Sau khi ăn xong bữa tối tại “Khuê Phượng Các”, Nguyên Kỳ trở về cung và lập tức bắt đầu bị đau bụng dữ dội, liên tục phải đi vệ sinh.

Thái giám nhỏ Lưu Văn hoảng sợ, vội vàng triệu hồi các thầy thuốc trong Viện Y Thái Gia để khám cho Hoàng đế Nguyên Kỳ. Mù Lăng Điệp cũng ngay lập tức được thông báo về chuyện này; trong lòng cô nghĩ:

“Su Tinh Tuyết, cô tự chuốc lấy cái chết này, đừng trách ta.”

Sau đó, cô gọi một cô hầu gái nhỏ Yến Nhi đến, thì thầm với cô ta. Yến Nhi mở tủ ra và đưa cho Mù Lăng Điệp một lọ sứ nhỏ.

Ánh mắt Mù Lăng Điệp lóe lên vẻ quyết tâm; cô bắt đầu trang điểm thật lộng lẫy.

Hóa ra, cách đây một thời gian, độc tố trong cơ thể Nguyên Kỳ đã bắt đầu hoạt động trở lại. Mù Lăng Điệp cùng với thầy thuốc Hồ Nguyệt Minh đã khám cho Hoàng đế Nguyên Kỳ và phát hiện ra rằng ngoài độc tố ấy, trong cơ thể ông còn có một loại độc khác – đó là độc tố của con rắn hiếm có trên thế giới.

Hồ Nguyệt Minh ban đầu muốn tiết lộ toàn bộ sự thật, nhưng Mù Lăng Điệp, dù không biết liệu Vân Du có ý định gì hay không, đã ngăn cản ông ta nói ra sự thật.

Cuối cùng, Hồ Nguyệt Minh không kịp nói ra điều gì cả.

Sau khi Hồ Nguyệt Minh rời đi, Mù Lăng Điệp cũng theo sau ông ta và hỏi thăm tình hình. Khi biết rằng trong cơ thể Nguyên Kỳ có thêm một loại độc tố nữa, cô liền yêu cầu ông ta không được tiết lộ chuyện này, bởi vì càng nhiều độc tố trong cơ thể Nguyên Kỳ, thì càng có lợi cho Mù Lăng Điệp.

Mục đích của Mù Lăng Điệp chính là khiến Nguyên Kỳ chết. Nhưng mọi chuyện lại diễn ra ngược lại; Nguyên Kỳ không chỉ không chết, mà còn trở nên ngày càng khỏe mạnh hơn. Lúc đó, Mù Lăng Điệp mới nhận ra rằng có lẽ những loại độc tố đó được sử dụng để kích thích sự hoạt động của con trùng độc, và chúng thực chất là do Tô Anh Tuyết đặt vào cơ thể Nguyên Kỳ nhằm cứu ông ta.

Mục Lăng Điệp suy nghĩ một hồi rồi quyết định có lẽ đây chính là cơ hội để loại bỏ Tô Anh Tuyết.

  Vì vậy, từ ngày hôm đó trở đi, Mục Lăng Điệp đã nhờ Phùng Xuyên dùng mối quan hệ của mình để tìm kiếm loài “độc xà” đó.

  Trong cung điện của Nguyên Kỳ, mỗi khi đến đây, Mục Lăng Điệp luôn khóc không ngừng và hỏi hoàng đế Nguyên Kỳ gần đây có ăn phải thứ gì không nên ăn không, cơ thể có đau không… Những lời quan tâm đầy tình cảm như vậy.

  Hoàng đế Nguyên Kỳ phải vào nhà vệ sinh nhiều lần vì sức khỏe yếu ớt; ông nằm trên giường, nắm tay Mục Lăng Điệp và an ủi cô:

  “Thê yêu, đừng lo lắng, ta biết tình trạng sức khỏe của mình. Chỉ là bị đau bụng do ăn uống không đúng cách mà thôi.”

  Nói đến đây, Nguyên Kỳ liếc nhìn thái giám nhỏ Lưu Văn và nói:

  “Chính là tên nô tài này quá phiền phức, làm cho ta và thê yêu phải lo lắng.”

  “Đúng vậy, đúng vậy, đều là lỗi của tôi…” Thái giám Lưu Văn vội vàng xin lỗi.

