“Ý của Hoàng phi là chúng ta nên trộm chiếc ấn ngọc của Shao Hao trước, đúng không?” Niè Thiên Thành hỏi.

“Đúng vậy, nếu họ có thể trộm được, chúng ta cũng có thể làm như vậy. Đó gọi là dùng phương pháp của kẻ khác để đối phó với họ,” Thu Tầm trả lời.

“Nhưng làm sao chúng ta biết được chiếc ấn ngọc đó đang ở trên người Shao Hao, hay là do ai đó khác giữ hộ cho anh ta?” Thùy Nhi tiếp tục hỏi.

“Điều này tôi sẽ biết vào ngày hôm đó. Khi tôi thấy nó rồi, tôi sẽ báo cho các bạn biết,” Thu Tầm nói.

Gia đình Hạ Vương phủ trong vài ngày qua ở trong cung đã không hề rảnh rỗi, tất cả đều bận rộn chuẩn bị cho lễ đăng quang.

“Hoàng đế, bộ áo rồng đã được may xong và đưa đến đây rồi, Ngài muốn thử mặc không?” Mỹ Nhi bước vào hỏi Shao Hao.

“Còn phải hỏi nữa sao? Mang đến đây để phục vụ Hoàng đế thay đồ đi.” Hoàng phi đã bắt đầu tỏ ra kiêu ngạo như một hoàng hậu thực thụ.

Mỹ Nhi liếc nhìn Hoàng phi một cái chằm chằm, trong lòng nghĩ: “Nếu không phải có tôi, gia đình Hạ Vương phủ các người liệu có thể đạt được vị trí như hôm nay không? Dám cãi lại tôi à? Chỉ vài ngày nữa thôi, tất cả mọi người trong gia đình Hạ Vương phủ sẽ phải tuân theo ý của tôi.”

Mỹ Nhi nhờ vài cung nữ giúp Shao Hao thay bộ áo rồng. Văn Tinh tiến lên hỏi: “Với hoàng hậu và các phi tần của Hậu cung, chúng ta nên xử lý thế nào?”

“Ai muốn ở lại thì cứ ở lại, ai không muốn thì cho ít bạc để họ rời cung đi,” Shao Hao nói, “Hoàng hậu sẽ bị giáng xuống thành phi tần.”

“Vâng,” Văn Tinh đáp rồi rời đi.

“Con yêu, nhất định phải chọn một hoàng hậu tốt cho con. Sau khi Con trai ta mất đi, chúng ta cần có người mới để sinh con cho các vương phủ của chúng ta,” Hoàng phi lại xen vào nói.

“Hoàng phi, sau này khi Shao Hao trở thành hoàng đế, Hậu cung sẽ có rất nhiều phụ nữ sẵn sàng sinh con cho Ngài, Ngài không cần phải lo lắng nữa đâu,” Mỹ Nhi lời nhạo Hoàng phi một cách lạnh lùng.

“Thôi thôi, việc chọn hoàng hậu và phi tần cũng không cần vội vàng. Đợi đến lễ đăng quang rồi hãy nói sau,” Hạ Vương nói với hai người phụ nữ đó một cách bực bội.

“Hoàng đế mới lên ngôi nhất định phải chọn hoàng hậu mới,” Mỹ Nhi không chịu thua cuộc. “Shao Hao, ông nghĩ sao?”

“Con trai ta đã là hoàng đế rồi, từ nay trở đi không được gọi tên anh ta như vậy nữa,” Hoàng phi quát lớn.

“Được thôi, ta sẽ chọn ngươi làm hoàng hậu, và ngươi sẽ cùng ta bước vào cung điện vàng trong lễ đăng quang.”

“Shao Hao biết rằng bây giờ chưa phải là lúc để đối đầu với Mei Er; hoàng hậu có thể được lập hay bị bãi nhiệm bất cứ lúc nào, vì vậy dù bây giờ lập Mei Er làm hoàng hậu cũng không sao cả.”

“Không được.” Phu nhân Đại Vương tức giận muốn ngăn cản Shao Hao, nhưng Shao Hao chỉ vẫy tay và nói: “Thôi mà, mẹ ơi, việc con lên ngai vàng này có công lao của Mei Er, mẹ đừng cản trở con nữa.”

