Cuộc thi đấu được tổ chức tại một nơi ở miền Nam sông Dương Tử. Thu Tầm và Doãn Khác sau khi hồi phục sức lực tại ngôi làng đó, đã lập tức lên đường đến miền Nam sông Dương Tử.

Chính những sự kiện này đã khiến Thu Tầm suy nghĩ rằng mình nên quên đi quá khứ.

“A, đúng rồi, A Qiu, dù độc tố trong cơ thể em đã được giải trừ nhờ hoa Thanh Liên, nhưng vì lo ngại vẫn có thể còn sót lại độc tố, em vẫn phải tiếp tục ngâm mình trong suối nước nóng bên cạnh hồ lạnh trong vòng bảy mươi bốn mươi chín ngày, mỗi ngày hai giờ đồng hồ!”

Về điều này, Thu Tầm thực sự không hề biết.

Trước khi Doãn Khác nói ra điều này, Thu Tầm chỉ nghĩ đến việc tìm một nơi nào đó để ổn định cuộc sống và bắt đầu lại từ đầu cùng với Doãn Khác.

“Vậy chúng ta phải làm thế nào? Chúng ta có nên trở về núi Thiên Sơn không?”

Nói thật lòng, sau khi vất vả tìm được lối thoát, Thu Tầm thực sự không muốn quay trở lại nữa.

Tuy nhiên, cảnh quan và môi trường ở núi Thiên Sơn cũng khá tốt để sinh sống.

Doãn Khác gật đầu và nói: “Đúng vậy, tôi có một ý tưởng, em có muốn nghe không?”

Lời nói của Doãn Khác đã thu hút sự chú ý của Thu Tầm. Trong lúc đi đường, cô gái này liên tục gật đầu.

“Sau khi tham gia xong cuộc thi đấu, chúng ta sẽ mua sắm một số đồ dùng cần thiết, sau đó sẽ xây dựng một ngôi nhà trên núi Thiên Sơn. Như vậy, em vẫn có thể ngâm mình trong suối nước nóng, và chúng ta cũng không cần phải đi lên xuống núi thường xuyên nữa!”

Quan trọng nhất là việc lên núi Thiên Sơn khá dễ dàng, nhưng khi xuống núi thì lại phải đi qua hồ lạnh. Nếu mỗi lần Thu Tầm ngâm xong mình lại phải rời khỏi hồ lạnh, thì có lẽ cách này cũng không mấy hiệu quả.

Bốn mươi chín ngày, không quá dài cũng không quá ngắn… Nghe xong, Thu Tầm cũng thấy đây là cách duy nhất, vì vậy cô gái này đồng ý.

Thu Tầm không mấy quan tâm đến cuộc thi đấu; theo lời Doãn Khác, việc đăng ký tham gia chỉ là vì tò mò, chứ không phải để tranh giành danh hiệu gì cả.

Sân đấu của cuộc thi đấu võ đã được dựng lên sớm một ngày; Thu Tầm và Doãn Khác cũng tình cờ ở lại nhà trọ ngay bên cạnh sân đấu.

“Hãy hứa với tôi nhé, nhất định phải làm theo sức mình, đừng cố gắng quá sức… Tôi không muốn sau này lại phải đi chỉnh xương cho bạn đâu!”

Dù đó là những lời lo lắng chân thành, nhưng khi Thu Tầm nói ra, lại nghe có vẻ kỳ lạ thật.

Doãn Khác cười và xoa đầu Thu Tầm: “Ah Qiu yên tâm đi, tôi chắc chắn sẽ trở về an toàn mà! Tôi vẫn muốn sống hạnh phúc bên em mà!”

Những lời nói không biết xấu hổ này khiến Thu Tầm đỏ mặt liền.

Vì cuộc thi đấu võ, Doãn Khác quyết định tập luyện một mình sau bữa tối.

Đơn độc trong phòng, Thu Tầm bắt đầu suy nghĩ về những lời Doãn Khác vừa nói… Thực sự, anh ta cũng rất quan tâm đến cô ấy.

Mình đã xa đi nhiều ngày rồi, mà trong cung cấm vẫn chưa có tin tức gì cả… Chắc không lâu nữa, họ sẽ công bố rằng nữ hoàng đã qua đời thôi.

