Nữ hoàng rất mong tìm được thuốc trường sinh của Thu Tầm, vì vậy bà đã sai Shao Hao đến Quýnh Vương Phủ để tìm hiểu. Shao Hao biết rằng câu chuyện về thuốc trường sinh chỉ là những lời mình bịa ra thôi, nhưng vì có sự sắp xếp của nữ hoàng, anh ta được phép vào Quýnh Vương Phủ để tìm ra bí mật về sự bất tử của Thu Tầm.

Shao Hao dẫn người sư đã từng giúp Thu Tầm thực hiện phép thuật đó đến Quýnh Vương Phủ và trình bày sự sắp xếp của nữ hoàng để tiến hành cuộc tìm kiếm thuốc trường sinh.

Thu Tầm cũng không còn cách nào khác; không thể phản bối lệnh của nữ hoàng. Anh ta nghĩ rằng dù sao cũng không có thuốc trường sinh gì cả, nếu không tìm thấy thì cũng khiến họ từ bỏ ý định đó, vì vậy anh ta cho phép Shao Hao và người sư vào Quýnh Vương Phủ.

Shao Hao dẫn người sư gặp Thu Tầm và nói rằng: “Thầy có thể cảm nhận được các loại mùi lạ; chỉ cần có thuốc, thầy sẽ biết ngay.”

Thu Tầm không còn cách nào khác, đành để Shao Hao và người sư đi quanh Quýnh Vương Phủ một vòng. Người sư sau khi gặp Thu Tầm thì rất ngạc nhiên, nhưng anh ta không nói gì cả, chỉ lặng lẽ đi quanh khu vực đó và ở mỗi góc đều vẽ một vòng bằng chân rồi đạp lên đó. Sau đó, anh ta bảo Shao Hao rời đi.

Trở lại Hạ Vương phủ, người sư đã thực hiện phép thuật nói với Shao Hao: “Vương phi thứ hai của Quýnh Vương Phủ là người tái sinh, nhưng tôi cũng không hiểu tại sao cô ấy lại không hề có chút âm khí nào trong người, ngược lại, dương khí của cô ấy còn mạnh mẽ hơn chúng tôi nữa. Như vậy, cô ấy không chỉ không gây hại cho những người xung quanh mà còn có thể trừ tà và giúp ích cho mọi người.”

“Vậy thì sau này sẽ không ai có thể kiểm soát được cô ấy nữa,” Shao Hao nói.

“Không hẳn vậy,” người sư đáp. “Dù dương khí của cô ấy mạnh mẽ đến đâu, cô ấy vẫn là người tái sinh. Trừ khi buộc phải chống lại những ác khí, thông thường cô ấy sẽ không tự tạo ra ác khí. Bởi vì nếu cô ấy kích thích những ác khí bên trong cơ thể mình, cô ấy sẽ tự tạo ra âm khí, khiến bản thân mình phải chịu đựng nhiều đau đớn. Vì vậy, cô ấy sẽ không tự ý làm hại người khác đâu. Cậu bé yên tâm đi.”

“Vậy sau này cô ấy vẫn có thể nhìn thấy những thứ mà người khác không thấy được không?” Shao Hao hỏi tiếp.

“Có lẽ là không được nữa,” vị sư sãi đáp, “Lần trước khi thi triển phép thuật, tôi đã lấy đi bộ da của cô ấy; có lẽ tất cả những thứ đó đều đã bị thu hồi rồi. Nhưng cái bộ da mà cô ấy để lại sau khi tái sinh thì với sức mạnh phép thuật của tôi, tôi không thể nhìn thấu được.”

Shao Hao nhìn vị sư sãi một cách bất đắc dĩ và trong lòng hy vọng rằng tất cả những thứ đó đều đã bị thu hồi hết.

“Tuy nhiên, hoàng tử nhỏ có thể yên tâm, tôi đã sử dụng phép thuật ở tất cả các ngã rẽ quan trọng; vợ của vua Quýnh Vương Phủ sẽ không gây ra bất kỳ rắc rối nào đâu.”

Quýnh Vương Phủ đã trở thành nỗi lo lớn của Shao Hao, và vợ của vua Quýnh Vương Phủ chính là trở ngại lớn nhất đối với anh ta.