  Mục Lăng Điệp tỏ ra đầy lo lắng, dựa vào người Nguyên Kỳ và nói những lời tốt đẹp về thái giám Lưu Văn, khiến người này vô cùng cảm kích và vội vàng cảm ơn cô.

  “Hoàng đế ơi, lòng thiếp thật đau lòng… Hoàng đế vừa mới hồi phục sau căn bệnh nặng, lại phải chịu đựng những khổ sở này… Thiếp ước gì cái đau đó có thể thuộc về mình thay…”

  Mục Lăng Điệp nhíu mày, đôi mắt long lanh đầy nước mắt, khiến Nguyên Kỳ không khỏi cảm thấy thương xót.

  Câu nói “Có được người vợ như thế này, người chồng còn mong gì nữa?” quả thực phản ánh đúng tâm trạng của Nguyên Kỳ lúc này.

  Nguyên Kỳ đầy âu yếm, ôm chặt Mục Lăng Điệp vào lòng và nói:

“Thiếp yêu đừng lo lắng quá cho bệ hạ, bệ hạ không sao cả, chỉ là bị tiêu chảy mà thôi… Chỉ là do Lưu Văn mà thôi; các người làm ầm ĩ quá mức, khiến cho nhiều thái y phải đến đây.”

Nguyên Kỳ nói xong, dừng lại một chút rồi chỉ vào các thái y trong Viện Y Thái Học và nói: “Các ngươi cứ đi đi! Không cần phải làm ầm ĩ như vậy; chỉ cần chuẩn bị cho bệ hạ một liều thuốc trị tiêu chảy là được!”

Nguyên Kỳ không cảm thấy có bất kỳ khó chịu nào trong cơ thể, chỉ là bị tiêu chảy mà thôi. Nghĩ đến biểu hiện đau khổ của Su Yingxue lúc nãy, ông biết chắc rằng chính Su Yingxue đã bỏ thuốc độc vào thức ăn của mình. Nghĩ đến vẻ mặt đáng yêu của Su Yingxue – dù ghét bỏ mình đến tận xương tủy nhưng vẫn kiên nhẫn múc thức ăn cho mình – Nguyên Kỳ cảm thấy thật buồn cười; ông thậm chí còn nghĩ rằng cơn đau bụng này chẳng đáng kể gì cả, và nếu có thể, ông sẽ muốn hàng ngày được nhìn thấy cảnh Su Yingxue phải chịu khó.

Không hề hay biết, khi nghĩ đến Su Yingxue, khuôn mặt Nguyên Kỳ đã hiện lên nụ cười.

“Nếu bệ hạ nói vậy thì thiếp yêu cũng yên tâm rồi.”

Nói xong, Mục Lăng Điệp quát lên với các thái y: “Nếu bệ hạ đã nói không sao thì các ngươi còn chần chừ gì nữa? Cứ mau đi chuẩn bị thuốc đi!”

“Vâng, thần tụng cáo từ!”

Nghe bệ hạ và Hoàng Phi nói rằng họ có thể rời đi, các thái y chỉ đành đáp lại một tiếng rồi rời khỏi cung điện của Nguyên Kỳ.

Khi mọi người đã đi hết, Mục Lăng Điệp nhìn những người còn lại trong phòng, rồi nói bằng giọng nhẹ nhàng: “Nếu bệ hạ không sao thì thiếp yêu sẽ pha cho bệ hạ một tách trà để ấm bụng nhé!”

“Tốt lắm, cảm ơn thiếp yêu.”

Nguyên Kỳ nói với vẻ âu yếm, nhìn Mục Lăng Điệp.

Nhưng vừa nói xong, ông lại cảm thấy bụng mình quay cuồng, lại muốn đi vệ sinh, vì vậy ông vội vàng bước xuống giường và đi vệ sinh.

Trong phòng chỉ còn lại Mục Lăng Điệp và cô hầu gái nhỏ của mình là Yến Nhi; Mục Lăng Điệp vươn tay ra, và một chiếc ấm trà giống hệt chiếc ở trên bàn của Nguyên Kỳ liền xuất hiện trong tay cô.