Thực ra, điều khiến Thu Tầm buồn bã và lo lắng nhất không phải là việc liệu có ai đang tìm kiếm cô ấy hay không, mà là việc tình cảm giữa cô và Shao Ze suốt bao năm trời lại yếu đuối đến thế.

Trong cung, thái tử ngày nào cũng tìm kiếm tung tích của mẹ mình, nhưng vẫn không tìm thấy gì cả.

“An Nhi, độc tố trong người mẹ ngài đã thấm sâu vào nội tạng; các thầy thuốc đã nói từ lâu rằng bà ấy không thể sống qua tháng nữa… Có lẽ đã không còn hy vọng gì nữa!” Trước đó, Shao Ze cũng đã cố gắng hết sức để tìm kiếm, nhưng sau bao lâu mà vẫn không có tin tức gì, nên cũng không còn hy vọng nữa.

“Vậy cha hoàng sẽ làm thế nào? Sẽ không tiếp tục tìm kiếm nữa sao?”

Thái tử không thể chấp nhận điều đó… Nếu chưa thấy xác mẹ mình, làm sao có thể khẳng định rằng bà ấy đã không còn nữa?

“Vẫn phải tiếp tục tìm kiếm… Nhưng phải làm một cách kín đáo thôi. Đối với bên ngoài, chỉ có thể công bố rằng nữ hoàng đã bị đầu độc và đã qua đời mà thôi!”

Bởi vì Shao Ze đối mặt không chỉ với gia đình mình, mà còn với toàn thể các quan lại trong triều đình và người dân cả nước… Khi nữ hoàng không còn nữa, chắc chắn phải có một lời giải thích nào đó.

Thái tử thấy ý định của Hoàng đế đã quyết đoán rồi, nên không nói thêm gì nữa, chỉ chào hỏi xong là rời đi ngay.

Ngày đầu tiên của cuộc thi đấu võ, rất nhiều tướng sĩ đến tham gia, nhưng họ cũng chỉ biết một vài kiểu chiêu thức cơ bản mà thôi.

Trước đây, khi Thu Tầm đã thấy khả năng võ thuật của những vệ sĩ đó, thì tự nhiên anh ta không hề quan tâm đến những người này chút nào.

“Ách Thu, lát nữa đến lượt em rồi, em lo lắng quá!”

Doãn Khác cúi người xuống nhìn Thu Tầm.

Thu Tầm cảm thấy lúc này Doãn Khác trông giống như một đứa trẻ vậy; cô lấy khăn tay ra lau mồ hôi trên trán cho anh ấy, “Mẹ sẽ đứng dưới đây theo dõi cho con, con yên tâm nhé!”

Mặc dù Giang Nam cách kinh thành khá xa, nhưng nơi đây vẫn là một vùng phồn thịnh; nhiều tin tức từ trong cung đình cũng đều được lan truyền đến đây.

Quy tắc chính của cuộc thi đấu võ này là ai có thể bảo vệ được đài đấu cho đến khi có người khác thách đấu thành công thì mới kết thúc.

Khi ở trên núi Tianshan, Thu Tầm đã nhận thấy rằng khả năng võ thuật của Doãn Khác không hề tầm thường; chỉ là không ngờ rằng, khi đối đầu với những người dân bình thường, Doãn Khác lại dễ dàng đánh bại họ chỉ trong vài cái đòn.

Và khi thấy Doãn Khác vẫn đứng trên đài đấu một cách thoải mái như vậy, Thu Tầm cũng đoán ra rằng thực ra anh ấy chưa hề sử dụng hết sức mạnh của mình.

Ban đầu, có rất nhiều người đăng ký tham gia cuộc thi đấu võ này, nhưng sau khi thấy những người bị Doãn Khác đánh bại, họ đều sợ hãi và bỏ cuộc ngay trước khi thi đấu.

Kết quả cũng giống như những gì Thu Tầm và Doãn Khác đã dự đoán: Doãn Khác đã giành chiến thắng trong cuộc thi đấu này.

“Xin lỗi ngài, hãy chờ một chút!”

Thu Tầm và Doãn Khác vừa chuẩn bị rời đi thì bị người tổ chức cuộc thi đấu gọi lại.

