“Chú Yuan ơi, mặc dù tôi đã làm việc trong lĩnh vực công an nhiều năm rồi, nhưng khi trở lại đảm nhận chức vụ giám đốc, tôi vẫn cảm thấy không yên tâm. Tôi nghe nói ban đầu họ định bổ nhiệm Quách Giang Hà vào vị trí lãnh đạo chính thức. Tôi biết rõ về ông ấy; ông ấy từng từng bước thăng tiến từ cấp cơ sở lên, về kinh nghiệm thì chắc chắn hơn tôi, chỉ là tính cách của ông ấy hơi mạnh mẽ một chút. Tại cấp tỉnh, tôi đã nghe nói mối quan hệ giữa ông ấy và các lãnh đạo thành phố không mấy tốt đẹp. Nói thật, có lẽ ông ấy mới là người phù hợp để đảm nhận chức vụ giám đốc.”

Yuan Ting Liao mỉm cười nhẹ, không đưa ra ý kiến gì cụ thể, sau đó hỏi lại: “Gần đây, Quách Giang Hà có gây ra khó khăn cho em chứ? Công việc của em có diễn ra thuận lợi không?”

Vị trí giám đốc công an đối với một người đứng đầu thành phố lớn là vô cùng quan trọng. Theo quan điểm của Yuan Ting Liao, người được bổ nhiệm phải hoàn toàn tin cậy được. Nhưng ngoài công việc, Quách Giang Hà hầu như không có bất kỳ mối quan hệ cá nhân nào với ông ta. Đặc biệt là có một việc mà ông ta đã giao cho Quách Giang Hà thực hiện, nhưng người này lại dùng đủ loại lý do để trì hoãn, khiến ông ta rất tức giận. Thật lòng mà nói, ông ta không thích ông ta chút nào. Việc để một người không hòa hợp với mình giữ chức vụ quan trọng trong một bộ phận then chốt là điều cực kỳ nên tránh trong chính trường.

“Đỗ Gia, tôi luôn coi em như con ruột của mình.” Yuan Ting Liao từ ghế sofa chuyển sang ngồi trên chiếc ghế xích đu, nói một cách chân thành hơn.

“Chúng ta đã già rồi, hy vọng em sẽ nhanh chóng trưởng thành và khi tôi rời khỏi văn phòng này, em có thể ngồi ở đây, để ‘đỗ’ của chúng ta thực sự có thể bay cao. Đó cũng là ước nguyện lâu nay của tôi và cha em.”

Đỗ Gia cảm thấy xúc động. Trong mắt cô, Yuan Ting Liao là một quan chức xuất sắc trong giới chính trị hiện nay; cô không ngờ rằng ông lại có tình cảm chân thành đến thế đối với mình. Cô hiểu rõ những thăng trầm trong chính trường, và muốn thực hiện được ước mơ chính trị của mình, thể hiện giá trị cuộc sống, thì không thể thiếu một chỗ dựa chính trị mạnh mẽ. Bây giờ, cô cảm thấy mình thật may mắn.

“Chú Yuan yên tâm đi, em sẽ nhanh chóng đạt được thành tích.”

“Không, Đỗ Gia…” Yuan Ting Liao quả quyết lắc đầu, “Em mới đến đây, vẫn chưa hiểu rõ tình hình. Trong những năm qua, nền kinh tế của thành phố phát triển mạnh mẽ, nhưng cũng đã tích lũy nhiều mâu thuẫn và nguy cơ tiềm ẩn, và những vấn đề này không thể được giải

“Về điểm này, tôi yêu cầu bạn phải chịu trách nhiệm trực tiếp đối với tôi và phải hoàn toàn tuân thủ mọi chỉ thị của Ủy ban Thành phố!”

Yuan Tingliao nhắc nhở Yan Ge rằng cô tuyệt đối không được dính líu vào các vụ án cụ thể, và phải đặc biệt chú ý ngăn chặn mọi sự can thiệp từ bên trong đội ngũ. Khi nói đến quan điểm của mình về Qu Jianghe, biểu cảm của ông trở nên rất nghiêm túc.

“Tôi nghe nói, ngay ngày đầu tiên bạn đến đây đã có người gây khó dễ cho bạn. Bạn phải kiên định, phải có nguyên tắc – và nguyên tắc đó là công tác an ninh nhất định phải nằm dưới sự lãnh đạo tuyệt đối của Ủy ban Thành phố. Vì vậy, đối với các vấn đề liên quan đến Cục Công an, đặc biệt là vấn đề về tổ chức, bạn phải dám kiểm soát và quản lý một cách nghiêm ngặt; không được do dự. Đây cũng là một cuộc đấu tranh phức tạp đấy.”