Mei Er khinh thường nhìn Phu nhân Đại Vương và trong lòng chửi thầm: “Hừ, mới chỉ bắt đầu thôi… Sau này ta sẽ khiến bà già kia phải hối tiếc đấy.”

Phu nhân Đại Vương đi thử bộ trang phục lễ trang trọng của mình, chỉ còn lại Mei Er và Shao Hao.

“Vào ngày lễ đăng quang, con có cần mang theo ấn ngọc không?” Mei Er hỏi nhỏ.

“Mặc dù con đã lên ngai vàng, nhưng chắc chắn sẽ có rất nhiều người không chịu thừa nhận, đặc biệt là Vua Qiong và những kẻ khác,” Shao Hao nói. “Trong lễ đăng quang, e rằng họ có thể nổi loạn, vì vậy con chỉ có thể mang theo ấn ngọc để kiểm soát họ.”

“Vậy con muốn tự mình giữ ấn ngọc, hay muốn ai đó giúp con cầm?” Mei Er lại hỏi.

“Con chưa nghĩ đến điều đó,” Shao Hao thật sự chưa từng suy nghĩ về vấn đề này. “Theo ý kiến của con, ai sẽ là người phù hợp nhất để giữ ấn ngọc?”

“Shao Hao, sau khi lễ đăng quang kết thúc và con đã yên ổn ngồi trên ngai vàng, điều đầu tiên con cần làm là gì?” Mei Er không trả lời câu hỏi của Shao Hao, mà lại đặt ra một câu hỏi khác.

“Con muốn chiếm lấy quyền chỉ huy quân đội của Vua Qiong trước, sau đó tiêu diệt cả gia tộc Quýnh Vương Phủ để trả thù cho Cheng Er của con,” Shao Hao trả lời mà không hề do dự.

“Đúng vậy, Shao Hao… Vua Qiong và phi tần của ông ta làm sao có thể không biết điều này chứ?” Mei Er nói. “Vì vậy, họ sẽ không để con yên ổn ngồi trên ngai vàng đâu… Và thứ duy nhất có thể kiểm soát họ chính là ấn ngọc… Nếu con có thể lấy trộm nó, họ cũng có thể làm được.”

“Hay là để Wan Xin giữ ấn ngọc thay con? Cô ấy võ nghệ cao, không ai có thể lấy trộm nó từ tay cô ấy đâu,” Shao Hao đề xuất.

“Ừm, cũng tốt đấy,” Mei Er suy nghĩ một lát rồi nói. “Lúc đó, để Wan Xin cầm ấn ngọc và đưa cho con… Trước mặt mọi người, họ sẽ không dám làm gì đâu.”

Lễ đăng quang của Shao Hao sắp bắt đầu.

Vua Qiong cùng các quan lại văn võ đều đang chờ đợi dưới đại sảnh.

Sau ba tiếng pháo nổ, Shao Hao và Mei Er mặc áo rồng, được các cung nữ hộ tống bước vào đại điện vàng.

Shao Hao và Mei Er đứng trên đại điện vàng, chờ đợi được ban tặng ấn ngọc.

Chỉ thấy Wan Xin cầm một khay bạc tinh xảo, trên khay

Tướng Nhiếp và Thụ Nhĩ đều lo lắng nhìn về phía Thu Tầm, trong lòng thầm tự hỏi làm sao có thể công khai mang theo ấn ngọc như vậy mà lại có thể trộm được khi mọi người đều đang chứng kiến?

Đứng hai bên cung điện vành kim, Thu Tầm mỉm cười, ra hiệu cho Tướng Nhiếp và Thụ Nhĩ đừng lo lắng, rồi yên lặng quan sát Văn Tinh. Khi Văn Tinh đang tiến gần đến chỗ của Shao Hạo, Thu Tầm nhận thấy rằng vì Văn Tinh là một phụ nữ dân thường, bước đi của cô ấy không quen với phong cách của các cung phi nên đã tìm được cơ hội.

Thu Tầm chăm chú nhìn đôi chân của Văn Tinh và thì thầm: “Cô Văn Tinh, hãy cẩn thận kẻo trượt chân nhé.”

