“Công chúa Chân Dương sao không đến thăm ta vậy?” Hoàng đế đã quen với việc mỗi buổi sáng Chân Dương đều đến cùng ông dùng bữa sáng.

Ta đã nói với cô ấy nhiều lần rồi, lần sau khi ra khỏi cung phải báo trước cho ta, nhưng không hiểu cô ấy lại đi đâu mất rồi. Hoàng đế trong lòng tự trách mình vì Ninh Bình.

Mèi Nhi trở về Hạ Vương phủ, ban đầu cô ấy đã lên kế hoạch cùng Bình Nhi giết chết Vua Qiong vào tối hôm đó, và cũng đã gửi thư cho Shaohao ở biên giới phía bắc, yêu cầu anh ta mang quân trở về kinh thành để cùng cô ấy đối đầu với các binh sĩ bảo vệ của Tướng Niệt.

Nhưng không ngờ, không chỉ không giết được Vua Qiong, Bình Nhi còn đưa thuốc giải cho hoàng đế, và chính mình đã hy sinh. Điều làm Mèi Nhi thất vọng hơn nữa là Shaohao không hề phản hồi thư của cô ấy, cũng không cử quân đến hỗ trợ.

Bản thân mình đã bắt cóc hoàng đế và lén lút trốn về kinh thành từ Mông quốc, chắc chắn đã làm tức giận hoàng đế của Mông quốc. Có lẽ mình sẽ không thể quay trở lại nữa, Mèi Nhi bỗng nhiên cảm thấy mình đã bị bỏ rơi, không còn ai hỗ trợ.

Có lẽ mình phải liều lĩnh một lần nữa. Dù sao thì cũng sẽ chết thôi, thà thử một lần nữa còn hơn, Mèi Nhi vẫn không cam lòng.

Mèi Nhi quyết định gửi thư cho Shaohao lần nữa, có lẽ lá thư trước đó đã bị mất, và Shaohao chưa nhận được.

Thực ra, Mèi Nhi không hề biết rằng Shaohao ở biên giới phía bắc đã lén lút đến Mông quốc để gặp phi tần.

Phi tần đã khuyên can Shaohao rời xa Mèi Nhi: “Người phụ nữ đó đã làm cho danh tiếng của chúng ta ở Hạ Vương phủ bị hủy hoại, không biết sau này cô ấy sẽ làm ra những điều gì tàn ác hơn nữa.”

“Chị gái, em cũng biết Mèi Nhi là một người vô tình, đầy tham vọng, nhưng em chỉ có thể sử dụng cô ấy mới có thể giành được quyền lực mà Hạ Vương phủ xứng đáng có.” Shaohao đã chia sẻ sự bất lực của mình với phi tần.

“E rằng em không chỉ không thể sử dụng được cô ấy, mà còn bị cô ấy lợi dụng thôi.” Phi tần nói, “Người phụ nữ này không giống những người phụ nữ trong cung chỉ muốn trở thành hoàng hậu, cô ấy muốn trở thành hoàng đế. Em vẫn sẽ không nhận được những gì mình mong muốn đâu. Người phụ nữ này, một khi em không làm theo ý cô ấy, e rằng tính mạng của em cũng sẽ không an toàn đâu.”

Shaohao thực sự cũng hiểu những điều này, nhưng anh vẫn luôn hy vọng rằng, một khi đã là vợ chồng, thì vẫn sẽ có tình cảm lâu dài.

“Cô ấy thậm chí còn không tha cho con gái ruột của mình, dùng cô bé làm điều kiện để đánh đổi, liệu cô ấy có coi trọ

“Lần nữa, người tình vợ lẻ lại làm tổn thương sâu sắc đến lòng Shao Hao.”

Shao Hao đã lắng nghe lời khuyên của người tình vợ lẻ và không làm theo chỉ dẫn của Mèi Nhi.

Một bức thư khác từ Mèi Nhi được gửi đến tay Shao Hao. Trong thư, cô viết rằng mình cùng đồ đệ đã đến Quýnh Vương Phủ để giết Vua Qiong, nhưng bị lính canh phát hiện; Ping Er đã chết, và yêu cầu Shao Hao ngay lập tức trở về kinh thành để trả thù cho Ping Er.