Hạ Vương thấy hoàng tử nhỏ Shao Hao gần đây luôn có vẻ buồn bã, liền biết rằng anh ta đang lo lắng về chuyện Quýnh Vương Phủ. “Con trai yêu, ngày xưa, khi các hoàng tử khác còn nhỏ, chỉ có cha, Hoàng tử Qiong và con là đã trưởng thành. Con là con trai cả của gia đình hoàng gia, lẽ ra con mới là người kế vị ngai vàng. Nhưng vì mẹ con xuất thân thấp kém, hoàng đế trước đây coi con như không tồn tại, và đã truyền ngai vàng cho hoàng đế hiện tại. Bây giờ, hoàng đế đang lợi dụng sự bất hòa giữa chúng ta và Quýnh Vương Phủ để kiểm soát quyền lực của mình.”

“Vậy ý cha là chúng ta không nên gây rắc rối với Quýnh Vương Phủ nữa à?” Shao Hao hỏi.

“Đúng vậy. Chúng ta không nên gây rắc rối với Quýnh Vương Phủ, nhưng phải khiến Quýnh Vương Phủ và hoàng đế xung đột với nhau.” Hạ Vương nói.

“Cha ơi, hoàng đế vẫn rất tin tưởng vào Hoàng tử Qiong… Không nên gây rắc rối lớn lắm được chứ?” Shao Hao có vẻ lo lắng.

“Con chưa biết đâu… Ngày xưa, để giành được ngai vàng, hoàng đế cũng từng xung đột gay gắt với Hoàng tử Qiong.” Hạ Vương giải thích.

“Chỉ là bây giờ, khi hoàng đế đã yên tâm giữ vững quyền lực, ông ta muốn lợi dụng Hoàng tử Qiong để đạt được mục đích của mình. Nhưng nếu Hoàng tử Qiong có bằng chứng gì đó để đe dọa hoàng đế, hoàng đế sẽ không tha cho ông ta đâu.”

“Cha đã nghĩ ra kế hoạch rồi phải không?” Shao Hao nhận ra rằng Hạ Vương hẳn đã có một kế hoạch cụ thể.

“Con yêu, mùa thu sắp đến rồi, vào mùa này Hoàng đế chắc chắn sẽ đi săn ở vùng đất hoang dã kia, còn cha thì sẽ ở lại bảo vệ kinh thành và giúp Ngài Thụ Điền dập tắt những cuộc nổi loạn khắp nơi.” Hạ Vương cười manh mãn, “Bây giờ chức vụ của con ngang hàng với Vương gia Qiong rồi, chắc chắn con và Vương gia Qiong sẽ được phái đi hộ tống Hoàng đế – đây quả là một cơ hội lớn đấy.”

“Ý cha là chúng ta nên tận dụng dịp này để… tiêu diệt Vương gia Qiong trước,” Shao Hao suy nghĩ một cách có chủ đích.

“Con thật thông minh; hãy tận dụng thời cơ khi Vương gia Qiong không ngờ tới và làm cho mũi tên của ông ta đi lạc hướng,” Hạ Vương nói với vẻ gian xảo, khuôn mặt đầy ánh mắt đắc thắng. “Nếu Vương gia Qiong nổi loạn, Hoàng đế chắc chắn sẽ tin ngay… Haha, ha ha ha!”

“Người già thường càng cay càng đậm đà,” Shao Hao ngợi khen Hạ Vương.

Quả nhiên, Hoàng đế đã ban chỉ thị, yêu cầu Vương gia Qiong và Shao Hao cùng nhau hộ tống Hoàng đế đi săn.

“Ngày mai con sẽ đi cùng Hoàng đế đi săn; Tướng Nie và Ngài Thụ Điền đều không ở bên cạnh, con phải hết sức cẩn thận đấy,” Thu Tầm nói trong buổi tối, tựa vào lòng Vương gia Qiong với vẻ lo lắng.

“Thân yêu, đừng lo lắng. Ta, Vương gia Qiong, đã trải qua biết bao trận chiến rồi; việc đi săn một lần này có gì đáng sợ chứ?” Vương gia Qiong cười vui vẻ, “Tại sao bây giờ em lại trở nên nhút nhát như vậy? Điều này không hề giống tính cách của em đâu.”

