôn mặt của Nguyên Kỳ đỏ bừng, khóe miệng hơi sưng tấy; có lẽ là do vừa ngã, và đôi tay của Nguyên Kỳ đã bị thương, giờ đây máu đang rơi rả rích từ những vết thương đó.

Thấy Su Yingsue cứ nhìn mình mãi, Nguyên Kỳ bực bội và nói lại một lần nữa:

“Người phụ nữ của Như hoa liễu trôi nước, sao không mau mặc quần áo vào? Đừng nghĩ rằng việc làm như vậy có thể làm cho ta say lòng, điều đó vô ích thôi… Ta đã chán ngấy em từ lâu rồi.”

Những lời lạnh lùng của Nguyên Kỳ khiến Zhan Xiaoxiao, người luôn mê muội với ông ta, phải trở lại với thực tế. Cô cố tình nói bằng giọng nhẹ nhàng:

“Nếu Hoàng thượng ghét bỏ thần thiếp đến thế, xin hãy ban chỉ dụ để bãi bỏ thần thiếp đi… Bởi vì thần thiếp cũng cảm thấy buồn nôn mỗi khi nhìn thấy Hoàng thượng…”

“Em…” Nguyên Kỳ chỉ vào Su Yingsue, tức giận đến mức không thể nói ra lời nào. Chính lúc đó, Vân Du ở bên ngoài hỏi:

“Hoàng thượng, Ngài có ổn không?”

“Đến đây…”

Nguyên Kỳ vừa định gọi người vào, thì bất ngờ Su Yingsue đứng dậy, đưa mặt lại gần miệng Nguyên Kỳ và bắt đầu thổi vào vết thương trên miệng ông ta.

Nguyên Kỳ bỗng ngẩn ngơ; lúc nãy còn nói mình ghét bỏ cô, vậy sao bây giờ lại có hành động thân mật như vậy? Anh ta cảm thấy hoảng loạn, nuốt nước bọt và đẩy Su Yingsue ra, lắp bắp nói:

“Em… người phụ nữ không biết xấu hổ này, em đang… đang muốn làm gì vậy?”

Su Yingsue nhìn anh ta bằng ánh mắt trong sáng, nói một cách dịu dàng:

“Thần thiếp thấy khóe miệng Hoàng thượng bị thương, thấy rất đau lòng, nên mới thổi vào để giúp Hoàng thượng… Thần thiếp có sai gì sao?”

“Em… không cần đâu…” Nguyên Kỳ lắp bắp, quay mặt đi một bên.

Còn Vân Du đang sốt ruột chờ bên ngoài, thấy trong phòng không hề có tiếng động gì, liền lại hỏi một lần nữa:

“Hoàng thượng, Ngài có ổn không? Cung nữ xin được vào không?”

Đúng lúc Nguyên Kỳ chuẩn bị nói gì đó, thì Su Yingsue lại nắm lấy tay anh ta, nói một cách dịu dàng:

“Hoàng thượng làm sao lại bị thương vậy? Thần thiếp đau lòng quá, để thần thiếp giúp hoàng thượng băng bó đi!”

Nguyên Kỳ Chỉ thấy Su Yingshuê xé một tấm vải từ bộ quần áo đã rách rưới của mình ra, cẩn thận băng bó vết thương trên lòng bàn tay cho ông ta.

Hành động này của Su Yingshuê thực sự khiến Nguyên Kỳ ngạc nhiên. Bởi vì lúc nãy, trong số rất nhiều phi tần, kể cả Mù Lăng Điệp, không ai chịu giúp ông ta băng bó vết thương; Su Yingshuê là người đầu tiên nhìn thấy vết thương trên tay ông ta. Trong khoảnh khắc đó, Nguyên Kỳ cảm thấy xúc động.

Nhưng ông ta nhanh chóng tự an ủi mình rằng, có lẽ vì lúc nãy mình tức giận quá mức, nên các phi tần của mình đều sợ hãi và không dám lên tiếng.

Đúng lúc đó, Vân Du lần thứ ba gõ cửa và nói:

“Xin lỗi hoàng thượng, nếu ngài không trả lời nữa, thần sẽ phải đưa người vào đây. Thần lo lắng cho hoàng thượng…”

“Không… không cần đâu, thần không sao đâu. Các ngươi hãy đợi ở bên ngoài.”

Nguyên Kỳ không hiểu sao mình lại muốn che giấu việc Su Yingshuê đang mặc quần áo lộn xộn như vậy, nên ông ta vội vàng trả lời.

“Vâng.”

Vân Du đáp lại rồi lùi ra một bên.

“Ngươi rốt cuộc đang muốn dùng chiêu trò gì đây? Thần không tin ngươi có thể thay đổi tính cách đến mức này được.” Nguyên Kỳ tiến lại gần Su Yingshuê và hỏi.

Su Yingshuê lùi lại, lưng dựa vào tường, không còn lối thoát nào nữa. Vết thương khiến cô phát ra tiếng rên đau đớn; Nguyên Kỳ có chút xúc động, ông ta mở miệng định hỏi xem vết thương của cô có khỏi hay chưa, nhưng chưa kịp nói ra, Su Yingshuê đã lại tiến gần tai ông ta và nói nhỏ:

“Hoàng thượng muốn biết lý do à?”

Hai người đứng rất gần nhau, đến mức có thể nghe thấy tiếng tim đập của nhau; Nguyên Kỳ run rẩy và tò mò hỏi:

“Lý… lý do gì?”

“Bởi vì thần thiếp chỉ muốn hoàng thượng tin rằng thần thiếp không nguy hiểm, và để Vân Du cùng những kẻ khác nghĩ rằng mối quan hệ giữa thần thiếp và hoàng thượng rất mập mờ… Như vậy, thần thiếp mới có thể hành động chống lại hoàng thượng và rời xa ngài – kẻ đàn ông tồi tệ này…”

Giọng nói của Su Yingshuê nhẹ nhàng như nước; Nguyên Kỳ một lúc không thể reaksi, và khi ông ta nhận ra ý định của cô, định la mắng thì Su Yingshuê đã cầm một cây kim bạc và đâm thẳng vào huyệt Phong Trì, ở giữa hai gân sau đầu ông ta…