Ngay lập tức, Văn Tinh giơ chân trái lên thì bị chân phải vấp vào, cơ thể bị lung lay, chiếc đĩa vàng trong tay cũng bị lệch, khiến ấn ngọc rơi xuống đất. Cả cung điện lập tức hoảng loạn. Thụ Nhĩ, người đã chuẩn bị sẵn từ trước, nhanh chóng nhặt lên ấn ngọc và giấu vào lòng mình, sau đó vội vàng đặt một chiếc ấn ngọc giả xuống đất thay thế.

May mắn thay, Văn Tinh là người đã luyện võ, nên cô ấy nhanh chóng ổn định lại tình hình và bắt đầu tìm kiếm ấn ngọc trên mặt đất.

Trên cao, Shao Hạo và Mèi Nhi cũng giả vờ ra lệnh cho các cung phi đi tìm ấn ngọc. Các đại thần một mặt giả vờ giúp đỡ trong việc tìm kiếm, một mặt lại suy nghĩ rằng việc này là một dấu hiệu xấu xa; ấn ngọc đã bị rơi xuống đất, chắc chắn việc ngồi trên ngai vàng sẽ gặp nhiều rủi ro.

“Tìm thấy rồi, tìm thấy rồi!” Văn Tinh hào hứng nhặt lên chiếc ấn ngọc trên mặt đất và nói: “Nó ở đây, tôi đã tìm thấy nó rồi.”

Văn Tinh không dám chậm trễ, vội vàng đưa ấn ngọc cho Shao Hạo.

“Sao lại bất cẩn đến thế nhỉ…” Shao Hạo nhận lấy ấn ngọc và nhẹ nhàng trách móc Văn Tinh.

“Xin tha thứ cho bệ hạ, Văn Tinh chỉ là quá lo lắng mà thôi.” Văn Tinh biết mình đã phạm phải sai lầm lớn, liên tục quỳ gối xin lỗi.

Nhưng trong lòng Mèi Nhi đã đoán ra rằng chuyện này không ổn chút nào. Văn Tinh có năng lực rất cao, dù vì lo lắng mà bước đi không vững vàng, nhưng không thể nào mất thăng bằng đến mức làm rơi ấn ngọc như vậy được… Chắc chắn là Thu Tầm đang gây rối.

Mèi Nhi vội vàng thì thầm cảnh báo Shao Hạo, yêu cầu anh ta nhanh chóng giấu ấn ngọc đi để không ai nhìn thấy.

Shao Hạo không hiểu ý của Mèi Nhi, nhưng cũng biết rằng lời cô ấy nói chắc chắn là đúng, vì vậy anh ta vội vàng d

Buổi lễ đăng quang mà tôi đã chuẩn bị rất kỹ lưỡng với đầy tin tưởng thì lại phải kết thúc một cách vội vàng và hỗn loạn như vậy.

Nại tướng và Thù Nhĩ đang chờ đợi lệnh của Thu Tầm để hành động, nhưng cho đến khi buổi lễ đăng quang kết thúc, Thu Tầm vẫn không hề có động tĩnh gì.

Trở về Quýnh Vương Phủ, Nại tướng và Thù Nhĩ đều vội vàng hỏi Thu Tầm tại sao khi đã có được con dấu ngọc thật rồi, lại không ngăn cản buổi lễ đăng quang của Shao Hao.

“Tất cả là tại vì tôi đã đánh giá thấp người đàn bà đó,” Thu Tầm nói. “Mèi Nhi đã phát hiện ra rằng chính tôi là người làm việc này, vì vậy cô ấy biết rằng con dấu ngọc đó chắc chắn là giả, nên mới để Shao Hao cất nó đi, không cho mọi người thấy.”

“Vậy tại sao chúng ta không công khai bác bỏ con dấu ngọc giả đó để anh ta không thể trở thành hoàng đế?” Thù Nhĩ không hiểu và hỏi.

“Nếu bạn không tự mình nhìn thấy con dấu ngọc trong tay Shao Hao, làm sao bạn có thể chắc chắn rằng nó là giả?” Vương phi Qiong hiểu ý của Thu Tầm và nói với Thù Nhĩ: “Bạn có muốn nói với Shao Hao rằng lúc nãy bạn đã dùng con dấu giả để đánh cắp con dấu thật của anh ta à?”

