“Tôi không biết anh ta đã làm thế nào để được Đại hoàng tử quan tâm đến, nhưng chắc hẳn anh ta đã trải qua rất nhiều khó khăn.” Liễu Khúc Dao hoàn thành việc may chiếc hạt đỏ cuối cùng trong tay mình, “Mặc dù lúc đó cha tôi đã nói ra rất nhiều lời gay gắt, nhưng tôi có thể cảm nhận được rằng cha vẫn còn giữ tình cảm với gia đình Hứa.”

“Nhưng người già kia dường như không hề muốn giúp đỡ công tử Hứa chút nào.”

Công chúa vừa xếp từng đĩa bánh ngọt lên bàn trước mặt Liễu Khúc Dao, vừa nói, “Không hiểu công tử Hứa đã sử dụng phương pháp nào mà lại được Đại hoàng tử coi trọng đến thế.”

“Những thứ bạn được yêu cầu làm, đã hoàn thành chưa?” Liễu Khúc Dao nhớ lại những việc mình đã giao cho cô hầu gái, “Nếu bạn chưa làm xong, tôi sẽ nói với mẹ và bảo bạn phải làm lại.”

“Công chúa, xin hãy tha cho Bí Tiêu đi… Bà sẽ kiểm tra chắc chắn đấy.” Nghe nói đến việc phải làm những thứ đó, Bí Tiêu lập tức cầm theo hộp đồ ăn của mình và vội vàng bỏ đi.

“Hiện tại, điều quan trọng nhất đối với bạn là phải kiểm soát được gia đình Lưu.” Shao An thu lại chiếc quạt xếp trong tay, nhìn chăm chú vào Hứa Diệu đối diện, “Nếu bạn không xử lý tốt vấn đề này, mẹ tôi chắc chắn sẽ ép tôi phải kết hôn với gia đình Lưu một lần nữa.”

Đó quả thực là sự thật mà Shao An nói ra; còn Thu Tầm thì nghĩ rằng, nếu Shao An không muốn kết hôn, thì việc tìm cho anh ta một gia đình giàu có sau này cũng là một lựa chọn tốt.

“Thưa bà, bà thực sự có ý định đó… Lần trước, bà còn hỏi tôi về suy nghĩ của tôi đối với Đại hoàng tử nữa đấy.” Hứa Diệu nhớ lại lần gặp Thu Tầm trước đây, khi bà ấy đã hỏi về điều này.

Shao An không biết Thu Tầm đang tìm kiếm điều gì, nhưng anh ta có linh cảm rằng, gần đây, Hứa Diệu dường như không còn tập trung vào bất cứ việc gì nữa.

“Có lẽ mẹ tôi làm vậy là do những lời nói trước đây của Hoàng đế… Bạn đừng lo lắng… Tôi đã nói rồi, cô Lưu chính là người bạn thân thiết từ nhỏ của bạn… Cô ấy thuộc về bạn mà thôi.”

Shao An biết rằng Hứa Diệu đang lo lắng về điều gì đó, nhưng tất cả những gì anh ấy có thể làm chỉ là những việc đó mà thôi.

Tuy nhiên, vừa mới đặt chiếc dây lưng đã may xong vào giỏ, Liễu Khúc Dao nghe thấy tiếng Bí Giáo chạy vào trong tình trạng hơi hoảng loạn, và nói với Liễu Khúc Dao: “Cô, chủ nhân bảo mọi người đều phải vào phòng khách.”

Phòng khách thường được sử dụng khi có chuyện quan trọng xảy ra trong gia đình; đó là nơi để thảo luận về những vấn đề lớn.

Khi Liễu Khúc Dao vừa đến, cô nghe thấy tiếng khóc nức nở bên trong phòng khách; cô biết ngay đó là bà dì nào đó đang khóc.

“Thôi nào, chị gái ơi, em cũng vì gia đình họ Liù mà đã hy sinh con trai mình mà, phải không?” Người nói ra câu này là một trong số các vợ và phi tần của ông chủ nhà họ Liù.

