“01, 01, báo cáo với bạn, tôi đang ở văn phòng chi nhánh Kim Đảo,” Hàn Sâm cố gắng trả lời một cách bình tĩnh.

“Tôi đang ngồi trong văn phòng chi nhánh Kim Đảo, vậy cậu thực sự ở đâu?” Giọng nói của Nghiêm Gà trở nên nóng giận và gay gắt. Thực ra, việc này tương đương với việc kiểm tra vị trí thông qua mạng lưới chung của toàn cục; hệ thống điều khiển trung tâm thành phố chắc chắn đã xác định được vị trí của anh ta. Hàn Sâm bỗng đổ mồ hôi, và lập tức trả lời: “Tôi đang xử lý một công việc quan trọng, sẽ nhanh chóng đến văn phòng để báo cáo chi tiết.”

Hàn Sâm tắt máy báo cáo, chuẩn bị xuống xe thì bất ngờ nhìn thấy một người lạ đứng bên bờ đá; người đó đang quay lưng về phía anh ta và Mạnh Thuyền Sinh, đang nhìn quanh khu vực đó.

“Người này là ai vậy? Tại sao tôi lại cảm thấy quen mặt họ…” Hàn Sâm hỏi một cách cảnh giác.

“A, đó là ông Văn, một người bạn cũ của tôi từ Ma Cao; không có vấn đề gì đâu.”

Cuối cùng, Hàn Sâm cũng xuống xe. Do đứng không vững, anh suýt té vì một tảng đá; anh quay đầu vẫy tay gọi chiếc xe bọc thép, rồi lẩm bẩm: “Chết tiệt, cái xe này… làm tôi bất ngờ quá!”

Anh nhắm mắt lại, lấy lại bình tĩnh, sau đó gọi điện cho Ủy viên Chính trị Âu Dương Quang của chi nhánh, yêu cầu ông ta triệu tập ngay các cấp quản lý cấp trung và cấp dưới để chuẩn bị báo cáo công việc với Nghiêm Gà.

Khi Hàn Sâm vội vàng đến văn phòng chi nhánh, anh thấy Nghiêm Gà cùng một số thành viên ban đảng của chi nhánh đang nói chuyện trong văn phòng. Anh cúi đầu xin lỗi Nghiêm Gà, giải thích rằng mình đã hẹn trước với một cán bộ tại mỏ để thảo luận về tình hình an ninh trong khu vực mỏ. Nghiêm Gà vẫy tay ngăn anh nói tiếp, cho biết bà đến văn phòng chỉ để tham gia cuộc họp do Bí thư Giá Y Phi tổ chức, và tình cờ ghé qua thăm.

Hàn Sâm vội vàng nói: “Bà đến đúng lúc lắm! Các cấp quản lý cấp trung của chúng tôi đã tập trung đầy đủ rồi; bà nên gặp mọi người một chút, để sau này các đồng chí cấp dưới dễ dàng báo cáo công việc với lãnh đạo hơn.”

Nghiêm Gà do dự một lát, nhưng cuối cùng cũng đồng ý. Hàn Sâm liền dẫn đường bà vào phòng họp; trước khi đến cửa phòng, anh cùng mọi người vỗ tay chào mừng. Một nhân viên quảng cáo đang cầm máy quay cũng theo sau họ. Khi Ủy viên Chính trị Âu Dương Quang ra lệnh, hàng chục sĩ quan trong phòng đều đứng thẳng người, gõ gót giày và chào cờ đồng loạt; sau đó họ mới ngồi xuống.

Nghiêm Gà ra lệnh không cho quay phim hay chụ

Yan Ge cảm thấy da gà cuộn tròn vì sự ồn ào đó, nhưng lại không thể phớt lờ lòng nhiệt tình của các sĩ quan cảnh sát, nên bà đã dùng giọng điệu rất ôn hòa để bày tỏ sự chia buồn với mọi người và khích lệ các đồng nghiệp tích cực tham gia vào cuộc chiến chống tội phạm. Nhìn quanh hội trường, bà không thấy Qu Jiang He đâu. Lúc này, Mei Xue bước vào, cúi xuống nói vài câu với Yan Ge, và sau đó bà đứng dậy để chào tạm biệt mọi người.