“Vương gia Qiong, những mũi tên lén lao thì khó tránh hơn những mũi tên công khai đấy,” Thu Tầm nói. “Những kẻ thuộc phe Hạ Vương phủ luôn mong muốn chiếm lấy vị trí của chúng ta; bất cứ lúc nào họ cũng có thể tìm cớ để hãm hại chúng ta. Lần này, vì con và Vương gia Qiong sẽ đi hộ tống Hoàng đế, chúng ta không thể không cẩn thận được.”

“Thân yêu, tất cả đều là lỗi của ta… Ta không bảo vệ được em,” Vương gia Qiong tự trách mình và ôm chặt Thu Tầm vào lòng. “Em là một Vương phi cao quý, nhưng lại phải chịu đựng bao khổ sở cùng ta…”

“Vương gia Qiong, em không sợ những điều đó đâu. Vinh quang hay của cải cũng không phải điều em mong muốn… Chỉ cần được ở bên Vương gia Qiong mỗi ngày, được chăm sóc Gil và An Nhi một cách an toàn, em đã thấy hạnh phúc rồi.” Thu Tầm nói, trong lòng đã có kế hoạch riêng.

Đoàn người đi săn đã lên đường đến khu vực săn bắn. Vua Qiong và Shao Hao đi bên cạnh để hộ tống ông.

Khi đến nơi, các quan binh đã bao vây khu vực săn bắn. Hoàng đế nhanh chóng rút cung tên và bắn ra, nhưng không thấy con mồi nào bị trúng tên.

“Vua Qiong, hãy thử bắn xem sao.” Hoàng đế nói, có vẻ khá bực tức vì những phát bắn trước đó đều không trúng mục tiêu.

Vua Qiong nghĩ thầm: Nếu hoàng đế đều không bắn trúng, làm sao tôi có thể khoe khoang rằng mình bắn giỏi hơn ông ấy được. Thôi thì tôi cũng giả vờ bắn trượt thôi. Hoàng đế lùi sang phía bên trái và nhường chỗ ở giữa cho Vua Qiong.

Đúng lúc đó, một đàn nai sừng tấm chạy vào khu vực săn bắn. Vua Qiong nhanh chóng rút cung tên và có ý định nhắm vào một con nai. Nhưng ngay lúc đó, ông lại nhớ ra rằng không được bắn trúng con nai đó. Vì vậy, ông hơi điều chỉnh hướng cung sang bên trái.

Bên phải, Shao Hao lén lút kéo mạnh lông ngựa của Vua Qiong; con ngựa đau đớn và bắt đầu đá loạn xạ, đá trúng chân trước bên phải của con ngựa trắng mà Vua Qiong đang cưỡi. Con ngựa trắng này tính cách hung dữ, không thể chịu đựng được sự xúc phạm này, nên nó liền đá trả lại.

Vua Qiong không kịp phản ứng, bất ngờ mất thăng bằng và cánh tay cầm cung bất tự chủ mà quay sang phía trái. Từ xưa đến nay, chưa ai dám đặt vũ khí vào tay hoàng đế; Vua Qiong đã buông lỏng cung tên, và mũi tên đang chuẩn bị bay ra lúc này… nếu không may trúng vào đầu hoàng đế thì thật là tai họa.

Ngay trong khoảnh khắc nguy cấp đó, một người hầu đứng bên trái khu vực săn bắn ngước nhìn một con ngỗng lớn đang bay qua và thì thầm: “Con ngỗng ơi, số phận của ngươi đã đến…”

Và thế là cây cung tên trong tay Vua Qiong bất ngờ bay lên, trúng phải con ngỗng đang bay cao bên trái, khiến con ngỗng đó rơi xuống bên cạnh khu vực săn bắn.

Shao Hao lập tức sững sờ.

Hoàng đế cười ha hả và nói: “Vua Qiong, đây chính là chiến thuật ‘đánh lạc hướng kẻ địch’ đấy! Ngươi tưởng mình sẽ bắn trúng con nai, nhưng hóa ra lại trúng phải con ngỗng trên trời.”