Mù Lăng Điệp tận dụng lúc đang rót trà cho Nguyên Kỳ, đã nhỏ một giọt độc vào trong cốc trà, rồi vô tình đưa chai độc đó cho Yến Nhi đứng bên cạnh. Khi Nguyên Kỳ bước ra ngoài, Mù Lăng Điệp vội vàng tiến lại gần, đưa chiếc cốc trà đã pha độc cho ông ta, và nói với giọng ngọt ngào như nước:

“Hoàng thượng, hãy uống ngay khi trà còn nóng để ấm bụng, có lẽ sẽ thấy đỡ hơn.”

Nguyên Kỳ không suy nghĩ gì nhiều, liền cầm lấy cốc trà và uống hết. Thái giám nhỏ Lưu Văn vội vàng kêu lên:

“Hoàng thượng, chờ đã…”

Nhưng đã quá muộn; chiếc cốc trà đó đã vào bụng của Nguyên Kỳ rồi.

Thái giám Lưu Văn không biết phải nói gì, vì anh ta muốn kiểm tra xem trà có độc hay không.

Mù Lăng Điệp nhìn thái giám Lưu Văn một cái, rồi quay lại nói với vẻ đầy duyên dáng:

“Thần thiếp sẽ giúp hoàng thượng nằm xuống giường.”

“Được.”

Cô lấy chiếc cốc trà đã trống từ tay Nguyên Kỳ và đưa cho cô hầu gái Yến Nhi, rồi nháy mắt với cô ta.

Cô hầu gái Yến Nhi hiểu ý, và khi thái giám Lưu Văn cùng Nguyên Kỳ không để ý, cô ta lặng lẽ nhét chiếc cốc đó vào tay áo mình.

“U울… U울…”

Ngay khi Nguyên Kỳ vừa mới nằm xuống giường, Mù Lăng Điệp bỗng nhiên bắt đầu khóc. Nguyên Kỳ không hiểu và hỏi:

“Thê yêu, sao vậy? Hoàng thượng đã nói rằng mình không sao mà?”

Nước mắt lăn dài trên mặt Mù Lăng Điệp, cô lao vào lòng Nguyên Kỳ và nói nhỏ:

“U울… Hoàng thượng, chúng ta hãy đi gặp thái y đi! Nếu hoàng thượng có gì xảy ra, thần thiếp biết phải làm sao đây… Thần thiếp rất lo lắng, sợ lại giống như lần trước…”

Nghe những lời lo lắng của Mù Lăng Điệp, Nguyên Kỳ cảm thấy ấm lòng và an ủi cô.

“Thiếp yêu, hãy yên tâm đi, hoàng thượng không sao đâu. Hoàng thượng biết rằng trong cung này, người tốt bụng nhất với hoàng thượng chỉ có thiếp yêu mà thôi. Hoàng thượng cam đoan với thiếp yêu, khi sức khỏe của hoàng thượng phục hồi, hoàng thượng chắc chắn sẽ lập luận công bằng để đưa thiếp yêu lên vị trí cao quý.”

Vừa nói xong, Nguyên Kỳ bỗng cảm thấy lòng mình như muốn đổ tung ra ngoài; sau vài giây, ông ta đã phun ra một ngụm máu đen. Máu trên mặt đất cho thấy rõ là ông ta đã bị đầu độc.

“Hoàng thượng ơi, hoàng thượng ơi… Nhanh gọi thái y về đây…”Mục Lăng Điệp hét lên trong sự hoảng loạn, còn tiểu eunuch Lưu Văn thì vội vàng chạy đến viện thái y.

Tại cửa, phó chỉ huy quân lính hoàng gia Thẩm Binh vội vàng xông vào hỏi:

“Nương nương, hoàng thượng ra sao rồi?”

NhưngMục Lăng Điệp không trả lời, mà lại ra lệnh cho cô hầu gái nhỏ của mình Yến Nhi:

“Yến Nhi, ngươi mau đi thông báo cho chỉ huy quân cấm thành Phùng Xuyên, bảo ông ta dẫn người đi kiểm tra kỹ lưỡng tất cả các cung, nhất định phải tìm ra kẻ đã đầu độc hoàng thượng.”

Nói xong, bà ta liếc mắt với Yến Nhi. “Vâng, thần tử sẽ lập tức đi ngay.”