“Con trai tôi, Hào, còn quá nhỏ; bản thân nó còn không thể tự chăm sóc mình được, làm sao có thể chăm sóc người khác được chứ?” Đó quả là sự thật; vì vậy, một cô gái yếu đuối, được người hầu dìu dắt, đứng bên cạnh.

“Mẹ ơi, mẹ ơi… con không muốn lấy chồng đâu.” Liu Yuhao nhìn vào mặt bà Cao – người luôn ngồi im không nói gì.

Khi bà Cao đứng dậy, cô biết rằng Liu Yuhao sắp bị đưa đi; chỉ là cô không ngờ mọi chuyện sẽ diễn ra nhanh đến thế mà thôi.

“Dì Tuyết ơi, hãy đưa Hào đi trước đi; đừng để chủ nhân làm khó chúng ta.” Một người phụ nữ mặc váy màu hồng nước, tay cầm khăn tay, nói với Dì Tuyết.

Lời nói này vừa như lời nhắc nhở, vừa như cách bảo vệ họ; chỉ cần họ rời khỏi đây ngay bây giờ, thì dù ông chủ nhà họ Liù có mạnh mẽ đến đâu cũng không thể ép buộc họ được.

Vào ban đêm, nếu nói có ai bận rộn, thì chắc chắn phải kể đến bà Cao; không chỉ riêng Liễu Khúc Dao mà còn có nhiều cô con gái khác nữa… Nhưng tất cả những chuyện này rồi cũng sẽ có ngày kết thúc.

“Chị gái ơi, chị luôn thông minh mà; Hào cũng là do chị nuôi dưỡng lớn lên… Chị không thể để nó bị hủy hoại như thế này được đâu.”

Người phụ nữ kia nhìn Dì Tuyết, đang khóc lóc van xin bà Cao, người vẫn ngồi yên trên ghế.

“Không phải là tôi không muốn giúp đỡ bạn… chỉ là bây giờ tôi thực sự không thể làm gì được mà thôi. Bạn cũng biết tình hình hiện tại của tôi… Không phải tôi nói gì ông chủ nhân cũng nghe theo đâu… Bạn nên nghe theo lời Dì Qiao thì hơn.”

“Đúng vậy, dù sao thì Jo Yinniang cũng là người đang nắm quyền lực hiện nay.”

“Chị gái, em cũng biết khó khăn của chị, nhìn này, em cũng không tìm được cách nào cả.”

Thực ra, bà Cao biết rõ kế hoạch của ông chủ Lưu hiện nay, nhưng bà không thể tiết lộ bất kỳ thông tin nào; nếu không, Yao Yao của bà sẽ gặp nguy hiểm.

Lòng người luôn ích kỷ; dù là ai đi nữa, mỗi khi lợi ích cá nhân bị đe dọa, họ đều sẽ tự vệ ngay lập tức theo bản năng.

“Em hiểu những lo lắng của các chị, nhưng em muốn nói rằng, bây giờ tâm trạng của ông chủ không tốt lắm, mọi người phải cẩn thận trong lời nói và hành động.”

Trong số các thiếp thần, chỉ có dì Jo là người kiêu ngạo nhất; vì vậy, dù là việc xử lý công việc hay tình hình hiện tại, họ cũng không cho phép dì ấy can thiệp.

Nhưng cuộc đời này thật khó lường, phải không?

“Mẹ ơi, con thực sự sẽ bị cha gửi đi xa à?” Cô bé nhỏ nhìn vào bà Xue đang van xin bà Cao, còn Lưu Ngọc Hào thì không dám nói gì thêm nữa.

“Ý mẹ là để con trốn đi ở trang trại nông thôn một thời gian; sau khi mọi chuyện qua đi, có lẽ mọi thứ sẽ ổn thôi.” Bà Xue nhìn cô bé mặc áo xanh lá cây đang đứng bên cạnh mình.