“Thần không dám…” Vua Qiong vội vàng đáp. “Tuổi già rồi, tay chân cũng không còn linh hoạt nữa… Ban đầu thần muốn bắn con nai, nhưng không may lại trúng phải con ngỗng… Cũng coi như là may mắn thôi.”

Hoàng đế càng cười thêm vui vẻ.

Shao Hao ban đầu nghĩ rằng mũi tên chắc chắn sẽ trúng vào hoàng đế, nhưng không ngờ nó lại bay lên trời… Điều này khiến Shao Hao vừa tức

Hoàng đế vô cùng vui vẻ, liên tục khen ngợi những màn bắn cung kỳ lạ của Vương gia Qiong hôm nay. Ban đầu, Shao Hao dự định sẽ gây rắc rối cho Vương gia Qiong để ông ta bị Hoàng đế trách phạt, nhưng không ngờ câu chuyện này lại khiến Hoàng đế vô cùng thích thú, đến nỗi không còn buồn bực nữa.

Vương gia Qiong từ lâu đã nhận ra những hành động khó hiểu của Shao Hao trong lúc bắn cung, nhưng vì màn biểu diễn kỳ lạ đó quá đặc biệt, ông ta hoàn toàn bị cuốn hút và quên mất những điều Shao Hao đang làm.

Thu Tầm cùng các binh sĩ trở về kinh thành, sau đó quay lại doanh trại.

Niè Thiên Thành gặp Thu Tầm và hỏi: “Thần phi, có sao không ạ?”

“Không ai phát hiện ra tôi đâu,” Thu Tầm nói một cách tự hào, “May mắn thay tôi đã đến; nếu không, Shao Hao chắc chắn sẽ thành công.”

“Chuyện gì đã xảy ra vậy?” Niè Thiên Thành hỏi.

“Hãy để Vương gia Qiong kể cho bạn nghe nhé,” Thu Tầm nói rồi vào doanh trại thay đổi trang phục quân sự thành trang phục dân sự.

“Thần phi, hay là ngài nên đi xe ngựa trở về phủ đi. Nếu Vương gia Qiong hỏi, ngài cứ nói là đã đến nhà tôi để nói chuyện với vợ tôi.”

Thu Tầm đi xe ngựa trở về phủ của mình. Vương gia Qiong đã trở về phủ từ lâu và đang háo hức chờ đợi Thu Tầm để kể cho cô nghe những chuyện thú vị xảy ra trong chuyến săn.

“Thần phi đã trở về rồi.” Chun Nuan ánh mắt với Thu Tầm và thì thầm: “Tôi đã nói với Vương gia Qiong rằng ngài đã đến nhà Tướng Niè.”

“Được rồi, tôi biết rồi, Chun Nuan,” Thu Tầm nói rồi bước vào phòng ngủ của mình.

“Vương gia Qiong đã trở về rồi, chắc ngài mệt lắm đấy.” Thu Tầm nói với Vương gia Qiong.

“Nào, thần phi, hãy nghe tôi kể một chuyện thú vị nhé!” Vương gia Qiong vừa thấy Thu Tầm đã không kịp hỏi cô ấy đã đi đâu, mà vội vàng kể cho cô nghe về việc mình bắn cung – dù ban đầu chỉ nhắm vào con nai sừng tấm, nhưng không hiểu sao mũi tên lại bay lên trời và trúng phải đàn ngỗng trên bầu trời.

“Vương gia Qiong, việc ngài trúng đàn ngỗng chỉ là một sự trùng hợp thôi,” Thu Tầm nói, “Với tài năng bắn cung của ngài, làm sao có thể bắn trượt và khiến mũi tên bay lên trời được chứ?”

“Đúng vậy… Tôi rõ ràng là nhắm vào con nai sừng tấm, nhưng con ngựa của Shao Hao bỗng nhiên la lên và đá vào chân ngựa tôi. Tôi không ngờ ngựa lại bất ngờ nhảy dựng lên, nên mũi tên mới trượt. Lúc đó, tôi cứ tưởng mình sẽ trúng vào Hoàng đế… Không ngờ mũi tên lại bay lên trời.”

“À, ra vậy…” __TERM