Yan Ge không hề ngờ rằng Qu Jianghe lại được coi là một nhân vật quan trọng đến thế trong mắt Bí thư Ủy ban Thành phố. Điều đáng suy ngẫm hơn nữa là việc Bí thư Yuan gọi đây là một cuộc đấu tranh… Có vẻ như mối quan hệ giữa Cục Công an và các cấp lãnh đạo cao cấp của thành phố Canghai rất phức tạp, xa hoa hơn nhiều so với những gì cô từng nghĩ trước đây. Yan Ge muốn mở rộng cuộc trò chuyện để tìm hiểu rõ hơn, nhưng khi thấy Yuan Tingliao đã nhiều lần liếc nhìn chiếc đồng hồ trên tường, cô liền nhanh chóng chuyển đề tài.

“Chú Yuan ơi, tôi sẽ làm theo yêu cầu của chú trong công việc. Nhưng hiện tại, tôi rất lo lắng cho anh em Trung Thiên… Không biết tình hình của anh ấy hiện giờ ra sao?”

Yuan Tingliao thở dài một hơi dài, ánh mắt ông lộ ra vẻ bối rối và bất lực.

“Yan Ge à… Người xưa có câu ‘Ân huệ của người quân tử kéo dài đến năm đời sau’, trước đây tôi không hiểu ý nghĩa sâu sắc của câu này lắm… Nhưng Trung Thiên đã khiến tôi hiểu rõ điều đó. Anh ta đã trở thành một nỗi lo lớn của tôi… Có lẽ đó là một vấn đề không thể giải quyết được…” Ông nhanh chóng liếc nhìn cánh cửa bên cạnh căn phòng, biết rằng vợ mình không có ở đó, rồi buồn bã nói tiếp: “Tôi thực sự xin lỗi dì Chen… Trước khi qua đời, bà ấy luôn lo lắng về chuyện này; bà dặn tôi phải đặt họ của Trung Thiên theo họ của mẹ kế, và yêu cầu tôi phải dành nhiều thời gian hơn để nuôi dạy anh ta… Nhưng không ngờ khi lớn lên, anh ta lại trở thành một kẻ vô dụng như thế này…” Để kiềm chế cảm xúc của mình, ông nhẹ nhàng nhắm mắt lại và tựa lưng vào ghế.

“Kể từ khi bị loại khỏ

Yan Ge biết rằng Bí thư Yuan vào buổi tối còn phải tiếp đón một vị khách từ Bắc Kinh, nên cô liền đứng dậy để chào tạm biệt. Không ngờ, lúc này Dì Xia bước ra từ trong phòng, và Yuan Tingliao yêu cầu bà tiếp tục chiêu đãi Yan Ge. Sau khi nhận lấy áo khoác từ thư ký đang đợi ở cửa, ông vội vàng rời đi.

Yan Ge nhận thấy đôi mắt của Xia Lingyuan hơi đỏ hoe, và lúc đó cô mới biết rằng mình đã nghe hết cuộc trò chuyện giữa Bí thư Yuan và bà ấy. Xia Zhongtian là con trai ruột của Dì Chen – vợ đầu tiên của Yuan Tingliao; từ nhỏ, Zhongtian đã có sự căm ghét tự nhiên đối với mẹ kế của mình. Thêm vào đó, tính cách kỳ quặc của cậu ta khiến mối quan hệ giữa mẹ con luôn căng thẳng như băng giá và than hồng. Sau này, Xia Zhongtian thậm chí còn yêu cầu cha mình tìm một căn nhà khác trong khu gia đình để sinh sống, chỉ thỉnh thoảng mới về nhà để duy trì vẻ bề ngoài của một gia đình hòa thuận.

Từ lời kể của Dì Xia, Yan Ge được biết rằng hiện tại, Xia Zhongtian danh nghĩa là một phóng viên tại tờ “Canghai Thương Báo”, nhưng thực chất chỉ là một nhà viết bài tự do. Phần lớn thời gian, anh ta dành để lang thang ở các quán bar và câu lạc bộ đêm, kết bạn với đủ loại người. Gần đây, anh ta còn cùng một số người mở một nhà hàng có tên “Hắc Hải Bạch Sát”, và nghe nói công việc kinh doanh của nó khá phát đạt. Điều đáng phiền là Xia Zhongtian không bao giờ thừa nhận mình là con trai của Yuan Tingliao khi ở bên ngoài, dường như cậu ta đang cố tình thách thức người cha quyền lực của mình. Xia Lingyuan cho rằng đây chính là hình thức tra tấn tâm lý đối với cô và ông Yuan.