“Ngài đã giành chiến thắng trong cuộc thi đấu này; theo quy tắc, ngài có thể đến làm việc làm vệ sĩ tại cung của chúng tôi. Ngài có muốn không?”

“

   Doãn Khác nhìn Thu Tầm một lát, sau đó từ tốn cúi người xuống và nói: “Cảm ơn sự quan tâm của gia tộc Vương gia Xie, nhưng tôi chỉ đ simple là rất yêu thích việc nghiên cứu võ công mà thôi. Việc được mời phục vụ trong gia tộc Vương gia, xin lỗi, tôi không thể chấp nhận!”

  Người kia vẫn muốn thuyết phục thêm, nhưng Doãn Khác hoàn toàn không cho cơ hội, kéo Thu Tầm đi luôn.

  Trước đó, Thu Tầm không hề biết mục đích thực sự của cuộc thi đấu này; cô chỉ nghĩ đó là sở thích của một số người giàu có mà thôi.

  “Tại sao lại không đồng ý?”

  “Nếu đồng ý, cuộc sống sau này của tôi sẽ bị ràng buộc. Tôi thực sự muốn sống một cuộc sống tự do, giản dị bên bạn!”

  Thu Tầm cảm thấy Doãn Khác thật là tuyệt vời… Nhưng mỗi khi tiếp xúc lâu hơn, anh ta lại nói ra những lời khiến cô phải đỏ mặt, không biết phải đối phó thế nào.

  Dù sao mình cũng là một người đến từ thế kỷ 21, làm sao lại dễ bị chi phối đến thế?

  Sau khi cuộc thi đấu kết thúc, hai người đã làm theo kế hoạch ban đầu, dùng số tiền thưởng thu được để mua những thứ cần thiết cho cuộc sống hàng ngày.

  Thu Tầm đi trước, còn Doãn Khác có vẻ khá lặng lẽ.

  Thực ra, ban đầu anh ta không hề nghĩ đến việc cứu Thu Tầm. Anh ta biết cô ấy đã bị nhiễm độc và cũng biết cách giải độc.

  Nếu bây giờ anh ta không nói với cô ấy rằng cô cần phải tắm suối khoáng trong bốn mươi chín ngày, thì sức khỏe của cô ấy sẽ càng ngày càng xấu đi do độc tố còn sót lại trong cơ thể.

  Nhưng mỗi khi nhìn thấy ý chí sinh tồn mạnh mẽ của Thu Tầm, Doãn Khác lại không thể làm theo những gì mình đã quyết định trước đó.

  Khi hai người trở về núi Thiên Sơn, họ không hiểu tại sao lại cảm thấy quen thuộc với nơi này đến vậy.

  Doãn Khác lo việc xây dựng nhà cửa, còn Thu Tầm thì chủ yếu nghỉ ngơi hoặc tắm suối khoáng.

Thu Tầm hoàn toàn không hiểu gì về những việc này; cô chỉ có thể giúp đỡ Doãn Khác từ xa mà thôi.

  “Vâng, tôi có thể làm gì cho ngài được không?”

  Doãn Khác quay đầu cười nói: “Không cần đâu… Đó là công việc của đàn ông mà. Nhưng liệu cô có thể lau mồ hôi cho tôi không?”

  Vì bận rộn liên tục, đôi tay của Doãn Khác đã dính đầy bụi bặm, và trán anh ta cũng đẫm mồ hôi.

  “Tôi đi lấy khăn lau ngay!”

  Thu Tầm lấy khăn ra và lau trán cho Doãn Khác.

  Nếu không biết rằng hai người này có mối quan hệ đặc biệt với nhau, ai cũng sẽ nghĩ họ giống như một cặp vợ chồng bình thường.

  Trong cung điện, kể từ khi Thu Tầm qua đời, tâm trạng của Hoàng đế đã suy sụp rất nhiều so với trước đây.

  Vì Thái tử đã trưởng thành và đã lập gia đình, mặc dù vị trí Hoàng hậu vẫn còn trống, nhưng các đại thần trong triều đình cũng không ai thúc giục Hoàng đế tuyển một Hoàng hậu mới.