Sau khi tiễn Yan Ge đi, Hán Sâm cầm micrô lên miệng, ho khan một cái, rồi ông mở rộng ý kiến từ bài phát biểu của Yan Ge, nhấn mạnh rằng cần phải liên kết với thực tế của Đảo Kim để tiến hành các hoạt động trấn áp và chỉnh đốn tội phạm một cách triệt để. Lúc đó, ông nhìn thấy Chuỗi Xuất ngồi ở hàng thứ hai, với vẻ mặt không mấy quan tâm, liền thay đổi giọng điệu và nói: “Những ngày gần đây, tôi đã đi điều tra tại các mỏ và vùng nông thôn. Đảo Kim không phải là thiên đường, thực sự vẫn có những lực lượng xấu tồn tại, và cũng có một số sĩ quan cảnh sát có quan hệ với họ, có thể họ chính là những ‘chiếc ô bảo vệ’ cho những kẻ đó. Tôi muốn cảnh báo những đồng chí này: đừng tự cho mình là đúng, đừng nghĩ rằng việc mang theo những quả lựu đạn trong người sẽ giúp bạn thoát khỏi mọi rắc rối. Các bạn suốt ngày chỉ tham gia những hoạt động phi tổ chức, luôn đi ngược lại với quyết định của ban đảng.”

Nhìn thấy Chuỗi Xuất vẫn tỏ ra coi thường, Hán Sâm vội vàng gõ mạnh vào bàn.

“Tôi muốn cảnh báo một số người: tuổi trẻ mà cứ nghĩ rằng mình bị bỏ qua tài năng, luôn than phiền, nói những lời kỳ quặc, gây rối và tố cáo người khác. Nghe nói có người đang lợi dụng vấn đề của những kẻ giả danh cảnh sát để gây rối, thậm chí còn định đi tố cáo lên tỉnh hay thậm chí là Bắc Kinh. Được thôi, đó là quyền của bạn… Nhưng đừng nghĩ rằng bạn là ai; luật pháp quy định rằng việc vu khống sẽ gây ra hậu quả nghiêm trọng, và cuối cùng vấn đề vẫn phải được giải quyết bởi cơ quan cấp cơ sở. Giám đốc Yan Ge vừa nói rất rõ: việc trấn áp và chỉnh đốn tội phạm cần phải dựa vào sự hỗ trợ của ban đảng của chúng ta.”

Nói xong, Hán Sâm uống một ngụm nước lớn, rồi đột nhiên thay đổi giọng điệu:

“Tôi cũng có những khuyết điểm, tôi mong các đồng chí sẵn lòng chỉ trích tôi, nhưng tôi tuyệt không cho phép bất kỳ ai bôi nhọ hay phỉ báng công việc chung của đội ngũ chúng ta! Nếu nói về khuyết điểm của tôi, v

Kể từ khi lực lượng cảnh sát bí mật phát hiện ra những điểm đáng ngờ liên quan đến dòng sông Qu Jiang He, họ đã chuẩn bị báo cáo ngay với Nghiêm Gà, nhưng Mễ Tuyết đã ngăn họ lại và nhắc nhở họ về mối quan hệ đặc biệt giữa hai người. Mễ Tuyết khuyên Cao Thục tuyệt đối không được hành động thiếu suy nghĩ. Cao Thục nói rằng nếu Nghiêm Gà cố tình che đậy sự thật, anh sẽ cùng cô ấy báo cáo lên cấp trên. Nhưng Mễ Tuyết kiên trì đề xuất viết một lá thư tố cáo ký danh và để anh âm thầm đưa nó lên bàn làm việc của Nghiêm Gà, sau đó mới quyết định hành động tiếp theo. Vì lo lắng rằng Nghiêm Gà đã phát hiện ra bí mật giữa mình và Cao Thục, Mễ Tuyết hoảng sợ. Nhưng Nghiêm Gà chỉ cười nói: “Hôm nay Mễ Tuyết là người chủ đạo, phụ trách việc định hướng; nếu không thành công thì cứ thử ‘di chuyển’ thứ gì đó để ‘mở ra sự thật’ thôi.” Lúc này Mễ Tuyết mới hiểu rằng mình được yêu cầu lái xe, và tâm trạng của cô ấy mới yên tĩnh trở lại. Nghiêm Gà nhắc nhở thêm rằng hôm nay họ sẽ đi đường vào ban đêm, qua những con đường quanh co, vì vậy phải hết sức cẩn thận.

Trăng sao mờ ảo; sau hơn một giờ lái xe, Nghiêm Gà gọi điện cho Cảnh Dân và nhắc nhở anh ta hàng loạt lần rằng tuyệt đối không được làm ồn ào, để tránh làm phiền những người dân trong làng.

Ngọn núi chứa rác thải như một bức bình phong khổng lồ, u ám che khuất lối vào làng Đại Hiệp Dã. Cảnh Dân mặc chiếc áo khoác da cừu đang đợi dưới gốc cây già. Khi Nghiêm Gà xuống xe, cô nhỏ giọng giới thiệu Phương Kiệt và Mễ Tuyết với ông lão. Cảnh Dân rất hào hứng và đi đầu dẫn đường, cả nhóm lặng lẽ tiến về phía nhà bà Sǎo Kim.