“Thưa phu nhân, liệu có thể để Yao Yao nói chuyện với ông chủ không? Hiện tại, có lẽ chỉ có Yao Yao mới có thể thuyết phục được ông chủ.” Bà Xue thực sự không biết phải làm thế nào để đưa đứa con mình trở về.

“Không phải là mẹ không muốn giúp đỡ, chỉ là hiện tại, sức mạnh của chúng ta còn hạn chế.”

Nghe xong những lời này, cô bé cũng hiểu ra rằng, mọi chuyện đều cần phải được nói ra thẳng thắn; chỉ có như vậy thì mới giải quyết được vấn đề.

“Cô nói gì vậy?” Thu Tầm Không ngờ rằng Shao An lại có kế hoạch như vậy… “Vậy cô dự định làm thế nào? Chẳng lẽ thực sự sẽ đi kết hôn với người ở Tây Bắc sao?”

Thu Tầm Luôn mong muốn tìm một cuộc hôn nhân tốt đẹp cho con trai mình; dù gia đình bà không mạnh mẽ, nhưng ít nhất Shao An cũng sẽ không gặp phải bất kỳ mối đe dọa nào.

“Mẹ luôn nghĩ rằng việc kết hôn với người ở Tây Bắc sẽ không thành hiện thực; Hoàng đế cũng chỉ có một người con trai duy nhất, ông ấy sẽ không để con đi kết hôn với người ở Tây Bắc đâu.”

“Nhưng nếu Hoàng đế bắt con đi thì sao?” Thu Tầm Nhìn thấy Shao An im lặng nghe mình nói, bà thực sự chưa từng nghĩ đến vấn đề này; nhưng bà luôn cho rằng việc kết hôn với người ấy chỉ nên dành cho công chúa mà thôi.

Anh ấy chưa bao giờ dám đề cập đến chuyện này, bởi vì anh sợ mẹ mình sẽ nổi giận dữ vì cuộc hôn nhân của chị gái mình. Vì vậy, mọi người luôn nghĩ rằng đó chỉ là cuộc kết hôn thông thường giữa anh và người phụ nữ khác mà thôi.

“Con phải hiểu rằng, con chính là tất cả hy vọng của mẹ. Mẹ không muốn hy vọng của mình cuối cùng lại trở thành nỗi thất vọng.”

“Mẹ yên tâm đi, An Nhi sẽ không làm mẹ thất vọng đâu.”Shào An nhìn vào vẻ mặt lo lắng của Thu Tầm và nói, “Mẹ yên tâm, con sẽ không để chị gái con phải đi kết hôn thông thường đâu. Con biết mẹ đang lo lắng điều gì.”

“Chỉ cần con hiểu điều đó là đủ rồi. Điều mà mẹ có thể làm cũng chỉ có thế thôi. Dù mẹ không hài lòng với quyết định của con, nhưng con vẫn muốn nói với mẹ rằng, dù mẹ nghĩ sao đi nữa, con cũng muốn mẹ biết rằng, tất cả những điều này đều xuất phát từ tình yêu lớn nhất mà con dành cho các con.”

Thực ra, không phải tất cả các bậc cha mẹ đều mong muốn con cái mình trở nên thành công và giàu có, nhưng ít nhất họ cũng mong con cái mình được sống bình yên. Hiện tại, Thu Tầm chỉ mong rằngShào An và gia đình mình được an toàn là đã đủ rồi.

“Shao An, con là con trai; trách nhiệm của con phải nặng hơn nhiều so với chị gái con.” Thu Tầm không hề oán trách, mà chỉ thực sự lo lắng cho đứa con của mình mà thôi.

“Con xin nghe lời mẹ dạy.” Lúc này, Shao An mới nhận ra rằng, dù phụ nữ vốn dĩ yếu đuối, nhưng khi trở thành mẹ, họ sẽ trở nên mạnh mẽ và dũng cảm… Chỉ là cần đúng thời điểm mà thôi.