“Vương phi Qiong nói đúng,” Thu Tầm ngưỡng mộ nhìn về phía vương phi của mình và nói: “Dù sao thì Shao Hao cũng là người ngồi trên ngai vàng; nếu chúng ta làm sai một chút, anh ta sẽ lấy đó làm cớ để truy cứu trách nhiệm. Vì vậy, chúng ta phải cực kỳ thận trọng, không được để xảy ra bất kỳ sai sót nào khiến Shao Hao có cơ hội.”

“Vậy chúng ta sẽ cất con dấu ngọc ở đâu?” Thù Nhĩ hỏi. “Nếu Shao Hao biết rằng con dấu ngọc đó là giả, chắc chắn họ sẽ đi tìm con dấu thật.”

“Ừm, hãy cất nó trong phòng ngủ của tôi và vương phi Qiong đi. Tôi sẽ đợi họ đến tìm.” Thu Tầm nói một cách tự tin. “Cất nó ngay bên cạnh tôi, không ai có thể lấy nó đi được.”

Sau khi tiễn Nại tướng và Thù Nhĩ đi, vương phi Qiong nói với Thu Tầm: “Chúng ta chỉ có thể chờ đợi khi hoàng đế ban ra sắc lệnh thì mới có thể phát hiện ra con dấu ngọc giả của anh ta và bác bỏ nó.”

“Nhưng vì anh ta biết rằng con dấu ngọc đó là giả, nên tạm thời anh ta sẽ không sử dụng nó đâu. Chúng ta chỉ có thể kiên nhẫn chờ đợi thời cơ thích hợp mà thôi,” Thu Tầm nói.

“Ngày diễn ra buổi lễ đăng quang mà lại làm rơi con dấu ngọc xuống đất, thật là không may mắn.”

“Hạ Vương tức giận nói: “May mà ấn ngọc không bị hỏng; nếu nó vỡ đi, thì dù giết chết cái Wansin kia cũng chẳng đáng gì cả.”

“Cậu la lên làm gì vậy?” Mèi Nhĩ nhìn Hạ Vương với ánh mắt giận dữ: “Rõ ràng đây là âm mưu của Thu Tầm mà thôi… Chuyện của Wansin thì không liên quan gì đến họ cả.”

“Sao mọi chuyện lại phải có lời của cậu nữa?” Hoàng phi khinh thường nhìn Mèi Nhĩ và nói: “Đừng quên, hoàng hậu của cậu cũng là do con trai chúng ta, Hạo Nhi, ban tặng… Chúng ta có thể lập cậu lên ngai, cũng có thể phế bỏ cậu.”

“Hoàng phi ơi, nếu không có Mèi Nhĩ giúp đỡ Shao Hạo, liệu anh ấy có thể ngồi được trên ngai vàng này không?” Mèi Nhĩ không thể chịu đựng nổi sự kiêu ngạo của Hoàng phi, chỉ vào bà và nói một cách gay gắt: “Chính lúc nãy, nếu không phải vì Mèi Nhĩ bảo con trai bà cất chiếc ấn ngọc giả kia đi, thì giờ đây hắn đã ngốc nghếch mang nó ra cho mọi người xem rồi… Và bây giờ, hắn cũng đang bị Vương Quýnh giam giữ trong ngục, chờ bị xử tử mà thôi!”

“Gì cơ? Ấn ngọc giả à?” Hạ Vương nghe xong, hoảng sợ vô cùng, vội vàng hỏi Shao Hạo: “Làm sao ấn ngọc lại trở thành ấn giả được?”

“Khi vừa ném ra ngoài, đã có người thay thế ấn ngọc thật bằng ấn giả.” Shao Hạo cúi đầu, buồn bã nói.

“A…” Vương Quýnh ngã xuống ghế, không còn sức để đứng dậy.

“Bây giờ phải làm sao đây?” Hoàng phi cũng la lên với giọng nức nở.

“Các người đều là những người giỏi giang mà phải không?” Mèi Nhĩ quát lên với Hạ Vương và Hoàng phi: “Các người lúc nào cũng biết cách giết này, phế kia mà… Sao bây giờ lại không biết làm gì được nữa?”

“Thôi đi, Mèi Nhĩ.” Shao Hạo nói với Mèi Nhĩ: “Bây giờ không phải lúc để trách móc lẫn nhau… Cần phải nhanh chóng tìm cách tìm lại ấn ngọc thật mới được.”