Sau khi đọc bức thư, lòng Shao Hao đau như đứt ruột. Anh ghét Mèi Nhi vì đã lợi dụng con gái mình để giết người, và cũng ghét Quýnh Vương Phủ vì đã giết hại Ping Er.

Không biết phải làm sao, Shao Hao lại đến Mông quốc để bàn bạc với người tình vợ lẻ. Khi nghe tin Ping Er đã chết, người tình vợ lẻ suýt ngất xỉu.

“Con đĩ khốn nạn ấy… cuối cùng cũng đã giết hại con Ping Er của ta,” người tình vợ lẻ gầm rú, “Ta ước gì có thể xé nát con đĩ đó thành từng mảnh…”

“Chị ơi, em muốn trở về kinh thành để trả thù cho Vua Qiong,” Shao Hao nói với giọng đầy căm phẫn.

“Hạo Nhi, đừng nghe lời nói dối của con đĩ đó,” người tình vợ lẻ lo lắng cho em trai mình, nhưng cô cũng biết rằng dù em trai mình có ý chí nhưng thiếu sự thông minh. “Với võ nghệ của Mèi Nhi và Ping Er, có lẽ họ sẽ không thể giết được Vua Qiong… Nhưng tốc độ di chuyển của họ quá nhanh, lính canh không thể theo kịp đâu. Hơn nữa, nếu Mèi Nhi đã thoát ra được, làm sao cô ấy lại không thể cứu được con gái mình chứ?”

“Vậy chị muốn nói gì ạ?” Shao Hao hỏi.

“Trừ khi cô ấy cố tình muốn con gái mình chết…” Người tình vợ lẻ nói xong, đã cắn vào môi mình đến nỗi máu chảy ra. “Nếu muốn trả thù, thì hãy giết chết con đĩ đó đi…”

Dù bị người tình vợ lẻ khuyên nhủ, Shao Hao vẫn không quan tâm đến lời của Mèi Nhi.

Mèi Nhi không thể ngồi yên được… Hạ Vương phủ rõ ràng không phải là nơi lý tưởng để ở lâu dài; cô quyết định thử một lần nữa.

Cô đến Quýnh Vương Phủ và hy vọng có thể thu thập được some thông tin. Từ xa, cô thấy Vua Qiong đang cưỡi ngựa rời khỏi nơi đó.

Mèi Nhi vội vàng tiến gần hơn.

“À, Vua Qiong lại đến mộ phần của phi tần rồi…”

“Đúng vậy… Vua Qiong nói rằng ở đó, phi tần có thể nghe thấy lời nói của mình…” Hai người trong khu vực đó đang trò chuyện với nhau.

Mèi Nhi không dám chậm trễ. Cô vội vàng thuê một chiếc xe ngựa và đi về phía mộ phần của Thu Tầm.

Vua Qiong ngồi trước bia mộ của Thu Tầm, kể với nàng những lời nhớ thương, “Thiếp yêu ơi, chàng chỉ muốn đến đây để nói chuyện cùng em thôi… Không có em ở trong phủ, chàng thật sự cảm thấy quá buồn chán.”

Mèi Nhi xuống khỏi xe ngựa, bước đi nhẹ nhàng đến bên sau Vua Qiong, trong lòng cảm thấy rất tự hào—đây quả là cơ hội tuyệt vời.

Mèi Nhi lấy ra những cây kim bạc từ tay áo, xếp chúng lại thành hàng trong tay… Đúng lúc cô chuẩn bị nhảy lên…

“Con đĩ kia! Nếu dám chạm vào một sợi lông của Vua Qiong, ta sẽ kéo ngươi xuống mộ!” Giọng nói quen thuộc ấy vang lên.

Vua Qiong và Mèi Nhi đều ngẩng đầu nhìn theo hướng giọng nói… Khi nhìn thấy người đó, cả hai đều hoảng sợ đến mức không thể tin được.

Lông tóc Mèi Nhi dựng đứng hết lên.

Thu Tầm từ phía đối diện mộ của mình bước đến… Khuôn mặt nàng tái nhợt, mặc chiếc váy lụa màu trắng; gió thổi làm cho váy bay phấp phới và mái tóc dài của nàng tung bay theo.