Hai người hiểu ý nhau; sau khi Yến Nhi ra ngoài, bà ta đã vứt chiếc cốc từng chứa trà độc đi, rồi bảo Phùng Xuyên đi kiểm tra phòng ngủ của Su Yingxue.

Nguyên Kỳ ngẩn ngơ nhìn xuống mặt đất; ban đầu ông ta nghĩ rằng mình chỉ bị đau bụng do Su Yingxue tức giận và cho mình uống thuốc độc, nhưng bây giờ có vẻ như mọi chuyện không đơn giản như vậy…

“U울…”Mục Lăng Điệp lại lấy khăn lụa ra lau nước mắt – dù thực ra không hề có nước mắt nào cả – và khóc lóc: “Hoàng thượng ơi, hoàng thượng đã đi đâu vậy? Ai lại tàn nhẫn đến thế, trước tiên đầu độc hoàng thượng, và bây giờ khi thấy hoàng thượng may mắn sống sót, lại tiếp tục hành động ác độc… Kẻ đó thật đáng trừng phạt! Hoàng thượng ơi, nếu tìm ra hung thủ lần này, nhất định không được khoan dung! Phải trừng phạt cả gia tộc họ ta! U울…”

Lúc này, khuôn mặt Nguyên Kỳ đã đen như mực, cơn giận dữ dâng trào trong lòng ông ta… Su Yingxue à…

Sư Tuyết Tuyết, ngươi tốt nhất đừng làm ta thất vọng. Ta sẵn lòng tin tưởng ngươi và cho ngươi một cơ hội để chứng minh bản thân.

Nghĩ đến đây, Nguyên Kỳ lớn tiếng nói:

“Thẩm Binh, ngươi hãy tự mình đến “Khuê Phượng Các” và gọi Thúc Phi đến đây. Ta có việc muốn hỏi trực tiếp cô ấy.”

“Vâng.”

Phó chỉ huy Quân Hoàng Lâm Thẩm Binh thấy hoàng đế bị nhiễm độc, biết rằng việc hoàng đế triệu tập Tô Anh Tuyết lần này chắc chắn có liên quan đến chuyện này; đồng thời cũng lo lắng rằng Tô Anh Tuyết có thể bị người khác vu oan, nên vội vàng nhận lệnh và ra đi.

“Đợi đã.”

Nguyên Kỳ nhớ lại tính cách cứng đầu của Sư Tuyết Tuyết trước đây, sợ rằng Thẩm Binh sẽ không gọi được cô ấy về, nên gọi lại và bổ sung:

“Nếu cô ấy dám không đến, dù phải trói cô ấy về thì cũng phải làm vậy.”

Sau khi Thẩm Binh nhận lệnh rời đi, Mục Lăng Điệp nhìn chằm chằm vào hoàng đế với ánh mắt quyến rũ, rồi nhẹ nhàng hỏi:

“Hoàng đế, ngài nghi ngờ Chị Thúc Phi phải không? Thần thiếp nghĩ chắc chắn không phải là chị ấy đâu. Dù chị ấy thường xuyên tỏ ra kiêu ngạo và từng giết chết con của thần thiếp, nhưng thần thiếp vẫn tin rằng chị ấy sẽ không làm hại đến hoàng đế.”

Bề ngoài, Mục Lăng Điệp đang nói thay cho Sư Tuyết Tuyết, nhưng thực chất cô ấy đang càng làm cho tình hình trở nên tồi tệ hơn.

Ánh mắt của Nguyên Kỳ càng trở nên u ám hơn. Ông lạnh lùng nhìn Mục Lăng Điệp.

Mục Lăng Điệp hơi cúi đầu, cố tình không nhìn vào khuôn mặt tức giận của Nguyên Kỳ, để hàng mi dài che đi ánh mắt đầy âm mưu trong đôi mắt mình.

Chỉ nghe thấy Nguyên Kỳ thở dài sâu, ông nói:

“Quả thật, sau khi ta ăn uống tại nhà cô ấy, ta mới bắt đầu bị đau bụng liên tục. Nhưng hiện tại, anh trai của Thúc Phi – Tô Tử Nham– đang chiến đấu với Bắc Ly Quốc và liên tục có tin tức tốt lành được gửi về; chiến thắng chắc chắn không còn xa nữa. Nếu không có bằng chứng chắc chắn, ta không thể hành động gì lúc này. Vì vậy, ta muốn tìm hiểu rõ ràng trước đã.”