  Hiện tại, trong Hậu cung, chỉ còn lại mỗi Nương phi Diệp là người phụ nữ duy nhất bên cạnh Hoàng đế, nhưng Hoàng đế vẫn luôn ở một mình trong cung của Thu Tầm.

  “Hoàng đế, Nương phi Diệp xin được gặp Ngài!”

 ‹Hoàng đế ngẩng đầu lên khỏi những tờ sớ trình lên, suy nghĩ một lát rồi nói: “Cho vào gặp.”›

  Khi không còn Hoàng hậu, Nương phi Diệp chính là người có quyền lực lớn nhất trong Hậu cung; mọi việc lớn nhỏ trong cung đều do bà quản lý.

  “Thần thiếp xin chào Hoàng đế!”

  “Nương phi, đứng dậy đi. Cô đến đây để gặp ta, có chuyện gì muốn nói không?”

  “Hoàng đế, thần thiếp đã nhiều ngày không gặp Ngài rồi; thật là nhớ Ngài quá, nên mới tự ý đến tìm Ngài.”

  Nhìn Nương phi Diệp, Hoàng đế nhận ra rằng dù trước đây ông từng sủng ái bà, nhưng bây giờ ông hoàn toàn không cảm thấy muốn tiếp xúc với bà nữa.

  Kể từ khi Thu Tầm rời đi, mỗi ngày Hoàng đế đều nhớ về những khoảnh khắc ông và Thu Tầm đã trải qua cùng nhau.

  Việc ông có thể ngồi trên ngai vàng này, cũng đều nhờ sự hỗ trợ của Thu Tầm phía sau lưng.

Đã bao nhiêu lần suýt chút nữa thì mất mạng… Nếu không có Thu Tầm, có lẽ ngay từ lần đầu tiên, mình đã chết trong những cuộc tranh giành quyền lực giữa các anh em rồi.

Nhớ lại những sự kiện đã qua, Sha Ze chỉ cảm thấy đầu mình càng lúc càng đau nhức.

“Hoàng đế, Hoàng đế!”

Nghe thấy tiếng gọi, Sha Ze từ từ mở mắt ra và nhìn người phụ nữ đứng trước mặt mình… Khuôn mặt của cô ấy dần dần trùng hợp với khuôn mặt của Thu Tầm.

“Hoàng hậu… Chính là hoàng hậu trở về sao?”

Sha Ze vội vàng ôm lấy người phụ nữ đó, không buông tay cho đến khi nào.

Còn người phụ nữ kia thì từ từ tựa vào vai Sha Ze, nở nụ cười mãn nguyện trên mặt.

Ngày hôm sau, hoàng đế công bố việc phong người phụ nữ này làm Ngô Phi và ban cho cô ở trong Đông Cung.

Trước đây, phòng ngủ của Thu Tầm cũng nằm trong Đông Cung, cách phòng ngủ của hoàng đế rất gần. Bây giờ khi Ngô Phi chuyển đến ở đó, nhiều người bắt đầu đoán xem liệu cô ấy có thể trở thành hoàng hậu kế tiếp hay không.

Hơn nữa, một số phụ nữ trong Hậu cung đã từng gặp Ngô Phi và nhận thấy rằng khuôn mặt cô ấy giống hệt hoàng hậu đã khuất.

Mọi người đều biết hoàng đế rất chung thủy, nhưng không ai ngờ rằng tình yêu của ngài lại sâu đậm đến thế.

Run Yu trở về cung của Thái tử, nhìn Thái tử đang dạy con cái võ thuật, rồi từ từ hỏi:

“Con có thấy phi tần mới được phong của cha không?”

“Ừ, con đã thấy rồi!”

Nói thật lòng, trong lòng Thái tử cảm thấy khá không thoải mái.

Khi họ còn là công tước và thiếu công tước, mối quan hệ giữa cha và mẹ rất tốt… Nhưng kể từ khi vào cung này, mọi thứ dường như đều thay đổi.

“Thái tử ơi, liệu sau này chúng ta cũng sẽ trở thành như vậy không?”

Có lẽ vì Run Yu đã ở trong cung của công tước quá lâu, và chịu ảnh hưởng của Sha Ze cùng Thu Tầm, nên trong lòng cô luôn mong muốn một mối quan hệ một vợ một chồng.