“Ngươi là người hay là ma?” Mèi Nhi run rẩy hỏi. Chỉ có Mèi Nhi mới có thể bình tĩnh đối mặt với tình huống này; nếu là người phụ nữ khác, chắc đã sợ đến ngất xỉu mất rồi.

Nghe Mèi Nhi nói, Vua Qiong quay đầu lại và mới nhận ra rằng Mèi Nhi cũng đang đứng phía sau mình.

Vua Qiong không quan tâm đến Mèi Nhi nữa, mà hét lên với Thu Tầm: “Thiếp yêu ơi, dù ngươi là người hay là ma, xin hãy ở lại với chàng… Sau khi ngươi đi, chàng gần như không thể sống nổi nữa!”

Thu Tầm nhìn Vua Qiong, kiềm chế nước mắt trong mắt mình và nói: “Hoàng gia ơi, con gái của ngài đã qua đời rồi… Ngài đừng quá tiếc nuối… Hãy chăm sóc sức khỏe của mình đi.”

“Rốt cuộc ngươi là người hay là ma?” Mèi Nhi lại hỏi. Là người cũng từ hiện đại xuyên thời gian đến đây, Mèi Nhi không thể tin được rằng lại có ma xuất hiện ngay giữa ban ngày.

“Nhờ vào ngươi mà ta không còn là người, cũng không còn là ma…” Thu Tầm nói một cách u ám. “Ta là linh hồn lưu lạc giữa hai thế giới âm dương.”

Mèi Nhi không khỏi run rẩy.

“Con đĩ kia! Ngươi đã giết chết con gái của mình rồi mà vẫn không chịu dừng lại… Phải chăng ngươi còn muốn nhận thêm hình phạt nặng hơn nữa?” Thu Tầm nói với giọng nghiêm khắc.

Lần này, Mèi Nhi thực sự sợ hãi… Nếu cô có thể nhìn thấy cái chết của Bình Nhi, thì chắc chắn người đó phải là ma rồi.

Không kịp suy nghĩ nhiều, Mèi Nhi vung người bay lên, lao xa hàng chục mét, leo lên xe ngựa và vội vàng bỏ chạy.

“Hừ, để ngươi sống thêm vài ngày nữa đi.” Thu Tầm quay lưng bước đi.

“Thái tử phi, ngài không thể đi được đâu.” Vua Qiong thấy Thu Tầm muốn rời đi mà lo lắng, “Ngài không thể ở lại trò chuyện với ta một lúc sao?”

“Thái tử, bây giờ chúng ta đã cách biệt hai thế giới, làm sao có thể trò chuyện được nữa.” Thu Tầm dừng lại một chút rồi nói tiếp, “Xin Thái tử hãy chăm sóc bản thân.”

Vua Qiong định nói thêm với Thu Tầm thì cảm thấy ai đó đang kéo mình từ phía sau, “Thái tử, ngài đã ở đây nói suốt nửa ngày rồi, Thái tử phi cũng đã nghe thấy hết mọi thứ, xin hãy trở về đi.”

Vua Qiong quay đầu lại, thấy là Niè Thiên Thành cùng vài vệ sĩ thân tín, “Tướng Nie ơi, tôi thực sự đã nhìn thấy Thu Tầm rồi đấy, không tin thì hãy nhìn kìa.” Vua Qiong chỉ về phía trước.

Nhưng phía trước đã không còn bóng dáng của Thu Tầm nữa, chỉ có những cơn gió thổi qua làm cho cỏ dại trên đồi rung động.

“À, lúc nãy tôi rõ ràng đã thấy Thái tử phi đang đứng ở đây mà.” Vua Qiong lo lắng nói.

“Ôi, Vua Qiong, ngài quá nhớ Thái tử phi nên mới xuất hiện ảo ảnh thôi.” Niè Thiên Thành nói và kéo Vua Qiong đi, “Đi thôi, chúng ta trở về cung đi. Ngài đã ở đây quá lâu rồi.”

“Tôi nói thật đấy.” Vua Qiong thấy Niè Thiên Thành không tin mình mà bắt đầu sốt ruột, “Nếu không tin thì có thể hỏi Mèi Nhi, cô ấy cũng vừa ở đây đấy.”

“Ôi, Vua Qiong, ngài đã nhiều ngày không ngủ rồi, chắc chắn là tinh thần đang mơ hồ thôi.” Niè Thiên Thành vẫn kéo Vua Qiong đi, “Mèi Nhi là kẻ phạm tội lớn của triều đình, nếu cô ấy thực sự ở đây, tôi đã sớm bắt được cô ấy rồi.”