Nghe Nguyên Kỳ nói xong, ánh mắt Mục Lăng Điệp lóe lên một tia lạnh lẽo; cô nghĩ rằng mình phải nhanh chóng lên kế hoạch, nếu không thì một khi Bắc Ly Quốc thua trận, vua Trần Diễm chắc chắn sẽ không tha thứ cho cô.

Lúc đó tôi sẽ phải tự xoay xở thế nào?

Nghĩ đến đây, Mục Lăng Điệp bỗng quỳ xuống đất và nói:

“Hoàng thượng, thần gian có tội… Khi nhắc đến chị gái mình, thần lại nhớ ra một chuyện; không biết có nên kể hay không.”

Nguyên Kỳ cảm thấy có một linh cảm xấu xa trong lòng, anh ta nắm chặt hai nắm tay, sợ rằng mình không thể chịu đựng được cú sốc này; đôi mắt đen thẫm của anh ta trở nên càng u ám và đáng sợ hơn, giọng nói lạnh lùng như băng giá đã đóng băng hàng ngàn năm, lạnh lùng phát ra một từ:

“Nói đi.”

Mục Lăng Điệp nhíu mày, cố tình nói với giọng sợ hãi:

“Hoàng thượng, nếu nói ra chuyện này, e rằng thần sẽ làm tổn thương đến chị gái và cũng làm tổn thương đến Vương gia Tiêu Dao… Nhưng nếu không nói, e rằng thần cũng sẽ làm tổn thương đến Hoàng thượng.”

Nguyên Kỳ nhìn chằm chằm vào Mục Lăng Điệp; vì đang bị nhiễm độc, vẻ mặt anh ta trở nên đau khổ. Anh ta cắn răng nói:

“Em là phi tần của ta, chỉ cần em trung thành với ta là được… Có ta bảo vệ, ai dám làm gì em chứ? Nói đi…”

“Vâng.”

Mục Lăng Điệp bắt đầu kể cho Nguyên Kỳ nghe về việc Yǐng Nhi đã đánh cắp “Kim Long Ngọc Bối” tại phòng đọc sách hoàng gia.

Nghe xong, Nguyên Kỳ tức giận la lên:

“Chuyện lớn như vậy, sao em không nói sớm hơn?”

Nói xong, Nguyên Kỳ lại ói ra một ngụm máu đỏ; bởi vì Yǐng Nhi từng là người hầu thân cận nhất của Tô Anh Tuyết. Bây giờ, anh ta lại ban Yǐng Nhi cho Vương gia Tiêu Dao làm phi tần…

Nguyên Kỳ nghi ngờ rằng Tô Anh Tuyết đã âm mưu hại mình và sai Yǐng Nhi đánh cắp “Kim Long Ngọc Bối”, nhằm lật đổ mình để Vương gia Tiêu Dao lên ngai vàng… Hai người đó thực sự là một cặp đôi tri kỷ.

“Hoàng thượng, xin Hoàng thượng hãy chăm sóc sức khỏe của mình… Nếu thần biết trước rằng chuyện này sẽ làm tổn thương đến Hoàng thượng, thần sẽ không nói đâu… Úi úi…”

Mục Lăng Điệp khóc lóc, sau đó tiếp tục nói:

“Nếu thực sự là chị gái đã hại Hoàng thượng, thần cũng không thể tránh khỏi trách nhiệm… Nếu thần nói sớm hơn, có lẽ Hoàng thượng đã có thể phòng tránh được… Nhưng Hoàng thượng ơi, thần cũng chỉ muốn tốt cho Hoàng thượng mà thôi… Lúc đó Hoàng thượng vừa mới bình phục sau căn bệnh nặng, thần thực sự sợ rằng chuyện này sẽ làm tổn thương đến Hoàng thượng… Hơn nữa, thần nghĩ rằng chị gái là phi tần của Hoàng thượng, chắc chắn sẽ không dám làm hại Hoàng thượng… Chỉ có lẽ chị ấy tò mò muốn xem thử thôi… Vì vậy thần không điều tra sâu hơn… Bây giờ nghĩ lại