Liễu Khúc Dao nhìn vào thứ đang nằm trong tay mình và có vẻ ngạc nhiên: Thật sự đây là thứ mà anh ta đã gửi đến à?

“Bích Tiêu, em chắc chắn rằng đây là do công tử Hứa gửi đến phải không?”

“Vâng, thưa cô, đúng vậy. Ông chủ đã sẵn lòng lấy ra cả loại trà cao cấp mà ông ấy luôn tiếc nuối không dám uống nữa.” Bích Tiêu nhìn quanh xem không có ai ở bên ngoài, rồi mới tiếp tục nói.

“Vậy cha có giao cho anh ta bất kỳ việc gì không?” Theo tính cách của cha cô, chắc chắn ông ấy sẽ nhờ Hứa Diệu giúp đỡ với việc gì đó… Nếu không, làm sao ông ấy lại sẵn lòng lấy ra loại trà tốt như vậy? Người thường thì keo kiệt đến thế; nhưng khi có chuyện bất thường xảy ra, chắc chắn có điều gì đó đang ẩn sau đó… Cô phải theo dõi kỹ xem sao.

“Bây giờ ông chủ vẫn đang ở trong phòng đọc sách phải không?” Liễu Khúc Dao nhìn ra ngoài, thấy trời đã chiều muộn, liền nói: “Con hã

“Cô gái ơi, thực sự phải vào đó sao? Chúng ta có thể không để người khác vào được không?” Bí Tiêu tự hỏi liệu mình khi bước vào đó sau này, liệu có phải phải đi theo cách nào đó đặc biệt không… vì cha mình quả thật rất giỏi võ thuật.

“Ừm, cô có thể tìm người khác giúp đỡ.” Liễu Khúc Dao ngồi trong hiên, nhìn cửa sổ và cánh cửa của phòng đọc sách đều đang được đóng chặt; không biết cha mình đang làm gì ở bên trong.

Không lâu sau, Liễu Khúc Dao bắt đầu nghe thấy tiếng khóc thét cao vút của dì Kiều từ hành lang phía sau bức tường giả bên kia.

Nếu không nhầm lẫn, thì chắc hẳn con trai thứ ba đã được cha mình ưu ái hơn… Vì vậy, lúc này tốt nhất là không nên làm phiền dì Kiều. Dì Kiều lúc này đang coi ai cũng không ưa, huống chi là bản thân mình.

“Cô gái ơi, cô là con gái chính thức của gia đình này mà… Sao lại đến lượt con gái tôi, Tiểu Tiêu, được ưu ái như vậy?”

“Dì nói quá rồi…” Liễu Khúc Dao nhìn dì Kiều đang tiến dần về phía mình, “Dì hãy đợi một chút nhé; cha đang bàn chuyện quan trọng trong phòng đọc sách.”

“Bây giờ, ngoài chuyện của con gái tôi ra, còn chuyện gì quan trọng đến thế chứ, ông chủ ạ…”

Liễu Khúc Dao nhìn thấy Hứa Diệu bước ra ngoài và cúi chào một cách lịch sự… Nhưng nhìn vào tâm trạng của cha mình hôm nay, có vẻ như ông ấy khá vui vẻ… Tuy nhiên, khi nhìn thấy dì Kiều đang đứng ngoài cửa khóc lóc, rồi lại quay đầu nhìn Hứa Diệu đang đứng bên cạnh, Hứa Diệu chỉ im lặng cúi chào mà không nói thêm gì.

Ngay cả Liễu Khúc Dao cũng không kịp hỏi điều gì cả.

Nhìn theo bóng dáng người đang dần xa đi, trong lòng Liễu Khúc Dao xuất hiện rất nhiều câu hỏi… Nhưng do giáo dục, cô đã kìm nén được ham muốn hỏi cha mình… Nhưng cô lại không thể kìm nén được mong muốn hỏi Hứa Diệu.