Lời nói của Niè Thiên Thành nghe có vẻ rất thuyết phục, Vua Qiong thực sự bối rối và để Niè Thiên Thành dẫn mình lên ngựa.

Hoàng đế đã nhiều ngày không gặp Chỉ Dương nữa, nên bắt đầu lo lắng. Hoàng đế đến phòng ngủ của Chỉ Dương; vì Chỉ Dương chưa lập phi tần và bản thân cô ấy cũng không thích có người theo đuổi, nên bên cạnh Chỉ Dương không hề có cung nữ nào, chỉ có mình cô ấy ở đó.

Hoàng đế thấy căn phòng của Chỉ Dương được dọn dẹp sạch sẽ, chăn ga trên giường cũng được gấp gọn ngăn nắp… Liệu Chỉ Dương có trở về với Mông quốc không? Hoàng đế tự hỏi trong lòng.

Mèi Nhi hoảng loạn mà chạy trở về Hạ Vương phủ. Khi tỉnh táo lại, cô mới nhận ra mình đã bị lừa dối – thứ đó chắc chắn không phải là hồn ma của Thu Tầm, mà chính là bản thân Thu Tầm; cô ấy vẫn còn sống.

  Mèi Nhi nhớ lại việc mình và Bình Nhi đã đột nhập vào Quýnh Vương Phủ vào ban đêm, và việc cả hai đều bị phát hiện ngay tại mộ của Thu Tầm… Chỉ có Thu Tầm mới có thể biết được tất cả những điều này.

  Thu Tầm vẫn còn sống; giờ chỉ còn mình cô ở đây nữa… Việc giết Hoàng Vương và Thu Tầm là điều không thể xảy ra nữa. Hạ Vương phủ cũng không phải là nơi để ở lâu dài… Mèi Nhi quyết định sẽ đi đến miền Bắc để tìm Shao Hao, rồi cùng với Mông quốc hợp tác lại với nhau.

  Bỗng nhiên, Mèi Nhi nhớ đến Bình Nhi… Những ngày gần đây, cô luôn mơ thấy Bình Nhi đứng trên một ngọn đồi hoang vắng, gọi tên sư phụ mình.

  Không thể để Bình Nhi ở một mình nơi đó được… Nhưng cô lại không tìm được nơi nào an toàn để đặt Bình Nhi… Cái kết sau này của cô cũng chưa ai biết… Nếu cô không thể trở về, Bình Nhi sẽ rất đáng thương… Hơn nữa, Bình Nhi còn thường xuyên xuất hiện trong những giấc mơ của cô nữa…

  Đúng rồi… Hãy giao Bình Nhi cho Hoàng Đế thôi… Khi nghĩ đến Hoàng Đế, Mèi Nhi nhận ra rằng Bình Nhi đã hy sinh mạng mình để cứu ông ấy… Ông ấy chắc chắn nên cho Bình Nhi một chỗ ở ổn định.

  Hoàng Đế đã nhiều ngày không gặp Mèi Nhi rồi… Ông không biết cô ấy đã đi đâu… Trong lòng ông vừa lo lắng vừa nhớ nhung… Suốt ngày, ông không thể ăn uống được gì cả.

  “Hoàng Đế.” Người hầu gái thân cận bước vào và nói: “Tôi vừa thấy có người trong cung nhặt được thứ này, nên đã mang đến cho Hoàng Đế.”

  “Cái gì?” Hoàng Đế nhìn vào và thấy đó dường như là một bản vẽ… Xung quanh có các ký hiệu… Điều kỳ lạ nhất là ở giữa có hình vẽ một ngôi mộ, và bên cạnh có hai chữ: “Mèi Nhi”.

  “À…” Hoàng Đế hoảng sợ. Phải chăng Mèi Nhi đã không còn trên đời này nữa?

  “Ai đã để lại thứ này?” Hoàng Đế hỏi người hầu gái.

  “Không ai cả, Hoàng Đế ạ… Một số người hầu già khi quét vườn đã nhặt được nó… Thấy có tên ‘Mèi Nhi’, tôi liền mang đến cho Hoàng Đế.”